Linh Qiong không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể đi vào rừng. Mùi máu tanh liên tục lan tỏa từ bên trong rừng; càng đi sâu vào đó, mùi máu càng trở nên nồng nặc hơn. Rất nhanh sau đó, Linh Qiong nhìn thấy xác của các binh sĩ nằm co ro trên mặt đất, đã không còn hơi thở nữa. Trong quá trình tiếp tục đi sâu vào rừng, Linh Qiong liên tục phát hiện thêm không dưới mười xác chết nữa, tất cả đều là binh sĩ của quốc gia Hạ. Nhiệt độ của các xác vẫn còn, rõ ràng là họ mới chết không lâu.

Rào rào…

Linh Qiong lập tức cảm thấy nguy hiểm, vội vàng nhặt lên một vũ khí trên mặt đất và quan sát xung quanh. Kẻ giết hại những binh sĩ này vẫn chưa rời đi sao? Hay là trong rừng này còn có loài thú dữ nào khác? Lý trí bảo cô nên rời khỏi nơi nguy hiểm này, nhưng trực giác lại khiến cô muốn ở lại để tìm hiểu. Linh Qiong phát hiện ra một dấu vết máu trên mặt đất, kéo dài sâu vào bụi cỏ. Cô dùng kiếm đẩy những chiếc lá đẫm máu sang một bên và theo dấu vết đó đi tiếp. Sau khoảng hơn một trăm mét, dấu vết máu biến mất. Linh Qiong nhíu mày, đầy hoang mang… Chính lúc đó, tiếng động vang lên phía sau lưng cô. Ánh kiếm lóe lên trong góc mắt, một luồng kiếm khí sắc bén và đầy sát khí lao về phía cô. Linh Qiong lập tức quay người lại và dùng kiếm che chắn trước mặt mình.

“Keng…”

Vũ khí va chạm, lửa cháy bùng lên. Linh Qiong nhìn thấy ba chữ vàng “Diệp Mãn Khê” xuất hiện ngay trước mắt mình; ánh sáng chói lọi khiến mắt cô đau nhức. Lưỡi kiếm đối phương đè xuống, Linh Qiong không đủ sức, thanh kiếm bị nghiêng đi, và lưỡi kiếm kia lập tức cắt qua thân kiếm của cô, tạo ra tiếng động chói tai cùng những tia lửa sắc bén. Linh Qiong cảm thấy thanh kiếm trong tay mình nhẹ đi… Và ngay sau đó, lưỡi kiếm kia lại được đâm lên phía trên. Linh Qiong hít một hơi thật sâu, xoay người và dùng kiếm đẩy lưỡi kiếm đối phương ra xa, tránh bị đâm thương.

“…Ôi trời! Cha con sợ chết mất rồi!! Con bé này làm sao vậy?? Sao lại đánh nhau như vậy được??”

Đòn tấn công đó không làm thương Linh Qiong; tốc độ của đối phương rõ ràng đã chậm lại. Linh Qiong vừa khóc lóc vừa tìm cơ hội để đánh rơi thanh kiếm trong tay đối phương, túm lấy cổ họng anh ta và đẩy anh ta vào thân cây bên cạnh.

“Con không có ý định giết cha đâu…”

Linh Qiong vừa nói xong, người đàn ông đó đột nhiên ngã xuống, toàn bộ trọng lượng cơ thể đè lên người cô. Linh Qion

Chết tiệt, không lẽ mình đã chết rồi sao?

Linh Qiong vội vàng sờ vào cổ người kia để xác định anh ta vẫn còn sống, rồi thở phào nhẹ nhõm, ngã xuống đất nhìn lên trời.

“……”

Tại sao bố lại phải chết thảm như vậy…

-

Ánh nắng mặt trời xuyên qua những ô cửa sổ hỏng hóc, chiếu rọi vào căn phòng; bụi bặm bay lượn trong ánh sáng.

Một người đàn ông có vẻ ngoài tuấn tú nằm yên trên giường, nhưng khuôn mặt anh ta tái nhợt, trán đẫm mồ hôi lạnh, dường như vừa trải qua một cơn ác mộng khủng khiếp.

Đúng lúc này, người đàn ông bỗng nhiên mở mắt.

Đôi mắt đen tối của anh ta tỏa ra ánh sát nhọn lạnh lẽo; ngay cả những hạt bụi trong không khí dường như cũng đều đứng yên trước ánh mắt đó.

Đây là nơi nào vậy?

Anh ta vô thức muốn lấy kiếm; thanh kiếm đang đeo bên hông mình. Khi chạm vào chuôi kiếm, Diệp Mãn Khê mới cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Diệp Mãn Khê cẩn thận quan sát xung quanh.

Đó chỉ là một căn nhà cũ kỹ, gần như không có đồ đạc nào; mạng nhện và bụi bặm tràn ngập khắp nơi, trông như đã lâu không ai ở đây.

Diệp Mãn Khê không nhận thấy bất kỳ mối nguy hiểm nào, liền dùng kiếm để nâng người ngồd dậy.

Anh ta nhìn xuống bộ quần áo trên người mình – chỉ còn lại một chiếc áo lót; các vết thương đã được điều trị sạch sẽ.

Ai đã đưa mình đến đây?

Là người mà mình gặp trong rừng à?

Diệp Mãn Khê chỉ nhớ rằng mình đã đánh nhau với ai đó, nhưng lúc đó anh ta không thể nhìn rõ khuôn mặt đối thủ.

Diệp Mãn Khê cố gắng đứng dậy, dựa vào kiếm để bước ra ngoài căn nhà.

