Cả buổi chiều trôi qua, Diệp Thù nhận thấy rằng lượng pháp lực trong người mình đã được tinh lọc hoàn toàn. Mặc dù trước đó ông ta đã bổ sung đến hơn bốn trăm luồng pháp lực, nhưng sau khi tinh lọc xong, chỉ còn lại vài chục luồng mà thôi – điều này cho thấy hiệu quả của việc tinh lọc cao hơn nhiều so với trước đây.

Yến Trường Lan cũng đã hoàn thành quá trình luyện hóa pháp lực của mình và nhận ra rằng lượng pháp lực của mình đã giảm đi khá nhiều, nhưng số lượng pháp lực còn lại vẫn đủ để làm cho cô ta hài lòng.

Hai người nhìn nhau và thở phào nhẹ nhõm.

Đã đến buổi tối, họ quyết định ra ngoài và sử dụng một số thức ăn linh thiêng.

Ngoài ra, hai người cũng đã hẹn với Lục Tranh để cùng nhau dùng bữa tối và trao đổi thông tin với nhau.

Sau khi ra khỏi phòng, Lục Tranh dường như đã nghe thấy tiếng động của họ và cũng bước ra từ căn phòng bên cạnh.

Khi gặp hai người, anh ta gọi: “Sư huynh Yến, Tiền bối Diệp.”

Hai người gật đầu chào anh ta.

Lục Tranh cùng họ xuống lầu và tìm một căn phòng riêng tư để dùng bữa.

Ba người ngồi xuống, gọi món ăn, và ngay sau đó, Lục Tranh nhìn hai người với ánh mắt đầy mong đợi.

Yến Trường Lan nhìn về phía Diệp Thù.

Diệp Thù gật đầu với cô ấy.

Yến Trường Lan suy nghĩ một chút, tổng hợp lại những thông tin mình biết về cái đại trận dưới sa mạc mà họ phát hiện ra bên ngoài thành phố cổ thứ ba này, cũng như về hồ nước, bia đá, cách giải quyết vấn đề và những suy đoán liên quan… Chỉ có điều, cô ấy đã giấu đi một số thông tin liên quan đến kiến thức sâu rộng của Diệp Thù về cái đại trận đó.

Lục Tranh, giống như những gì hai người mong đợi, không hỏi quá sâu vào cách họ đã tiếp cận được cái đại trận đó, mà chỉ tập trung hỏi về hồ nước, bia đá và những yếu tố liên quan đến pháp thuật xấu xa. Sau khi nghe xong, khuôn mặt lạnh lùng và cô độc của anh ta cũng hiện lên vẻ phức tạp khó tả.

Đã tìm ra nguồn gốc của những pháp thuật xấu xa đó, cũng có thể đoán được làm thế nào mà vào thời điểm bấy giờ, Xuân Phù Chân Nhân lại dần dần mắc phải rào cản trong việc thay đổi bản chất của mình, và bắt đầu sử dụng các đệ tử của mình để thực hành những pháp thuật đó…

Sau một lúc dài, Lục Tranh cuối cùng cũng thở dài một hơi: “Sau này, hy vọng sẽ sớm tìm thấy được Sư Đệ Cát và Sư Muội Nguyễn.”

Yến Trường Lan cũng thở dài: “Đúng vậy.” Nói đến đây, anh ta tiếp tục: “Tôi và A Chu đã trải qua quá trình tu luyện trong sa mạc đủ lâu rồi. Sau này, do sự nhờ vả của anh chị họ Trần, chúng tôi sẽ đi cùng A Chu đến gia tộc Trần. Lục Sư Đệ, trước đây bạn đã đồng ý đi cùng, vậy thì hãy cùng đi nhé. Sau khi đến nơi và giải quyết xong những vấn đề liên quan đến gia tộc Trần, chúng ta sẽ cùng nhau đến Phong Âm Phủ, như vậy có được không?”

Nói đến đây, Yến Trường Lan lại nhìn về phía Diệp Thù.

Diệp Thù nói: “Tôi đã nói rồi, đi đâu cũng chỉ là để tu luyện mà thôi.”

Yến Trường Lan mỉm cười.

