Tiếng đàn ngừng lại, giọng nói của Ngư Huyền Cơ vang lên: “Ngươi là ai?”

Lâm Tam Sinh lập tức cúi chào và nói: “Tôi là Lâm Tam Sinh, một tiến sĩ đã thi đỗ trong triều đình Minh, từ lâu tôi đã nghe danh tiếng của thầy.”

“‘Tam sinh’… Đó là một cái tên hay thật.”

Lâm Tam Sinh thở dài: “Duyên phận được gắn kết qua ba kiếp sống… Thật đáng tiếc, nhưng chỉ có thể kéo dài đến ba kiếp mà thôi.”

Ngư Huyền Cơ hỏi: “Thầy Lâm cũng bị tổn thương vì tình yêu sao?”

Lâm Tam Sinh thở dài một hồi rồi nói: “Nếu thầy quan tâm, tôi sẽ kể từ đầu cho thầy nghe.”

Ngư Huyền Cơ đáp: “Hãy vào đi.”

Ngay khi lời nói vang lên, cánh cửa tre liền mở ra.

Lâm Tam Sinh bước vào bên trong.

Diệp Thiếu Dương vừa định bước theo sau thì cánh cửa đột nhiên đóng lại; anh ta chỉ đành nhún vai và cùng với Tiêu Dật Vân cùng những người khác lùi lại một bên để chờ đợi.

Khi không thấy ai xung quanh, Diệp Thiếu Dương gãi đầu và hỏi Tiêu Dật Vân: “Anh nghĩ, hai người họ sẽ nói về những gì nhỉ?”

Tiêu Dật Vân đáp: “Không biết đâu… Tôi cũng không dám đoán lung tung. Dù sao thì hy vọng của chúng ta đều nằm ở người học giả này mà.”

Bốn người nhìn quanh và hỏi: “Cái giếng kia ở đâu vậy?”

Tiêu Dật Vân trả lời: “Nó nằm bên cạnh Bàn Gương Nghiệt. Dù không có ai ở đó, nhưng chúng ta không được tự ý đến đó đâu… Nếu không sẽ bị cuốn vào những ảo ảnh nguy hiểm đấy.”

Diệp Thiếu Dương không hiểu rõ “những ảo ảnh nguy hiểm” đó là gì, cũng không hỏi thêm. Mục đích của anh ta không phải là ở đó; điều anh ta quan tâm là liệu Lâm Tam Sinh có thể hoàn thành nhiệm vụ được hay không.

Một cô gái duyên dáng dẫn đường đi qua sân nhỏ, rồi ra đến cửa ngoài.

Trên cửa có một tấm rèm cuốn.

Lâm Tam Sinh Dừng lại, vừa định chào hỏi thì cô gái nói lạnh lùng: “Vào đi.”

Thái độ của cô ấy khá lạnh lùng.

Lâm Tam Sinh Bước vào trong, anh thấy nội thất trong phòng khá đơn sơ, giống như những nơi mà người xưa thường ẩn dật.

Cô gái dẫn anh vào một căn phòng được che bởi rèm lụa.

Bên trong có một người phụ nữ mặc bộ áo màu đỏ thắm, ngồi trang nghiêm trên một chiếc ghế gỗ. Tóc cô được buộc gọn phía sau đầu, tay cầm một cây quét bụi; trông cô giống một nữ tu, nhưng vẻ đẹp tuyệt trần của cô vẫn không thể che giấu được.

Lâm Tam Sinh Anh đoán đây chính là Ngư Huyền Cơ, liền cúi đầu đứng đó, gần như không dám ngẩng mặt nhìn cô ấy – điều này được coi là rất bất lịch sự theo các quy tắc cổ xưa.

Ngư Huyền Cơ Nhìn anh ta từ đầu đến chân, thấy anh ta cư xử như vậy, bà cảm thấy khá hài lòng và bảo anh ta ngồi xuống.

Cô gái đã dẫn đường trước đó mang đến hai tách trà.

Ngư Huyền Cơ Nói: “Thập Niang, em cũng ngồi xuống đi.”

Thập Niang ngồi xuống một bên, nhìn Lâm Tam Sinh với vẻ đầy căm ghét.

Lâm Tam Sinh Rất bối rối, không khỏi nhìn cô ấy kỹ hơn, nhưng chắc chắn mình không quen biết cô ấy.

Ngư Huyền Cơ Thấy vậy, bà nói: “Khi còn sống, Thập Niang đã bị một người học giả lừa dối, điều đó khiến cô ấy phải chịu tổn thương suốt đời… Vì vậy, cô ấy không hề có thiện cảm với những người học giả đâu; em đừng để tâm nhé.”

Thập Niang lạnh lùng cười khinh: “Đàn ông chẳng có ai tốt cả… Đặc biệt là những người học giả.”

Lâm Tam Sinh Nghe vậy, anh cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Ngư Huyền Cơ Hỏi: “Trước đây, em từng than phiền về duyên phận… Chuyện đó là thế nào vậy?”

Lâm Tam Sinh Trả lời: “Có một câu thơ của một vị tiên sinh: ‘Dễ tìm những báu vật vô giá, nhưng khó tìm được một người yêu chân thành.’”

Thực ra, việc có người yêu cũng không phải là điều không thể xảy ra, chỉ là chưa gặp được cô gái cũng đầy tình cảm như mình, hoặc dù đã gặp được nhưng lại bị những yếu tố bên ngoài cản trở.

Nói theo lối của người hiện đại, việc gặp đúng người vào đúng thời điểm, hoặc gặp sai người vào đúng thời điểm, đều là những bi kịch.”

