“Cũng phải nâng cấp một chút chứ, không thể để mọi thứ yên bình như trước được.”

Tứ Bảo cười hài lòng, hai người tăng tốc bay lên và rời khỏi hang động.

Gần hang động, chỉ có mình Đạo Nhân Tử Dương canh gác; ba người kia đều biến mất không dấu vết. Họ nghĩ rằng họ đang lười biếng, không biết đi đâu mất.

Hai người tiếp tục bay thẳng lên sườn núi, khi gần đến Sơn đỉnh, họ niệm chú quay đầu lại và nhắm mắt lại.

Diệp Thiếu Dương từ từ mở mắt, hít một hơi thật sâu, ngồi dậy và quay đầu nhìn Tứ Bảo. Chẳng mấy chốc, anh ta cũng tỉnh táo hoàn toàn.

“Đại ca, Khoát đầu, các bạn không sao chứ?” Gua Gua tiến lại gần, ngồi giữa hai người và hỏi.

Diệp Thiếu Dương đáp “Ừm”, sau đó mới ngẩng đầu nhìn xung quanh và bỗng ngạc nhiên: Lều trại đã không còn nữa; mọi nơi… đều là xác chết, máu me và thịt vụn.

Tiểu Thanh Tiểu Bạch, Mỹ Hoa Cam, bốn người đang canh gác xung quanh lều trại, khi thấy Diệp Thiếu Dương tỉnh dậy, đều quay đầu lại và chào hỏi một cách thân thiện.

“Họ đã đến à?” Diệp Thiếu Dương hỏi.

Gua Gua đáp: “Đại ca thật là thông minh, biết trước họ sẽ đến nên đã sắp xếp cho chúng tôi mai phục trước. Nếu không, các bạn sẽ không thể trở về đâu.”

Tứ Bảo trừng mắt nhìn Gua Gua: “Nếu cậu lại gọi tôi là Khoát đầu, tôi sẽ khiến cậu trở thành người hói đầu!”

Gua Gua vội vàng vuốt ve mái tóc của mình.

“Mọi người đều rút lui hết rồi à?” Diệp Thiếu Dương hỏi.

Gua Gua gật đầu và kể lại toàn bộ sự việc.

“May mắn thay, Lão Ngũ và Lão Lục đều đến rồi. Trương Quả quá mạnh, còn có một kẻ thuộc phe ma thuật máu – có lẽ là thủ lĩnh của chúng. Anh ta sử dụng cây gậy gỗ đen để phóng ra đủ loại độc tố… thật là ghê gớm!”

“Lão Ngũ và Lão Lục ư?” Diệp Thiếu Dương nhíu mày.

“Chính là Tiểu Thanh Tiểu Bạch đấy,” Gua Gua chỉ vào Mỹ Hoa và nói, “Sau khi đại ca triệu hồi họ, họ bắt đầu tranh luận về việc xếp hạng lại. Theo thời điểm nhập môn, Mỹ Hoa là người đầu tiên, nhưng vì cô ấy không có mặt trong hai lần xếp hạng trước đó, cuối cùng mọi người đều nhượng bộ một bước… Tôi là Lão… Hai ca.”

Mỹ Hoa là Lão Ba, Cam là Lão Bốn, Tiểu Thanh Tiểu Bạch là Lão Ngũ và Lão Lục; Xue Qi và Trần Lộ thì tùy ý xếp hạng sau… dù sao thì họ cũng là Lão Bảy và Lão Tám mà thôi…”

“Quá rắc rối rồi!” Diệp Thiếu Dương vẫy tay và nói, “Thế thì quyết định như vậy đi, đừng mỗi lần gặp nhau lại phải chào hỏi từ đầu nữa. Các bạn hãy nhớ danh tính của họ, sau này cố gắng gọi bằng tên để tôi không phải mất thời gian suy nghĩ.”

