Trong phòng trà, Li Zifeng ngồi ở cuối bàn nhấp một ngụm trà rồi cười nói: “Lần này tôi đến đây là vì đã gặp được một cơ hội, và tôi muốn mời hai vị đạo huynh cùng nhau tham gia vào dự án này... Không biết Diệp Thù đạo huynh có ý kiến gì không?”

Diệp Thù nghe vậy, hơi ngạc nhiên. Bên cạnh anh, sương trắng từ ấm trà bay lên, làm cho khuôn mặt anh bị che khuất một phần, nhưng điều đó lại khiến đường nét khuôn mặt anh trở nên mờ ảo hơn.

“Cơ hội gì vậy?” anh chậm rãi hỏi.

Li Zifeng giải thích: “Chỉ là việc khám phá một hang động bỏ hoang mà thôi. Nửa tháng trước, một người bạn của tôi bị những con quái vật biển truy đuổi, tình cờ lạc vào một hòn đảo hoang vu. Trên đảo không có người ở, chỉ toàn những ngọn núi đá trọc trẹo, mọc đầy gai dại. Người bạn đó muốn tìm kiếm những thứ có thể sử dụng trên núi, nhưng không tìm thấy gì cả, thay vào đó lại phát hiện ra một hang động bỏ hoang. Trước cửa hang có một tấm bia, có vẻ như đó là hang động của người xưa...”

Theo lời Li Zifeng kể, người bạn của anh cũng muốn khám phá hang động đó, nhưng vì tính cách thận trọng, họ chỉ tiến sâu vào một đoạn thôi đã phát hiện ra có những thứ canh giữ hang động, phát ra khí tức quỷ dữ rất mạnh; một mình người bạn đó e rằng sẽ không thể đối phó được. Vì vậy, người bạn đó đã rời đi và mời Li Zifeng đến. Tuy nhiên, khi Li Zifeng cùng người bạn đó đến hòn đảo, họ nhận thấy trên mặt biển xung quanh hòn đảo có vài con quái vật biển to lớn, phân thành nhiều nhóm để bao vây hòn đảo. Người bạn đó nhận ra ngay đó chính là những con quái vật đã từng truy đuổi mình trước đó, và bây giờ chúng đang tụ tập lại đây để chờ đợi con mồi.

May mắn thay, lúc đó Li Zifeng và người bạn đó vẫn còn cách hòn đảo khá xa, nên họ đã kịp thời nhìn thấy tình hình từ xa và lập tức rời đi ngay khi không còn nhìn thấy những con quái vật đó nữa. Vì vậy, cả hai đều nghĩ rằng nếu muốn xem liệu trong hang động bỏ hoang đó có thứ gì có giá trị hay không, trước tiên họ cần phải vào được hòn đảo mới được. Chỉ có hai người thì không đủ, vì vậy họ đã đi tìm những người đáng tin cậy để giúp đỡ. Người bạn đó không biết đã mời ai, nhưng Li Zifeng thì nghĩ rằng hai vị đạo huynh mà anh vừa quen biết là những người đáng tin cậy – dù không nói đến những điều khác, chỉ riêng việc họ đã cứu mạng anh trước đây, cũng đủ để thấy họ là những người có phẩm chất tốt, đáng tin cậy.

Nói đến đây, Li Zifeng tỏ ra rất chân thành

Li Zifeng cười nói: “Điều đó là hiển nhiên, nhưng không nên trì hoãn. Mong rằng Đạo hữu Diệp sẽ sớm trả lời cho tôi.”

Diệp Thù Vi Vi gật đầu: “Điều đó là hiển nhiên.” Anh ta dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Chậm nhất là trong một hai ngày nữa, tôi chắc chắn sẽ trả lời.”

Li Zifeng liền đứng dậy một cách thoải mái và nói: “Tốt! Như vậy thì tôi cũng không ở lại lâu nữa. Ngày mai tôi sẽ quay lại thăm.”

