Trong lòng đã có kế hoạch rồi, Cát Nguyên Phong vội vàng cầm bút viết thư trả lời, rồi sai người đưa đến Thiên Kiếm Tông.

Dù sao đi nữa, cũng phải thông báo cho sư huynh trước đã.

Vào một ngày nọ, Diệp Thù đang cùng Yến Trường Lan tu luyện trong biệt thự trên núi, bỗng nhiên người quản lý ngoại giao Quản Sự đến tìm họ.

Hai người mời anh ta vào và để anh ta ngồi xuống trước.

Người quản lý ngoại giao Quản Sự đến đây không phải vì chuyện khác, mà là mang theo thư trả lời của Cát Nguyên Phong.

Yến Trường Lan mở thư ra xem, ánh mắt hơi nhíu lại, sau đó đưa cho Diệp Thù.

Diệp Thù đọc xong, hỏi: “Đồ đệ của em ấy cũng là người có ý định rõ ràng rồi.”

Yến Trường Lan gật đầu, thở dài nhẹ: “Năm xưa, đồ đệ Kỳ tính cách rất phóng khoáng, hành động cũng hơi bốc đồng, đúng là kiểu thanh niên nhiệt huyết. Bây giờ gặp phải nạn tai, dù đã thay đổi nhiều, nhưng tính cách vẫn giữ nguyên như xưa, thật là hiếm có.”

Diệp Thù suy nghĩ một lát, dường như nhớ ra điều gì đó, lại nói: “Tôi mơ hồ nhớ rằng Hỏa Liệt Chân Quân là một cao thủ thuộc phe Chí Danh, nếu là Chí Danh, thì tài năng linh căn chắc chắn không tồi, có khả năng đạt được thành tựu lớn. Anh ta tu luyện ở thế giới này, chắc chắn không đến nỗi không thể tiến đến cấp độ Nguyên Âm.”

Yến Trường Lan cũng nhớ ra rằng, khi họ đến Phong Âm Phủ tìm bạn cũ, đã tình cờ gặp Zheng Mingshan – một đệ tử cấp cao của Phong Âm Phủ – người từng đề cập đến chuyện này; Hỏa Liệt Chân Quân quả thực là một cao thủ thuộc phe Chí Danh. Về vấn đề tu luyện, có lẽ vị đạo hữu Zheng đó không cần phải lừa dối họ đâu.

Anh ta suy nghĩ một lát, cười nói: “Có lẽ anh ta có những bí mật mà chúng ta hay người ngoài đều không biết. Đồ đệ Kỳ là đệ tử trực tiếp của Hỏa Liệt Chân Quân, chắc chắn anh ta biết rõ lý do đằng sau điều đó.”

Diệp Thù nói một cách nhẹ nhàng: “Dù sao thì cũng không liên quan đến chúng ta.”

Yến Trường Lan cười nói: “Đúng vậy, hãy làm theo ý muốn của đệ tử Yến đi.”

Nói xong, người đó viết thư lại và giao cho Quản Sự phụ trách việc chuyển gửi.

Hai người này tự nhiên không hề biết, và cũng có rất ít người hiểu rằng, mặc dù Hỏa Liệt Chân Nhân đã thành công trong việc tạo ra đan sắc Chí Danh, nhưng tài năng thực sự của ông ta chỉ ở mức trung bình khá. Ông ta có hai loại linh căn, nhưng mức độ thuần khiết của chúng chỉ đạt 6 phần trăm mà thôi. Những cơ hội trong quá khứ cũng không nhiều, và ông ta đã phải dành rất nhiều thời gian để hoàn thiện kỹ năng tu luyện của mình, nhưng vẫn còn thiếu sót. Nếu tiếp tục như vậy khi tạo đan, khả năng thất bại là rất cao; ngay cả khi thành công, thì cũng chỉ có thể đạt được đan sắc Hoàng Danh mà thôi.

Hỏa Liệt Chân Nhân không cam lòng chấp nhận điều đó. Sau nhiều cuộc tìm kiếm, ông ta cuối cùng đã tìm thấy một nguồn suối nguy hiểm có tên “Kỳ Thiên Tuyền”. Với số lượng lớn linh thạch mà ông ta đã tích lũy trong nhiều năm, ông ta ngâm mình trong suối đó và đã vượt qua được rào cản về cấp độ tu luyện.

Kỳ Thiên Tuyền đã giúp ông ta phát huy hết tiềm năng của mình, khiến ông ta không bị giới hạn ở đan sắc Hoàng Danh. Mặc dù vẫn còn thiếu sót, nhưng nguồn suối này đã “lừa dối” được thiên địa, giúp ông ta nâng cao cấp độ tu luyện và trở thành một đệ tử Chí Danh.

