Người chủ nhà dừng bước lại tại chỗ.

Lúc nãy ông ta đã không kịp can thiệp nữa; trước mắt mình, ba đứa trẻ đó sắp chết rồi, thì bất ngờ có một bóng dáng xuất hiện và cứu chúng thoát nạn.

“Là cậu sao!” Người chủ nhà nhận ra rằng chủ nhân của bóng dáng đó chính là Hạ Thiên.

“Chết tiệt, con thú này lại gây rối rồi.” Đại Hổ cũng đã chứng kiến cảnh vừa rồi; ban đầu anh ta cũng nghĩ rằng ba đứa trẻ đó sẽ không sống sót được, nhưng khi thấy chúng được Hạ Thiên cứu ra, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm, rồi tiếp tục đuổi theo họ.

“Các em đi chơi đi.” Hạ Thiên nhìn ba đứa trẻ vẫn chưa biết chuyện gì đã xảy ra mà nói.

Chủ nhà quán trọ cũng tiến lại gần.

“Anh bạn, thật sự cảm ơn anh.”

“Không cần đâu.” Hạ Thiên Vi Vi cười nói.

Sau đó, Hạ Thiên và người chủ nhà trở lại quán trọ.

Người chủ nhà lấy ra một bình rượu và đưa cho Hạ Thiên.

“Tôi không hề đặt rượu đâu…” Hạ Thiên đã quen với loại rượu “khỉ”, vì vậy anh ta khá kén ăn; hầu hết các loại rượu thông thường đều không hợp khẩu vị của anh ta.

“Đây là tặng anh đấy.” Người chủ nhà cười toe toét; anh ta muốn cười, nhưng nụ cười của anh ta thực sự không đẹp lắm.

Vì đây là quà tặng từ người khác, nếu Hạ Thiên không uống thì sẽ có vẻ coi thường họ, vì vậy anh ta đành rót một ly rượu.

Gulung gulung…

Một ngụm rượu được nuốt xuống.

Hạ Thiên cảm thấy loại rượu này khá cay; độ tinh khiết của nó không cao bằng rượu trên Trái Đất, nhưng nó lại mang lại cho anh ta một cảm giác khác biệt… Điều quan trọng nhất là trong rượu này còn chứa một chút linh khí; đối với Hạ Thiên mà nói, đây cũng là một điểm tích cực.

“Ha ha…” Người chủ nhà nhìn thấy Hạ Thiên uống rượu mà cười.

“Có chuyện gì vậy?” Hạ Thiên hỏi.

“Không đủ hào phóng lắm… Giống như một cô gái nhỏ vậy.” Người chủ nhà nói.

“Ồ…” Đây là lần đầu tiên Hạ Thiên bị người khác gọi như vậy; anh ta vốn là cao thủ số một trên Trái Đất, vậy mà bây giờ lại bị gọi là “cô gái nhỏ”?

“À đúng rồi, ngày mai chính là ngày các đứa trẻ của chúng ta tham gia nghi lễ ‘nâng đỉnh’ đấy… Sau này tôi sẽ dẫn anh đi xem… Nếu năm nay chúng ta có thể xuất hiện một người mạnh mẽ như Đại Hổ, thì làng chúng ta sẽ yên bình thêm vài chục năm nữa đấy.” Người chủ nhà nói với vẻ mong đợi.

“Nâng đỉnh?” Hạ Thiên hoàn toàn không hiểu cái thuật ngữ này.

“Có lẽ ở thành phố lớn các bạn không có nghi lễ này… Nâng đỉnh là một sự kiện lớn được tổ chức hàng bốn năm một lần ở đây… L

“Ông chủ giải thích như vậy.”

Hạ Thiên gật đầu, anh hiểu rõ ý nghĩa của việc “nâng cao tài năng”: đó là việc phát hiện ra những thiên tài; bộ lạc sẽ quan tâm đến ngôi làng có những thiên tài mạnh mẽ nhất.

“Cái chum đó nặng bao nhiêu cân vậy?” Hạ Thiên hỏi.

“Ít nhất là năm mươi cân; mỗi mười cân là một cái chum,” ông chủ trả lời.

“Năm mươi cân à? Một đứa trẻ mười tuổi mà phải nâng được năm mươi cân ư?” Hạ Thiên ngạc nhiên, bởi trước khi mười tuổi, anh còn không thể nâng được đồ nặng hai mươi cân nữa, vậy mà ở đây lại yêu cầu những đứa trẻ dưới mười tuổi phải làm được điều đó.

“Đúng vậy, chính xác là năm mươi cân,” ông chủ khẳng định.

“Làm sao có thể nâng được chứ…” Hạ Thiên lắc đầu.

“Tôi hồi đó đã từng nâng được năm mươi cân rồi… Nhưng người mạnh mẽ nhất ở đây vẫn là Đại Hổ – anh ta đã nâng được chín mươi cân! Chỉ thiếu mười cân nữa thôi… Nếu anh ta có thể nâng thêm mười cân nữa, anh ta sẽ được hưởng những đặc quyền cao nhất của bộ lạc, thậm chí có thể được gửi đến thành phố để tu luyện… Thật đáng tiếc là vào thời kỳ Thời Ngã này, thức ăn cho con người rất ít; nếu có nhiều hơn, Đại Hổ chắc chắn có thể nâng được cả trăm cân.” Ông chủ nói với vẻ tiếc nuối; đối với họ, việc nâng được trăm cân chính là ước mơ, là điều có thể giúp ngôi làng trở nên rực rỡ.

