Mặc dù trước đây, tiềm lực của phủ Xuan Minh còn khá yếu, nhưng Diệp Thù##[Diệp Thù]## vẫn tin tưởng vào sức mạnh và vận may của Phong Lăng Hí. Nếu có anh ta ở bên, cuộc tranh giành Quả Thần Biến chắc chắn sẽ không gặp phải trở ngại nào. Và sau khi anh ta nhận được Quả Thần Biến, Thiên Kiếm Tông sớm muộn gì cũng sẽ xuất hiện một người đạt cấp độ Thần Du. Với người này… sau một thiên niên kỷ, phủ Xuan Minh hoàn toàn có thể trở thành một trong những phủ hàng đầu.

Nhưng nếu phủ Xuan Minh không có ai đạt cấp độ Thần Du, trong khi các phủ khác đều đã có người đó và không còn chỗ trống nữa, thì họ tuyệt đối không được hành động liều lĩnh. Nếu không, phủ đó – vốn đã có người đạt cấp độ Thần Du – chắc chắn sẽ nuôi dựng lòng thù địch lớn đối với phủ Xuan Minh.

Nghĩ đến đây, Diệp Thù##[Diệp Thù]## cũng không muốn suy nghĩ thêm nữa. Dù phủ Xuan Minh là nơi anh ta đặt chân đến, nhưng chỉ vì Yến Trường Lan##[Yến Trường Lan]## đang ở Thiên Kiếm Tông mà anh ta mới quan tâm đến nó một chút thôi. Bây giờ, cuộc chiến xếp hạng đã kết thúc, và cuộc tranh giành Quả Thần Biến cũng sẽ không diễn ra trong thời gian ngắn nữa. Anh ta nên đi tìm người tu luyện độc lập mà Vạn Chân Viên đã đề cập đến.

Dù sao đi nữa, anh ta cũng phải xem xét thử công phu Phong Lôi Bảo Sát trong tay người tu luyện đó.

Sau cuộc chiến xếp hạng, sự kiện lớn này cũng đã kết thúc.

Yến Trường Lan##[Yến Trường Lan]## cùng với mọi người từ phủ Xuan Minh rời khỏi bãi đá, để đến dinh thự của chúa thành Thiên Thành Phủ, và do đó không thể gặp lại Diệp Thù##[Diệp Thù]## ngay lập tức. Nhưng trước khi rời đi, cô ấy đã quay đầu nhìn Diệp Thù##[Diệp Thù]## một cái.

Diệp Thù##[Diệp Thù]## gật đầu nhẹ với cô ấy, sau đó cùng với Hỗ Khinh Y rời khỏi bãi đá đó.

Có vẻ như… họ lại phải chia tay nhau một lần nữa.

Tuy nhiên, Yến Trường Lan##[Yến Trường Lan]## cuối cùng cũng kìm nén được cảm xúc bất chợt ấy và không nhìn thêm nữa.

·

Sau khi rời khỏi nơi đó, Hỗ Khinh Y mỉm cười với anh ta: “Thầy Diệp, xin mời.”

Diệp Thù##[Diệp Thù]## gật đầu: “Tôi sẽ quay về để tu luyện và chế tạo thuốc. Nếu có khách đến tìm, cứ gọi tôi.”

Hỗ Khinh Y đáp: “Được, Khinh Y hiểu rồi.”

Tại quán trọ Bách Vị, vì biết rằng hôm nay là ngày kết thúc cuộc chiến xếp hạng, Vương Mẫn##[Vương Mẫn]## đã đang chờ đợi ở trước quán trọ.

Khi nhìn thấy Diệp Thù, Vương Mẫn vội vàng đến chào hỏi: “Công Tử Diệp.”

Diệp Thù nói: “Quay lại đi.”

Vương Mẫn không nói thêm gì, sau khi bày tỏ sự kính trọng, cô liền nhìn Hỗ Khinh Y và mỉm cười với nhau.

Hỗ Khinh Y dẫn hai người đến cửa phòng, rồi nhắc nhở những người ở đây phải phục vụ họ chu đáo trước khi rời đi.

Với sự cho phép của Diệp Thù, Vương Mẫn bước vào phòng anh ta: “Công Tử Diệp, không biết lần này cuộc tranh giành thứ hạng… kết quả ra sao ạ? Công Tử ấy…”

Biết rằng cô rất trung thành và biết ơn Yến Trường Lan, Diệp Thù trả lời: “Phủ Xuân Minh đã giữ được danh hiệu Phủ Trung, và cuối cùng giành được vị trí đầu tiên trong bảng xếp hạng. Trong đó, công lao của Chàng Lạn không hề nhỏ.”

