Khi mở chiếc phong bì đỏ ra, bên trong là một đống tiền nhân dân tệ dày cộm. Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] nhìn qua thấy ít nhất cũng có hai ba vạn.

Mộ Thanh Vũ__[Mộ Thanh Vũ] rút ra một phần để đưa cho Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương], nhưng anh này đã từ chối.

Nghĩ đến lời hứa trước đó, Mộ Thanh Vũ__[Mộ Thanh Vũ] cũng không tiếp tục ép buộc nữa.

Ngô Dao__[Ngô Dao] hiện tại không biết nên đi đâu, nên quyết định cùng họ đến thị trấn Mười Tám Trại trước, tìm đến người thân để ở nhờ, sau đó mới từ từ liên lạc với gia đình và tìm cách trở về nhà, vì vậy cô ấy đã đi cùng họ.

Ba người cùng nhau trở về thị trấn, và Ngô Dao__[Ngô Dao] chia tay họ để đến nhà người thân.

Diệp Thiếu Dương Cân__[Diệp Thiếu Dương Cân] và Mộ Thanh Vũ__[Mộ Thanh Vũ] cùng nhau trở về nhà.

“Cả người mệt mỏi và ướt sũng, tôi muốn tắm sạch sẽ rồi đi ngủ,” Mộ Thanh Vũ__[Mộ Thanh Vũ] nói một cách yếu ớt, “Anh Thiếu Dương, anh có muốn tắm và thay đồ không?”

“Em cứ tắm trước đi.”

“Chúng ta cùng tắm nhé.”

Về đến nhà, Mộ Thanh Vũ__[Mộ Thanh Vũ] cảm thấy vui vẻ và không khỏi đùa cợt, liếc môi với Diệp Thiếu Dương__[Diệp Thiếu Dương] rồi mở cửa sổ. Nhưng ngay lập tức, nụ cười của cô ấy biến mất khi nhìn thấy bạn trai của Mộ Thanh Vũ__[Mộ Thanh Vũ] – Bảo Ka – đang đứng phía sau cánh cửa, nhìn họ với ánh mắt giễu cợt.

“Hai người đã mệt mỏi suốt chặng đường, hãy vào tắm và thay đồ trước đi.”

Bảo Ka cố ý nhấn mạnh từ “tắm”, rõ ràng là đang chế giễu những lời nói trước đó của Mộ Thanh Vũ__[Mộ Thanh Vũ].

Mộ Thanh Vũ Sắc mặt anh ta trở nên u ám và nói: “Tôi đã khóa cửa rồi, sao em lại có mặt trong nhà tôi được?”

“Chắc chắn là có người mời em đến đây.” Vừa nói xong, Bảo Ca bước ra từ phòng khách.

Diệp Thiếu Dương Ngẩng đầu lên, thấy đó là một chàng trai dân tộc Miao, cao lớn, mạnh mẽ và trông rất oai phong, giống hệt như trong bức ảnh.

Không cần phải nói, đó chính là Mộ Thanh Phong.

Diệp Thiếu Dương Cảm thấy rằng vóc dáng và phong thái của anh ta hoàn toàn không hợp với cái tên “Thanh Phong”.

“Anh trai, anh trở về rồi!”

Mộ Thanh Vũ Chạy đến, nắm lấy hai cánh tay Mộ Thanh Phong và nhìn kỹ lưỡng từ trên xuống dưới, hỏi: “Em không sao chứ?”

Mộ Thanh Phong đưa tay lên vuốt đầu cô bé, ánh mắt nhìn về phía Diệp Thiếu Dương.

Diệp Thiếu Dương Cảm thấy ánh mắt của anh ta có vẻ không mấy thiện cảm.

“Đây là Diệp Thiếu Dương, người được chị Nhuế Lạnh Ngọc giới thiệu đến…”

Mộ Thanh Vũ Chưa kịp nói hết, đã bị Mộ Thanh Phong ngắt lời, gật đầu với Diệp Thiếu Dương và nói: “Tôi đã nghe Tiểu Ngọc nói rằng anh là bạn của cô ấy.”