“Chín mươi cân!” Hạ Thiên thực sự không biết phải nói gì nữa… Một đứa trẻ tám tuổi mà đã có thể nâng được chín mươi cân… Anh không ngờ Đại Hổ lại mạnh mẽ đến thế.

“Tách tách!”

Đúng lúc đó, một nhóm người bước vào quán trọ.

Trong số họ, có vài người mà Hạ Thiên cũng quen biết: trưởng làng, Đại Hổ… Và ba đứa trẻ mà anh vừa cứu cũng có mặt trong nhóm đó.

“Quỳ xuống!” Đại Hổ hét lớn.

Ba đứa trẻ lập tức quỳ xuống đất.

“Cảm ơn các em… Nếu không có anh ta, các em đã chết mất rồi,” Đại Hổ nói.

“Cảm ơn anh trai lớn!” Ba đứa trẻ nói một cách ngoan ngoãn.

“Nhanh đứng dậy đi.” Hạ Thiên không có thói quen bắt những đứa trẻ quỳ trước mình, vì vậy anh vội vàng đứng dậy giúp chúng đứng dậy.

“Anh em ơi, xin lỗi nhé… Nếu Thời Ngã không ngăn cản anh, thì ba đứa trẻ này có lẽ đã không còn mạng sống nữa rồi,” Đại Hổ nói một cách thẳng thắn; anh biết mình đã sai, vì vậy mới đặc biệt đến xin lỗi Hạ Thiên.

“Không sao đâu… Quanh đây thực sự rất nguy hi

“Tôi xin cảm ơn các bạn thay cho ba đứa trẻ này.” Lãnh đạo làng nói với vẻ biết ơn.

“Lãnh đạo làng, đừng nói như vậy. Nếu không phải các bạn đã tiếp nhận tôi, có lẽ bây giờ tôi đang ở đâu đó khác, hoặc thậm chí đã bị bọn cướp ngựa giết rồi.” Hạ Thiên nói.

“Chàng trai trẻ, anh đến từ đâu và tên của anh là gì?” Lãnh đạo làng hỏi.

“Tôi không nhớ mình đến từ đâu nữa. Khi tỉnh dậy, tôi chỉ thấy mình ở gần làng này thôi. Tên tôi là Hạ Thiên.” Hạ Thiên không thể nói ra mình đến từ Trái Đất, bởi vì những người này sẽ không tin đâu. Nếu như vậy, mọi chuyện sẽ còn phức tạp hơn nữa, vì vậy anh ta quyết định giả vờ mình bị mất trí nhớ.

“Không nhớ à? Chẳng lẽ anh bị mất trí nhớ rồi sao?” Lãnh đạo làng hỏi lại.

“Cũng không thể nói là hoàn toàn mất trí nhớ được. Tôi vẫn nhớ một số việc, nhưng những chi tiết về địa điểm, tên tuổi hay những sự kiện trong quá khứ thì tôi không nhớ nổi.” Hạ Thiên trả lời.

“Ôi, thật là đáng thương quá… Nếu anh không ngại, hãy ở lại đây với chúng tôi đi. Tôi sẽ tìm cho anh một chỗ ở, nhưng anh sẽ phải tự mình xây dựng Phòng Tử cho mình.” Lãnh đạo làng cảm thấy Hạ Thiên thực sự rất đáng thương; mất trí nhớ và không tìm thấy gia đình, người thân quả là một điều đau buồn lắm.

“Cảm ơn lãnh đạo làng.” Hạ Thiên vẫn đang lo lắng không biết mình nên đi đâu tiếp theo. Khi nghe nói bên ngoài có bọn cướp ngựa, anh ta cũng không dám đi lang thang, bởi không ai biết trong số những kẻ đó có người giỏi võ thuật hay không. Nếu như bị chúng bắt giữ thì sao đây?

Vì vậy, anh ta quyết định sẽ ổn định cuộc sống trước, sau đó tập luyện một thời gian để tăng cường sức mạnh, rồi mới tìm cách đến thành phố lớn. Mục tiêu cuối cùng của anh ta vẫn là vào “Nhà tù kẽ hở” đó mà thôi.

“Được thôi, hôm nay anh hãy nghỉ ngơi thật tốt đi. Ngày mai khi tôi trở về từ cuộc thi nâng đỉnh, tôi sẽ chọn cho anh một chỗ ở.” Lãnh đạo làng nói xong rồi nhìn về phía chủ quán trọ: “Đại Niú, đừng nhận tiền từ anh ta đấy.”

“Tôi hiểu rồi, lãnh đạo làng.” Chủ quán trọ đáp.

“Không được, nhất định phải nhận tiền. Nếu không, tôi sẽ trở thành kẻ ăn không làm không phải không?” Hạ Thiên vội vàng lắc đầu.

“Hả?” Lãnh đạo làng bỗng nhiên có vẻ mặt lạnh lùng.