Linh Qiong đã không còn hy vọng gì vào việc được ở lại lâu đài của Công tước nữa, bởi vì ngay cả việc chi tiêu mạnh tay cũng không thể giúp ích được gì. Cuối cùng, cô chỉ có thể tự an ủi mình rằng khi kế thừa ngai vàng, mình sẽ có được sự tự do tài chính.

Đông Trì Yến nhìn thấy Công Chủ nhỏ u sầu trong vài ngày, liền cùng nhóm các hiệp sĩ phóng đãng đi chơi vui vẻ.

Lễ kế thừa được Sân Ty trực tiếp giám sát quá trình chuẩn bị. Linh Qiong phải được đưa trở về cung điện một tháng trước để bắt đầu chuẩn bị cho lễ hội sắp tới.

Trong suốt tháng đó, Linh Qiong gặp Đông Trì Yến rất ít.

Lễ hội kéo dài hai ngày.

Ngày đầu tiên là ngày quan trọng nhất. Linh Qiong bị Sân Ty gọi dậy từ sáng sớm để bắt đầu trang điểm và chuẩn bị.

Những ngày này, Linh Qiong hầu như không ngủ được, luôn buồn ngủ và để người trang điểm tự do tạo hình trên khuôn mặt mình.

Sân Ty lại một lần nữa kiểm tra lại quy trình hôm nay với cô.

“Con đã nhớ hết rồi,” Linh Qiong nói, “Cô đừng nói nữa.”

Sân Ty đành bỏ cuộc, đóng lại Bình bản và nói: “Công tước đại nhân đã đang chờ công chúa bên ngoài.”

Ánh mắt uể oải của Công Chủ nhỏ bỗng sáng lên: “Thật sao?”

“Sân Ty bao giờ dối công chúa đâu?”

Linh Qiong lập tức tỉnh táo hơn, nói với người trang điểm: “Vậy thì hãy trang điểm nhanh lên và làm cho đẹp một chút nhé.”

Người trang điểm cười và nói: “Công chúa dường như không quan tâm lắm đến lễ hội, nhưng lại rất quan tâm đến Công tước đại nhân…”

Linh Qiong: “Dĩ nhiên rồi.”

Người trang điểm: “Mối quan hệ giữa công chúa và Công tước đại nhân thật sự rất tốt.”

……

……

Trong hành lang được trải thảm, ánh đèn treo tường làm cho không gian trở nên lộng lẫy. Đội vệ sĩ canh gác, đứng cách nhau đều đặn, hôm nay mặc những bộ trang phục trang nghiêm hơn bao giờ hết.

Ở cuối hành lang, trước cánh cửa đá trắng được khắc hoa văn, Công tước đại nhân đang đứng đó.

Ông cũng mặc trang phục trang trọng hơn bình thường, bộ đồng phục màu trắng được viền vàng, những tua rua trên vai bay phấp phới.

Ánh sáng le lói qua mái tóc ông, tạo nên những bóng sáng ấm áp trên khuôn mặt tuấn tú của ông.

Đứng trong ánh sáng ấy, Công tước đại nhân cầm thanh kiếm trong tay, với vẻ mặt lạnh lùng, vẫn là vị thần chiến tranh đáng sợ, xa cách con người như mọi khi.

Keng

Cánh cửa nặng nề mở ra.

Công tước đại nhân, người đang cúi đầu, ng

Cánh cửa được mở từ từ, và dần dần hình bóng của nàng công chúa hiện ra. Bộ váy màu vàng nhạt phủ dài xuống đất, ánh sáng rực rỡ tỏa ra, khiến cho chiếc váy trông như đang chảy trôi với những tia sáng lấp lánh.

Bộ váy được may riêng cho nàng không chỉ thể hiện sự nhanh nhẹn của một thiếu nữ mà còn toát lên vẻ thanh lịch đặc trưng của một công chúa.

Khuôn mặt non nớt nhưng rạng rỡ của nàng nở nụ cười nhẹ nhàng; khi nhìn thấy nụ cười ấy, ánh mắt anh càng trở nên sáng ngời hơn, và anh liền chạy lại gần nàng.

“Hoàng tử!” Sân Ty hét lên ngạc nhiên.

“Hoàng tử, đừng chạy nha,” Đông Trì Yến nói một cách lạnh lùng, “Như vậy không đúng mực đâu.”

Nàng công chúa kéo chiếc váy xuống và nói: “Chúng ta đã không gặp nhau vài ngày rồi, vừa mới thấy nhau là ngay lập tức bạn lại nhắc đến tôi!”

Đông Trì Yến im lặng…

Anh vẫy tay gọi người ở bên cạnh, và ngay lập tức có người mang đến một thứ gì đó.

Anh lấy chiếc áo choàng ra, khoác lên vai nàng Linh Quỳnh, sau đó cúi đầu để cố định chiếc áo choàng cho chuẩn xác.

Với thêm một lớp áo choàng này, bộ váy trở nên trang nghiêm hơn nữa.

