Tất nhiên, việc sinh ra hứng thú là chuyện một, nhưng Diệp Thù cũng không có ý định thực sự đón nhận khoản thưởng đó.

Sau khi suy nghĩ một lát, anh quyết định đến Vạn Thông Lâu xem tình hình thế nào, và muốn biết người đưa ra lời thưởng đó là ai. Khi đã hiểu rõ mọi thứ rồi, mới quyết định tiếp theo cũng không muộn.

Vì vậy, Diệp Thù đã chuẩn bị một số loại thuốc giải độc, sau đó mang theo chúng và dự định ra khỏi nhà vào sáng hôm sau.

Ngay khi vừa đến cửa, anh thấy một người đang nhanh chóng tiến về phía mình, khí tỏa từ người đó lạnh lẽo như ánh sét – đó chính là Yến Trường Lan.

Thấy Diệp Thù đang chuẩn bị rời đi, Yến Trường Lan ngạc nhiên hỏi: “A Chước, sao em lại ra ngoài sớm thế?”

Diệp Thù nhìn thấy Yến Trường Lan, ánh mắt trở nên dịu lại: “Đúng lúc em đến rồi, hãy đi cùng anh nhé.”

Yến Trường Lan hơi ngạc nhiên: “A Chước định đi đâu vậy?”

Diệp Thù trả lời: “Đến Vạn Thông Lâu.”

Trong suốt chặng đường đi, vì luôn tập trung tu luyện trong tổ chức của mình, Yến Trường Lan không biết nhiều về Vạn Thông Lâu, vì vậy cô liền nghe Diệp Thù giải thích cho mình nghe.

Diệp Thù đã dành thời gian đọc nhiều sách về thành phố này, nên cũng hiểu khá rõ về Vạn Thông Lâu. Anh biết đó là nơi có thể đăng thông báo thưởng, tìm kiếm thông tin, bán thông tin hoặc gửi gắm những vật phẩm quý giá. Nếu đăng thông báo thưởng, người đăng phải trả trước 30% tổng số tiền thưởng; nếu tìm kiếm thông tin, chi phí cũng rất cao, nhưng đổi lại thông tin được cung cấp rất đáng tin cậy. Còn nếu bán thông tin mà thông tin đó thực sự độc đáo và hiếm có, thì giá cả cũng sẽ rất cao; còn nếu gửi gắm vật phẩm quý giá, Vạn Thông Lâu sẽ thu lại từ 10% đến 30% tổng số tiền bán được, tùy theo từng trường hợp cụ thể.

Trước đây, Diệp Thù cũng đã nghĩ đến việc đem mật ong Nê-kin đi bán tại Tòa nhà Vạn Thông, nhưng rốt cuộc vẫn phải gặp mặt người khác, hơn nữa tỷ lệ hoa hồng cũng cao; đối với Diệp Thù, người vẫn đang tích lũy nguồn lực vào thời điểm đó, việc này không hề có lợi. Sau khi nhận được lệnh quay lén, ông ta cũng không bao giờ nghĩ đến chuyện trở lại đây nữa.

Không ngờ rằng, bây giờ ông ta lại có cơ hội đến Tòa nhà Vạn Thông.

Diệp Thù và Yến Trường Lan nhanh chóng đến nơi.

Như tên gọi của nó, đây chỉ là một tòa nhà nhỏ bé; nhìn từ bên ngoài thì thực sự rất “khiêm tốn”, không hề nổi bật so với các công trình xung quanh. Nhưng một khi bước vào bên trong, bạn sẽ ngay lập tức nhận ra rằng cái gọi là “không nổi bật” kia thực ra chỉ là ảo giác mà thôi.

Hai người tiếp tục bước vào bên trong tòa nhà.

Ngay khi bước vào, họ bỗng thấy không gian bên trong rộng lớn hơn nhiều so với những gì họ thấy bên ngoài; rõ ràng người ta đã sử dụng những biện pháp đặc biệt để tạo nên một không gian đặc biệt, không hề bình thường chút nào.

Bên trong tòa nhà có rất nhiều người qua lại, nhưng nếu nhìn kỹ hơn, bạn sẽ thấy ánh mắt của họ trống rỗng, và họ dường như không phải là những tu sĩ bình thường...

