Nhuế Lạnh Ngọc dù sao cũng chỉ là một người tu luyện tự do ở dân gian, nên hiểu biết về các truyền thống truyền thống không thể sánh kịp với Diệp Thiếu Dương – một đệ tử chính thức của môn phái này. Lúc này, cô ngồi bên cạnh bồn tắm và lắng nghe Diệp Thiếu Dương giải thích.

A Đai rất ngoan, dù không nhận được lệnh từ Nhuế Lạnh Ngọc, cậu vẫn nằm yên trong bồn tắm, để lộ lưng ra cho họ xem.

“Mọi người đều biết rằng kỳ lân là con vật may mắn, nhưng có ai biết nguồn gốc của nó không? Trong dân gian có câu: ‘Bò sinh ra kỳ lân, heo sinh ra voi’, ý là bò có thể sinh ra kỳ lân, heo có thể sinh ra voi.”

Nghe vậy, Nhuế Lạnh Ngọc không khỏi nói: “Tôi đã nghe nói về điều này, trên báo cũng có đưa tin, tôi cũng đã thấy… Có lẽ đó là những trường hợp dị tật, và những con vật đó thường chết ngay sau khi sinh.”

Diệp Thiếu Dương giải thích: “Đó là bởi vì những con bò thực sự có thể sinh ra kỳ lân không phải là loại bò vàng thông thường hay bò nước, mà là loài bò Kui. Bò Kui là một trong mười con thần thú cổ đại, được ghi chép trong sách Sơn Hải Kinh; nó có hình dạng giống bò nhưng chỉ có một chân… Thực ra, liệu những truyền thuyết này có thật hay không, ai cũng không biết. Trước đây, tôi cũng nghĩ rằng những chuyện như hóa thành rắn chỉ là hư cấu, nhưng cuối cùng tôi lại thực sự gặp một con như vậy…

Tôi đã đọc qua các tài liệu cổ, và kỳ lân cũng được chia thành nhiều loại; tuy nhiên, tất cả các loại kỳ lân đều không có cánh, chỉ có một loại ngoại lệ, đó là kỳ lân lửa – loại kỳ lân lửa thực sự, chứ không phải những con được vẽ trong dân gian với cơ thể phun lửa. Bình thường, trên người kỳ lân lửa không thể nhìn thấy lửa; nguồn lửa nằm trong đôi cánh của nó – đó chính là ngọn lửa Nam Minh Ly dưới núi Sumeru. Mỗi khi nó tức giận và vỗ cánh, ngọn lửa Nam Minh Ly sẽ bùng cháy, khiến toàn thân nó bốc cháy, trở nên cực kỳ nguy hiểm.”

Nghe vậy, Nhuế Lạnh Ngọc cau mày và hỏi: “Thế giới này thực sự có loài vật như vậy sao?”

“Không biết đâu… Chúng ta, phe Đạo gia, không giống như phe Phật giáo, không quá quan tâm đến những thứ huyền bí ấy. Những điều xảy ra ngoài sáu phương diện này, chúng ta không cần phải điều tra kỹ lưỡng. Những thứ trong các tài liệu cổ, chúng ta coi như là có thật, nhưng không kiểm chứng thêm. Dù sao thì tôi cũng không tin vào những điều đó… Trước đây, khi đọc những tài liệu đó, tôi chỉ coi chúng như những câu chuyện thôi.”

Nhuế Lạnh Ngọc hỏi: “Vậy ý cậu là gì?”

“Hãy nghe tôi nói hết đã. Trong các kinh điển cũng có ghi chép rằng những người có hình kỳ lân trên lưng đều là những người sở hữu pháp thuật mạnh mẽ; huống chi là hình kỳ lân lửa nữa. Dựa vào điều này, thân phận của người này thực sự vô cùng quý giá.”

