“Tôi không biết sẽ ra sao đâu… Dù sao chuyện này cũng chưa từng xảy ra trước đây, ít nhất là tôi chưa bao giờ nghe nói về điều đó. Nhưng nếu con người hít phải khí độc này, chắc chắn sẽ bị tổn thương nặng nề lắm. Ngay cả tôi, khi vừa rồi hít phải một chút, cũng đã cảm thấy rất khó chịu…”

Trương Tiểu Nhuỵ nghe vậy liền nhanh chóng nắm lấy cổ tay của Diệp Thiếu Dương và hỏi: “Sư phụ, chắc chắn sư phụ không sao chứ?”

Diệp Thiếu Dương liếc nhìn cô ấy một cái, sau đó gọi điện cho Lão Quách và giải thích tình hình một cách ngắn gọn, yêu cầu anh ta mang thêm nhiều lửa đá và lá ngải tới đây.

Lúc này, Lão Quách đã dọn dẹp xong ao chứa nước và đang ở trong trường. Sau khi được chỉ định địa điểm chính xác, anh ta đã nhanh chóng đến nơi. Anh ta nói rằng đã thông báo cho đệ tử của mình là Lâm Tiểu Hiền, và người đó sẽ mang đồ đến ngay sau đó. Sau khi kiểm tra khu vực có khí độc, Lão Quách cũng tỏ ra rất ngạc nhiên và quay lại bên cạnh Diệp Thiếu Dương, hỏi: “Đệ tử nhỏ, ông định làm thế nào đây?”

Diệp Thiếu Dương ngồi dựa vào một cây, nhìn về phía khu vực có khí độc và nói: “Khí độc này khá dễ dàng để loại bỏ. Lửa từ than đá và lá ngải khô có thể hấp thụ hết mọi tà khí, vì vậy việc tiêu diệt khí độc cũng không thành vấn đề. Nhưng vì ở đây có khí độc, chắc chắn phía dưới đó phải có Cỏ Tâm Ma. Khi bạn chưa đến đây, tôi đã quan sát thấy có một hàng ống thoát nước bên cạnh tường; có lẽ Cỏ Tâm Ma đang mọc ngay dưới đó, chỉ là việc thu dọn nó khá khó khăn.”

Nghe vậy, Mỹ Hoa cắn môi và nói: “Anh trai, nếu thật sự không còn cách nào khác, em sẽ xuống ống thoát nước để dọn dẹp.”

Diệp Thiếu Dương quay đầu nhìn cô ấy và nói một cách quyết đoán: “Em đến đây không phải để làm việc đó đâu. Tôi không thể để em gặp nguy hiểm… Đừng nói chuyện này nữa.”

Mỹ Hoa cảm thấy xúc động và hỏi: “Vậy thì phải làm thế nào đây?”

Diệp Thiếu Dương quay sang nhìn Lưu Minh và nói: “Cậu đi tìm cho tôi một số công cụ. Tôi sẽ lần lượt gỡ hết các viên gạch che phủ ống thoát nước ra và tìm kiếm từng viên một.”

Chưa kịp cho Lưu Minh kịp phản ứng, Lão Quách đã nói: “Việc đó sẽ tốn rất nhiều công sức đấy!”

“Không còn cách nào khác, chúng ta cùng nhau đi thôi.”

“Tôi không đồng ý đâu!” Lão Quả co cổ lại và nói, “Thôi, để đứa ‘báu vật’ của tôi ra trận đi.”

Diệp Thiếu Dương nhíu mày hỏi: “‘Báu vật’ gì vậy?”

Lão Quả lấy ra một quả bầu từ túi quần, mở nắp ra, ngay lập tức có một đôi xúc tu nhô ra ngoài.

Một con bọ cạp bảy đuôi!

Diệp Thiếu Dương ngẩn người và hỏi: “Thứ này có hiệu quả không?”

“Rất hiệu quả. Nhanh lên, đưa cho tôi một chiếc lá cỏ ma tâm đi.”

Diệp Thiếu Dương lập tức đưa cho anh ta một chiếc lá. Lão Quả đặt chiếc lá vào miệng con bọ cạp và nói: “Ngon lắm đấy, ăn đi!”

Con bọ cạp ngửi mùi rồi lập tức bắt đầu nhai.

Tạ Vũ Tình đã thấy con bọ cạp bảy đuôi nhiều lần rồi, nên không còn thấy lạ nữa. Trương Tiểu Nhuỵ và Lưu Minh thì rất sốc, nhìn chằm chằm vào con vật đó.

“Thật là kinh tởm… Nó ăn thứ này có bị nhiễm độc không nhỉ?” Trương Tiểu Nhuỵ lo lắng hỏi.

“Cậu đánh giá nó thấp quá đấy. Con bọ cạp này rất thích hấp thụ những khí âm ác – dù là khí của xác chết, ma quỷ hay yêu quái, nó đều có thể hấp thụ và chuyển hóa thành sức mạnh. Hôm nay thật là tốt cho việc tăng cường công phu đấy.”

Anh ta vừa nói vừa âu yếm vuốt ve cái đầu đỏ tím của con bọ cạp.

“Nó cắn người không nhỉ?” Trương Tiểu Nhuỵ nghe anh ta nói vậy, cũng tò mò và đưa tay ra sờ.

Con bọ cạp lập tức giơ cao các xúc tu và phát ra tiếng “sī sī” đe dọa.

“Đừng làm lung tung nhé!” Lão Quả lập tức lấy quả bầu ra xa, “Nó cắn một cái thì trong vòng bảy giây là bạn chết liền đấy!”

Anh ta vỗ nhẹ quả bầu và nói: “Ra đây đi!”