Nghe vậy, Vương Mẫn lòng nhẹ nhõm, và vui mừng nói: “Như vậy thật tốt.”

Sau đó, cô không làm phiền Diệp Thù nữa, chỉ hỏi vài vấn đề mà cô gặp phải trong quá trình luyện đan những ngày gần đây. Sau khi nhận được câu trả lời từ anh ta, cô nhanh chóng rời đi.

Sau khi cô đi, Diệp Thù quét bụi trong phòng, sau đó lấy lò luyện đan ra và bắt đầu chế tạo thuốc.

Trước khi đi đến Phủ Liú Lan, anh ta cần phải hoàn thành việc luyện đan những lò thuốc này càng sớm càng tốt…

·

Ngày hôm sau, có người đến thăm.

Vì Diệp Thù đang ẩn dật, trong hai ngày qua, Vương Mẫn càng thêm cẩn thận hơn. Cô không chỉ tập trung vào việc luyện đan như những ngày trước, mà hàng ngày đều ra ngoài đi dạo và đến trước cửa phòng của Diệp Thù để nhìn ngó.

Hôm đó, vừa mới ra ngoài, cô đã từ xa thấy một vị tu sĩ đang được người hầu dẫn đến đây.

Chỉ là vị tu sĩ kia bị chặn lại phía sau, nên một lúc lâu cũng không thể nhìn rõ dung mạo của họ.

Khi tiến gần hơn một chút, người đàn ông kia nhìn thấy Vương Mẫn liền mỉm cười và nói: “Tôi đang chuẩn bị đi báo cáo, có một vị đạo hữu từ Phủ Xuân Minh muốn gặp hai ngài. Tôi đang định dẫn anh ta đến gặp cô gái đây.”

Nghe vậy, Vương Mẫn hơi ngạc nhiên.

Theo lý thuyết, nếu là người lạ, người đàn ông này không nên vội vàng dẫn họ đến đây trước khi giải thích rõ ràng. Việc anh ta làm như vậy, chắc chắn là… Cô nghĩ đến Hỗ Khinh Y – người luôn suy nghĩ tỉ mỉ – và đoán rằng chắc hẳn là Hỗ Khinh Y đã đặc biệt dặn dò trước khi rời đi, rằng nếu có người từ Phủ Xuân Minh đến, không cần phải quá e ngại hay phòng thủ.

Những người làm việc tại Quán Trọ Bách Vị đều rất thông minh; khi họ khẳng định rằng người đó đến từ Phủ Xuân Minh, thì chắc chắn đó chính là người từ nơi đó.

Khi Vương Mẫn gặp mặt vị tu sĩ kia, trong lòng cô vui mừng.

Là Công Tử đến rồi!

—Đúng vậy, ai khác ngoài Yến Trường Lan có thể theo sau người đàn ông kia chứ?

Sau khi trở về dinh thành chủ nhân vào ngày hôm đó, toàn thể Phủ Xuân Minh đều vô cùng vui mừng; mọi người đã cùng nhau ăn mừng long trọng. Khi mọi người đã bình tĩnh trở lại, cô mới được Sư tôn triệu hồi, nói rằng muốn gặp người bạn thân thiện của mình – người đã giúp đỡ họ Xu Ánh Minh rất nhiều.

Ban đầu, Yến Trường Lan rất nhớ Diệp Thù, nghĩ rằng sau lần chia tay này, chỉ có khi đến Phủ Xuân Minh mới có thể gặp lại nhau. Nhưng bây giờ, khi Sư tôn nói như vậy, cô liền vội vàng tìm thời gian đến đây.

Khi nhìn thấy người đến là Yến Trường Lan, Vương Mẫn hoàn toàn loại bỏ hết những nghi ngờ cuối cùng về việc người đàn ông kia vội vàng dẫn người đó đến đây. Dĩ nhiên, Yến Trường Lan khác với người bình thường; Hỗ Khinh Y ấy, chị Hỗ Khinh Y ấy, mỗi khi muốn làm hài lòng ai đó, thực sự có thể khiến người ta cảm thấy vô cùng vui vẻ.

Sau đó, Vương Mẫn sắp xếp lại tư thế, nói một cách lịch sự: “Hóa ra là Công Tử Yến, xin mời vào trong.”

Người đàn ông kia thấy vậy, biết mình đã làm tốt, liền mỉm cười chào tạm biệt hai người rồi đi.

Khi người đó đã rời đi, Vương Mẫn mới thì thầm: “Công Tử Diệp đang luyện thuốc, không cho người khác vào. Nhưng nếu là Công Tử, thì không sao đâu.”