Nhuế Lạnh Ngọc liếc nhìn anh ta và nói: “Tên cậu ấy là A Đai thôi… Có lẽ chỉ là trùng hợp mà thôi. Ở dân gian cũng có rất nhiều người có hình kỳ lân trên lưng; một số bố già trong các tổ chức xã hội đen ở Hồng Kông cũng được biết là có hình xăm tương tự.”

Diệp Thiếu Dương không để ý đến điều đó và tiếp tục nói: “Đây chính là điểm thứ hai tôi muốn nói đến. Việc xăm hình cũng có những quy tắc nhất định. Có ba loại hình không nên xăm: hình Quan Công, hình Bồ Tát và hình kỳ lân. Trừ khi bạn thực sự là một người quyền lực lớn, nếu không thì việc xăm những hình này chỉ khiến bạn gặp rắc rối mà thôi. Bạn đã bao giờ thấy ai xăm hình rồng hay phượng chưa? Còn hình kỳ lân thì sao? Theo tôi biết, những người xăm hình kỳ lân thường sử dụng máu chim bồ câu ba năm tuổi để xăm. Ban ngày thì không thể nhìn thấy gì cả, nhưng mỗi khi uống rượu, máu chim bồ câu sẽ phản ứng với cồn, khiến các đường nét hình xăm chuyển thành màu đỏ thẫm, trông rất oai phong.”

Diệp Thiếu Dương nói một cách hăng hái, nhưng sau đó lại nhận ra mình đã đi xa khỏi chủ đề ban đầu. Thực ra, tất cả những điều này chỉ là những câu chuyện thú vị mà Qing Yun Zi kể cho anh ta nghe thôi; bản thân anh ta cũng chưa từng thấy qua. Anh ta chỉ muốn khoe khoang trước mặt Nhuế Lạnh Ngọc mà thôi. Sau đó, anh ta quay trở lại với chủ đề chính:

“Nhưng chưa bao giờ có ai xăm hình kỳ lân lửa thật trên lưng cả… Bởi vì chưa ai biết rằng kỳ lân có cánh.”

Nhuế Lạnh Ngọc thông minh lắm, nghe anh ta nói vậy, cô lập tức hiểu ra: “Ý cậu là, hình kỳ lân trên lưng A Đai chắc chắn có liên quan đến thế giới pháp thuật phải không?”

Diệp Thiếu Dương gật đầu, rồi vuốt ve theo đường nét hình kỳ lân trên lưng A Đai và nói: “Hơn nữa, theo tôi nhìn, hình kỳ lân trên lưng cậu ấy hoàn toàn không giống như những hình xăm thông thường; nó giống như thể nó thực sự mọc lên trên lưng cậu ấy vậy.”

Nhuế Lạnh Ngọc nói: “Tôi vẫn còn hoài nghi một chút… Biết đâu có một người thợ xăm nào đó nghĩ ra

“Nếu anh cứ khăng khăng nói như vậy, tôi cũng không thể chứng minh được.”

Nhuế Lạnh Ngọc nói: “Tôi không hề cố tình lập luận một cách áp đặt đâu; tôi chỉ muốn dùng phép chứng minh ngược để xác định rõ hơn thôi. À, trong những cuốn sách mà anh đã nói đến, có hình vẽ về con Hỏa Kỳ Lân không?”

Diệp Thiếu Dương ngẩn đầu suy nghĩ một lúc rồi trả lời: “Đó không gọi là hình vẽ đâu; chúng đều được vẽ bằng bút lông, rất đơn sơ, nhưng đường nét tổng thể thì vẫn rõ ràng.”

Nhuế Lạnh Ngọc chỉ vào con Hỏa Kỳ Lân trên lưng A Đai và hỏi: “Cánh của nó có giống như trong những hình vẽ đó không?”

