Linh Qiong chọn cách đi lại kín đáo, chỉ mang theo một số người đi cùng; cô không cần phải tự mình lo liệu lịch trình hay các việc liên quan đến hành trình của mình.

Họ cũng không chọn máy bay riêng sang trọng, mà sử dụng những phương tiện giao thông thông thường.

Lúc này, họ đang trên đường tới điểm đến đầu tiên.

Tàu hỏa rầm rộ lao qua đồng cỏ bao la, những đàn bò cừu xa xôi hiện ra rõ ràng trước mắt.

Đông Trì Yến đứng bên cửa sổ, ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài.

Khi còn trẻ, ông buộc phải nhận tước vị và nhập ngũ, bắt đầu cuộc sống đầy rèn luyện và học tập không ngừng nghỉ.

Từ khoảnh khắc đó trở đi, cuộc đời ông dường như chỉ toàn là những điều lặp đi lặp lại nhàm chán, ngày này qua ngày khác.

Ông không muốn bị ràng buộc.

Nhưng cũng không thể rời đi được.

“Anh trai, chúng ta sắp đến rồi đấy.” Cánh cửa phòng riêng được mở ra, một cô gái nhỏ nhô đầu vào, nói với giọng vui vẻ: “Chúng ta sắp xuống tàu rồi.”

Vua chúa, người luôn mặc đồ sang trọng, khi mặc quần áo bình thường vẫn rất xinh đẹp và nổi bật.

Nhưng có vẻ như không ai liên tưởng đến ông với vị Vua chúa ở trong cung điện...

Mọi người chỉ coi ông là một cô gái bình thường mà thôi.

“Được rồi.”

Bây giờ không phải là mùa cao điểm cho du lịch, nên lượng người không đông lắm.

Linh Qiong và Đông Trì Yến đi theo dòng người ra ngoài, tay trong tay, họ giống hệt như một cặp đôi bình thường.

Đông Trì Yến đi không nhanh lắm, Linh Qiong bên cạnh kể về lịch trình tiếp theo của họ.

Giọng nói của cô gái tràn đầy niềm vui, và âm thanh đó dường như đã lan tỏa đến Đông Trì Yến, khiến tâm trạng ông cũng trở nên tốt đẹp hơn.

“Vua chúa hãy cẩn thận khi đi nhé.” Đông Trì Yến đưa cô ra ngoài.

Những người đi theo đã sớm chuẩn bị sẵn xe cộ và chỗ ở; họ sẽ nghỉ ngơi một đêm tại khách sạn trước khi tiếp tục hành trình.

Đông Trì Yến do sức khỏe không cho phép, nên hành trình của họ diễn ra rất chậm.

Họ đã tham quan những đồng cỏ bao la không biết tận đâu.

Cũng đã đến những sa mạc hoang vu không một bóng người.

Khi sức khỏe của Đông Trì Yến tốt hơn một chút, họ vẫn có thể đến những nơi hiểm trở hơn.

Nhưng khi tình trạng sức khỏe của ông xấu đi, họ chỉ có thể đi đến những nơi có cảnh đẹp để thư giãn.

Hôm đó, Linh Qiong thức dậy không thấy Đông Trì Yến, vội vàng mặc quần áo ra ngoài tìm người.

Đông Trì Yến đang cầm một chiếc hộp trở về, thấy cô ấy vẫn chưa mặc đủ quần áo, liền hỏi: “Bệ hạ vội vàng đi đâu vậy?”

Linh Qiong thở phào nhẹ nhõm: “Cậu đi đâu vậy?”

“Không ngủ được nên ra ngoài đi dạo một chút.” Đông Trì Yến đẩy cô ấy vào trong Phòng, sắp xếp lại quần áo cho cô, rồi bất chợt nhìn thấy những vết đỏ lấm tấm trên áo cô, liền vội vàng quay mặt đi.

“Đừng đi mà không nói gì cả…” Linh Qiong lẩm bẩm than phiền: “Tôi tưởng cậu có chuyện gì rồi đấy.”