Tuy nhiên, Kỳ Thiên Tuyền cũng được coi là một vật phẩm “xấu xa”. Nó không chỉ tiêu hao một lượng lớn linh thạch mà Hỏa Liệt Chân Nhân đã chuẩn bị sẵn, mà còn gây ra những ảnh hưởng tiêu cực đến linh căn của ông ta. Dù ảnh hưởng đó không quá nghiêm trọng, nhưng nó cũng khiến tốc độ tu luyện của ông ta sau này trở nên chậm lại.

Hỏa Liệt Chân Nhân không hề hối tiếc. Bởi vì dù linh căn của mình bị nhiễm bẩn, nhưng sức mạnh của một đệ tử Chí Danh vẫn luôn vượt trội hơn so với một đệ tử Hoàng Danh. Điều này đã giúp ông ta từ một đệ tử Kim Danh bình thường trở thành một đệ tử Kim Danh mạnh mẽ hơn nhiều. Dù liệu sau này ông ta có cơ hội tiến lên cấp độ Nguyên Anh hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn, nhưng cơ hội sống sót của một đệ tử Chí Danh vẫn cao hơn nhiều so với một đệ tử Hoàng Danh, và điều này cũng giúp ông ta dễ dàng tích lũy được nhiều thứ hơn.

Nhiều năm trôi qua, Hỏa Liệt Chân Nhân đã bước vào tuổi 350, nhưng vẫn chỉ đạt đến cấp độ Kim Danh thứ hai. Trong số những người tu luyện tự do,

Trong suốt cuộc đời mình, ông ta không bao giờ chịu thua cuộc. Dù biết rằng việc tu luyện của mình đã đến hồi kết thúc, nhưng nếu may mắn được chứng kiến đệ tử ruột của mình tiến vào cấp độ Nguyên Anh trong đời này… dù không thể thành công, chỉ cần được nhìn thấy họ tạo ra Đan Nguyên, ông ta cũng đã có thể hình dung trọn vẹn cảnh tượng huy hoàng ấy.

Như vậy, ngay cả Hoả Liệt Chân Quân cũng cảm thấy mãn nguyện.

Tất cả những điều này, sau khi Cát Nguyên Phong nhập môn và hai bên xây dựng được sự tin tưởng lẫn nhau, người đàn ông chính trực và thẳng thắn này đã không giấu giếm gì với học trò mình. Chính vì không giấu giếm, Cát Nguyên Phong càng trở nên thân thiết hơn với vị Sư tôn này, và ấn tượng mà Xun Phù Chân Nhân để lại trong ký ức của anh ta cũng dần bị Hoả Liệt Chân Quân lấn át hoàn toàn.

Cát Nguyên Phong siêng năng tu luyện, không chỉ vì muốn trả thù cho các anh chị trong gia đình mình, mà còn vì muốn làm vinh danh cho vị Sư phụ. Anh ta cũng mong rằng, nếu có cơ hội, mình sẽ đi du lịch khắp nơi, tìm kiếm những báu vật quý giá để kéo dài sinh mạng cho Sư phụ, và nếu có thể giúp Sư phụ tiến xa hơn nữa, thì thật là tuyệt vời…

Chỉ là Cát Nguyên Phong không ngờ rằng, cơ hội ấy lại đến nhanh đến thế, và người mang đến cơ hội ấy chính là người anh trai cũ của mình.

Ngoài niềm vui, anh ta cũng không khỏi cảm thấy lo lắng.

Còn ở phủ Phong Âm...

Chẳng mấy ngày sau, Cát Nguyên Phong lại nhận được thư từ phía Thiên Kiếm Tông.

Sau khi đọc xong, anh ta thở phào nhẹ nhõm và nói với Nguyễn Hồng Y: “Chị gái, anh trai Yan và sư phụ Ye đã đồng ý.”

Nguyễn Hồng Y cũng mỉm cười khi đọc thư: “Nếu vậy thì không nên chần chừ nữa, em hãy mau đi gặp Chân Quân và thông báo chuyện này. Trong thư, anh trai Yan nói rằng buổi đấu giá sẽ diễn ra trong chưa đầy một tháng nữa. Hiện tại chúng ta vẫn chưa biết giá của Đan Lương Long sẽ là bao nhiêu, nhưng càng sớm Chân Quân biết được, thì càng tốt để chuẩn bị sẵn nguyên liệu cần thiết.”

Cát Nguyên Phong gật đầu: “Đúng vậy, em sẽ đi gặp Sư tôn ngay bây giờ.”

