“Anh ấy là người như thế nào vậy?” Xu Xu tò mò hỏi: “Người khiến bạn yêu quý chắc chắn phải rất xuất sắc phải không?”

“……”

Linh Qiong cười một tiếng, không trả lời câu hỏi của Xu Xu.

Có vẻ như Xu Xu chỉ đơn giản là hỏi thăm thôi, không có ý định xâm phạm vào cuộc sống riêng tư của cô ấy.

“Khi anh Yì trở về, tôi sẽ trở thành cô dâu của anh ấy.”

“Bạn vui không?”

Xu Xu đỏ mặt nhẹ: “Được ở bên người mình yêu quý, tất nhiên là vui rồi.”

Khi nói về người mình thích, Xu Xu không thể ngừng lại được.

Cô nói mãi, nhưng thấy Linh Qiong không hề phản ứng gì, liền dừng lại: “Xin lỗi, có lẽ bạn không muốn nghe tôi nói về điều này?”

“Không.” Linh Qiong đáp.

Xu Xu gãi đầu và không tiếp tục nói về chuyện mình và anh Yì nữa.

“A Lĩnh… bạn không bao giờ nói về việc mình đến từ đâu, tại sao lại xuất hiện ở con suối này… Nhưng bạn có bao giờ nghĩ đến việc rời khỏi nơi này không?”

Linh Qiong: “Nơi này rất tốt, tôi rất thích.”

Xu Xu lẩm bẩm một hồi, rồi hỏi: “Vậy người mà bạn yêu quý thì sao nhỉ? Anh ấy chắc chắn sẽ lo lắng cho bạn chứ?”

Câu hỏi đó, Xu Xu không nhận được câu trả lời.

……

……

Ba ngày sau, Linh Qiong gặp được anh Yì mà Xu Xu đã nhắc đến.

Đó là một chàng trai khá đẹp trai, đứng cùng Xu Xu thực sự rất hợp pần.

Hai người đã lâu không gặp nhau, quấn quýt bên nhau như hai em bé dính liền với nhau, không thể tách rời được.

Mọi người trong làng đều biết họ là một cặp đôi, và khi nhìn thấy họ, họ chỉ mỉm cười tử tế với họ mà thôi.

Lễ cưới của Xu Xu và anh Yì được sắp xếp ngay lập tức.

Lễ cưới ở làng rất đơn giản.

Chọn một ngày, mời mọi người trong làng ăn uống, có người chứng kiến là coi như hoàn thành.

Ngày trước lễ cưới, Xu Xu mời Linh Qiong cùng với những thanh niên, thiếu nữ khác trong làng, cùng nhau leo lên ngọn núi đối diện làng.

Trên đỉnh núi có một cái cây rất lớn.

Trên cây treo đầy những tấm gỗ nhỏ.

Những tấm gỗ đó va vào nhau trong gió, tạo ra âm thanh trong trẻo và du dương.

Xu Xu nói rằng đó là cây thần của làng họ.

Những cặp đôi sắp kết hôn đều sẽ đến đây vào ngày trước lễ cưới, tự mình treo những tấm gỗ ấy lên cây, cầu nguyện cho hạnh phúc lâu dài.

Tất nhiên, cây thần này không chỉ có công dụng đó; mọi người trong làng, khi gặp phải sinh lão bệnh tử, cũng đều đến đây để cầu nguyện.

“A Lĩnh, bạn cũng hãy viết một tấm đi.”

Xu Xu đưa một tấm gỗ cho Linh Qiong.

“Tôi cũng có thể viết được à?”

“Tất nhiên rồi, cây thần sẽ ban phước cho tất

Xu Xu dạy cô ấy cách ước nguyện.

Linh Qiong cầm những tấm gỗ trong tay, nhưng không viết gì lên chúng, cũng không ước nguyện điều gì.

Cô ấy bước đến gốc cây thần – cái cây rậm rạp, lá xanh um, chỉ cần vươn tay là có thể chạm vào; nhiều tấm gỗ được treo khá thấp.

Một số tấm gỗ có viết chữ, phần lớn là những lời cầu phúc. Nhưng sau bao năm gió mưa, nhiều tấm đã trở nên mờ nhòa.

Còn một số thì hoàn toàn không có gì cả.

Cô đứng dưới gốc cây, những tấm gỗ đang lay động nhẹ, ánh mắt dừng lại trên những tấm gỗ đó, cảm thấy một sự lạnh lẽo khó tả.

Cô không hề có ý định viết gì lên những tấm gỗ đó, cũng không muốn ước nguyện điều gì.

Đúng lúc cô chuẩn bị rời đi, một tấm gỗ bên cạnh bỗng nhiên bị gió thổi rơi xuống.

Tấm gỗ bay lượn và rơi xuống đất; những dòng chữ trên nó, một cách bất ngờ, hiện ra trước mắt cô.

Linh Qiong vươn tay đón lấy tấm gỗ đó.

Những dòng chữ trên tấm gỗ đã mờ nhòa, không thể đọc được là viết gì.

Nhưng ba chữ cuối cùng thì lại rất rõ ràng:

**Gu Xue Li**

Ba chữ đó, như một tia sáng rực rỡ, bỗng nhiên chiếu thấu vào tâm hồn cô.