Diệp Thù thì thầm: “Đó là những con rối.”

Yến Trường Lan ngạc nhiên: “Con rối?”

Trong ánh mắt của Diệp Thù lóe lên một tia phức tạp.

Ông ta dừng lại một chút rồi nói: “Trên thế giới này, có những người tài ba có thể tạo ra những con rối sống động như thật. Những con rối ở đây quả thực rất tinh xảo, nhưng chúng chỉ có khả năng phục vụ mà thôi; bản thân chúng thì chưa chắc đã mạnh mẽ lắm.”

Yến Trường Lan nghe Diệp Thù nói vậy, liền quan sát kỹ hơn.

Quả nhiên, những con rối này trông giống con người rất nhiều, nhưng nếu nhìn kỹ hơn, bạn sẽ thấy khí chất của chúng rất yếu ớt, và mỗi khi chúng nói chuyện, lời nói của chúng cũng rất ngắn gọn, thiếu sự linh hoạt.

Chẳng hạn như lúc này.

Khi Diệp Thù và Yến Trường Lan bước sâu vào bên trong tòa nhà, một con rối đã tiến đến chào họ.

Ngoại hình của nó giống như một người phụ nữ xinh đẹp, khuôn mặt luôn nở nụ cười dịu dàng, nhưng nụ cười ấy lại có vẻ gượng gạo. Khi nó bắt đầu nói chuyện, giọng nói dù rất mềm mại nhưng điệu điệu thì hoàn toàn không thay đổi: “Xin hỏi quý khách có yêu cầu gì không?”

Diệp Thù nói: “Kiểm tra các thông báo trả thưởng.”

Người phụ nữ bí ẩn ấy lập tức lặp lại: “Kiểm tra các thông báo trả thưởng.” Nó dừng lại một chút, rồi nói: “Xin theo tôi.”

Sau đó, nó quay người và đi thẳng vào một góc trong tòa nhà.

Ở đó, có một hội trường lớn.

Hai người theo người phụ nữ bí ẩn vào hội trường và thấy rằng trên bốn bức tường đều được dán đầy các thông báo. Mỗi thông báo có kích thước từ năm sáu thước vuông trở lên, hoặc chỉ khoảng một hai thước, thậm chí là vài inch.

Tất cả những thông báo này đều là danh sách trả thưởng. Đôi khi, qua kích thước của chúng, người ta cũng có thể đoán được mức thưởng cao hay thấp – bởi vì càng dán nhiều thông báo trên tường, thì số linh thạch tiêu tốn cũng sẽ càng nhiều.

Diệp Thù bước vào hội trường, vẫy tay để người phụ nữ bí ẩn đó rời đi.

Người phụ nữ ấy không nói thêm lời nào, cũng không có sự chào đón nhiệt tình nào cả. Vì Diệp Thù đã không cần nó dẫn đường nữa, nên nó liền rời đi một cách tự nhiên, không hề có chút kiêu ngạo hay lễ phép nào.

Yến Trường Lan nhìn thấy cảnh này, liền hiểu tại sao Diệp Thù chỉ đơn giản coi những con rối này là công cụ dẫn đường mà thôi, chứ không quan tâm đến chúng.

Rõ ràng, những con rối này không thể so sánh được với các tu sĩ; chúng chỉ có tác dụng dẫn đường mà thôi.

Trong lúc đó, Yến Trường Lan không khỏi nhớ lại những con rối kiếm đạo mà mình đã thấy khi va phải chuông vàng, cùng với cái bóng đen kia… Dù không biết liệu cái bóng đen đó có thể được coi là một con rối hay không, nhưng những loại như vậy rõ ràng là tài ba hơn nhiều so với những con rối mà họ đang thấy bây giờ. Mặc dù chúng vẫn không thể hiện ra bất kỳ cảm xúc nào, nhưng chúng linh hoạt hơn nhiều và cũng mạnh mẽ hơn.

Diệp Thù không suy nghĩ nhiều, chỉ dẫn Yến Trường Lan đến trước bức tường đầu tiên.

