Vì muốn sớm liên lạc với Yến Trường Lan, Diệp Thù đã giao cho Ngải Cửu và một số người khác theo dõi tình hình này. Tuy nhiên, sau nhiều cuộc tìm hiểu, Ngải Cửu chỉ biết rằng kể từ khi Yến Trường Lan gia nhập phái môn và gây ra một số rắc rối, cô ấy đã ẩn mình tu luyện và hầu như không tiếp xúc với ai cả.

Nghe tin đó, Diệp Thù cũng chỉ thỉnh thoảng tìm hiểu thông tin về Yến Trường Lan trong thời gian rảnh rỗi để tu luyện mà thôi; ngoài ra, ông không quá tập trung vào chuyện này.

Vài ngày sau, khi thấy những người hầu mới mua đã quen với cuộc sống hiện tại, Diệp Thù nói: “Hồ Nguyên và Tiểu Tâm ở lại đây, những người khác hãy đi theo tôi.” Mọi người hầu đều đồng ý ngay lập tức.

Hai người đàn ông cao lớn là Kỳ Tráng và Lỗ Tùng đứng hai bên, bảo vệ phía sau Diệp Thù; Ngải Cửu đi đầu dẫn đường, còn Dư Tĩnh Hoa đứng bên cạnh, vừa có thể phòng thủ vừa có thể phục vụ ông bất cứ lúc nào.

Trong thời gian qua, các người hầu đã hiểu biết nhiều về nhau, vì vậy họ nhanh chóng tìm được vị trí phù hợp và biết cách hành động khi ở bên cạnh Diệp Thù. Ông cũng không có gì phản đối việc sắp xếp này; ông mua họ về để kiểm tra năng lực của họ. Nếu họ không đáp ứng được kỳ vọng của ông, ông sẽ không đầu tư nhiều vào họ; còn nếu họ làm ông hài lòng, ông sẽ giúp đỡ họ phát triển. Sau đó, cả nhóm rời khỏi sân. Đi trên đường, Diệp Thù nói: “Hôm nay chúng ta ra ngoài để tìm mua một cửa hàng.” Ngải Cửu hỏi: “Công Tử muốn mở cửa hàng à?”

“Anh ấy kể ra những thông tin mình biết,” anh nói, “Những người mở cửa hàng ở chợ này đều có người hậu thuẫn phía sau; nếu không có mối quan hệ, việc này sẽ rất khó thực hiện được.” Diệp Thù nói: “Công Tử Trường Lan có địa vị cao, chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì.” Ngải Cửu bỗng nhiên nhớ ra và nói: “Yan Công Tử là đệ tử trực tiếp của Chủ Nhân Phong, dù hiện tại cấp độ võ công của anh ấy chưa cao lắm, nhưng với địa vị đó, chắc chắn có thể bảo vệ được một cửa hàng. Chỉ là không biết Công Tử muốn mở loại cửa hàng nào thôi?”

Diệp Thù đáp: “Bán pháp khí.”

Ngải Cửu ngạc nhiên: “…Pháp khí ư?”

Diệp Thù giải thích: “Tôi là một người chuyên luyện chế pháp khí.” Nghe vậy, mọi người liền nghĩ đến những căn phòng được bố trí trong sân nhà. Chủ nhân trước đây cũng đã nói rằng những căn phòng đó được dùng để kiếm sống… Vì chủ nhân biết luyện chế pháp khí, nhưng không hề đề cập đến những mục đích khác; vậy thì những căn phòng còn lại liệu cuối cùng có cần tuyển người hay không? Tuy nhiên, họ không đặt câu hỏi trực tiếp, bởi vì họ chỉ là những người hầu mới đến, và hiện tại, việc tuân theo mệnh lệnh của chủ nhân là điều quan trọng nhất.

Ngải Cửu nói: “Hóa ra Công Tử là một người chuyên luyện chế pháp khí; vậy thì còn tùy vào việc Công Tử muốn bán loại pháp khí nào, và có bao nhiêu pháp khí để bán. Nếu số lượng nhiều, thì nên thuê một cửa hàng lớn hơn; còn nếu ít, thì một cửa hàng nhỏ hơn sẽ tiết kiệm chi phí hơn.”

Diệp Thù Lược suy nghĩ: “Không cần quá lớn, miễn là đủ chỗ trưng bày các loại pháp khí là được.”

