Yến Trường Lan lại không nghĩ như vậy, chỉ nói: “Anh Yếp cũng nên chăm sóc bản thân mình kỹ lưỡng hơn mới tốt.”

Diệp Thù không quan tâm đến điều đó. Khi còn là người đứng đầu gia tộc, ông ta đã được hưởng biết bao lợi ích rồi; bây giờ dù có chu đáo đến đâu, cũng chưa chắc đã khiến ông ta hài lòng. Vì vậy, việc chăm sóc bản thân hay không, đối với ông ta cũng chẳng khác gì nhau.

Thấy ông ta như vậy, Yến Trường Lan trong lòng nghĩ rằng sau này mình cần phải tích lũy thêm nhiều tài nguyên hơn nữa, để giúp anh Yếp được tốt hơn. Vì vậy, Yến Trường Lan đã đồng ý ở lại đây trong vài ngày tới.

Vì không tu luyện gì cả, ban đêm Yến Trường Lan chỉ có thể nằm trên giường. Diệp Thù ban đầu muốn ngồi thiền bên chân giường để tu luyện, nhưng vì Yến Trường Lan đang nằm bên cạnh, ánh mắt của cô ta luôn dõi theo ông ta, không hề ngủ, nên ông ta đành phải ngủ cùng cô ta.

Ngoại trừ năm xưa khi còn có con quái vật Huyết Khuyển Thiên Lang, Diệp Thù chưa bao giờ gần gũi với ai đến thế; ngay cả với con Thiên Lang lúc đó, ông ta cũng chỉ ngồi bên cạnh giường, canh giữ như một ngọn núi vậy thôi. Nhưng bây giờ, khi ngủ cùng Yến Trường Lan, Diệp Thù từng nghĩ mình sẽ không thể ngủ yên được suốt đêm, nhưng không ngờ lại ngủ ngon ngay từ những phút đầu tiên.

Sáng hôm sau, khi Diệp Thù tỉnh dậy, ông ta vẫn cảm thấy thật khó tin.

Yến Trường Lan mở mắt ra, đối diện với đôi mắt lạnh lùng kia, bất giác ngẩn ngơ một chút, rồi cười nói: “Anh Yếp dậy sớm thật đấy.”

Diệp Thù Lược gật đầu: “Hãy đi luyện kiếm đi, chỉ là sân nhà hơi nhỏ, e là chỉ có thể luyện được vài động tác thôi.”

Yến Trường Lan không quan tâm: “Dù chỉ vài động tác cũng được mà.”

“Cũng có những lợi ích nhỏ nhoi; việc luyện tập kỹ năng di chuyển cũng là điều nên làm.”

Hai người bước ra khỏi phòng và tự mình rửa mặt, tắm rửa.

Yến Trường Lan quả nhiên bắt đầu luyện kiếm, trong khi Diệp Thù thì ngồi thiền trước cửa, hoàn thành bài tập học bị bỏ lại tối qua.

Ánh sáng ban ngày rất đẹp; hai chàng trai đều bận rộn với công việc của mình, nhưng không khí xung quanh vẫn yên bình và thanh tĩnh.

Sau khi hoàn thành công việc, Diệp Thù nói: “Chúng ta hãy ra ngoài đi dạo một chút. Hôm qua chỉ nhìn qua loa, hôm nay chúng ta hãy tìm hiểu xem các vật phẩm ở đây có giá trị như thế nào; sau khi đến núi, bạn sẽ biết rõ hơn để có kế hoạch phù hợp.”

Yến Trường Lan không từ chối.

Hai người thực sự ra ngoài đi dạo, tìm hiểu thông tin xung quanh. Sau khi thu thập được những thông tin cần thiết, họ trở về nghỉ ngơi vào buổi tối và tiếp tục ra ngoài vào ngày hôm sau. Có lẽ vì sắp đến thời điểm Bạch Tiêu Tông bắt đầu tuyển sinh đệ tử, nên số lượng người qua lại ở đây ngày càng tăng; nhiều người trong số họ là những người thường, mang theo con cái và người thân đến đây.

