Núi Thái Âm kết liên mạnh mẽ với tộc xác… Quả thật là điều khó có thể tưởng tượng được. Diệp Thiếu Dương gần như đang tự an ủi bản thân rằng: “Chắc không phải vậy đâu… Tộc xác suốt nhiều năm qua chưa bao giờ liên minh với Quỷ Vương, làm sao lại đột nhiên thay đổi quyết định như vậy được.”

Đạo Phong nói: “Trước đây, chưa từng có Nữ Ma Ba. Hơn nữa, tộc xác đã yên lặng quá lâu… Hậu Khanh có lẽ cũng đang cảm thấy lo lắng. Nhưng khả năng này thực sự rất nhỏ; chúng ta vẫn phải cẩn thận. Nếu họ xâm phạm được tuyến phòng thủ của loài người, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.”

“Ma Đan… Sao chuyện này lại xảy ra với tôi nhỉ…” Diệp Thiếu Dương không khỏi cảm thấy buồn bã. Liên tiếp gặp phải thiên tai và những rắc rối này, dường như tất cả đều đổ dồn vào người anh. Chỉ cần một sơ suất, anh có thể sẽ bị hủy diệt.

Nhìn vào bức ảnh của Tiên Vân Tử trên bia mộ, anh lắc đầu bất lực và nói: “Sư phụ đã yên nghỉ rồi… Tất cả mọi việc đều để lại cho tôi… Đệ tử thật sự cảm thấy đau lòng.”

“Vậy… Ông muốn tôi phải làm gì bây giờ?” Sau khi bày tỏ cảm xúc của mình, Diệp Thiếu Dương hỏi Đạo Phong.

“Chúng ta không thể truy tìm tung tích của Nữ Ma Ba; chỉ có thể cảnh giác. Nếu có bất kỳ sự kiện bất thường nào liên quan đến xác sống xuất hiện ở đâu đó, ông phải chú ý kỹ lưỡng.”

“Rồi sau đó báo cho tôi biết à?”

“Báo cho tôi phải làm gì?” Đạo Phong hỏi. “Tôi sẽ đi tu luyện trong một thời gian… Sẽ không đến tìm ông ngay lập tức.”

“Tu luyện Bùa Quỷ Tam Thanh ư?”

“Đúng vậy.”

Diệp Thiếu Dương nói: “Tôi thực sự rất mong đợi được thấy ông trở nên mạnh mẽ hơn sau khi tu luyện xong… Nhưng ông sẽ mất bao lâu mới hoàn thành?”

“Không biết đâu… Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Đạo Phong đi mất, Diệp Thiếu Dương vội vàng đuổi theo vài bước, gọi lớn: “Khoan đã!”

Đạo Phong dừng lại, nhưng không quay đầu lại.

“Hãy hứa với tôi một điều nhé!” Diệp Thiếu Dương chạy đến bên cạnh anh, đặt hai tay lên vai anh, nhìn thẳng vào đôi mắt màu xanh của anh và nói một cách trầm ấm: “Tôi không muốn giết ông… Tôi cũng biết rằng mình không thể ngăn cản ông tiêu diệt ba xác sống… Nhưng ít nhất, hãy hứa với tôi rằng, đừng để bản thân sa vào con đường sai lầm đó nhé!”

Đạo Phong ánh mắt lấp lánh một chút, rồi nói: “Biết rồi.”

“Không phải chỉ biết thôi, em phải hứa với anh! Dù em làm thế nào đi nữa, cũng phải hứa với anh!”

“Em sẽ cố gắng.”

Đạo Phong nhếch mép cười một cách châm biếm: “Nhìn bộ dáng của em bây giờ, giống hệt một đứa trẻ vậy.”

“Không được sao?” Diệp Thiếu Dương mỉm cười nhìn anh.

“Ngày mai em sẽ lên ngôi chủ tịch, sư phụ cũng không còn nữa, em phải gánh vác trách nhiệm này.”

Diệp Thiếu Dương thở dài và nói: “Em biết rằng anh hoàn toàn không muốn trở thành chủ tịch đâu.”