Tiểu Ngọc… thật là quen thuộc. Diệp Thiếu Dương Nhớ đến cuốn album ảnh của mình, nhớ đến tình yêu gần như điên rồ mà anh dành cho Nhuế Lạnh Ngọc, lòng anh có chút bực tức, nhưng việc cứu người vẫn quan trọng hơn, vì vậy anh vẫn lịch sự chào hỏi và bắt tay anh ta.

Phản ứng của Mộ Thanh Phong đối với anh ta không hề nóng cũng không lạnh, sau đó cô quay sang nói với Bảo Ca: “Em về trước đi.”

“Đừng quên chuyện đó nhé.” Bảo Ca nhìn anh ta một cách đầy ý nghĩa, cười với Diệp Thiếu Dương rồi bước ra ngoài.

“Tôi đã liên lạc với Tiểu Ngọc, cô ấy cũng kể về tình hình của người bạn đó của anh. Tôi chưa gặp người đó nên không thể xác định được cô ấy bị mắc loại yêu thuật nào.”

Diệp Thiếu Dương vội vàng nói: “Vậy thì xin anh đi cùng tôi một chuyến nhé, yên tâm là tôi sẽ không để anh đi uổng công đâu.”

Mộ Thanh Phong vung tay một cái, tỏ vẻ khinh thường: “Trước đây, khi tôi làm việc cho Tiểu Ngọc, chúng tôi không bao giờ bàn về tiền bạc. Chỉ cần là việc cô ấy giao phó, tôi sẽ cố gắng hết sức. Nhưng hiện tại, tôi không thể rời xa gia đình. Về chuyện con thú thần ở núi, Chính Vũ đã kể với anh rồi đúng không? Vụ này vẫn chưa kết thúc.”

Diệp Thiếu Dương nhíu mày: “Chưa kết thúc à? Vậy tại sao anh lại trở về đây?”

Mộ Thanh Phong cuộn lên ống quần bên trái, Diệp Thiếu Dương và Mộ Thanh Vũ nhìn kỹ vào và lập tức hoảng sợ:

Bắp chân của Mộ Thanh Phong sưng to gần bằng đùi, trên đó đầy những vết loét đã đóng vảy, trông giống hệt than củi, thật là kinh hoàng.

Diệp Thiếu Dương nhìn thấy cảnh tượng đó, chỉ nghĩ một điều: Anh chàng này thật sự quá mạnh mẽ. Nếu là mình bị thương như vậy, có lẽ giờ đây đã không thể đi lại được nữa. Nhưng Mộ Thanh Phong dường như chẳng hề bị ảnh hưởng gì cả.

Mộ Thanh Vũ thấy anh trai mình bị thương nặng như vậy, lập tức hoảng loạn, không biết phải làm thế nào, rồi ôm mặt khóc lóc.

“Tôi đã bôi thuốc rồi, hai ba ngày nữa là khỏi thôi,” Mộ Thanh Phong nói. “Trong núi liên tục mưa, vết thương của tôi không được tiếp xúc với nước, vì vậy tôi phải trở về nhà để dưỡng thương trước, sau đó mới quay lại tiếp tục công việc.”

Nói xong, anh nhìn Diệp Thiếu Dương: “Nếu ‘vụ này’ không được giải quyết, tôi sẽ không thể rời khỏi Xiangxi đâu. Ngay cả khi tôi muốn đi, các thành viên trong bộ lạc cũng sẽ không đồng ý đâu.”

Diệp Thiếu Dương nhíu mày hỏi: “‘Vụ này’ là cái gì vậy?”

“Không cần vội vàng lúc này, các bạn hãy tắm rửa và thay đồ trước, rồi chúng ta sẽ từ từ nói chuyện.”

Mộ Thanh Vũ bảo Diệp Thiếu Dương đi tắm trước, còn mình ở lại trong nhà để nói chuyện với anh trai.

Diệp Thiếu Dương Tắm xong và thay đồ xong, đặc biệt là khi lấy đôi chân ra khỏi ủng cao su, thật sự rất thoải mái.