Yến Trường Lan gật đầu nhẹ với cô ấy, rồi bất ngờ nói: “Chị Vương, cảm ơn chị vì đã vất vả.”

Vương Mẫn đôi mắt trở nên ấm áp, vội vàng nói: “Công Tử đùa thôi, còn chưa đủ cẩn thận nữa, làm sao có thể nói là vất vả được? Chỉ cần Công Tử không coi thường tôi vì tay chân vụng về là tốt rồi.”

Yến Trường Lan mỉm cười với cô ấy, sau đó làm theo chỉ dẫn của Vương Mẫn tiến đến phòng của Diệp Thù, gõ ba tiếng nhẹ lên cửa rồi mở cửa bước vào.

Diệp Thù quả nhiên đang luyện thuốc; trong lò luyện, hương thơm nồng nàn, rõ ràng là thuốc đang sắp hoàn thành.

Ngay khi Yến Trường Lan bước vào, Diệp Thù thi triển phép luyện thuốc, và lò luyện “rùng rinh” một tiếng, vài viên thuốc bay ra ngoài, được anh ta nhanh chóng thu lại.

Yến Trường Lan nhận ra đó là thuốc kiện tực căn, nhưng không phải loại được pha thêm mật ong Nê Kim.

Cô suy nghĩ một chút, rồi đoán ra rằng việc Diệp Thù luyện loại thuốc này chắc chắn có mục đích riêng.

Sau khi thu dọn thuốc xong, Diệp Thù ngước mặt nhìn Yến Trường Lan.

Trong mắt Yến Trường Lan hiện lên một tia rung động, nhưng cô nhanh chóng kìm nén lại, cười và gọi: “A Chước, em đến rồi.”

Diệp Thù vừa nói vừa chỉ về phía trước: “Ngồi đi.”

Yến Trường Lan nghe lời mà ngồi xuống, rồi thẳng thắn nói: “Lần này, những viên thuốc mà A Châu đã đưa cho ta thực sự giúp ích rất nhiều cho Phủ Tuyên Minh. Sư tôn quyết định sẽ bảo vệ ngươi, nhưng ông ấy cũng muốn gặp ngươi một lần.”

Diệp Thù không hề ngạc nhiên.

Vì đã tặng những viên thuốc quý giá như vậy và có mối quan hệ thân thiện với Yến Trường Lan, nếu làm sư tôn của cô ấy mà lại luôn từ chối gặp mặt, e rằng sẽ không ổn chút nào.

Việc gặp gỡ với vị kiếm sư mạnh mẽ này trong thời gian ngắn, Diệp Thù cũng không có ý kiến gì khác. Một mặt, bản thân ông ấy cũng muốn tiếp xúc gần hơn với Phong Lăng Hí; mặt khác, ông ấy cũng muốn thấy Phong Lăng Hí coi trọng Yến Trường Lan đến mức nào.

Cuối cùng, cả hai bên đều mong muốn tăng cường mối liên kết với nhau, và tất cả đều vì Yến Trường Lan mà thôi.

Yến Trường Lan cũng có thể đoán ra một số điều; trong lòng cô ấy vừa vui mừng, vừa cảm thấy buồn bã.

Nếu như A Châu...

Không, tốt hơn hết là đừng suy nghĩ quá nhiều.

Sau khi thỏa thuận về cuộc gặp mặt, Yến Trường Lan hỏi: “Tại sao A Châu lại chế tạo loại thuốc này?”

Diệp Thù không giấu giếm: “Trước đây, tôi đã hứa với Hỗ Khinh Y sẽ đến Lưu Lam Phủ, và tại đó tôi cần gặp một số người, vì vậy tôi mới chế tạo những viên thuốc này để dùng làm lễ vật.”

Yến Trường Lan hiểu ngay.

Nếu như trong thuốc có thêm mật ong Nê Kim, thì hiệu quả của nó chắc chắn sẽ rất phi thường. Việc A Châu làm như vậy, có lẽ là để che giấu điều đó. Nhưng vì ông ấy đang đi gặp người ở Vạn Chân Viên, thì không cần phải che giấu gì cả… Có lẽ nơi mà A Châu tặng thuốc không phải là người đó?

Diệp ThùThấy cô ấy băn khoăn, anh tiếp tục nói: “Chẳng mấy ngày nữa, tôi sẽ cùng Hỗ Khinh Y đến nhà họ She ở Lưu Lam Phủ để gặp gỡ và chào hỏi mọi người ở đó.”