Ngải Cửu hiểu ý của anh ta và cho rằng chủ nhân có lẽ không có nhiều pháp khí để bán. Dù sao đi nữa, trong lòng cô cũng thấy yên tâm hơn—dù hiện tại cấp độ võ công của chủ nhân chưa cao, nhưng gia tài dồi dào và lại là một người chuyên luyện chế pháp khí, chắc chắn sau này sẽ không thiếu nguồn lực. Như vậy, những người hầu như họ theo chủ nhân cũng sẽ được hưởng lợi không ít. Sau đó, Diệp Thù cùng mọi người đi dạo quanh chợ một vòng, tìm hiểu kỹ lưỡng. Nhưng ở chợ này, các cửa hàng vốn đã rất khan hiếm; nếu ai đó đã chiếm được một cửa hàng, rất hiếm khi họ sẵn lòng bán lại, nhất là những vị trí đẹp, nơi mà các cửa hàng càng trở nên hot hơn.

Vì vậy, sau khi những người đó đi qua và nhận ra điều này, họ không còn đi đến những nơi ồn ào nữa, mà tìm đến những nơi hẻo lánh hơn để xem những cửa hàng nhỏ bé đó. Khi họ tiến về phía những cửa hàng này, dần dần họ tìm thấy một số cửa hàng kinh doanh rất ế ẩm, chủ nhân của chúng gần như không thể duy trì được việc kinh doanh nữa. Những cửa hàng này ban đầu bán những linh phù thông thường, thuốc men, hoặc các loại nguyên liệu tạp hóa; chất lượng không phải là tốt nhất, lượng hàng cũng không nhiều, lại nằm ở những nơi hẻo lánh, tự nhiên không thể so sánh được với những cửa hàng lớn phía trước. Sau một thời gian dài, không kiếm được nguồn lợi nhuận nào, chúng trở nên vô ích, thậm chí còn trở thành gánh nặng cho chủ nhân. Vì vậy, việc bán hàng ở những nơi như vậy càng trở nên khó khăn, gần như là vứt bỏ không công dụng gì cả.

Diệp Thù thì không quá lo lắng về điều này. Anh ta rất rõ rằng việc cửa hàng nằm ở đâu không phải là yếu tố quan trọng nhất; miễn là những vật phẩm trong cửa hàng có chất lượng tốt, chắc chắn sẽ có người sẵn lòng đến mua. Vì vậy, chỉ sau một thời gian ngắn quan sát, anh ta đã bắt đầu lựa chọn từ những cửa hàng muốn bán gấp.

Ngải Cửu và những người khác không bàn luận nhiều về vấn đề này. Sau khi Diệp Thù đã xem xét qua ba, năm cửa hàng, anh ta đã chọn một cửa hàng ở cuối con hẻm nhỏ. Chủ nhân của cửa hàng này là một ông lão già nua; có vẻ như tuổi thọ của ông ấy đã gần hết, nhưng cấp độ tu luyện của ông chỉ mới đạt đến tầng sáu của giai đoạn Luyện Khí. Nếu muốn kéo dài tuổi thọ trong đời này, có lẽ là không thể. Tuy nhiên, sau lưng ông lão còn có một người đàn ông trung niên; cấp độ tu luyện của anh ta cũng đạt đến tầng năm của giai đoạn Luyện Khí, và tuổi thọ vẫn còn dài, nên vẫn còn hy vọng có thể cố gắng. Khi thấy Diệp Thù có ý định mua cửa hàng này, khuôn mặt buồn bã của ông lão lập tức hiện lên vẻ vui mừng: “Thanh niên ơi, anh thực sự muốn mua sao?”

Diệp Thù gật đầu và nói: “Tất nhiên. Chỉ là nếu giá quá cao, tôi sẽ tìm nơi khác.” Nghe vậy, ánh mắt của ông lão tắt đi một chút; ông nói một cách lưỡng lự: “Nếu bán quá rẻ, thì…”

Diệp Thù lắc đầu và nói: “Chỉ cần giá thực tế là được.”

Người già và người trung niên nhìn nhau, vô số suy nghĩ lướt qua trong đầu họ.