“Từ hôm nay trở đi, hoàng tử sẽ trở thành Nữ Hoàng của Đế quốc Tây Kinh. Những nhiệm vụ trước mắt hoàng tử sẽ rất nặng nề, hy vọng hoàng tử luôn giữ vững tâm huyết ban đầu, và đừng bao giờ quên rằng các thần dân của mình cần sự bảo vệ và che chở của hoàng tử.”

Linh Quỳnh đứng lên cao, hơi thở của nàng bay qua má Đông Trì Yến, vang vào tai anh.

Nàng nói với giọng vang đủ cho hai người họ nghe thấy: “Tâm huyết của em chính là anh Công tước đấy.”

Hơi thở ấm áp kia dần xa đi, và nàng cười một cách thanh lịch: “Em sẽ bảo vệ và che chở các thần dân của mình.”

Đông Trì Yến nhìn nàng trong vài giây, sau đó lùi lại một bước, quan sát kỹ lưỡng để đảm bảo mọi thứ đều ổn thỏa, rồi vẫy tay cho những người đang đợi bên cạnh rời đi, tiến lại gần và quỳ xuống một chân, đưa tay ra về phía nàng.

Những ngón tay mảnh mai của cô bé chạm vào lòng bàn tay anh.

Đông Trì Yến nắm lấy bàn tay mềm mại ấy và hôn nhẹ lên mu bàn tay nàng, “Nguyện hoàng tử luôn được bình an và may mắn.”

Nói xong, anh đứng dậy ngay lập tức. Sân Ty ngạc nhiên và nhắc nhở anh rằng không nên chỉ nói một câu đó thôi: “Thưa Ngài Công tước…”

Đông Trì Yến liếc nhìn qua một cái, rồi khi nghe đến Sân Ty, bất chợt cảm thấy lưng mình se lại lạnh lẽo; cô nuốt nước bọt mà không dám nói gì thêm.

……

……

Lễ kế vị của Đế quốc Tây Kinh vẫn giữ nguyên nghi thức tế lễ,

Tất nhiên, bây giờ không còn tế trời đất nữa, chỉ là cần thông báo cho các tổ tiên hoàng gia biết. Cũng coi như là để báo tin với các tổ tiên rằng bây giờ là cô đang nắm quyền.

Chương trình buổi sáng chính là nghi thức tế lễ này.

Nghi thức tế lễ diễn ra trong không khí trang nghiêm và uy nghi; Linh Quỳnh đã được Sân Ty hướng dẫn qua hơn mười lần, nên giờ đây cô đã thuộc lòng từng bước một.

Những người được tham dự đều là thành viên hoàng gia và các đại thần cấp cao; những người khác thì không có đặc quyền này.

Vì là bạn trai của Linh Quỳnh, Đông Trì Yến có quyền đồng hành cùng cô suốt quá trình nghi thức tế lễ.

Sau khi nghi thức tế lễ kết thúc, mọi người sẽ vội vàng trở về để tham dự lễ đăng quang chính thức.

Lễ đăng quang diễn ra tại cổng chính của cung điện; cổng chính được thiết kế thành nhiều khu vực khác nhau để mọi người có thể dễ dàng xem lễ. Tất nhiên, cũng có phát sóng trực tiếp trên truyền thông. Lúc này, lễ nghi vẫn chưa bắt đầu, mọi người đều đang chờ đợi.

Trong lúc chờ đợi, không tránh khỏi việc mọi người bàn tán nhỏ giọng.

“Không ngờ trong đời mình lại được chứng kiến sự ra đời của một nữ hoàng.”

“Hy vọng Công Chủ nhỏ này sẽ là một vị vua tài ba…”

“Nghe nói Công Chủ nhỏ rất xinh đẹp.”

“Người trong hoàng gia mà lại xấu xí sao được?”

Sau hôm nay, vẻ ngoài của Công Chủ nhỏ sẽ không còn là bí mật nữa.

Khi...

Tiếng chuông bên ngoài cổng chính vang lên.

Mọi người đều im lặng và nhìn về phía cổng cung điện.

Cánh cổng đóng chặt đang được mở ra; một đoàn xe hơi đi qua lối đi được trải thảm đỏ.

Trên màn hình lớn ở phía ngoài, hình ảnh toàn cảnh đoàn xe được chiếu lên; đoàn xe hùng vĩ, trang nghiêm và uy nghi.

Đoàn xe dừng lại bên trong thành; những người xuống xe đầu tiên là đội vệ sĩ, sau đó là các hiệp sĩ.

Đội vệ sĩ tản ra xung quanh, trong khi các hiệp sĩ tiến về phía chiếc xe ở giữa, đứng thành hai hàng và cúi đầu chờ đợi Công Chủ của họ.

Cánh cửa xe màu trắng được mở ra dưới ánh mắt của hàng ngàn người.

Người đầu tiên bước xuống xe là một chàng trai trẻ tuổi, điển trai; khuôn mặt anh ta được phóng đại lên trên màn hình, thể hiện rõ vẻ đẹp hoàn hảo từ mọi góc độ.

Chàng trai đó đi đến phía bên kia xe, mở cửa và cúi