Bên ngoài còn có một căn phòng khác; anh ta nhìn thấy bộ áo giáp của mình.

Bộ áo giáp đã được lau chùi sạch sẽ và được xếp gọn gàng lại với nhau.

Diệp Mãn Khê nhíu mày, tiếp tục bước ra ngoài.

Bên ngoài là một môi trường yên tĩnh; những ngôi nhà lẻ tẻ nằm rải rác, nhưng không hề có bóng dáng con người nào; nhiều dấu vết của việc bị đốt phá và phá hoại cũng có thể thấy được.

Rõ ràng đây là một ngôi làng bị chiến tranh tàn phá, đã không còn người ở nữa.

Diệp Mãn Khê bước ra khỏi ngôi nhà; gần như đã kiệt sức hoàn toàn. Anh ta dựa vào khung cửa để thở dốc; những cơn đau từ các vết thương khiến cho mồ hôi lạnh đẫm trên trán anh ta tuôn ra, rơi dài xuống má.

**Ông ——**

Tiếng vật nặng rơi xuống đất vang lên từ phía cuối làng.

Diệp Mãn Khê Cả người căng thẳng, nắm chặt thanh kiếm trong tay, nhìn về hướng phát ra tiếng đó.

Cánh cửa sân của một ngôi nhà gần đó bị đẩy mở, một bóng dáng nhỏ nhắn bước ra ngoài, tay cầm một cái giỏ.

Là một cô gái nhỏ...

Diệp Mãn Khê Anh chợt nhớ lại, người đã đối đầu với mình lúc đó quả thực không giống một người đàn ông.

Chính cô ta đã đưa anh đến đây sao?

Ngôi nhà đó không xa lắm, chỉ trong chốc lát, cô ta đã đến nơi này.

Thấy anh đứng ở cửa, cô gái nhỏ tỏ ra vui mừng, đôi mắt cô sáng lên: “Anh đã tỉnh rồi!”

Cô ta chạy vào trong với chiếc giỏ trên tay.

“Dừng lại!” Diệp Mãn Khê Anh lẩm bẩm, “Cô là ai?”

Cô gái nhỏ ngay lập tức dừng lại, có vẻ hoảng sợ, đưa chiếc giỏ che trước người mình.

Diệp Mãn Khê Lúc này anh mới nhìn rõ được những thứ bên trong giỏ.

Một số loại thảo dược và một số dụng cụ ăn uống, chắc hẳn là những thứ cô ta tìm thấy ở những ngôi nhà khác.

“Cô là ai? Tại sao tôi lại ở đây?”

“Tôi...” Cô gái nhỏ nắm lấy tay cầm của giỏ, di chuyển qua lại, trả lời nhỏ nhẹ: “Tôi tên là Ninh Thanh Hương, chính tôi đã đưa anh đến đây. Anh bị thương, tôi chỉ muốn cứu anh thôi...”

Có lẽ vì sợ hãi, giọng nói của cô gái nhỏ rất run rẩy, nhưng cô vẫn cố gắng bình tĩnh lại, ánh mắt hiện rõ sự chân thành và thiện chí.

Diệp Mãn Khê Nhìn kỹ người đứng trước mặt mình.

Cô gái nhỏ có thân hình quá mảnh mai, trang phục rất giản dị, khuôn mặt nhỏ nhắn nhưng bị bẩn, tuy nhiên các đường nét trên khuôn mặt rất đẹp, chắc hẳn là một cô gái xinh đẹp.

Cô đứng đó, cúi đầu, môi mím lại, trông rất ngoan ngoãn, khiến người ta cảm thấy cô ấy hoàn toàn vô hại.

Diệp Mãn Khê: “Người đó trong rừng là cô sao?”

Cô gái nhỏ gật đầu: “Vâng. Anh... bỗng nhiên tấn công tôi... sau đó thì anh liền ngất đi.”

Diệp Mãn Khê Nghe thấy có người đến, mà không biết là ai, tất nhiên sẽ phải tấn công.

Diệp Mãn Khê cảm thấy người đó trong rừng có điểm khác biệt so với cô gái trước mặt mình.

Cô gái này đứng trước mặt anh ta lúc này hoàn toàn không giống như một người đã học võ công; cơ thể cô ta mềm yếu đến nỗi chỉ cần một cái bẻ là có thể gãy.

Nhưng người kia trong rừng… ít nhất cũng biết một số chiêu thức võ thuật.

Diệp Mãn Khê ánh mắt anh ta tối lại, giọng nói lạnh lùng: “Tại sao em lại cứu tôi?”

“Em… em sợ anh chết mà.” Cô gái nhìn anh ta tròn mắt, nói một cách rõ ràng: “Em không thể đứng nhìn mà không làm gì được.” Nếu không có tiền để chi trả cho các dịch vụ hỗ trợ, thì cũng chỉ có tự mình ra tay thôi mà.

Diệp Mãn Khê: “……”

Anh ta dường như không tìm được lời nào để phản bác hành động “tốt bụng” như vậy của cô gái.

“Tại sao em lại ở trong rừng đó?”

Khi quốc gia Hạ và quốc gia Việt đang giao tranh, những người dân sống ở khu vực đó đã sớm bỏ chạy mất rồi. Hơn nữa, khu rừng đó nằm ở nơi hẻo lánh, chắc chắn không ai sẽ đến đó cả.

“Em đã rơi xuống từ con đường lớn phía trên…” Linh Qiong hít một hơi thật sâu, nhìn anh ta một cách cẩn thận, “Rồi sau đó em mới gặp anh… Em không phải là kẻ xấu đâu.”