Dần dần, hai người cũng biết được nhiều thông tin hơn. Ví dụ, nơi này không chỉ có các tu sĩ; người thường còn đông hơn nhiều, và những tu sĩ ở đây đều là những người mạnh mẽ, xuất sắc. Hoặc ví dụ khác, trong phạm vi hàng nghìn dặm này, không chỉ có một mình Bạch Tiêu Tông; còn có hai phái khác cùng tồn tại với nó, cùng với một số phái nhỏ không mấy nổi tiếng, sống trong những kẽ hở của xã hội này.

Yến Trường Lan càng nghe nhiều, vẻ mặt càng trở nên suy tư sâu sắc.

Diệp Thù biết rằng cô ấy đang suy nghĩ về những thông tin đã thu thập được để đánh giá tình hình; anh không làm phiền cô ấy – anh biết rằng càng biết nhiều, cô ấy càng có lợi cho việc tu luyện sau này và tránh bị lừa gạt.

Thời gian trôi qua nhanh chóng; ba ngày đã qua trong chốc lát. Đúng vào thời điểm Bạch Tiêu Tông bắt đầu tuyển sinh đệ tử, toàn bộ khu vực dưới chân núi đều chen chúc đầy người, gần như không thể đi vào được.

Yến Trường Lan và Diệp Thù đứng ở phía ngoài, nhưng dần dần cũng có nhiều người khác đến sau họ.

Đúng lúc đó, một số người trẻ tuổi đã cố gắng xông lấn từ phía sau; Yến Trường Lan quay đầu nhìn lại và thấy đó là La Tử Nghiêu, Phù Xuān và ba người khác; họ đến để gặp gỡ hai người họ.

Sau khi chen vào, La Tử Nghiêu bắt đầu nói liên hồi: “Anh Ye, anh Yến, các người có biết không? Hóa ra nơi này thực chất là thế giới tu luyện của giới tu sĩ; Lưu Tiên trưởng không phải là tiên nhân mà là một tu sĩ bình thường. Những gì chúng ta gọi là ‘duyên may tiên gia’ thực chất chỉ là việc trong cơ thể xuất hiện rễ linh; chỉ khi có rễ linh thì mới có thể tu luyện được… Và nữa…” Anh ta hạ giọng xuống, “…nếu rễ linh đủ tốt, thậm chí còn có thể xin nhập học dưới trướng của các vị chân nhân nội môn để trở thành đệ tử… Điều đó quả thật đáng ghen tị lắm!”

Yến Trường Lan nói: “Tôi cũng từng nghe nói về điều này, nhưng cụ thể rễ linh phải đạt đến mức nào và sẽ được đối xử như thế nào thì vẫn chưa biết.”

Phú Tuyên nói: “Tôi nghe nói trong Bạch Tiêu Tông có sự phân biệt giữa đệ tử lao động vặt, đệ tử ngoại môn và đệ tử nội môn; chỉ nghe cái tên đã thấy sự khác biệt rất lớn rồi.”

La Tử Nghiêu thở dài: “Hy vọng mình sẽ không trở thành một đệ tử lao động vặt… Chỉ nghe thôi đã biết là phải làm công việc cho người khác, thật là đáng xấu hổ.”

Phú Tuyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Trong số chúng ta, ít nhất ba người đều có rễ linh; không thể nào tất cả lại đều không đủ tầm để trở thành đệ tử lao động vặt chứ? Nếu ai đó có thể nhập học vào ngoại môn hoặc nội môn, có lẽ họ có thể giúp đỡ những người bị coi là đệ tử lao động vặt được chọn lựa khác đi.”

Đây quả là một ý kiến hay.

La Tử Nghiêu và những người khác đều đồng ý.

Yến Trường Lan nói: “Nếu thực sự như vậy, thì không có gì không thể.”

Nhưng Phú Tuyên lại thở dài: “Tuy nhiên, đây chỉ là những suy đoán của tôi mà thôi… Nếu không thể lựa chọn đệ tử lao động vặt…”

La Tử Nghiêu nhún mày: “Khi quân đến thì đương đầu, khi nước đến thì chặn đứng.”

Diệp Thù đang đứng bên cạnh và quan sát họ; thấy họ ứng phó như vậy, anh ta gật đầu nhẹ.

Có thể nhớ đến việc giúp đỡ lẫn nhau thì cũng đã là tốt rồi.

Đúng lúc đó, từ bên trong Bạch Tiêu Tông vang lên tiếng chuông.