Lục Tranh suy nghĩ một lát, cũng cho rằng đó là một ý kiến hay: “Thực ra tôi nên đến Phong Âm Phủ trước để tìm hiểu tình hình. Nhưng với tư cách là một kẻ tu luyện sai lầm, tôi cũng không có nhiều mối quan hệ tại đó. Dù có đến, tôi cũng chỉ có thể hỏi thăm ở Tòa Vạn Thông Lâu mà thôi. Nếu không may tiết lộ danh tính, điều đó có thể ảnh hưởng đến danh tiếng của Sư Đệ Cát và Sư Muội Nguyễn trong giáo phái chính thống. Thà rằng chúng ta cùng đi với các bạn; như vậy sẽ có lợi hơn cho họ.”

Không thể phủ nhận rằng những lời nói của Lục Tranh rất hợp lý. Dù ông ta có phẩm chất tốt đến đâu, nhưng nhiều người tu luyện theo con đường chính thống vẫn sẽ sử dụng ông ta để phục vụ mục đích riêng của mình, bất kể ông ta có ý muốn gì hay gặp phải những khó khăn gì.

Yến Trường Lan nói: “Lục Sư Đệ, thật là phiền bạn rồi.”

Lục Tranh đáp: “Không hề phiền đâu.”

So với nhiều người tu luyện chính thống nhưng sau đó lại lạc vào con đường xấu xa, ông ta thực sự rất may mắn.

Sau đó, không còn ai nói thêm gì nữa. Diệp Thù chỉ tập trung vào việc ăn uống, còn Yến Trường Lan và Lục Tranh thì vừa ăn vừa thảo luận về võ công, trao đổi ý kiến

Yến Trường Lan có thể nhận ra rằng Lục Tranh đã tiến bộ rất nhiều trong thành phố cổ đầu tiên này. Mặc dù nền tảng kiến thức của anh ta hiện tại chưa chắc đã sánh kịp với các đệ tử trực hệ của các môn phái lớn, nhưng so với những đệ tử bình thường thì không hề kém cạnh, thậm chí còn hơn một chút nữa. Nếu tiếp tục tiến bộ như this, không lo lắng gì rằng sau này anh ta sẽ mạnh hơn cả những đệ tử của các môn phái lớn đó.

Là một người tu luyện độc lập và theo con đường xấu xa, việc anh ta có được sức mạnh như vậy là điều hiếm có trên đời này.

Sau khi ăn xong, Yến Trường Lan đưa cho Lục Tranh một chồng linh phù và một chiếc hộp.

Lục Tranh ngạc nhiên: “Đây là cái gì?”

Yến Trường Lan giải thích: “Đây là những linh phù do A Chước sáng tạo ra, chúng có thể…” Anh ta cảm thấy tự hào và tiếp tục nói, “có thể giúp người ta thay đổi hình dạng.”

Sau đó, anh ta mở chiếc hộp ra, chỉ vào những viên thuốc bên trong và giải thích chi tiết cách sử dụng những linh phù đó cũng như công dụng của chúng.

Lục Tranh nghe xong mà sững sờ.

Anh ta chưa bao giờ nghe nói đến loại linh phù như thế này trước đây, và ngay lập tức nhớ ra rằng những linh phù này chính là do Đại sư Diệp sáng tạo ra – người đàn ông này thực sự là một nhân vật như thế nào, khiến Lục Tranh càng thêm khó hiểu.

Nhưng Lục Tranh không hề nghi ngờ lời nói của Yến Trường Lan, và nói: “Nếu đây là do Đại sư Diệp sáng tạo ra, chắc chắn chúng rất hữu ích, không cần phải thử nữa.”

Yến Trường Lan thấy thái độ như vậy của anh ta, tự nhiên cảm thấy vui mừng, nhưng vẫn nói: “Bạn hãy thử xem sao. Dù sao thì việc cảm nhận thực tế khi sử dụng chúng chỉ có thể biết được qua trải nghiệm thực tế, chứ không thể chỉ dựa vào lời nói mà đánh giá được. Sau khi bạn đã thử, khi sử dụng chúng lần sau, bạn sẽ kiểm soát chúng tốt hơn.”

…Quả thực là như vậy.