Diệp Thiếu Dương mới hiểu ý cô ấy: Nếu cánh của con Hỏa Kỳ Lân trên lưng A Đai giống hệt những hình vẽ trong sách cổ, thì chắc chắn đó chính là Hỏa Kỳ Lân rồi; bởi vì người thợ xăm không thể nào lại nghĩ ra hình dáng giống y hệt người xưa được.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng cánh của con Hỏa Kỳ Lân, Diệp Thiếu Dương lẩm bẩm: “Thật sự tôi không nhớ nổi rồi… Lúc đó tôi khoảng bảy hay tám tuổi thôi.” Anh vỗ đầu và nói: “Việc này cũng đơn giản thôi; tôi có thể bảo Tô Khâm Chương đó chụp ảnh cho tôi, so sánh xem là biết ngay.”

Nhuế Lạnh Ngọc cũng đồng ý với ý kiến này, vì vậy Diệp Thiếu Dương lập tức gọi điện cho Tô Khâm Chương.

“Trưởng môn, có việc gì cần tôi giúp đỡ ạ?” Giọng nói của Tô Khâm Chương rất kính trọng và hào hứng.

“Ừm…” Diệp Thiếu Dương bối rối một chút, như thể vừa nhớ ra mình hiện tại là Trưởng môn của Mạo Sơn. Làm Trưởng môn, tự nhiên phải quan tâm đến các công việc trong môn phái; Diệp Thiếu Dương liền hỏi thăm tình hình hiện tại của môn phái, sau khi nghe báo cáo từ Tô Khâm Chương, anh cảm thấy mọi thứ đang diễn ra tốt đẹp và khen ngợi vài câu, rồi mới nói ra mục đích của mình, thông báo tên cuốn sách và vị trí của nó trong thư viện, yêu cầu Tô Khâm Chương tự mình tìm đọc và chụp ảnh gửi cho mình.

Đặt xuống điện thoại, Diệp Thiếu Dương gãi đầu và cười nói với Nhuế Lạnh Ngọc: “Nếu không có anh ấy nhắc nhở, tôi đã quên mất mình là người đứng đầu phái này rồi…”

Tạ Vũ Tình bảo: “Anh chẳng bao giờ quan tâm đến công việc của phái, việc làm người đứng đầu này thực sự không hợp lý chút nào.”

Diệp Thiếu Dương nói: “Tôi thực sự không phù hợp để làm người đứng đầu đâu. Sư phụ và các người bắt tôi phải đảm nhận vai trò này… Khi nào tìm được thời cơ thích hợp, tôi sẽ truyền lại cho Tô Khâm Chương thôi.”

Nhuế Lạnh Ngọc nói với A Đai: “A Đai, dậy đi nào.”

A Đai vâng lời và quay người dậy.

Diệp Thiếu Dương nhìn A Đai và hỏi: “Những gì chúng ta vừa nói, em có nghe thấy không? Em nghĩ sao?”

A Đai lắc đầu: “Em không nhớ được gì cả… Vì vậy, những gì các bạn nói, em hoàn toàn không hiểu.”

Diệp Thiếu Dương nói: “Không nhớ được gì cả à? Vậy tại sao em vẫn biết nói chuyện, và tiếng Trung của em cũng khá chuẩn xác nữa?”

A Đai đáp: “Em không biết.”

Nhuế Lạnh Ngọc giải thích: “Người bị mất trí nhớ chỉ mất đi ký ức thôi… Miễn là não bộ vẫn hoạt động bình thường, họ vẫn có thể nói chuyện được. Em đã bao giờ thấy người bị mất trí nhớ mà không thể nói chuyện chưa?”

Diệp Thiếu Dương chưa từng gặp trường hợp đó, nhưng nghĩ lại thì trong phim ảnh, những người bị mất trí nhớ vẫn luôn có thể nói chuyện và suy nghĩ một cách logic… Có lẽ Nhuế Lạnh Ngọc nói đúng.

A Đai đang ướt sũng; Nhuế Lạnh Ngọc bảo cậu ta thay đồ khô, nhưng sau đó mới nhớ ra họ đang ở khách sạn, liền để cậu ta cởi quần áo và mặc áo ba lỗ của khách sạn thay.

Hai người đợi bên ngoài một lúc, sau đó A Đai mặc áo ba lỗ ra và ngồi yên trên sofa.