“Gặp đúng người vào đúng thời điểm…” Ngư Huyền Cơ suy nghĩ một lát rồi từ từ gật đầu, nhìn Lâm Tam Sinh và hỏi: “Trước đây bạn nói rằng không phải không có người yêu, vậy là bạn đã có người yêu rồi à?”

Lâm Tam Sinh cười buồn và nói: “Không dám nói là đã có người yêu, chỉ là đã chờ đợi một người suốt hàng trăm năm mà thôi.”

Ngư Huyền Cơ có vẻ quan tâm và khuyến khích anh ta kể chi tiết hơn.

Lâm Tam Sinh liền kể cho họ nghe về câu chuyện của mình: về việc làm thế nào mà anh ta đã bỏ lỡ duyên phận, lãng phí sáu trăm năm, và cuối cùng cũng tìm thấy người ấy, nhưng lúc đó mọi thứ đã thay đổi…

Ngư Huyền Cơ nghe xong, liếc nhìn cô gái tên Thập Nương rồi cười đắng.

“Nếu người mà tôi gặp cũng có tình cảm sâu đậm như vậy, dù phải hy sinh mạng sống cũng không hối tiếc.” Thập Nương thì thầm, “Cũng sẽ không phải như bây giờ, vẫn mang trong lòng nỗi hối tiếc suốt hàng nghìn năm mà vẫn không thể giải tỏa được nỗi niềm ấy.”

Lâm Tam Sinh cười đắng và nói: “Ai có thể giải tỏa được điều đó chứ?”

Sau khi nói xong, ba người đều im lặng.

Lâm Tam Sinh đứng dậy đi lang thang đến bên cái đàn cổ, nhìn thấy cây đàn Green Qiqi trên đó và reo lên: “Đàn Green Qiqi cổ đây!”

Ngư Huyền Cơ nói: “Đúng vậy. Chiếc đàn này do Sĩ Ma Tương Như tạo ra. Sĩ Ma Quân là người thuộc giáo phái Đạo Giáo, cũng có mối liên hệ với tôi về mặt gia phả. Trước khi tôi qua đời, tôi đã thừa kế chiếc đàn này, và sau khi tôi mất, nó được đốt cháy để hóa thành vật linh… Nhưng tôi vẫn không nỡ bỏ rơi nó.”

Lâm Tam Sinh nói: “Ngày xưa, Sĩ Ma Tương Như đã chơi bản nhạc ‘Phượng Cầu Hoàng’ trên cây đàn Green Qiqi này và đã chiếm được sự yêu mến của Chuột Văn Túnh, tạo nên một câu chuyện tình xưa huyền thoại. Chiếc đàn này cũng là một vật chứa đựng tình cảm sâu đậm.”

Ngư Huyền Cơ nói: “Đúng vậy, thưa ngài đã nhận ra cây đàn này, chắc hẳn ngài cũng am hiểu về âm luật, xin hãy thử chơi một bản đi.”

Lâm Tam Sinh cúi đầu cảm ơn, rồi ngồi xuống trước đàn. Anh nghĩ rằng mình không thể chơi bản «Phượng Cầu Hoàng» được, vì điều đó sẽ khiến mình trở nên phù phiếm; vì vậy, anh chọn chơi bản «Quang Lăng Tán»…

Diệp Thiếu Dương nghe thấy tiếng đàn bên ngoài, cau mày và nói: “Sao lại bắt đầu chơi đàn rồi? Có lẽ sẽ mất khá lâu mới xong, làm chậm trễ công việc đấy.”

Xiao Bai nói: “Tôi cũng chưa từng đến đây bao giờ, chúng ta hãy đi dạo quanh xem sao?”

Còn bốn người kia thì ở lại chờ tin tức, trong khi những người khác đi vòng qua các căn nhà, hướng tới cây hoa ngọc lan.

Cây hoa ngọc lan này rất lớn, lá xanh um tùm, hương thơm ngát ngào; dưới gốc cây có một nguồn suối nước trong veo.

Diệp Thiếu Dương nhìn thấy trên tảng đá bên bờ suối có một loại thực vật màu tím, chỉ có hai chiếc lá, giữa chúng là một bông hoa màu hồng, các cánh hoa xếp chồng lên nhau; ở đầu mỗi cánh hoa đều có một đường viền màu tím, trông rất đẹp mắt. Mọi người đều ngạc nhiên và cúi xuống quan sát.

Diệp Thiếu Dương bỗng nhận ra trên lá có một con sâu xanh to béo đang ăn lá hoa; anh không nỡ để bông hoa đẹp đẽ này bị hủy hoại, liền bắt con sâu lên. Nhưng con sâu quay đầu cắn anh một cái.

“Chết tiệt!” Diệp Thiếu Dương ném con sâu vào bụi cỏ, nhìn xuống thì thấy ngón tay mình bị cắn thành hai vết, đau rát khá.

“Mọi người, nhìn kìa!”

Theo lời nhắc của Tiêu Dật Vân, mọi người quay đầu lại và thấy con đường vắng vẻ mà họ vừa đi qua giờ đây đầy rẫy bóng ma; hai bên đường là những người mặc áo choàng đen, cầm những sợi xích sắt, đang dẫn dắt những linh hồn đó đi trên đường. Trong số đó có cả nam nữ, già trẻ; hầu hết họ đều mặc trang phục thời Dân Quốc, cũng có không ít người mặc giống như những nhân vật trên tranh tuyên truyền thập niên 70, và thỉnh thoảng cũng có vài người mặc trang phục cổ đại.

Diệp Thiếu Dương không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền hỏi Tiêu Dật Vân【Tiêu Dật Vân].

“Thời Dân Quốc, xã hội rất hỗn loạn, nên có rất nhiều chuyện tồi tệ xảy ra; còn cuộc biểu tình thập niên 70 thì bạn cũng biết mà… Những linh hồn oan khuất từ thời