Lục Tranh liền gật đầu im lặng, sau đó anh ta nâng ly, cảm ơn Diệp Thù và Yến Trường Lan: “Ân tình lớn lao này không thể nào diễn tả hết bằng lời. Nếu sau này có điều gì mà đệ tử ngu dốt này có thể làm được, dù phải đối mặt với nguy hiểm hay khó khăn đến đâu, tôi cũng sẵn lòng làm.”

Yến Trường Lan cười nói: “Hãy chăm chỉ tu luyện thật tốt nhé.”

Diệp Thù cũng chỉ đơn giản là nâng ly mà không nói thêm gì.

Lục Tranh đáp: “Vâng.”

Sau đó, Lục Tranh cẩn thận thu dọn hết các linh phù và đan dược lại. Trong số đó có năm mạng của anh ta; tuyệt đối không được để xảy ra bất kỳ sơ suất nào. Về giá trị quý báu của những linh phù này, anh ta không cần phải suy nghĩ nhiều, nhưng anh ta rõ ràng hiểu điều đó.

Sau sự việc đó, Diệp Thù và Yến Trường Lan đều không ra khỏi nhà để tiếp tục tu luyện.

Khi việc chiết xuất Huyết Tinh Sa của bộ lạc Chen hoàn tất, họ sẽ rời khỏi sa mạc, và Diệp Thù cùng ba người khác sẽ đi cùng họ. Không lâu sau, họ đã vượt qua thành phố cổ thứ hai và đến thành phố cổ thứ nhất, nơi họ lại gặp lại các đồng môn, sư huynh Tử Nham cùng ba người từ Phái Kiếm Lưu Vân.

Sau khi Yến Trường Lan rời đi, những người này đã quan tâm đến Lục Tranh rất nhiều, đặc biệt là sư huynh Tử Nham, người đã hướng dẫn cho Lục Tranh rất nhiều điều. Nhìn thấy tình bạn giữa Yến Trường Lan và các đồng môn, Lục Tranh cảm thấy vô cùng biết ơn và cũng đã nói lời cảm ơn với Yến Trường Lan.

Với tư cách là sư huynh cũ của Lục Tranh, Yến Trường Lan tất nhiên đã tổ chức một buổi yến tiệc để cảm ơn họ. Vì anh ta rất ấn tượng với con người của bộ lạc Chen, sau khi nhận được sự đồng ý của các kiếm sư như Tử Nham, anh ta cũng mời cả hai anh em họ đến dự bữa tiệc. Chính vào lúc này, anh em họ Chen mới biết được lai lịch thực sự của Yến Trường Lan – ban đầu, họ chỉ đoán rằng anh ta là một đệ tử cấp cao của một tông phái lớn, nhưng không ngờ rằng anh ta còn quý giá hơn nhiều, thậm chí còn là đệ tử trực tiếp của tông phái hàng đầu như Thiên Kiếm Tông!

Ngoài sự kinh ngạc trong lòng, hai người cũng không khỏi thầm mừng vì may mắn được gặp những người có địa vị cao như vậy, và họ càng ngưỡng mộ phong thái của họ nữa. Với địa vị như vậy mà vẫn biết khiêm tốn, không bao giờ dùng địa vị để áp đảo người khác, so với những người họ đã từng gặp trước đây, thật là vượt trội hơn rất nhiều.

Tại bàn tiệc, ngoài việc thảo luận về kiếm thuật, các cao thủ kiếm còn được Yến Trường Lan kể cho họ nghe về những câu chuyện xảy ra tại ba thành phố cổ thứ hai, thứ ba và thứ tư. Không phải là những cao thủ này không có khả năng đến những thành phố cổ khác, mà là sau khi đến đây, họ nhận thấy rằng việc luyện kiếm ở đây rất hữu ích, nên họ không muốn đi đâu nữa, và do đó cũng không biết gì về những nơi đó.

Bây giờ, khi nghe Yến Trường Lan kể lại, mọi người đều rất thích thú. Tuy nhiên, Yến Trường Lan không phải là người giỏi nói chuyện lắm, nên đôi khi Lục Tranh phải xen vào vài câu, nhưng những lời đó lại khá khô khan. Cuối cùng, chính anh chị em họ Trần là người nói nhiều hơn, với Trần Thanh Đồng nói chi tiết và Trần Ngân Đồng với giọng nói du dương, sinh động, khiến cho nhiều cao thủ kiếm cảm thấy thú vị và càng quý mến họ hơn.