Con bọ cạp bò dọc theo quả bầu lên cánh tay Lão Quả; nó dài gần bằng cánh tay người, lưng nó đen bóng và có nhiều đốm đỏ, đuôi của nó được chia làm sáu nhánh, phát ra ánh sáng xanh lam.

“Thật là kinh tởm…”

Mấy người đều lùi lại một chút.

Lão Quả chỉ vào Trương Tiểu Nhuỵ và nói: “Đến đây, cô ấy muốn làm quen với bạn đấy. Là người của chúng ta, hãy đi gọi cô ấy lại nhé.”

“Không được không được!” Khi nhìn thấy toàn bộ cơ thể con gián, Trương Tiểu Nhuỵ lập tức từ bỏ ý định chọc ghẹo nó, vội vàng vẫy tay lo lắng. Kết quả là con gián cúi người nhảy lên cánh tay cô ấy, rồi bò dần lên vai.

“Sư phụ cứu tôi với!” Trương Tiểu Nhuỵ sợ hãi đến nỗi suýt khóc, nhưng lại không dám làm phiền con gián bảy đuôi kia, liên tục kêu cứu Diệp Thiếu Dương.

Diệp Thiếu Dương nhanh chóng túm lấy đầu con gián bảy đuôi. Con gián theo bản năng co rút lại, chuẩn bị phòng thủ, đuôi nó vung vẫy liên hồi.

Diệp Thiếu Dương thực sự ghét những sinh vật có nhiều chân như thế này; nhìn thấy chúng cũng khiến anh ta cảm thấy rùng mình. Anh ta cố gắng bình tĩnh và quát lớn: “Con vật kia, hãy ngoan ngoãn lại!”

Khi con gián bảy đuôi nhìn thấy là anh ta, nó lập tức ngoan ngoãn trở lại người Lão Quả.

“Nó đã mọc thêm sáu cái đuôi rồi… Thật là mạnh mẽ.” Diệp Thiếu Dương mới nhận ra số lượng đuôi của con gián và thốt lên ngạc nhiên.

Con gián bảy đuôi này đã bắt đầu phát triển trí tuệ, nhưng do bị hạn chế bởi thể xác, trí tuệ của nó vẫn chưa hoàn toàn phát triển. Chỉ khi nó mọc đủ bảy đuôi và trải qua những thử thách then chốt, nó mới có thể biến hóa thành hình người.

Những loài động vật thấp cấp, kể cả côn trùng, đều khó tu luyện hơn nhiều so với các loài động vật có vú. Tuy nhiên, nếu xét về mặt tu vi, con gián sáu đuôi này ít nhất cũng ngang hàng với một con quỷ cấp hai.

“Được rồi, con đã nhớ mùi của nó rồi đấy… Hãy đi đi, xuống đường ống cống, ăn hết những cây cỏ đó đi.”

Dưới sự chỉ đạo của Lão Quả, con gián bảy đuôi lao ra ngoài và bò vào trong sương mù.

“Loại cỏ đó rất nguy hiểm đấy… Nó có thể tấn công con người đấy… Đừng để thú cưng của anh chết trong đó nhé.” Trương Tiểu Nhuỵ lo lắng nhắc nhở.

Lão Quả đáp: “Dù nó có nguy hiểm đến đâu thì cũng chỉ là một loại thực vật mà thôi… Nếu không ai kiểm soát, nó cũng chỉ là một đám rối mà thôi… Muốn đối phó với ‘bảo bối’ của tôi thì không hề dễ dàng đâu.”

Tạ Vũ Tình nhướng mày nói: “Đừng gọi nó là ‘bảo bối’ được không? Thật là kinh tởm quá.”

“Cậu hiểu cái gì chứ? Bề ngoài chỉ là lớp da thôi; chúng ta cần nhìn vào tâm hồn của nó…”

“Tch, ngầu thế mà… Cậu nuôi con gián khổng lồ này, vợ cậu có biết không?”

Lão Guo lập tức im bặt.

Một lát sau, Lin Tiêu Hiền gọi điện; Lão Guo đi nhận, rồi hai người cùng mang theo những túi đầy lá cỏ khô và lưu huỳnh về.

Diệp Thiếu Dương tự mình trộn hai loại nguyên liệu đó lại với nhau, đặt chúng ở giữa khu vực bị u ám rồi dùng phép thuật để đốt cháy.

Quá trình đốt kéo dài nửa tiếng; phạm vi bị u ám dần co lại cho đến khi hoàn toàn bị thiêu sạch.

Diệp Thiếu Dương bước vào bên trong kiểm tra nhưng không thấy gì bất thường, rồi quay trở ra và chẳng may nhìn thấy Lão Guo đang lấy một lọ sứ nhỏ, đổ hỗn hợp chất lỏng màu đỏ vào một cái bát.

“Đó là cái gì vậy?” Diệp Thiếu Dương hỏi.

“Đó là máu gà… dùng để gọi con gián đấy.”

Diệp Thiếu Dương lập tức hiểu ra: Gà và gián là kẻ thù tự nhiên; dù con gián có mạnh mẽ đến đâu thì cũng sợ gà sống… Nhưng đồng thời, chúng lại rất thích mùi vị của máu gà và thịt gà.

Sau khi đổ máu gà vào bát, Lão Guo dùng lửa phép để hâm nóng đáy bát; máu gà bắt đầu bay hơi, và một mùi hôi thối tanh lan tỏa ra xung quanh.

Lão Guo châm một điếu thuốc, đợi một lúc… Rồi bất ngờ, một con gián có thân hình đen bóng bò ra từ dưới nắp cống gần đó; thân nó tròn trịa hơn rất nhiều so với trước đây… Nhưng khi vừa bò được nửa chừng, nó đột nhiên ngã xuống đất và không cử động nữa.