Nguyễn Hồng Y mỉm cười: “Hãy kể cho Sư tôn nghe rõ ràng mọi chi tiết nhé.”

Cát Nguyên Phong đáp: “Dĩ nhiên rồi.” Anh ta thở dài, “Thật là em không đáng tin cậy chút nào… Nếu không, em có thể tự mình thu thập đủ nguyên liệu để tặng cho Sư tôn, chắc chắn sẽ càng làm Sư tôn vui mừng h

**Làm sao bây giờ với những gì tôi có thể làm được, dù sư huynh sẵn lòng giúp tôi giữ lại Linh Lung Đan tạm thời, nhưng nguồn lực cần thiết chắc chắn rất lớn, trong thời gian ngắn thật khó có thể hoàn thành được. Sư tôn muốn nâng cao năng lực của mình, nhưng không thể tránh khỏi việc này, chỉ có thể nhờ chính ông ấy tự gom góp thôi. Còn suất đó của em... sau khi tôi xin được Linh Lung Đan cho sư tôn, chúng ta sẽ cùng nhau đi du lịch, tìm kiếm thêm một số nơi bí mật hay hiểm trở có thể thu thập được nguồn lực, để nhanh chóng hoàn thành việc này.”

Nguyễn Hồng Y gật đầu đồng ý, rồi không khỏi cười nói: “Quả thật phải nhanh chóng một chút, không phải vì sợ sư huynh sẽ đổi Linh Lung Đan cho người khác, mà là vì ông ấy và Đại sư Diệp tiến triển trong tu luyện rất nhanh, bây giờ là lúc hiếm hoi có thể ở lại trong tông môn. Nếu chúng ta mất quá nhiều thời gian, có lẽ hai người đó sẽ không biết đi đâu để tu luyện nữa... cũng có thể bỗng nhiên mất tích không ai biết. Đến lúc đó, muốn đổi cũng không còn chỗ đổi nữa.”

**Cát Nguyên Phong** nghe vậy, bất ngờ cũng lắc đầu cười.

Vì lý do này mà họ thực sự phải nhanh chóng hành động mới được.

Hiện nay, **Hỏa Liệt Chân Quân**, ngoài việc dạy dỗ đệ tử, đã tập trung hoàn toàn vào việc tu luyện. Thực ra, ông ấy biết con đường phía trước mình đã bị chặn đứng, nhưng vẫn tiếp tục nhận đệ tử và chuẩn bị tâm lý cho tình huống tồi tệ nhất, tuy nhiên, ông ấy chưa bao giờ từ bỏ việc nâng cao bản thân mình, và luôn cố gắng tìm kiếm những phương pháp có thể bù đắp cho điều đó.

Bỗng nhiên, một tên hầu bé báo cáo rằng đệ tử truyền thừa của ông ấy đã đến thăm.

**Hỏa Liệt Chân Quân** hơi ngạc nhiên, những điều cần hướng dẫn ông ấy đã dạy hết rồi, gần đây **Nguyên Phong** chủ yếu tự tu luyện mà thôi, không lẽ là có điều gì không hiểu và đến để hỏi đáp?

Dù nghĩ như vậy, ông ấy vẫn nói: “Cho anh ta vào đi.”

Không lâu sau, **Cát Nguyên Phong** bước vào hang động một cách vội vã, sau khi chào hỏi xong, liền ngồi xuống.

Chưa kịp **Hỏa Liệt Chân Quân** hỏi gì, anh ta đã nói một cách nhanh chóng về những tin tức mình vừa nhận được gần đây, những suy nghĩ của mình, và những lời hứa đã nhận được, không hề giấu giếm điều gì.

**Hỏa Liệt Chân Quân** luôn coi trọng đệ tử này, nên khi nghe anh ta nói, ông ấy cũng lắng nghe rất kỹ và cuối cùng hiểu rõ mọi chuyện. Trong quá trình nghe, ông ấy thậm chí đã đứ

Thật không ngờ được, bây giờ mọi chuyện gần như đã chắc chắn rồi—chỉ cần anh ta có đủ nguồn lực thôi.

Cát Nguyên Phongthấy Sư tôn vui mừng, trong lòng cũng không khỏi cảm thấy hạnh phúc.

Sau khi bình tĩnh lại, Hỏa Liệt Chân Quân nhìn Cát Nguyên Phongvới ánh mắt hiền từ hơn. Ông biết trước rằng đệ tử này là người coi trọng tình nghĩa, và bây giờ thấy rằng tình cảm của cậu ta còn sâu đậm hơn cả những gì ông tưởng tượng. Bởi nếu không phải vì vậy, khi các tu sĩ phải đối đầu với số phận, việc có thể nâng cao chút tài năng nào đó cũng là điều tốt rồi; làm sao có thể chia sẻ thông tin quý giá như Linh Lung Đan với Sư tôn của mình chứ?