Lâm Tam Sinh cũng tiến lên và hỏi ngạc nhiên: “Sao anh Thiếu Dương lại biết chắc rằng những pháp sư đó chắc chắn sẽ đến, và còn đi xa xôi từ Quỷ giới để gọi họ đến đây?”

Diệp Thiếu Dương trả lời: “Khi tôi đã có được Thạch bi, tôi chắc chắn sẽ vào hang động để tìm ra vị trí dùng để kiềm chế con rắn hóa thể đó. Nếu muốn vào đó, tôi chỉ có thể dưới hình thức Nguyên thần. Họ đã theo dõi tôi trong thời gian dài, trong số đó có cả Thông Huyền… Tôi rất hiểu anh ta, và chắc chắn anh ta sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.”

Lâm Tam Sinh nói: “Nhưng ông giáo sư kia đã sử dụng vải lụa đỏ để đưa Thạch bi vào đây mà, chắc là không ai biết được chuyện này chứ?”

Diệp Thiếu Dương cười và nói: “Nếu không có thông tin lọt ra ngoài, làm sao họ có thể tấn công tôi được?”

Lý Lâm Lâm nghe vậy, không nhịn được mà bổ sung: “Chẳng lẽ vị giáo sư đó là kẻ phản bội?”

“Có thể không phải, nhưng chắc chắn có người như vậy.”

Diệp Thiếu Dương nhìn những xác chết trên mặt đất và tiếp tục nói: “Thật đáng tiếc, chúng ta không giữ lại được những kẻ cầm đầu đó.”

Bằng việc triệu hồi nhiều quỷ tôi, yêu tôi và những kẻ khác đến đây, mục đích của Diệp Thiếu Dương không chỉ là bảo vệ bản thân và bốn bảo vật, mà còn là để nhử địch vào bên trong lều trại, sau đó bắt giữ một hoặc hai tên cầm đầu để thẩm vấn họ – ít nhất cũng có thể biết được đường đi của họ.

Hơn nữa, anh ta rất muốn biết, Xiao Hui bây giờ đang ở đâu và tình hình của cô ấy ra sao.

“Anh Thiếu Dương ơi, anh Thiếu Dương!”

Tiếng gọi của Mộ Thanh Vũ vang lên từ xa.

Diệp Thiếu Dương đứng dậy và nhìn qua chiếc lều rách, thấy rất nhiều người đang đứng ở xa, không dám tiến lại gần.

Diệp Thiếu Dương Nhượng Họ đã đến rồi.

Mộ Thanh Vũ, Tưởng Lộ và Thạch Lỗi cùng nhau đến, và phía sau họ còn có một người nữa: Mộ Thanh Phong.

Khi gặp nhau, hai người nhìn nhau một cái, đều tỏ vẻ lạnh lùng.

“Anh trai tôi mới đến vào buổi tối,” Mộ Thanh Vũ giải thích, “Lúc đó bạn đang tiến hành nghi lễ, tôi không thể vào được nên chưa kịp báo cho bạn biết. Trước đó đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Mọi người nhìn những xác chết và đoạn thi thể rải rác khắp nơi, biểu hiện trở nên kỳ lạ.

“Giờ thì rắc rối rồi… Giờ thì thật là rắc rối…” Tưởng Lộ vừa vỗ tay vừa lẩm bẩm.

“Chỉ là bị một nhóm pháp sư máu tấn công thôi, may mà chúng ta đã chống đỡ được,” Diệp Thiếu Dương nói, rồi hỏi thêm: “À, không có ai bị ảnh hưởng đến chứ?”

Mộ Thanh Vũ giải thích rằng tất cả mọi người đều bị một lực lượng nào đó chặn lại bên ngoài lều, không thể thoát ra được, và cũng không có ai bị thương.

