Sau khi vào thành phố, mấy người tìm một quán trọ để nghỉ ngơi, rồi đến một nhà hàng gần đó.

Phương Anh Hiểu vì cảm thấy mình là người lớn tuổi nhất trong nhóm, nên đã tự nguyện chi trả tiền ăn uống và gọi rất nhiều món ngon.

Yến Trường Lan cùng Diệp Thù cũng không keo kiệt, cùng anh ấy ăn uống và trò chuyện.

Phương Anh Hiểu kể lại: “Nói về di tích bỏ hoang đó, nó nằm trong một thung lũng ngoài thành phố. Hồi đó tôi mới chỉ đạt tầng thứ bảy trong việc luyện khí, ra ngoài rèn luyện thì bị một con yêu thú hơn bốn trăm năm tuổi truy đuổi. Tôi tình cờ lạc vào hang động trong thung lũng đó, và không hiểu sao lại đi vào di tích đó… Sau đó tôi đã tìm kiếm ở đó vài ngày, tìm được một số loại thảo dược linh thiêng có giá trị cao, cùng một số khoáng chất kỳ lạ và những vật thể không biết tên nhưng rất đặc biệt, sau đó mới rời khỏi đó.” Nói đến đây, anh ấy cười và nói thêm: “Những thứ khác tôi tự mình tìm thấy, chỉ có tấm đá mà huynh đệ Yến Trường Lan đã đổi lấy thôi… Lúc đó tôi đang thu hái một loại thảo dược linh thiêng, khi đào rễ thì không hiểu sao tấm đá đó lại rơi vào tay tôi, và sau đó tôi cũng không hiểu sao lại mang nó theo.”

Yến Trường Lan nghe xong cũng thấy thật kỳ lạ, liền nói: “Nếu vậy thì chắc hẳn tấm đá này thực sự có duyên phận với huynh Phương Anh Hiểu. Có lẽ chúng ta trong chuyến đi này cũng sẽ có cơ hội tìm được thảo dược Ngưỡng Nguyên Sâm.”

Phương Anh Hiểu nghe vậy cảm thấy có lý, liền cười và nói: “Nếu như vậy thì thật tuyệt vời quá.”

Diệp Thù nghe hai người nói chuyện, dù không lên tiếng nhưng trong lòng cũng đồng ý.

Trên đời này, có rất nhiều duyên phận kỳ lạ… Việc tấm đá đó tình cờ rơi vào tay Phương Anh Hiểu【Phương Anh Hiểu〕 và sau nhiều năm anh ấy vẫn nhận ra nó, chắc hẳn cũng là một duyên phận. Nhưng cũng đừng quá hy vọng; trước khi duyên phận đó đến tay mình, mọi chuyện vẫn còn có thể thay đổi.

Sau khi ăn xong, Phương Anh Hiểu đã kể cho họ nghe sơ qua những gì mình đã trải qua trong quá khứ, rồi dẫn họ ra khỏi thành phố.

Ngọn thung lũng đó nằm cách thành phố khoảng một trăm dặm, xung quanh là những ngọn núi và rừng rậm um tùm. Phương Anh Hiểu__[Phương Anh Hiểu] chính là người đã từng trải qua thời gian tu luyện trong nơi này và nhờ đó mà có được những điều may mắn sau này. Còn những di tích kia, dù được cho là bán hoang phế, nhưng thực ra đã hoàn toàn bị bỏ rơi; chỉ là vào thời điểm đó, anh ấy vẫn tìm được một số thứ có giá trị. Bây giờ, chỗ đó chắc hẳn không còn giá trị gì nữa, nhưng sự xuất hiện của loại cây Diên Nguyên Sâm khiến họ cảm thấy vẫn nên quay lại tìm kiếm kỹ lưỡng một lần nữa.

Ba người ngồi trên con chim yêu tinh và bay về phía dãy núi đó.

Trên đường đi, Yến Trường Lan__[Yến Trường Lan] nói: “Nếu như những di tích đó không còn nữa, chúng ta cũng có thể tìm kiếm ở những nơi lân cận.”

Phương Anh Hiểu__[Phương Anh Hiểu] đáp: “Tất nhiên.”

Một trăm dặm đối với người thường quả là quãng đường rất xa, nhưng đối với các tu sĩ, việc di chuyển như vậy không mất nhiều thời gian.