Diệp Thù đáp: “Được.”

Sau đó, Li Zifeng rời đi một cách rất nhanh gọn.

Khi anh ta đã đi xa, Diệp Thù bỗng nhiên cười lạnh.

Yến Trường Lan nhìn thấy vậy, vội vàng nói: “A Chước đừng tức giận.” Rồi hỏi: “Có phải anh ta có ý xấu không?”

Diệp Thù khinh thường: “Dĩ nhiên là có. Anh ta nghĩ rằng tôi chỉ là một thiếu gia non nớt, nên mới dùng những chiêu trò này để lừa tôi. Chắc chắn bên trong cái hang đó có điều gì đó kỳ lạ, hoặc là họ muốn dùng chúng tôi làm công cụ để đạt được mục đích của mình.”

Yến Trường Lan tò mò hỏi: “Làm sao A Chước có thể khẳng định như vậy?”

Mặc dù anh ta cũng rất cẩn thận với Li Zifeng, nhưng điều đó không phải xuất phát từ việc anh ta nhìn thấy điều gì đó cụ thể, mà là dựa vào trực giác – anh ta cảm thấy Li Zifeng không phải là người chân thành, và có thể sẽ phản bội lòng tin của người khác.

Diệp Thù nói: “Trường Lan, tôi chỉ muốn hỏi bạn: Nếu bạn tình cờ phát hiện ra một cái hang trên đảo hoang, và biết rằng nó rất nguy hiểm, nhưng không thấy có lợi ích gì đáng kể, đồng thời khi mời một người bạn đáng tin cậy đi cùng thì lại gặp phải những con thú biển mạnh mẽ chặn đường, bạn sẽ làm thế nào?”

Yến Trường Lan suy nghĩ một lúc, rồi trả lời: “Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tôi e là mình sẽ tạm thời từ bỏ ý định đó, chờ đợi cho đến khi những con thú biển rời đi, sau đó mới cùng với người bạn đó quay lại.” Nói đến đây, anh ta bỗng nhiên nhận ra: “Đúng rồi… Nếu những con thú biển chặn đường, và ngay cả những người tu luyện cũng không thể tiếp cận được hang đó, thì dù có người khác biết rõ thông tin về cái hang trên đảo hoang và biết rằng bên trong có nhiều tài nguyên quý giá, họ cũng chỉ cần theo dõi diễn biến trên đảo là sẽ không bỏ lỡ cơ hội đó. Có thể họ còn có thể tận dụng lúc những con thú biển đang tranh đấu với các tu luyện khác để len lỏi vào hang đó và khám phá

Diệp Thù đáp: “Đúng vậy. Hơn nữa, dù việc tu luyện khi sống cô độc có khó khăn thế nào, nhưng bất kỳ cơ hội nào cũng đáng được quý trọng. Anh ta vội vàng muốn đến hang động, nhưng không cần phải nói rõ là hang động đã bị bỏ hoang; chỉ cần nói rằng mình từng bị một số con thú biển truy đuổi, và giờ đây đã tìm ra nơi chúng trú ẩn, muốn gọi bạn bè để trả thù, thì điều đó càng hợp lý hơn. Còn nếu nói rằng anh ta muốn đền đáp ân huệ cứu mạng hay chia sẻ những trải nghiệm kỳ lạ… thì cũng nên đợi cho đến khi những con thú biển rời đi rồi mới nói ra chuyện này, chứ không thể bắt người đã cứu mình phải đối đầu với chúng. Dù người đó có tu luyện cao cấp đến đâu, nếu thực sự có ý định đền đáp ân tình, cũng nên thông báo về mối nguy hiểm trước, để họ tự quyết định có nên đi ngay hay không, chứ không thể đặt lịch hẹn tìm người khác như thể đang tìm một người giúp đỡ bình thường vậy; điều đó hoàn toàn thiếu sự chân thành.”