Dù bây giờ họ trông có vẻ nghèo khó, nhưng trước đây họ cũng từng là những người tu luyện tự do, sâu sắc và đã làm không ít việc tốt xấu. Sau này, khi muốn ổn định cuộc sống, họ mới dựa vào danh nghĩa là đệ tử của một phái để mua được cửa hàng này. Tuy nhiên, vì không có nền tảng vững chắc, ban đầu cửa hàng chỉ đủ để kiếm sống qua ngày. Sau đó, người đệ tử đó gặp tai nạn và qua đời, khiến họ mất đi chỗ dựa, cuộc sống càng trở nên khó khăn hơn. Họ từng nghĩ đến việc bán cửa hàng đi, nhưng không thể bán được. Và rồi, cuối cùng họ cũng gặp được một người...

Người già cười buồn trong lòng, kìm nén những ý đồ nhỏ nhen của mình lại.

Rõ ràng, chàng trai trẻ đến mua cửa hàng này rất quyết đoán, và anh ta không nhất thiết phải chọn cửa hàng của họ. Dù họ có ý định lừa anh ta thêm một chút, nhưng họ cũng không dám hành động liều lĩnh... Nếu là mười năm trước, có lẽ họ sẽ liều lĩnh thử một lần, nhưng bây giờ... thôi thì thôi.

Người trung niên cũng hiểu ý của người già, gật đầu nhẹ.

Người già nói: “Cửa hàng này thuộc về tôi. Khi mua nó, tôi đã chi ra mười vạn lượng vàng. Bây giờ, nếu chàng trai muốn mua, cũng chỉ cần trả mười vạn lượng vàng là được.”

Diệp Thù không hề biểu lộ cảm xúc gì, dường như đang do dự.

Ngải Cửu rất giỏi quan sát tình hình xung quanh – người như anh ta được mang đến đây chính là để giúp chủ nhân giải quyết những vấn đề. Vì vậy, anh ta cau mày và nói: “Chỉ là một cái cửa hàng như thế này mà lại đòi mười vạn vàng à?” Anh ta lắc đầu: “Không được, quá đắt rồi. Công Tử, chúng ta hãy đi xem những nơi khác đi. Mặc dù chúng có thể ở xa hơn một chút, nhưng sẽ rẻ hơn nhiều.”

Người già và người trung niên nghe vậy liền hiểu ý của Ngải Cửu.

Họ cũng đoán được suy nghĩ của anh ta, nhưng biết làm sao được? Vì chàng trai trẻ không ngăn cản họ, nên có lẽ anh ta đồng ý với lời khuyên của người hầu của mình, cho rằng giá quá đắt.

Sau một lúc do dự, hai người vẫn kìm nén lòng tham của mình lại.

Người già thở dài nặng nề: “Vậy thì… tám vạn lượng vàng đi… Ít nhất cũng phải là con số này.”

Lần này, Ngải Cửu không nói gì, còn Diệp Thù gật đầu: “Được.”

Thương vụ đã được hoàn thành. Diệp Thù lấy ra tám vạn lượng vàng từ túi Hỗn Nguyên Châu, còn người già cũng đưa ra giấy chứng nhận quyền sở hữu đất đai và nhà cửa.

Diệp Thù chỉ nhìn vào cửa hàng một cái rồi nói: “Sau này các người rảnh thì dọn dẹp cửa hàng này lại, sau đó đến tìm tôi lấy pháp khí để mở cửa hàng đi.”

Ngải Cửu Nghe vậy, mọi người lại liên tục gật đầu đồng ý.

Và thế là, sau hai ngày, nơi từng là một cửa hàng tạp hóa bình thường đã lặng lẽ trở thành nơi bán pháp khí. Nhưng vì không có chiến dịch quảng bá lớn nào được tiến hành, trong thời gian ngắn, chẳng ai để ý đến điều này…

Còn Yến Trường Lan, sau khi được mấy người đồng môn kéo xuống núi, anh ta cũng tập trung tâm trí, vừa đi dạo cùng sư huynh Chu và hai người phụ nữ kia, vừa để ý đến các cửa hàng xung quanh. Anh ta đang tìm kiếm xem liệu có cửa hàng nào bán những loại pháp khí hay linh phù quen thuộc không; nếu có, chắc chắn là Diệp Thù đã đến nơi này rồi. Tuy nhiên, sau khi đi mất một hồi lâu, Yến Trường Lan vẫn chưa tìm thấy bất kỳ cửa hàng nào như vậy.