“Tôi muốn bệ hạ ngủ thêm một lát nữa, nên không làm phiền bệh hạ.” Đông Trì Yến giải thích, “Lần sau sẽ không như vậy nữa đâu.”

Linh Qiong còn lẩm bẩm mãi, rồi hỏi: “Cậu mang cái gì về vậy?”

Đông Trì Yến nhìn chiếc hộp trong tay mình và nói: “Trên con phố bên ngoài có một ngôi miếu, người ta nói rằng nó rất linh thiêng… Tôi đã xin một chiếc bùa hộ mệnh cho bệ hạ đây.”

“Anh trai tin vào những thứ này à?”

“Chỉ là để yên tâm thôi…” Đông Trì Yến lấy chiếc bùa hộ mệnh ra và đeo cho Linh Qiong.

Đó là một chuỗi nhẫn khá đẹp, được làm từ các sợi chỉ được kết nối với nhau; trên chuỗi có in những ký hiệu bí ẩn.

Linh Qiong nói: “Vậy thì em cũng sẽ xin một chiếc cho anh trai nữa.”

Nói xong là đi ngay, thay đổi quần áo rồi cùng Đông Trì Yến quay lại ngôi miếu đó một lần nữa. Khi cô ấy trở ra, tay cô đã đeo thêm một chiếc chuỗi nhẫn giống hệt chiếc của anh trai mình.

Linh Qiong cúi xuống và đeo chiếc chuỗi nhẫn đó cho Đông Trì Yến【Đông Trì Yến].

Nghe thấy Linh Qionn lẩm bẩm: “Chúng ta sẽ luôn ở bên nhau…”

Ánh mắt anh ấy lướt qua một tia u ám, anh đưa tay ôm lấy cô gái nhỏ bé: “Bệ hạ, dù tôi có không còn nữa, bệ hạ cũng phải sống tốt nhé.”

Không hiểu sao, anh ấy lại cảm thấy bất an. Cô ấy dường như đã chấp nhận sự thật rằng anh ấy sẽ rời đi, nhưng đôi khi, anh lại cảm thấy rằng cô ấy sẽ không dễ dàng buông bỏ mình đâu…

“Anh trai, anh bắt đầu thích em từ khi nào vậy?”

Đông Trì Yến lắc đầu: “Không biết.”

Anh không thể nhớ chính xác là lúc nào,

khi nhận ra điều đó, cô ấy đã chiếm một vị trí đặc biệt trong trái tim anh rồi. “Em biết mình bắt đầu thích anh từ khi nào.”

“Khi nào vậy?”

“Từ lần đầu tiên gặp em.”

“Thưa Hoàng Thượng, lần đầu tiên chúng ta gặp nhau là… vào lúc Vua qua đời; lúc đó, Ngài rất ghét em đấy.”

Cái chết của Vua đã gây ra tổn thương lớn cho Công Chủ nhỏ.

Lúc đó, cô ấy phát hiện ra rằng Vua đã sắp đặt một cuộc hôn nhân cho mình, và suýt nữa thì làm loạn cả cung điện.

Sau đó, Ngài ra đi…

Lần gặp lại nhau sau đó là ngay bên ngoài dinh công tước.

“…Chắc là vì lúc đó quá hỗn loạn, hoặc Công Chủ quá đau buồn, nên em không nhớ chuyện đó chút nào.”

“Lúc đó em quá đau khổ…” Linh Quỳng bịa đặt để giải thích, “Cho đến nỗi không thể nhìn rõ khuôn mặt anh nữa.”

Đông Trì Yến nhớ lại cảnh hỗn loạn lúc đó; Công Chủ bị mọi người vây quanh, mọi thứ đều rối ren… Rất có thể cô ấy thực sự không nhìn rõ được khuôn mặt anh.

“Vậy thì lần đó không tính!” Linh Quỳng nói một cách kiêu hãnh, “Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau nên được tính là lúc ở dinh công tước mới đúng.”

“Thưa Hoàng Thượng, Ngài quyết định thế nào thì thế nào thôi.”

“Em yêu anh trai từ cái nhìn đầu tiên đấy.” Cô bé nói một cách tự hào.