Nằm nghỉ trên giường một lúc, sau đó Mộ Thanh Vũ gõ cửa gọi anh. Diệp Thiếu Dương bước ra ngoài và thấy Mộ Thanh Vũ anh em đang ngồi cùng nhau trong phòng khách.

Mộ Thanh Vũ có làn da trắng muốt, mặc một chiếc áo ngủ mang phong cách cổ điển, tóc được buộc gọn lại, trông rất giống một cô gái miền Nam.

Còn Mộ Thanh Phong thì là một người đàn ông dân tộc Miao, mạnh mẽ và săn chắc; do thường xuyên tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, làn da của anh có màu nâu đồng.

Diệp Thiếu Dương không thấy điều này có gì sai, chỉ là cảm thấy hai người này hoàn toàn không giống như anh em ruột thịt.

“Anh, Bảo Ca vừa rồi đến nhà chúng ta để làm gì vậy?”

Khi Diệp Thiếu Dương đến nơi, anh vừa nghe thấy Mộ Thanh Vũ hỏi như vậy.

“Anh ấy đến đây, một là để hỏi về Kinh Lịch mà tôi đang giữ ở núi, hai là để bàn về một việc khác.”

“Việc gì vậy?”

Mộ Thanh Phong cười với cô em gái và nói: “Sau này sẽ nói sau, trước hết hãy bàn về chuyện quan trọng đã. Cô em đi pha trà đi.”

Rồi anh vẫy tay mời Diệp Thiếu Dương ngồi xuống ghế sofa.

Diệp Thiếu Dương ngồi xuống và nói: “Anh Trung Phong…”

“Đừng gọi tôi là Trung Phong.” Mộ Thanh Phong giơ tay ngăn lại, “Tôi không thích cái tên kiểu văn vẻ như vậy. Cô em cứ gọi tôi là Lý Vĩnh đi, đó là tên dân tộc Miao của tôi.”

Mộ Thanh Vũ pha một ấm trà Pu-erh, Mộ Thanh Phong tự mình rót hai ly cho Diệp Thiếu Dương, sau đó cuộn lên ống quần để cho Diệp Thiếu Dương nhìn thấy đôi chân đầy vết thương của mình.

“Thưa ông Diệp, ông có biết vết thương này của tôi là do đâu không?”

Diệp Thiếu Dương vốn đang cầm chén trà chuẩn bị uống, nhưng khi nhìn thấy chiếc chân bị thương của anh ta, lập tức quên mất việc đó và hỏi: “Là bị cái gì đâm phải à?”

Mộ Thanh Phong lắc đầu và giải thích: “Là bị những con quái côn trùng xâm nhập vào thịt mà bị thương.”

Quái côn trùng? Diệp Thiếu Dương định hỏi thêm, nhưng Mộ Thanh Phong đã kể sơ qua diễn biến sự việc:

Vài ngày trước, anh ta cùng những người trẻ trong bộ lạc đến nơi tấm Thạch bi trên núi Sơn Trấn bị đào lên, để tìm manh mối liên quan đến cơn mưa lớn kéo dài không ngừng.

Kết quả là ngọn núi đó bị sạt lở do lũ lụt, để lộ ra một vết nứt sâu trong núi, và từ đó bay lên mùi hôi thối của xác chết.

Nhóm người của Mộ Thanh Phong nghi ngờ rằng dưới đó có một “Xác Vương”, và điều này có liên quan đến cơn mưa lớn. Họ đã tiến hành các nghi lễ bên cạnh vết nứt, dùng hương khói để thổi xuống dưới, nhưng sau vài ngày vẫn không thu được kết quả gì.

Cuối cùng, mọi người đều không thể kiên nhẫn được nữa. Dưới sự dẫn đầu của Mộ Thanh Phong, họ tiến vào vết nứt và phát hiện ra một ngôi Cổ mộ ngầm. Tuy chưa tìm thấy “Xác Vương”, nhưng họ lại bị một đàn kiến lửa tấn công.

Nhiều người đã thiệt mạng ngay tại chỗ. Mộ Thanh Phong đã sử dụng phép thuật để chiến đấu và cố gắng bảo vệ mọi người thoát ra ngoài, nhưng bản thân anh ta cũng bị thương và để lại những vết sẹo này.