Yến Trường Lan suy nghĩ kỹ rồi nói: “Những gì A Chú nói có lý.”

Có lẽ là mình đang nghĩ xấu về người ta quá, nhưng hai người họ lại đang ở nơi xa xôi một mình; ngay cả khi gặp phải những người có tâm hồn trong sáng như trẻ thơ, cũng cần phải cảnh giác mọi lúc mọi nơi. Hơn nữa, Li Zifeng đã tạo ra ấn tượng không tốt đối với họ rồi mà? Vì vậy, việc họ nghi ngờ Li Zifeng có ý đồ xấu không phải là do suy đoán lung tung. Dù không biết liệu Li Zifeng có đặt bẫy cho họ hay không, nhưng có lẽ anh ta không hề có ý tốt. Nghĩ đến đây, Yến Trường Lan thở dài: “Nếu anh ta muốn lừa gạt chúng ta, thì tại sao lại tìm ra nhiều lý do yếu ớt như vậy?”

Diệp Thù thì có vẻ lạnh lùng: “Anh ta coi chúng ta như những người mới bắt đầu tu luyện mà thôi. Kể từ khi vào đảo, tôi luôn ở trong hang, còn việc săn bắn thú biển thì đều do em làm; đó chẳng phải là cách hành xử của những người con nhà giàu sao? Hơn nữa, vì chúng ta đã cứu mạng anh ta, người bình thường sẽ không bao giờ nghĩ rằng người được mình cứu mạng lại có thể lợi dụng cơ hội đó để hãm hại mình.”

Yến Trường Lan dừng lại một lát. Có lẽ… đúng là như vậy. Sau đó, cô tiếp tục nói: “A Chú, chúng ta đi không?”

Diệp Thù đáp: “Tại sao không đi?”

Yến Trường Lan gật đầu: “Vài con thú biển thì cũng không phải là vấn

Yến Trường Lan bất ngờ ngập ngừng một chút, rồi lập tức hiểu ra và nói: “A Chước yên tâm đi, khi đối đầu với những con thú biển kia, hãy xem chúng có cố gắng thực sự hay không. Nếu chúng chỉ làm việc chăm chỉ thì còn đáng tin, nhưng nếu chúng có ý đồ xấu, thì hãy để chúng gặp phải rủi ro trước đã, để tránh việc chúng gây rắc rối khi vào hang động.”

Diệp Thù Vi Vi gật đầu.

Thà rằng chúng ta loại bỏ chúng ngay từ đầu còn hơn là phải luôn cảnh giác hàng ngày. Sau chuyện này, hai chúng ta cũng nên đến một hòn đảo giàu tài nguyên để an cư tu luyện… Hòn Đảo Minh Hoa, cũng không cần phải quay lại nữa.

·

Ngày hôm sau, Lý Tử Phong quả nhiên đến đúng giờ như đã hẹn. Khi gặp nhau, anh ta cười và hỏi: “Đạo huynh Diệp đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Diệp Thù đáp: “Vì đây là lòng tốt của đạo huynh Lý, Diệp Mỗ làm sao dám từ chối? Chỉ là tôi không biết liệu người của các bạn đã được mời đến chưa, và chúng ta sẽ xuất phát vào lúc nào? Xin đạo huynh Lý cho biết rõ.”

Ánh mắt Lý Tử Phong lập tức lóe lên vẻ vui mừng, và anh ta vội vàng nói: “Bạn bè của tôi đã sắp xếp xong mọi thứ rồi, còn có hai đạo huynh khác cũng sẽ đi cùng. Vì sợ rằng nếu chậm trễ, sẽ có nhiều rắc rối xảy ra, nên tốt nhất là chúng ta xuất phát ngay sáng mai. Khi đến hòn đảo hoang vắng đó, bên ngoài có sáu con thú biển; chúng ta sẽ mỗi người đối đầu với một con…”