Trong chốc lát, tất cả mọi người dưới chân núi đều im lặng và đồng loạt nhìn lên núi.

Họ thấy một vị quý ông trung niên mặc áo choàng bay bổng, đang đứng trên một cây bút phán quan và lao xuống từ trên núi; phía sau ông ta, còn có một cặp nam nữ trẻ tuổi, khuôn mặt đầy

Vài người đứng trước cổng núi, và ngay lập tức có mấy tiểu đạo sĩ bước ra từ bên trong, mang theo bàn ghế để chuẩn bị chỗ ngồi cho vị học giả kia. Cặp nam nữ trẻ tuổi mỗi người cầm trên tay một vật giống như hòn đá được che phủ bằng khăn vải, đứng hai bên.

La Tử Nghiêu Nhìn rõ khuôn mặt của cặp đôi, anh không khỏi thốt lên: “Thật xứng đáng được gọi là các nhà tu hành, khí chất của họ thực sự rất đặc biệt, khiến người ta ao ước.”

Yến Trường Lan Đồng ý với lời nói của La Tử Nghiêu, nhưng anh cũng hiểu rằng điều này là do các nhà tu hành được nuôi dưỡng bởi linh khí, nên mới trông rạng rỡ và khác biệt so với người thường. Hơn nữa, sâu thẳm trong lòng anh, anh còn cảm thấy rằng dù bây giờ linh khí trên người anh em Ye vẫn chưa bằng hai người kia, nhưng vẫn đẹp hơn họ nhiều.

Lúc này, vị học giả trung niên vuốt râu và nói: “Tôi là Lý Chính, một vị trưởng lão của bộ phận nội môn. Lần này, tôi đại diện cho tổ chức để chịu trách nhiệm việc tuyển sinh đệ tử. Chư vị hãy nhìn kìa, hai đệ tử nội môn kia đang sử dụng viên đá đo linh khí này để xác định xem linh căn của các vị thuộc loại nào, và liệu nó có thuần khiết hay không.” Nói xong, ông chỉ vào nữ đệ tử và nói: “Huang sư muội, hãy thử xem.”

Nữ đệ tử họ Hoàng liền bước lên, gỡ khăn vải ra và đặt tay lên viên đá đó.

Trong chốc lát, trên viên đá xuất hiện ba màu xanh, đỏ và vàng; trong đó màu xanh và vàng khá nhạt, còn màu đỏ thì rất đậm đà, gần như che khuất hoàn toàn hai màu xanh vàng.

Vị học giả Lý Chính nhìn những màu sắc đó và nói với vẻ hài lòng: “Thông thường, linh căn được chia thành năm loại, tương ứng với ngũ hành: kim, mộc, thủy, hỏa và thổ; các màu tương ứng là trắng, xanh, đen, đỏ và vàng. Huang sư muội có ba loại linh căn, trong đó linh căn hỏa mạnh nhất, với độ thuần khiết lên đến sáu phần trăm; còn linh căn thổ và mộc yếu nhất, khoảng một hoặc hai phần trăm. Dù chỉ có ba loại linh căn, nhưng độ thuần khiết của chúng khá cao, đặc biệt là linh căn hỏa đã đạt đến năm phần trăm, trong khi hai loại còn lại kém hơn ba phần trăm. Vì vậy, hiện nay cô ấy đã đạt được những thành tựu nhất định trong việc tu luyện, và cũng có danh tiếng khá lớn trong bộ phận nội môn.”

Sau đó, Lý Chính yêu cầu nam đệ tử cũng đặt tay lên viên đá đo linh khí đó. Trên đó cũng xuất hiện ba tia sáng màu đen, xanh và vàng, và cả ba màu đều khá sáng.