Tia sáng đó giống như một con dao, cắt qua tất cả những ảo tưởng.

Cô biết nơi này có điều gì đó không ổn.

Sâu thẳm trong lòng, cô hiểu rằng có lẽ nơi này chẳng hề tồn tại.

Chính cô đã tự mình giam mình lại ở đây.

**Gu Xue Li...**

Anh ấy có làm sai điều gì đó không?

Không.

Anh ấy đã chọn cô một cách không do dự.

Vậy tại sao cô lại tự mình giam mình ở đây chứ?

... Đúng rồi, tại sao lại tự mình giam mình ở đây chứ?

Liệu Gu Xue Li có buồn không?

“A Lĩnh...”

“A Lĩnh?”

Linh Qionng tỉnh táo lại,

Khuôn mặt của Xu Xu hiện lên trước mắt cô. “Cô đang nghĩ gì vậy? Tôi gọi cô mãi mà cô không phản ứng... Tại sao cô lại kéo những tấm bùa phúc đó xuống đất vậy?” Xu Xu ngạc nhiên, nhìn quanh rồi vội vàng giật lấy những tấm bùa đó, treo trở lại trên cây, và còn xin lỗi trước gốc cây thần nữa.

Cuối cùng, anh ta kéo Linh Qiong rời đi.

Anh ta không dám để cô tiếp tục lại gần gốc cây thần nữa.

Linh Qiong nhìn những tấm bùa phúc đã được treo trở lại, trên đó là một cái tên lạ, không phải là Gu Xue Li.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy nhớ Gu Xue Li.

...

Trên đường xuống núi, Linh Qiong hỏi Xu Xu: “Nơi này phải ra khỏi đâu mới được?”

Mẹ của Xu Xu trước đây đã nói rằng anh Yì sẽ trở về, điều đó chứng tỏ làng này có lối ra ngoài.

Và nơi đó, ch

Linh Qiong tâm hồn yên bình, lắng nghe những lời nói dần đi chệch khỏi đề tài của Xu Xu, và tiếp tục xuống núi.

Khi gần đến nhà, Xu Xu bất ngờ nói: “A Lính, nếu em thực sự muốn rời đi, sau khi anh và Ý Ca kết hôn xong, anh sẽ bảo ba tìm người dẫn đường cho em. Em đừng tự mình đi một mình, càng không được vào thung lũng vào ban đêm.”

“Tại sao vậy?”

“…Không biết, là các bậc trưởng thượng nói vậy.”

“Được.”

……

……

Ngày Xu Xu kết hôn rất ồn ào, cả làng đều chìm trong niềm vui.

Linh Qiong ngồi dưới gốc cây thần, có thể nhìn thấy cả làng được trang hoàng rực rỡ.

Những mảnh gỗ trên cây thần phát ra tiếng vang rõ ràng.

Linh Qiong ngẩng đầu nhìn cây thần một lát, rồi đứng dậy và rời đi.

Cành cây thần đung đưa, không biết là đang chia sẻ niềm vui của đôi tân nhân vào đêm nay, hay đang tiễn Linh Qiong đi.

Linh Qiong biết vị trí của thung lũng.

Đó không phải là một nơi bí mật gì cả.

Nước uống của cả làng đều chảy từ thung lũng này ra.

Cô đã hỏi mọi người trong làng, và được biết nếu muốn rời khỏi thung lũng, cần phải đi theo dòng nước chảy xuôi.

Nhưng giống như Xu Xu, mọi người cũng nhắc cô không được vào thung lũng vào ban đêm.

Vào ban đêm, thung lũng có thể nguy hiểm đến tính mạng con người.

Nhưng Linh Qiong vẫn quyết định vào thung lũng vào ban đêm.

Bởi vì cô có một linh cảm.

Nếu đi vào ban ngày, cô sẽ không thể thoát ra được.

Dòng nước trong thung lũng vào ban đêm khá nguy hiểm, Linh Qiong đi chậm rãi, vượt qua những khúc nước chảy xiết.

Dòng nước lạnh buốt tràn qua đầu gối, nhưng cô dường như không cảm thấy gì cả.

Không biết đã đi bao lâu, cô gái bỗng dừng lại.

Cô ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy ánh trăng sáng, quay đầu lại vẫn có thể nhìn thấy ánh sáng của làng.

Nếu cô quay trở lại bây giờ, vẫn có thể cùng mọi người trong làng vui vẻ trong lễ cưới.

“Hừ…”

Linh Qiong thở dài một hơi, và tiếp tục đi sâu vào thung lũng.

Những ngọn núi hai bên càng lúc càng cao, tán cây che khuất ánh trăng.

Phía sau, ánh sáng của làng cũng không còn thấy nữa.

Trong thung lũng, chỉ còn lại mình cô.

Dòng nước dưới chân dường như trở nên cuồn cuộn hơn.

Hiện tại, cơ thể cô yếu hơn so với người bình thường, dòng nước xiết này đã nhiều lần làm cô ngã xuống nước.

Quần áo trên người cô ướt sũng, khi bị gió lạnh thổi qua, cái lạnh thấu vào tận xương.

Lạnh…

Lạnh thấu xương. Tiếp tục…