Khi đến ngoài dãy núi, ba người không để con chim yêu tinh hạ cánh, mà để Phương Anh Hiểu__[Phương Anh Hiểu] dựa vào ký ức để bay theo hướng tới thung lũng. Khi đã đến gần ngon đồi, họ mới dừng lại.

Diệp Thù__[Diệp Thù] vẫy tay để con chim yêu tình tự đi tìm thức ăn, còn Phương Anh Hiểu__[Phương Anh Hiểu] cũng bảo con chim của mình đi tìm thức ăn.

Yến Trường Lan__[Yến Trường Lan] nhìn về phía thung lũng phía trước và nói: “Chúng ta hãy xuống đó thôi.”

·

Thung lũng không quá sâu, nhưng cây cỏ bên trong khá rậm rạp; nhìn thoáng qua, có vẻ như chỉ cần một sơ suất là có thể lạc bước bên trong đó.

Phương Anh Hiểu__[Phương Anh Hiểu] dẫn đường, vừa đi vừa nói: “Hàng năm không ghé thăm, nơi đây dường như có nhiều dấu vết của yêu thú hơn, nhưng có vẻ như không có con nào quá mạnh mẽ cả.”

Trong lúc đi, họ dần dần nhìn thấy một cái hang động.

Cửa hang không lớn lắm, phía trước có một số dây leo buông xuống và cỏ dại mọc um tùm, gần như che khuất hoàn toàn lối vào hang. Nếu không phải vì Phương Anh Hiểu__[Phương Anh Hiểu] đã từng đến đây trước đây, thì những tu sĩ ở giai đoạn Luyện Khí như họ sẽ rất khó tìm thấy nó—ngay cả những người đã đạt đến cấp độ Chính Nhân, dùng ý thức rộng lớn khoảng mười trượng để tìm kiếm, cũng sẽ rất vất vả.

Phương Anh Hiểu Là anh cả, việc dẫn đầu là điều hiển nhiên.

Lúc đó, anh ta rút thanh kiếm ra, vung tay mạnh mẽ, và trong ánh sáng lấp lánh của thanh kiếm, nhanh chóng cắt bỏ những bụi cây và dây leo, để lộ ra lối vào có thể chứa được hai người.

Yến Trường Lan Lúc này, cô ấy nói: “Tôi sẽ đi trước, còn A Chước sẽ ở cuối.”

Phương Anh Hiểu Nghe vậy, anh ta hơi ngập ngừng, nhưng sau đó liền hiểu: “Không sao đâu.”

Dù sao thì việc này cũng liên quan đến tài nguyên. Yến Trường Lan họ có hai người, trong khi Phương Anh Hiểu chỉ có một mình.

Nếu vẫn để Phương Anh Hiểu đi trước, hai người kia có thể tấn công anh ta từ phía sau; anh ta chắc chắn không thể tránh khỏi. Nhưng nếu Yến Trường Lan đi đầu, còn Phương Anh Hiểu ở phía sau, và Diệp Thù lại ở phía sau Phương Anh Hiểu, như vậy họ có thể kiểm soát lẫn nhau.

Mặc dù Phương Anh Hiểu cảm thấy suy nghĩ của Yến đệ tử này hơi quá cẩn thận, nhưng anh ta cũng biết rằng cách này sẽ giúp mọi người yên tâm hơn, vì vậy anh ta vẫn đồng ý theo lời Yến Trường Lan, tự mình đi ở giữa. Thực sự, anh ta cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều.

·

Ba người tiếp tục đi vào bên trong Sơn động.

Sơn động này không sâu lắm; khoảng năm sáu trượng đi vào, mọi thứ bỗng nhiên trở nên thông thoáng.

Phía trước không phải là Sơn động nữa, mà giống như họ đã vượt qua không gian và thời gian, và bước vào một thung lũng nhỏ khác.

Thung lũng nhỏ này từ bên ngoài không thể nhìn thấy được; có lẽ nó được tạo ra bằng cách đào rỗng lòng núi. Xung quanh các bức tường núi mọc đầy những loại thực vật lá lớn kỳ lạ, kích thước bằng bàn tay con người; mỗi chiếc lá đều phát ra ánh sáng trắng le lói. Mặc dù ánh sáng không quá chói lọi, nhưng nó vẫn tạo ra một ánh sáng dịu nhẹ, giúp cho người ta có thể nhìn thấy rõ ràng khi bước vào bên trong.