Bức tường này có rất nhiều thông báo; tường dài ba trượng, và thông báo lớn nhất được dán ở giữa, còn ở các góc thì có nhiều tờ giấy vàng úa, đều là những thông báo trả thưởng chưa được hoàn thành.

Diệp Thù và Yến Trường Lan đã tìm kiếm trên bức tường, nhưng họ không tìm thấy thứ lớn nhất, nằm ở chính giữa, mà là thứ mới nhất, tức là thứ hoàn toàn không hề có dấu hiệu vàng úa.

Họ nhanh chóng kiểm tra xong cả bức tường đó nhưng vẫn không tìm thấy thông tin liên quan đến khoản thưởng được treo. Sau đó, họ tiếp tục tìm kiếm trên các bức tường khác… Và trên bức tường thứ ba, họ phát hiện ra một tấm thông báo còn rất mới, kích thước khoảng ba thước vuông, được viết rất rõ ràng:

**“Đổi 300 viên linh thạch hạ phẩm lấy thứ có thể giải độc chết người trên thế gian này; nếu có ý kiến khác, số tiền thưởng có thể được thương lượng, thời hạn là một năm…”**

Nội dung thông báo cũng chỉ đơn giản như vậy; ngoài linh thạch hạ phẩm, phía sau còn liệt kê một số loại tài nguyên quý hiếm, tuy nhiên chúng đều khá ít được sử dụng, chủ yếu là các loại thảo dược, không phải là những thứ thông thường có thể giúp tăng cường sức mạnh phép thuật.

Dù kỹ năng luyện đan của Diệp Thù không quá xuất sắc, nhưng nhờ vào mật ong Niejin, anh ta có thể giả vờ thành một luyện đan sư có trình độ khá cao. Đây cũng là một biện pháp để tích lũy nguyên liệu trước khi anh ta thử chế tạo những vật dụng phép thuật có những ràng buộc đặc biệt. Vì vậy, anh ta thường xuyên thu thập những thứ có công dụng khá đặc biệt – bởi vì biết đâu một ngày nào đó anh ta sẽ cần chúng. Những thứ này không chỉ giới hạn ở thảo dược, nhưng lúc này lại chính là thảo dược, điều này càng làm tôn lên danh tính của anh ta.

Sau khi đọc kỹ thông báo thưởng, Diệp Thù đã ghi lại số hiệu của nó.

Yến Trường Lan nhìn Diệp Thù và hỏi: “A Chỗ, anh muốn gặp người đưa ra thông báo này à?”

Diệp Thù gật đầu.

Thấy Diệp Thù có vẻ hứng thú, Yến Trường Lan không ngăn cản mà nói: “Tôi sẽ đi cùng anh.”

Diệp Thù đáp: “Tất nhiên.”

Sau khi thống nhất, hai người rời khỏi hành lang và hỏi một con rối nữ.

Trên thông báo thưởng không có ghi chép cách liên lạc với người đưa ra thưởng, nhưng nếu muốn gặp họ, họ có thể hỏi những con rối này – chúng đã ghi nhớ hết mọi thông tin cần thiết rồi.

Câu trả lời của cô nàng rối bời kia cũng rất nghiêm túc; sau khi nhận được năm tảng đá linh thấp cấp bậc thấp từ Diệp Thù, cô liền thông báo cho anh ta câu trả lời.

Diệp Thù và Yến Trường Lan sau đó rời khỏi Tòa nhà Vạn Thông.

Khi bước ra ngoài, Yến Trường Lan vẫn còn ngẩn ngơ một chút: “A Chước, cái Tòa nhà Vạn Thông này... quả thật rất đắt đỏ.”

Diệp Thù Vi Vi gật đầu.

Chỉ cần hỏi một phương thức liên lạc mà đã phải trả năm tảng đá linh thấp cấp bậc thấp trong suốt một trăm năm; nếu là một tu sĩ bình thường ở giai đoạn Luyện Khí, không biết họ sẽ phải tích lũy bao lâu mới có đủ tiền để mua được. Nhưng điều này cũng có thể coi là một phương thức sàng lọc: nếu ngay cả số đá linh thấp nhỏ này họ cũng không thể chi trả được, làm sao có thể tin rằng họ có thể đưa ra những thứ được treo thưởng? Chỉ là hai người họ xuất thân từ hoàn cảnh nghèo khó, nên mới cảm thấy việc chi tiêu như vậy hơi xa xỉ mà thôi.