Vì vậy, nếu nói trước đây Hỏa Liệt Chân Quân chỉ xem Cát Nguyên Phonglà đệ tử ruột để kế thừa sự nghiệp, thì dù quan tâm đến cậu ta, nhưng muốn thiết lập mối quan hệ thân thiết hơn vẫn cần thêm thời gian. Nhưng bây giờ thì khác rồi; ông không chỉ tin tưởng và yêu mến cậu ta hơn, mà còn coi cậu ta như con ruột của mình vậy.

—Hỏa Liệt Chân Quân không hề biết rằng, lý do Cát Nguyên Phongcó thể đối xử như vậy, ngoài việc cậu ta có tính cách chất phác, cuộc đời gặp nhiều khó khăn, và nhận được ân huệ cứu mạng, thì còn có sự xuất hiện của Yến Trường Lan—sư huynh Yến.

Dù các đồng môn đã tản mát khắp nơi, nhưng sư huynh Yến vẫn nhớ đến những đồng môn kém cỏi này, luôn quan tâm đến họ, không ngại chia sẻ những phần thưởng thu được từ những cuộc phiêu lưu kỳ thú, thậm chí còn đi xa hàng ngàn dặm để kiểm tra xem họ có ổn không. Vợ của sư huynh Yến cũng rất khoan dung; dù không có bất kỳ mối liên hệ gì với họ, nhưng vẫn không ngại giúp đỡ họ. Cô ấy đã cứu chị Ruãn, thậm chí còn hy sinh một bảo vật quý giá vì điều đó… Thật là đại lượng.

Nếu sư huynh Yến đã có thể làm như vậy dựa trên những tình cảm cũ, thì Cát Nguyên Phongbây giờ đối mặt với một Sư tôn đã giúp đỡ mình rất nhiều, việc muốn báo đáp ân tình là điều hoàn toàn tự nhiên, không cần phải suy nghĩ nhiều.

Hỏa Liệt Chân Quân cười nói: “Suốt nhiều năm chiến đấu, tôi cũng đã tích lũy được một số nguồn lực. Bây giờ tôi đang mang chúng theo mình. Sau vài ngày nữa, tôi sẽ đưa cậu và vợ cậu đến Xuanming Phủ để xem buổi đấu giá đó. Sau buổi đấu giá, cậu hãy thông báo cho sư huynh của mình;

Trên một con đường chính bên ngoài phủ Xuân Minh, có một đoàn thương nhân đang từ từ tiến lên, cùng với hàng chục chiếc xe chở đầy hàng hóa. Gần trăm lính canh đi theo đoàn thương nhân này đều rất cảnh giác; trong số họ, còn có những cao thủ đã đạt đến cấp độ Thứ ba của việc tu luyện. Dù chỉ còn vài dặm nữa là đến một thành phố lớn, nơi mà sự an toàn sẽ được đảm bảo, nhưng tai nạn vẫn xảy ra.

Bỗng nhiên, từ hai bên rừng xuất hiện hơn mười tên cướp hung hãn, chúng sử dụng các pháp bảo để tấn công đoàn thương nhân. Chỉ trong chốc lát, đã có bảy hoặc tám người lính canh thiệt mạng.

Dù số lượng cướp ít hơn nhiều so với đoàn thương nhân, nhưng trong đoàn chỉ có năm cao thủ tu luyện đạt đến cấp độ Thứ ba và một số ít cao thủ ở giai đoạn sau đó. Trong khi đó, phe cướp lại có đến bảy cao thủ tu luyện đạt đến cấp độ Thứ ba, trong đó có hai người ở cấp độ Thứ ba cao, bốn người ở cấp độ Thứ ba thấp, và chỉ có một người mới bắt đầu tu luyện. Những cao thủ còn lại đều ở giai đoạn sau đó...

