Mực, thịt gà, bột mì, rau củ đủ loại, các loại gia vị… Hoa Miên đang kiểm kê những nguyên liệu mà Tư Không Tiêu đã mang về. Quả nhiên, Tư Không Tiêu xứng đáng được coi là một người sành ăn; chỉ dựa vào trực giác thôi, anh ta cũng có thể chọn ra những nguyên liệu chất lượng tốt nhất.

Người thợ già không đi nghỉ mà ở lại bên cạnh để quan sát quá trình chuẩn bị món ăn của Hoa Miên. Mực và thịt gà là hai loại nguyên liệu rất dễ chế biến; thông thường, chúng được dùng để làm các món ăn nhanh.

Vì cửa hàng tương lai của Hoa Miên sẽ chuyên phục vụ các món ăn nhanh, nên cô ấy cần tận dụng mọi cơ hội nấu ăn để tìm ra công thức phù hợp nhất. Dù sao thì những nguyên liệu này cũng đều được mua với tiền bỏ ra mà.

Thịt gà được cắt thành từng miếng nhỏ hoặc thành sợi; mực thì được chế biến theo cách làm mực cuộn, sau khi ướp gia vị xong thì được để yên trong bát. Trong lúc ướp thịt, Hoa Miên cũng bắt đầu nhào bột làm bánh xèo.

Nếu theo công thức ban đầu mà cô ấy đã thử làm trên Hoa Nhai, thì món này vốn không bao gồm bánh xèo. Nhưng vì khi bán ở quầy hàng ven đường, các món như mực cuộn hay thịt gà chiên thường được ăn kèm với rượu, còn bây giờ vì không có rượu và cũng không thể cho người thợ uống rượu trong lúc họ đang làm việc, nên Hoa Miên đã nghĩ đến ý tưởng sử dụng bánh gà cuộn kết hợp với mực chiên làm món ăn vặt – cái combo này có vẻ khá hấp dẫn.

Cả hai món ăn vặt này đều rất dễ chuẩn bị; chẳng mất bao lâu thì đã có một đĩa đầy. Thấy Hoa Miên tiếc nuối vì không có dầu để sử dụng, Tư Không Tiêu đã quyết định không quay lại cửa hàng mà đi mua dầu ngay trên đường. Tuy nhiên, ngay cả dầu mua ngoài đường cũng được Tư Không Tiêu lựa chọn kỹ lưỡng; chất lượng của nó chắc chắn tốt hơn nhiều so với loại dầu được sử dụng trong quán ăn buổi sáng hôm đó.

Đối với Hoa Miên mà nói, loại dầu này tuy không hoàn hảo nhất nhưng cũng khá tốt; điểm mạnh của nó là sự sạch sẽ và trong trẻo. Những chiếc vòng mực được chiên bằng loại dầu này có màu vàng óng ánh và giòn rụm, khiến cho các thợ thủ công già kinh ngạc không ngớt lời khen ngợi: “Chính là mùi thơm này, y hệt như những gì chúng ta đã ngửi thấy vào dịp Lễ Lan Thu.”

Loại gia vị tiêu muối và thì là được sử dụng để nêm nếm là do Hoa Miên yêu cầu Tư Không Tiêu đặc biệt đi lấy từ nơi khác; cả hai loại gia vị này đều được Hoa Miên tự pha chế, vì vậy không thể mua được ở bất kỳ nơi nào trên thị trường.

Vị thợ thủ công già bảo các đệ tử của mình mang đến những chiếc đĩa còn khá nguyên vẹn mà họ có thể tìm thấy, sau đó hai loại món ăn vặt này được múc đầy vào vài chiếc đĩa lớn.

“Sư phụ đang muốn gì vậy? Tại sao bỗng nhiên lại nghĩ đến việc mời chúng ta ăn uống?” một thợ thủ công hỏi người bên cạnh.

“Nghe nói là sư phụ đã tìm thấy người đầu bếp mà ông ấy luôn tìm kiếm; bây giờ người đó đã đến đây để nấu ăn cho chúng ta rồi.”

“Người đầu bếp nào mà có thể khiến sư phụ quan tâm đến vậy chứ? Chắc hẳn phải có điều gì đặc biệt mới phải… Nhìn qua thì chỉ là vài cô gái bình thường mà thôi; người đó cầm kiếm ở phía sau thì chắc chắn không thể nấu ăn được…”

Trước khi các thợ thủ công kịp suy đoán hết, vị thợ thủ công già đã lên tiếng: “Các bạn đã theo học tôi nhiều năm rồi, đều biết tính cách của tôi là thế nào; tôi không tin vào bất kỳ giáo lý vớ vẩn nào cả. Dù là xây nhà hay ăn uống, điều quan trọng nhất vẫn là phải phù hợp với ý muốn của bản thân mình.”

Nói xong, vị thợ thủ công già chỉ về phía Hoa Miên: “Xây nhà thì luôn phải theo trái tim mình, còn việc nấu ăn thì tôi thực sự không giỏi lắm… Nhưng điều đó cũng không sao đâu. Người đầu bếp tên Hạ này, sau khi thưởng thức những món ăn do cô ấy chuẩn bị, đã tìm thấy người hiểu lòng mình… Chỉ có cô ấy mới giống tôi mà thôi!”

Nghe lời vị thợ thủ công già, Hoa Miên càng nghe càng thấy kỳ lạ… Cô ấy giống mình ở điểm nào chứ? Có ai có thể giải thích rõ hơn cho cô ấy biết không?