Ngoài ra, còn có một số ngôi nhà trông khá cũ kỹ. Trong những ngôi nhà này, có những cung điện nhỏ khá lớn, nhưng phần lớn là những ngôi nhà bình thường; bên trong cũng có thể thấy một số vườn nhỏ nữa.

Diệp Thù Nhìn quanh, quả thực đây là những di tích bị bỏ hoang một nửa; ở một số nơi vẫn còn dấu vết của các chế độ cấm kỵ và bùa trận, nhưng sau bao năm tháng, những dấu vết đó vẫn còn đó, nhưng chính những chế độ cấm kỵ và bùa trận ấy đã biến mất không còn nữa. Cũng có một số luồng khí linh mờ ảo lan tỏa xung quanh, nhưng những luồng khí này lúc tụ lại, lúc tản đi; rõ ràng trước đây ở đây từng có những bùa trận thu hút khí linh, chỉ là sau này do không ai chăm sóc nữa mà những bùa trận ấy dần dần biến mất mất thôi.

Nhưng có lẽ không phải tất cả các bùa trận ở đây đều đã biến mất hết; nếu không… Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Diệp Thù đưa ra suy đoán của mình. Nếu không, những di tích này lẽ ra đã sụp đổ hoàn toàn rồi, chứ không thể vẫn giữ được hình dạng gần giống như ban đầu.

Nghĩ như vậy, nhưng Diệp Thù không nói ra thành lời.

Bên kia, Phương Anh Hiểu dựa vào ký ức, dẫn hai người đến nơi mà ông ta đã tìm thấy tảng đá kỳ lạ đó; đó là một khu vườn dược liệu nhỏ, và ở đó cũng có dấu vết của các bùa trận.

Phương Anh Hiểu chỉ về phía trước và nói: “Năm đó, tôi đã tìm thấy một số loại dược liệu có tuổi đời khá lâu ở đây.” Nói xong, ông ta đi đến một khu đất trồng dược liệu rõ ràng đã từng được chăm sóc, và tiếp tục nói: “Tảng đá kia chính là từ đây mà rơi vào tay tôi; cái hố nhỏ này cũng là do tôi đào để lấy một cây dược liệu.”

Diệp Thù và Yến Trường Lan đều đi theo ông ta, nhìn quanh xem xét.

Yến Trường Lan nhìn về phía Diệp Thù.

Diệp Thù nói: “Nếu tôi không nhầm, chủ nhân ban đầu của nơi này có hiểu biết khá sâu sắc về các bùa trận; có lẽ ông ta còn có một người bạn đồng hành, người này cũng rất giỏi trong lĩnh vực luyện đan.”

Phương Anh Hiểu tò mò hỏi: “Làm sao anh có thể nhận ra điều đó?”

Diệp Thù trả lời: “Trong vườn dược liệu này có dấu vết của một pháp trận, và có lẽ đó là pháp trận ‘Thúy Hoàng Chuyển’ – thứ được sử dụng để người đàn ông bày tỏ tình cảm với người phụ nữ.”

Phương Anh Hiểu càng thêm tò mò: “Pháp trận Thúy Hoàng Chuyển? Tôi chưa từng nghe nói đến cái này, có gì đặc biệt không?”

Diệp Thù giải thích: “Ban đầu, đây chỉ là một pháp trận phòng thủ. Sau đó, có một nhà pháp trận đã điều chỉnh nó, khiến pháp trận này tạo ra một khe hở dành riêng cho một người cụ thể. Mỗi khi người đó bước vào trong, âm nhạc tuyệt vời sẽ được phát ra, thể hiện tình cảm yêu mến.” Nói đến đây, anh ta tiếp tục phân tích: “Ban đầu, pháp trận này khá mạnh mẽ, nhưng sau khi thêm vào những yếu tố này, sức mạnh của nó lại bị suy giảm; nó trở nên hào nhoáng mà không thực sự hiệu quả, chỉ có thể khiến người ta cảm thấy thú vị mà thôi.”

Phương Anh Hiểu nghe xong mà ngẩn ngơ.

Trên đời này, vẫn còn người dành công sức để thiết lập loại pháp trận này sao? Nếu thật như vậy, thì cũng đừng ngạc nhiên khi nó dễ dàng bị nhận ra ngay lập tức.