Đạo Phong khẽ phát ra tiếng cười: “Em nghĩ anh lại muốn trở thành chủ nhân của thung lũng này à? Nhiều việc, không thể theo ý muốn của em được đâu.”

Đạo Phong đưa tay ra vuốt đầu anh, rồi đột nhiên quay người bay về phía xa.

Ánh trăng chiếu lên người anh, nhưng lại ẩn chứa một loại bóng tối không thể xuyên qua được.

“Đạo Phong, nhớ nhé, em phải hứa với anh!” Diệp Thiếu Dương đặt hai tay lên miệng, hét lớn về phía anh, rồi đứng một mình trước ngôi mộ.

Sáng hôm sau, Diệp Thiếu Dương thức dậy, tắm rửa, đốt hương, sau đó mặc bộ trang phục lễ hội rực rỡ nhất, đội mũ pháp bảy bảo lấp lánh, đi giày bay theo mây theo trăng, đeo kiếm Long Quan quý báu trên lưng. Trong tiếng nhạc lễ hội trang nghiêm và tiếng chuông vang vọng, anh từng bước đi lên núi, cúi ba lần, rồi bước vào Cung Chín Tầng Mây Phúc Thọ.

Tất cả các đệ tử ngoại môn của Mã Sơn đều đứng hai bên cung điện, cũng mặc trang phục lễ hội trang nghiêm nhất, mỗi người cầm một thanh kiếm gỗ đào.

Nhuế Lạnh Ngọc và Lão Guo đứng ở cửa phòng bên cạnh để chứng kiến lễ nghi, nhìn thấy bộ dáng của Diệp Thiếu Dương, họ đều cảm thấy rất ngưỡng mộ.

Lão Guo đặt tay dưới cằm và nói: “Thật đấy, đệ tử mặc như vậy, trông cũng có vẻ ngoài đàng hoàng đấy.”

Bỗng nhiên, một cảm giác lạnh lẽo lan tỏa trên má trái của anh, quay đầu nhìn lại, Nhuế Lạnh Ngọc đang nhìn anh chằm chằm, anh đành phải cười xin lỗi và giải thích: “Em đang khen anh ấy đẹp trai mà.”

Diệp Thiếu Dương bước vào đại điện, lập tức tiếng chuông trống vang lên rộn ràng. Những pháp sư ngoại môn cầm kiếm gỗ đào hai bên lao tới, tấn công Diệp Thiếu Dương__【Diệp Thiếu Dương】. Diệp Thiếu Dương__【Diệp Thiếu Dương】 rút ra Tinh Long tuyền Kiếm, cầm lưỡi kiếm bằng hai tay nhưng dùng chuôi kiếm để đối đầu với kẻ thù. Sau vài hiệp đấu, anh ta lùi về phía cửa, sau đó phản công, đánh bay mọi người và tiếp tục rời khỏi đại điện…

Quá trình này được lặp lại ba lần. Nhuế Lạnh Ngọc__【Nhuế Lạnh Ngọc】 đứng bên ngoài đại điện, nhíu mày hỏi: “Điều này có ý nghĩa gì?”

“Đây là nghi thức ba lần lùi bước, một phần của buổi lễ.”

Ngay sau đó, mọi người lùi lại và đứng sang một bên.

Tiếp theo, Tô Khâm Chương__【Tô Khâm Chương】 bước ra, cầm ba que hương, xông quanh người Diệp Thiếu Dương__【Diệp Thiếu Dương】, sau đó pha một chén nước phép, dùng cành thông nhúng vào và rải khắp người anh ta. Tiếp theo, anh ta đưa hai tay ra trước ngực, đá chân trái xuống đất và nói lớn:

“Chúng con xin kính cầu Thượng Đế Tam Thanh, Tổ Sư Quảng Thành, Bốn Đế Tám Tiên, Hai Mươi Bốn Phương Tinh Tú Linh Tiên, kính báo Tổ Sư khai sáng giáo phái – Tam Mao Chân Giảng, kính báo Thái Phụ Tao Chân Tiên, kính báo Thái Phủ Diệu Bảo – Diệp Chân Tiên và các vị tiên sư tổ tiên… Hôm nay, đệ tử nội môn của Mạo Sơn – Diệp Thiếu Dương__【Diệp Thiếu Dương】 – đã kế thừa ngai vàng, được phong làm Chủ Tịch thứ ba mươi chín của giáo phái Mạo Sơn thuộc phái Chính Nhất…”

Vừa nói xong, tiếng chuông trống lại vang lên. Tô Khâm Chương__【Tô Khâm Chương】 bước theo nhịp chuông, đọc bài “Thông Linh” trong “Thượng Đế Ảnh Hưởng Thiên”. Khi đọc xong, mọi người cùng hét lên: “Vĩ đại thật!”

“Nghi thức hoàn tất, xin thắp hương!”

Diệp Thiếu Dương__【Diệp Thiếu Dương】 cầm ba que hương, trước tiên thắp lễ cho Thượng Đế Tam Thanh, sau đó là bốn phương đại đế, tiếp theo là các vị tiên sư khai sáng giáo phái Mạo Sơn, Quảng Thành Tử – vị tiên số một trong mười hai Kim Tiên, sau đó là tổ sư của giáo phái – Tao Hoằng Kính, chủ tịch của hai phái Nam Bắc – Tam Mao Chân Giảng, thầy dạy của ông – Diệp Pháp Thiện, và cuối cùng là sư phụ của mình – Thanh Vân Tử…

Quá trình thảo luận về việc kế nhiệm kéo dài gần hai giờ đồng hồ mới hoàn tất. Sau đó, theo quy trình đã định, ông ta phải trở lại Điện Bảo Tử Vân để nói lời khuyên nhủ cho các đệ tử của mình.

Ngồi trên chiếc ghế chính thức của người đứng đầu phái, nhìn xuống đám đệ tử đang quỳ gối dưới đây, Diệp Thiếu Dương cảm thấy vô cùng không thoải mái, và cuối cùng ông ta cũng hiểu tại sao trong suốt những năm qua, sư phụ mình chưa bao giờ ngồi ở đây.

Có lẽ có người thích cảm giác quyền lực được tập trung vào một tay, nhưng rõ ràng, cả ông ta và các đệ tử đều không phải là người như vậy.

Ông ta vội vàng ra lệnh vài câu, thông báo rằng các công việc liên quan đến phái sẽ do Tô Khâm Chương đảm nhiệm – kể từ khi trở về núi, Diệp Thiếu Dương cũng đã âm thầm quan sát Tô Khâm Chương. Vấn đề lớn nhất của người này là ông ta quá coi trọng các nghi thức, nhưng điều đó lại rất phù hợp với vai trò của một người quản lý. Dù là lễ tang của sư phụ hay lễ nhậm chức của chính ông ta, mọi thứ đều được sắp xếp rất chu đáo, khiến ông ta yên tâm giao toàn bộ các công việc quan trọng cho người này.

Sau khi hoàn thành những việc cần thiết, Diệp Thiếu Dương vội vàng đi đến mộ phần của Tiên Sư ở núi sau để nhậm chức người đứng đầu phái. Tất nhiên, ông ta cũng cần phải đến trước mộ sư phụ để thắp một nén hương.

Diệp Thiếu Dương đi một mình đến đó, đứng trước mộ trong thời gian dài, cho đến khi Nhuế Lạnh Ngọc xuống núi và tiến đến bên cạnh ông.

“Đại sư Diệp.”

Diệp Thiếu Dương không quay đầu lại.

Nhuế Lạnh Ngọc tiến đến gần hơn mới nhận ra đôi mắt ông ấy đang ướt át, biểu hiện trên khuôn mặt đầy nỗi buồn.

“Anh… sao vậy?”

Diệp Thiếu Dương lắc đầu, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Sư phụ không còn nữa, tinh thần của đạo cũng đã tan biến… Bỗng nhiên, tôi cảm thấy mình rất cô đơn.”