“….” Đông Trì Yến vỗ đầu cô ấy: “Lúc đó em còn quá nhỏ, làm sao có thể hiểu được thế nào là ‘tình yêu từ cái nhìn đầu tiên’ được.”

Anh thà tin rằng, chính sự phụ thuộc hàng ngày của cô ấy dành cho mình đã dần biến thành tình yêu thực sự.

“Hừ, chính là tình yêu từ cái nhìn đầu tiên mà!”

“Đúng rồi, Thưa Hoàng Thượng nói đúng lắm.”

“….”

Linh Quỳng cảm thấy buồn; chỉ vì còn nhỏ mà không được phép yêu từ cái nhìn đầu tiên à?

…

…

Nửa năm trôi qua.

Đông Trì Yến không thể ở ngoài lâu hơn được nữa, Linh Quỳng đưa anh trở về cung điện.

Có lẽ vì biết rằng thời gian còn lại không nhiều, Đông Trì Yến đã từ chối việc đi khám bệnh hàng ngày nữa.

Linh Quỳng cũng không muốn đứa con mình phải chịu đựng nữa, nên đã bảo những người đó đừng đến nữa.

Dù có chi tiền cũng không ích gì; họ cũng không thể làm gì được.

Linh Quỳng tự mình chăm sóc anh trai, nhưng Đông Trì Yến vẫn ngày càng yếu dần

Về sau này, thậm chí không còn nhiều thời gian để tỉnh táo nữa.

Sân Ty luôn lo lắng rằng Đông Trì Yến vẫn chưa… Có lẽ ngài sẽ là người đầu tiên gục ngã trước tất cả.

Nhưng khi Đông Trì Yến vẫn chưa tỉnh dậy, Linh Quỳnh luôn giữ được sự bình tĩnh và lý trí.

Một buổi chiều mùa xuân nào đó, tâm trạng của Đông Trì Yến rất tốt. “Ngài, chúng ta hãy ra ngoài đi.”

Linh Quỳnh ngập ngừng một lát, rồi mới mỉm cười: “Được.”

Cô dẫn Đông Trì Yến đến dưới giàn hoa cổ đại, ngồi vào ghế xích đu, và để Đông Trì Yến tựa vào mình.

“Ngài đừng buồn.” Đông Trì Yến nắm lấy tay Linh Quỳnh, giọng nói yếu ớt: “Thời gian ở bên ngài, tôi rất hạnh phúc.”

Dù anh chưa bao giờ bộc lộ ra, nhưng thực sự anh rất vui vẻ.

Đây là khoảng thời gian thoải mái và hạnh phúc nhất đối với anh kể từ khi thừa kế tước vị.

“Tôi không buồn đâu.” Giọng nói của cô gái nhẹ nhàng và êm ái: “Chúng ta sẽ gặp lại nhau mà.”

Đông Trì Yến không hiểu ý của Linh Quỳnh, ánh mắt anh dừng lại trên chiếc vòng tay giống hệt nhau mà hai người đang đeo.

Ánh nắng mặt trời chiếu qua khe hở của giàn hoa cổ đại, rọi lên những biểu tượng trên vòng tay đó, như thể chúng đang sống động trở lại.

Linh Quỳnh cảm thấy bàn tay đang nắm mình dần trở nên yếu ớt hơn, cho đến khi cuối cùng hoàn toàn biến mất.

Cô nhẹ nhàng chớp mắt; cô không buồn đâu, chắc chắn họ sẽ sớm gặp lại nhau một lần nữa.

Cô gái cúi đầu hôn lên đôi mắt nhắm chặt của chàng trai, với lòng thành kính và tập trung.

……

……

Vào mùa xuân năm 2031, Vua Phụ qua đời vì bệnh tật, cả đất nước đều tiếc thương.

Vào mùa xuân năm 2031, Nữ hoàng truyền ngai cho Hoàng tử Ca Mục.

Cuối mùa xuân năm 2031, Nữ hoàng qua đời, nguyên nhân cái chết không được ghi chép lại trong lịch sử.