Thông thường, những người sử dụng pháp trận này là các nam tu sĩ muốn chiều lòng người phụ nữ mình yêu mến… Dù không thể khẳng định chắc chắn, nhưng thông thường, nam tu sĩ không mấy thích những cách chiều lòng kiểu này; do đó, rất ít nữ tu sĩ sẽ làm như vậy.

Diệp Thù suy đoán rằng, chắc hẳn người thiết lập pháp trận này là một người đàn ông, và chính anh ta mới là nhà pháp trận. Pháp trận này được sử dụng để bảo vệ một khu vườn dược liệu nhỏ; mỗi khi có người bước vào đó, âm nhạc sẽ được phát ra… Rõ ràng, người thường xuyên lui tới đó chính là người mà người đàn ông đó yêu mến, và việc này được thực hiện nhằm chiều lòng người đó. Vậy thì ai mới là người thường xuyên đến vườn dược liệu này? Có lẽ là một nhà luyện đan.

Phương Anh Hiểu và Yến Trường Lan cũng nhanh chóng hiểu ra điều đó.

Sau đó, Phương Anh Hiểu bèn thở dài và nói: “Chắc hẳn nơi này từng là nơi ẩn dật của một cặp vợ chồng nào đó, phải không?”

Yến Trường Lan đồng ý: “Có lẽ vậy.”

Tuy nhiên, bây giờ di tích đã hoang phế, và pháp trận cũng gần như không còn hoạt động được nữa… Phương Anh Hiểu cũng chưa bao giờ tìm thấy xác chết của cặp vợ chồng đó ở đây, nên không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Có lẽ là cặp vợ chồng đó đã đi nơi khác, hoặc có chuyện gì đó bất ngờ xảy ra… Đối với họ mà nói, những chuyện đó cũng chỉ là quá khứ thôi.

Diệp Thù không để tâm đến chuyện này, chỉ nói: “Trước hết, hãy tìm xem có điều gì bất thường không.”

Phương Anh Hiểu và Yến Trường Lan đều đồng ý: “Đúng vậy.”

Không biết từ khi nào, sau khi Diệp Thù đưa ra ý kiến về phương pháp tìm kiếm trước đó, hai người kia cũng bắt đầu hành động theo sự chỉ dẫn của anh ta.

Di tích đó không lớn lắm, vườn thuốc còn nhỏ hơn nữa; vì vậy họ quyết định không tách ra tìm kiếm mà cùng nhau đi lại, mỗi người tìm ở một phía.

Sau khi tìm kiếm một lần, Phương Anh Hiểu cười buồn và nói: “Vẫn giống như lần trước, chúng ta không tìm thấy gì cả.”

Yến Trường Lan suy nghĩ một lát rồi nói: “Có vẻ như tôi cũng không tìm thấy gì.”

Diệp Thù Lược tự hỏi: “Nếu không tìm thấy được, có lẽ có điều gì đó đang được giấu đi.”

Ngay lập tức, Diệp Thù dẫn hai người tiếp tục tìm kiếm.

Họ đã tìm khắp vườn thuốc nhưng không phát hiện ra gì; cũng đã kiểm tra những căn nhà trông giống như đổ nát nhưng vẫn không tìm thấy gì cả.

Diệp Thù suy nghĩ một lát rồi vội vàng bước đi, hướng về một căn nhà nhỏ.

Phương Anh Hiểu và Yến Trường Lan vội vàng theo sau và cũng nhanh chóng bước vào trong căn nhà đó.

So với những ngôi nhà khác, căn nhà này trông tinh xảo hơn một chút; bên trong được trang trí một cách thanh lịch và sang trọng, và một số dấu vết cho thấy rằng ngày xưa nơi đây không chỉ có một người sinh sống.

Phương Anh Hiểu nói: “Chắc hẳn đây là nơi ở của cặp vợ chồng đó.”

Yến Trường Lan thì nói: “Cặp vợ chồng đó dường như rất yêu thương nhau; nếu có bất kỳ bí mật quan trọng nào, chắc hẳn nó sẽ ở đây…”

Phương Anh Hiểu thở dài: “Tôi cũng đã nghĩ như vậy trước đây, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả…”

Yến Trường Lan suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ A Chú sẽ có cách.”

Trong lúc đó, họ đã cùng Diệp Thù kiểm tra khu vực ngủ của cặp vợ chồng đó nhưng vẫn không tìm thấy gì.

Sau đó, Diệp Thù dẫn họ đến một căn phòng nhỏ ở góc nhà.

Căn phòng này không lớ