Tuy nhiên, nếu người đó thực sự khiến họ hài lòng, có lẽ họ cũng có thể thực hiện được một thương vụ lớn.

Hai người nhanh chóng tìm đến một quán trọ gần đó.

Quán trọ này không quá lớn cũng không quá nhỏ; có người đã thuê một phòng hạng hai trong ba tháng chỉ để chờ đợi người nhận thưởng đến.

Sau khi dùng mã hiệu để liên lạc với một nhân viên phục vụ, người này đã chuẩn bị sẵn và dẫn hai người vào căn phòng hạng hai đó, rồi lại thực hiện thêm một cuộc giao tiếp bằng lời bí mật ở cửa.

Cửa mở ra, bên trong xuất hiện một chàng trai trẻ tuổi nhưng đã có vài sợi tóc bạc, nhưng rõ ràng anh ta còn khá trẻ.

Khi nhìn thấy hai người, anh ta lập tức nhường đường: “Xin mời vào.”

Diệp Thù và Yến Trường Lan bước vào phòng.

Bên trong phòng, chỉ có một mình chàng trai trẻ tuổi đó.

Chàng trai nói: “Tôi là Tôn Vô Kỷ, đến đây để tìm kiếm thứ giải độc cho một người bạn thân thiết. Hai người có sở hữu thứ đó không?”

Diệp Thù gật đầu nhẹ: “Tôi là một danh y, thực sự có một số loại thuốc giải độc; không biết liệu chúng có phù hợp với anh không?”

Nghe nói là thuốc giải độc, Tôn Vô Kỷ lập tức cảm thấy thất vọng.

Loại thuốc giải độc này, ông đã tìm kiếm rất nhiều rồi; gia tộc Dụ cũng đã tra cứu khắp nơi, nhưng ngay cả những gia tộc giàu có như họ cũng không thể tìm thấy. Người trước mặt này rõ ràng chỉ là một danh y ở giai đoạn Luyện Khí; làm sao có thể sản xuất ra loại thuốc giải độc hữu í

Nhưng dù trong lòng có nghi ngờ, Sun Wuji không phải là kiểu người cố tình làm mất mặt người khác đến mức khiến họ không thể tự giữ thể diện được. Vì vậy, ông lấy những viên thuốc mà Diệp Thù đã đưa cho mình, và bắt đầu kiểm tra từng viên một… Có lẽ trong lòng ông vẫn còn hy vọng rằng… biết đâu chúng thực sự có hiệu quả?

Cuối cùng, ông vẫn phải thất vọng.

Sau khi xem xét kỹ lưỡng từng viên thuốc, Sun Wuji nói với vẻ tiếc nuối: “Những viên thuốc giải độc này tốt hơn nhiều so với những gì tôi từng thấy trước đây, nhưng đối với loại độc dược kỳ lạ mà người bạn tốt của tôi bị nhiễm, chúng vẫn còn thiếu sót. Bạn đạo, lần này e rằng việc bạn đến đây là vô ích.”

Diệp Thù chỉ im lặng, lấy lại các chai thuốc rồi không nói thêm gì, cứ thế cáo từ.

Sun Wuji đứng dậy và tiễn hai người ra tận cửa trước khi quay trở lại.

Diệp Thù và Yến Trường Lan rời khỏi quán trọ.

Khi trở về hang động của mình, Yến Trường Lan mới hỏi: “A Zhuo, anh nghĩ sao?”

Diệp Thù đáp: “Có vẻ như họ thực sự có duyên phận với nhau. Những viên thuốc giúp người ta xây dựng nền tảng căn bản mà tôi từng chế tạo để trao đổi, chính họ là người đã lấy đi, và những viên thuốc đó đã giúp họ thay đổi số phận, đạt được thành tựu đó. Sau đó, khi tôi công bố mật ong Nirjina tại buổi họp bí mật, họ cũng chính là những người muốn có nó…”

Yến Trường Lan ngập ngừng một chút rồi hỏi: “A Zhuo định giao dịch với họ như thế nào?”