Yến Trường LanGật đầu, rồi lại có vẻ buồn bã: “A Chước đi này sẽ mất bao lâu thì đây?”

Diệp Thù Vi ViLắc đầu: “Vẫn chưa biết được, phải đến nơi rồi mới biết.”

Yến Trường LanThở dài trong lòng, quả thực là phải chia tay rồi… Nhưng được gặp nhau trước khi xa cách cũng giúp xua tan nỗi nhớ nhung.

Ngay lập tức, cô nói: “Nếu vậy, thì xin chúc A Chước mọi việc thuận lợi trên đường đi nhé.”

Diệp ThùĐáp: “Cứ yên tâm, tôi chắc chắn sẽ tự bảo vệ mình được.”

Yến Trường LanTrông bề ngoài không hiện ra vẻ lo lắng nào, nhưng trong lòng cô lại nghĩ: Làm sao tôi có thể không biết rằng A Chước rất khéo léo và giỏi tự bảo vệ bản thân chứ? Chỉ là vì quá lo lắng cho anh ấy mà thôi…

Diệp ThùKhông nhận ra điều gì bất thường ở Yến Trường Lan, sau khi trò chuyện thêm một lúc, anh đáp: “Ngày mai chắc chắn sẽ đến thăm họ.”

Yến Trường LanCười nói: “Sư tôn đã nói rằng, nếu A Chước đồng ý gặp mặt, thì ông ấy sẽ đặt một bàn thức ăn linh thiêng tại quán rượu Thanh Phong để chúng ta gặp nhau ở đó.”

Diệp ThùĐáp: “Tất nhiên, tôi sẽ tuân theo ý muốn của Chủ kiếm Kinh Thiên.”

Hai người tiếp tục trò chuyện thêm một lúc, thống nhất rõ thời gian cụ thể, rồi mới chia tay.

Sau khi cô ấy đi rồi, Diệp Thùvẫn như mọi khi, ngồi thiền để tích lũy pháp lực.

Khi tu vi của Diệp Thùngày càng cao, con ong Niệm Kim cũng được anh nuôi dưỡng ngày càng mạnh mẽ hơn; mật ong Niệm Kim mà nó sản xuất ra cũng ngày càng có chất lượng tốt hơn. Vì vậy, dù là dùng mật ong này để chế tạo thuốc hay để tăng cường pháp lực, đều rất hiệu quả.

Ban đầu, sau khi cấp bậc tu luyện được nâng cao, quá trình tích lũy pháp lực lẽ ra phải chậm lại, nhưng Diệp Thù đã có nhiều biện pháp hỗ trợ, khiến việc tích lũy pháp lực của anh ta không chỉ không chậm lại mà còn trở nên nhanh hơn nữa.

Không ngờ rằng, Diệp Thù cảm thấy rằng việc vượt qua tầng thứ tám của cấp bậc Luyện Khí cũng không còn quá xa nữa. Và anh ta càng hiểu rõ rằng Yến Trường Lan – người sở hữu căn nguyên linh mạnh hơn mình rất nhiều – nhờ vào những trải nghiệm đã có, chắc chắn sẽ tích lũy pháp lực nhanh hơn mình nữa. Chắc hẳn sau cuộc tranh đấu xếp hạng này, không lâu nữa, Diệp Thù cũng sẽ có cơ hội vượt qua tầng thứ tám của cấp bậc Luyện Khí…

·

Một ngày trôi qua rất nhanh.

Khi Diệp Thù mở mắt, đã là buổi sáng hôm sau.

Chỉ khoảng một giờ nữa là đến giờ hẹn, Diệp Thù đứng dậy chuẩn bị một chút rồi ra khỏi nhà.

Vương Mẫn gặp anh ta và nói: “Công Tử Diệp.”

Diệp Thù Vi Vi gật đầu: “Hôm nay tôi đi ra ngoài, nếu Quản Sự đến và có việc gì quan trọng, cứ để cô ấy nói trước với anh, sau khi tôi trở về, anh hãy báo cho tôi biết.”

Vương Mẫn lập tức đáp: “Vâng, Công Tử Diệp.”

Sau khi hoàn thành những lời dặn dò, Diệp Thù liền ra khỏi nhà.

Bên ngoài, anh ta suy nghĩ một chút rồi gọi một chiếc xe ngựa đang đợi bên cạnh, yêu cầu nó đưa mình thẳng đến Quán Rượu Thanh Phong…

Trước cửa quán rượu, một chàng trai cao lớn đã đang đợi ở đó. Khi thấy anh ta đến, chàng trai đó liền mừng rỡ nói: “A Chước.”