Anh chị em họ Trần nhận ra điều này và rất vui mừng. Việc có mối quan hệ tốt với các tổ chức kiếm thuật hàng đầu thực sự rất có lợi; dù không nhất thiết phải mong họ giúp đỡ, nhưng chỉ cần có mối quan hệ tốt, luôn có lợi – ít nhất là khi gặp rắc rối, có thể dùng họ làm lá bài để bảo vệ gia tộc mình, và dù chỉ là một chút sự hỗ trợ nhỏ thôi, cũng là điều tốt.

Buổi tiệc diễn ra trong không khí vui vẻ, và cuối cùng, Yến Trường Lan cùng Lục Tranh đã chia tay với các cao thủ kiếm. Các cao thủ kiếm cũng không tiếc nuối khi họ rời đi. Những người theo đuổi con đường tu luyện đều có con đường riêng của mình, không cần phải quá lưu luyến.

Sau đó, sau khi nghỉ ngơi một chút tại thành phố cổ thứ nhất, nhóm người đã rời khỏi nơi đó và nhanh chóng hướng về rìa sa mạc. Đối với nhiều tu sĩ, những nơi như cánh đồng cát vàng là những nơi cực kỳ nguy hiểm, nhưng đối với Diệp Thù và những người khác, đây lại là nơi mang lại nhiều lợi ích… Trên đường trở về, mỗi khi nghỉ ngơi, Diệp Thù và Yến Trường Lan đều tận dụng thời gian để hấp thụ và tinh lọc năng lượng

Do đó, mặc dù trên đường có nhiều trở ngại, nhưng khi họ sắp rời khỏi “nghĩa trang cát vàng” này, pháp lực của họ đã trở nên vô cùng hoàn thiện và mạnh mẽ trong tầng thứ tám của quá trình luyện khí; không còn chỗ để tiếp tục tinh lọc nữa. Tiếp theo, cả hai gần như đồng thời vượt qua giới hạn đó và bước vào tầng thứ chín của quá trình luyện khí. Khi họ đạt được bước tiến này, Lục Tranh – người luôn quan tâm sâu sắc đến họ – không khỏi chúc mừng họ: “Sư huynh Yến, Đại sư Diệp, xin chúc mừng các bạn.” Nửa giờ sau, mọi người đã thành công rời khỏi “nghĩa trang cát vàng”.

·

Thành Bách Việt là một huyện khá bình thường thuộc Phủ Tuyên Minh. Gọi nó là huyện lớn là bởi vì có một bậc thầy cao cấp thuộc phe Kim Dan đang cai quản nơi đây. Gia tộc Trần, vốn là một trong ba gia tộc lớn, đã suy yếu đi so với hai gia tộc kia do vị trưởng lão cùng phe Kim Dan của họ đã qua đời. Cuộc đấu tranh quyền lực diễn ra vô cùng khốc liệt; sự áp bức từ hai gia tộc kia khiến gia tộc Trần mất đi phần lớn tài sản và suýt nữa trở thành gia tộc cấp hai. May mắn thay, người đứng đầu gia tộc hiện tại rất có chiến lược, đã nỗ lực phát triển gia tộc bằng cách chi tiêu rất nhiều tiền của để xây dựng quan hệ tốt với mọi người. Hơn nữa, người dân trong gia tộc Trần cũng rất đoàn kết và sẵn sàng hy sinh mọi thứ vì gia tộc. Nhờ vậy, gia tộc Trần mới may mắn giữ được vị trí cuối cùng trong số ba gia tộc lớn. Tuy nhiên, mỗi khi gặp phải vấn đề, gia tộc Trần lại phải đóng góp nhiều hơn nữa và chịu sự bóc lột. Dù sao đi nữa, danh tiếng này vẫn mang lại cho họ một số đặc quyền, giúp họ không bị đẩy xuống vực sâu hoàn toàn. Trước đó, anh chị em nhà Trần đã nói sơ qua về gia tộc Trần với Diệp Thù và một số người khác, nhưng chỉ là những thông tin cơ bản mà thôi. Bây giờ, khi họ muốn mời những người này vào gia tộc, họ cần phải giải thích chi tiết hơn nữa. Khi mọi việc gần như đã được giải thích rõ ràng, họ cũng đã đến Thành Bách Việt.