Ông tiế

Lý Chính thấy mọi người đều có vẻ suy nghĩ sâu sắc, liền tiếp tục nói: “Hiện nay, phái Bạch Tiêu của chúng tôi chỉ tuyển đồ đệ ở cấp bên ngoài. Những người có ba linh căn có thể gia nhập cấp bên ngoài; sau khi tu luyện đạt đến một trình độ nhất định, họ mới có thể vượt qua các kỳ thi để được chuyển vào cấp bên trong. Còn những người chỉ có bốn hoặc năm linh căn thì chỉ có thể làm công việc lao động phụ. Trong số đó, những người có bốn linh căn nếu chuyên tâm tu luyện, vẫn có khả năng được chuyển vào cấp bên ngoài; nhưng nếu chỉ có năm linh căn mà không gặp phải điều kiện đặc biệt nào, e rằng họ sẽ phải sống suốt đời trong vai trò lao động phụ.” Nói đến đây, ông dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Còn những người có hai hoặc thậm chí chỉ một linh căn thì có thể trực tiếp nhập học vào cấp bên trong, và sẽ được các cao thủ đã đạt đến cấp độ ‘Chức Kim’ nhận làm đồ đệ, không cần phải trải qua quá trình rèn luyện ở cấp bên ngoài.”

Những lời này vang lên, khiến mọi người ở chân núi đều cảm thấy hết sức hứng thú.

Trong số họ, những người đến từ thế giới phàm nhân đều đã xác định được rằng mình có linh căn; bây giờ họ đều đang nghĩ rằng, nếu mình có hai hoặc nhiều hơn linh căn, thì chẳng phải sẽ thành công ngay lập tức sao? Điều đó thật sự là một may mắn lớn!

La Tử Nghiêu có vẻ hơi lo lắng: “Không biết linh căn của chúng ta ra sao nhỉ?” Nói xong, anh nhìn Diệp Thù một cái, rồi vội vàng im lặng lại.

Diệp Thù nói: “Tôi đã tìm được nơi cần đến; lần này tôi chỉ đến đây để đồng hành cùng anh Yến mà thôi, không cần phải lo lắng gì cả.”

La Tử Nghiêu cười khổ một tiếng. Dù nói là không lo lắng, nhưng khi nhìn thấy anh Diệp này, lòng anh vẫn cảm thấy bất an…

Rất nhanh sau đó, lại có người thông báo rằng vị trưởng lão đến từ cấp bên trong này, dù chưa đạt đến cấp độ ‘Chức Kim’, nhưng đã là người có khả năng tu luyện đến tầng chín rồi… Điều này lại khiến nhiều người càng thêm ghen tị.

Không lâu sau, Lý trưởng lão lại gõ một tiếng chuông pháp, âm thanh vang xa hàng trăm dặm: “Bất kỳ ai muốn kiểm tra linh căn của mình, hãy chia thành hai nhóm riêng biệt; những người khác không liên quan, hãy nhường đường và không được xâm phạm khu vực này.”

Ngay khi lời nói vang lên, mọi người đều nhanh chóng hành động theo.

Diệp Thù vì không có linh căn, nên tự nhiên phải đứng sang một bên; Yến Trường Lan nhìn th

Cảnh tượng hỗn loạn kia nhanh chóng thay đổi, dưới chân núi trở nên yên tĩnh hơn rất nhiều.

Lúc này nhìn lại mới thấy rằng, mặc dù ban đầu có rất nhiều người chen chúc nhau, nhưng thực ra chỉ có khoảng ba bốn trăm người đến để kiểm tra linh căn mà thôi. Sau khi được chia thành hai nhóm, mỗi nhóm còn chưa đầy hai trăm người.

Ở phía trước, đã có hai người cầm lấy viên đá kiểm tra linh căn.

Tuy nhiên, viên đá không hề phản ứng gì cả, không thể xác định được linh căn của họ – hóa ra trong số ba bốn trăm người này, chỉ có hơn mười người từ thế giới phàm nhân là đủ điều kiện để kiểm tra mà thôi.

Vì không có linh căn, họ buộc phải rời đi trong sự thất vọng.

Tiếp theo, hai người khác tiến lên để kiểm tra, nhưng kết quả vẫn giống nhau.

Đến lần thứ ba, một nữ tu sĩ họ Hoàng lên tiếng: “Những người có bốn loại linh căn, các đệ tử phục vụ, hãy đợi ở bên trái.”

Dù chỉ là đệ tử phục vụ, người này vẫn rất vui mừng và ngay lập tức đi về phía bên trái, khuôn mặt đầy niềm tin.

Nhiều người đang kiểm tra cũng nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc của anh ta mà không khỏi ghen tị.

La Tử Nghiêu không hiểu nổi: “Chỉ là đệ tử phục vụ mà cũng vui mừng đến thế sao?”