Diệp Thiếu Dương gật đầu; điều này cũng nằm trong dự đoán của anh. Dù những pháp sư máu có điên cuồng đến đâu, họ cũng không dám giết người vô tội, nhất là người dân tộc Miao, nếu không sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Với số người chết nhiều như vậy, ông Yếp, chúng ta phải làm sao đây?” Tưởng Lộ hỏi, rồi nhìn về phía Mộ Thanh Phong: “Lý Ngôn, anh cũng hãy nghĩ cách giải quyết đi.”

“Hãy kiểm tra danh tính từng người một; những người không thể xác định được danh tính thì chỉ cần chôn cất luôn. Chuyện này không được báo cảnh sát,” Mộ Thanh Phong nói.

Công việc lo liệu hậu quả kéo dài rất lâu; trong quá trình đó, Diệp Thiếu Dương cũng tham gia kiểm tra các xác chết và phát hiện ra một người vẫn còn sống. Anh ta vội vàng đưa người đó vào lều để thẩm vấn cùng với những người khác.

Người pháp sư này trông khoảng hơn hai mươi tuổi, da đen sạm, trang điểm bằng một lớp màu đỏ, biểu hiện rất bình tĩnh; anh ta không trả lời bất kỳ câu hỏi nào.

“Đây là một pháp sư máu.”

Mộ Thanh Phong mở miệng hắn ra, kéo lưỡi ra ngoài; phía dưới gốc lưỡi có màu xanh lá.

“Tất cả các pháp sư máu đều đã uống ‘rượu ngũ thảo’,” Mộ Thanh Phong giải thích. Ở Xiangxi, điều này không phải là bí mật.

Ngũ thảo gồm cây trường xanh, quả lục tử, rễ mai xanh, hoa lan tím và nhân đèn lồng.

Năm loại thực vật này đều là thuốc thường được các pháp sư y sử dụng; khi kết hợp chúng lại với nhau thành chất lỏng, nó sẽ tạo ra một loại rượu có tác dụng trừ tà và giúp con người kháng lại các loại độc tố.

Vì pháp sư máu luôn tiếp xúc với những khí âm ám, dễ bị quỷ dữ nhập vào cơ thể hoặc bị đầu độc, nên họ buộc phải uống “rượu ngũ thảo” để tránh những tác hại đó.

Nhưng nếu uống quá nhiều, vị giác ở gốc lưỡi sẽ chuyển sang màu xanh lá – đây chính là dấu hiệu để người dân Miao nhận biết một người có phải là pháp sư máu hay không.

Thấy người pháp sư máu này không chịu khai báo, Mộ Thanh Phong không vội vàng, mà chỉ pha một ấm trà rồi ép hắn uống. Chỉ trong vài phút, người pháp sư bị trói đó đã bắt đầu lăn lộn trên mặt đất, co giật liên hồi, đổ mồ hôi như mưa và la hét thảm thiết.

Mộ Thanh Phong đạp lên cổ hắn và nói lạnh lùng: “Cảm giác bị hàng trăm con sâu xâm nhập vào xương cốt như thế nào? Nếu cậu vẫn không khai báo, sau vài phút nữa, tôi cũng không thể cứu cậu được nữa đâu.”

Người pháp sư máu run rẩy, đôi mắt đỏ ngầu, da mặt co giật; chỉ nhìn biểu hiện của hắn thôi cũng đủ biết hắn đang đau đớn đến mức nào.

Mộ Thanh Vũ và những người khác không thể chịu đựng nổi cảnh tượng đó, liền quay mặt đi.

Mộ Thanh Phong vẫn lạnh lùng nhìn người pháp sư máu dưới chân mình. Bỗng nhiên, người đó la lên một tiếng thảm thiết, phun ra một ngụm máu đen, sau đó co giật hai cái rồi không còn động đậy nữa. Trong ngụm máu đen đó, có những con sâu có càng đang bò lung tung bên trong.

(Tin này được đăng muộn hơn dự kiến, tính là tin của hôm qua. Hôm nay vẫn là lúc ba giờ sáng.)