Như những con sói lao vào đàn cừu, những tên cướp này cười ha hả và gây ra một cuộc tàn sát khốc liệt. Các lính canh của đoàn thương nhân vội vàng chống trả; họ đều là những người có năng lực và quen biết nhau, có thể phối hợp tốt để chiến đấu. Nếu đối mặt với những tên cướp bình thường, thì khả năng này đã đủ để đánh bại chúng. Nhưng đối thủ của họ lại là nhóm cướp U Phong lưu lạc – những kẻ đều rất mạnh mẽ và hung ác. Chúng di chuyển nhanh chóng giữa các thành phố lớn nhỏ, luôn biết cách ẩn náu và cướp bóc một cách nhanh chóng, khiến việc bắt giữ chúng trở nên vô cùng khó khăn. Nếu có những cao thủ tu luyện đạt đến cấp độ Kim Đan đến, thậm chí chỉ là những cao thủ bình thường, cũng có thể dễ dàng đánh bại chúng… Nhưng những thứ mà chúng cướp không đáng để những cao thủ đó phải ra tay. Nếu không phải là những mục tiêu quan trọng, thì sẽ rất khó để tìm ra chúng; ngay cả khi tìm thấy, hầu hết cũng chỉ là việc hy sinh mạng sống mà thôi.

Đáng tiếc hơn nữa, nếu có những đệ tử trực thuộc các đại phái mạnh mẽ, chỉ cần cấp độ tu luyện tương đương, họ cũng có thể thử tiêu diệt nhóm cướp này. Tuy nhiên, sau khi nhiệm vụ được gửi đến các đại phái, số lượng nhiệm vụ quá lớn khiến cho những đệ tử mạnh mẽ đó không chắc chắn sẽ nhận được nhiệm vụ này. Và nhóm cướp lại di chuyển rất nhanh, liên tục cướp bóc ở nhiều nơi khác nhau, khiến cho việc truy bắt chúng trở nên vô cùng khó khăn. Khi những đệ

Chính vì thế mà nhóm cướp này mới có thể hoành hành suốt vài năm trời. Những tên cướp này cũng trở nên ngày càng táo bạo hơn, gần đây chúng còn tỏ ra cực kỳ lỗng lẫy. Khi thấy các lính canh không thể chống lại được và liên tiếp có người thiệt mạng, bỗng nhiên, một bóng đen xuất hiện với tốc độ cực kỳ nhanh; phong thái di chuyển của nó đã đạt đến mức gần như chỉ còn lại là những bóng ma. Mỗi khi nó đi qua, lại có một tên cướp ngã xuống đất, máu tươi bắn tung tóe… Những bóng ma ấy trong chốc lát đã biến thành những bóng đen đẫm máu. Sau khoảng vài hơi thở, hầu hết các tên cướp đều đã ngã gục; chỉ còn lại hai tên cướp ở cấp độ ba của võ công, chúng hoảng loạn và cố gắng bảo vệ bản thân, nhưng một bóng đen đẫm máu vẫn lướt qua giữa chúng, và trong chốc lát, chúng cũng đổ gục. Các lính canh của đoàn thương buôn vô cùng sợ hãi và buộc phải lùi lại. Không thể không khiến họ sợ hãi, bởi vì lúc này họ đã nhìn rõ cảnh tượng chết chóc của những tên cướp ấy: tất cả đều bị đâm một lỗ máu to bằng quả trứng chim ở giữa trán, và dạ dày của chúng bị xé nát thành từng mảnh thịt tanh. Sau đó, điều khủng khiếp hơn nữa còn xảy ra. Bóng đen đẫm máu đứng giữa những xác chết, không hề nhúc nhích, coi như không có ai ở đó cả. Đồng thời, xung quanh nó bao phủ một làn sương đỏ máu… Và làn sương đó, chính là hơi thở đỏ máu phun ra từ giữa trán và dạ dày của những tên cướp! Nó… nó đang hấp thụ những làn sương đó! Mọi người trong đoàn thương buôn run rẩy, sợ hãi vô cùng. Họ không biết sau khi hấp thụ hết những làn sương đó, kẻ này liệu có tiếp tục tấn công họ hay không, nhưng họ không dám nhúc nhích, sợ rằng nếu làm vậy, chỉ có thể khiến kẻ đó càng muốn giết họ. Trong lúc mọi người càng lúc càng sợ hãi, không xa đó, có người điều khiển một vật báu đến gần bóng đen đẫm máu đó, không hề để ý đến làn sương đỏ máu, mà chỉ hỏi từ xa: “Xin hỏi phía trước có phải là Công Tử Huyết Ảnh không?” Ngay lập tức, từ trong làn sương đó vang lên một giọng nói trầm: “Ngươi là ai?” Người đó cười và cúi chào: “May mắn thay là tôi đã không đi lạc đường. Tôi thuộc về Núi Kiếm Kinh Thiên, đảm nhiệm chức vụ Quản Sự về công việc ngoại giao. Lần này, theo lệnh trực tiếp của Chủ nhân trẻ Yến, tôi đến đây để mang tin cho Công Tử.”