‘Khi Cung phi mời Tiểu Thúy đến, có lẽ bà ấy không nghĩ rằng cô ấy không thích hợp cho công việc nấu ăn; có lẽ chỉ muốn dùng cô ấy để kiềm chế tôi thôi,’ Tư Không Vũ【Hoa Miên】 nói trong khi gật đầu đồng ý với những lời của Cung phi Tư Không Vũ, và trong lòng suy nghĩ về sự việc này.

‘Nhưng nếu Yīng Nǚ được mời vào cung, thì các món ăn ở Nhà hàng Yì Lán Lâu sẽ ra sao? Chẳng lẽ phải quay trở lại như trước đây…?’ Hoa Miên nghĩ đến những món đặc sản của đội ngũ đầu bếp ở đó, và chỉ nghĩ đến những đĩa thịt sốt là đã thấy rùng mình.

Thấy khóe miệng Hoa Miên nhếch lên, Tư Không Vũ biết cô ấy đang nghĩ đến điều gì, liền giải thích: ‘Nhà bếp trong nhà hàng vẫn sẽ được giữ nguyên, nhưng chúng ta đã nghĩ ra một giải pháp hoàn hảo rồi.’

‘Giải pháp gì vậy?’ Hoa Miên nhìn vào ánh mắt của Tư Không Vũ, và không khỏi cảm thấy lo lắng.

Tư Không Vũ bị phản ứng e ngại của Hoa Miên làm buồn cười, và nói: ‘Cô yên tâm đi, chúng tôi không có ý kéo cô trở lại Nhà hàng Yì Lán Lâu đâu. Biết rằng cô có thỏa thuận với Cung phi, và chị hai tôi cũng đang xem xét những vấn đề này; chỗ kinh doanh mà chúng tôi đã chọn cũng rất tốt rồi.’

‘Thật sao?!’ Hoa Miên là một người làm ăn chuyên nghiệp; biết rằng nơi mà Tư Không Vũ đã chọn chắc chắn là một vị trí tốt, nên sau khi nghe anh ấy nói, cô mới yên tâm trở lại.

Sau khi bình tĩnh lại, Hoa Miên tiếp tục đặt câu hỏi ban đầu: ‘Nếu tôi không trở lại Nhà hàng Yì Lán Lâu, mà Yīng Nǚ lại được mời vào Cung Lý【Cung Lý〕… thì các bữa tiệc ở đó sẽ ra sao?’

‘Về điều này… tôi sẽ giữ bí mật trước đã; đến lúc đó cô sẽ tự hiểu thôi,’ Tư Không Vũ nói rồi đột nhiên dừng lại, sau đó đứng dậy và bước về phía cửa ra.

Hoa Miên Không biết anh ta đang dự định làm gì, nhưng theo lời anh ta nói, không cần phải quay trở về Nhà hàng Ý Lan thì vẫn có thể tìm ra giải pháp để chuẩn bị các món ăn cho bữa tiệc.

   Trong khi Hoa Miên đang suy nghĩ, Tư Không Vũ đã mở cửa và gọi Ying Er đang đợi bên ngoài vào. Ying Er mang theo một chiếc hộp thức ăn lớn gồm năm tầng và đi theo sau Tư Không Vũ vào trong điện.

   Sau khi đặt hộp thức ăn xuống đất, Ying Er trước tiên cúi chào kính cẩn trước mặt Phu nhân Jing, sau đó mở hộp và lấy từng tầng đồ ăn ra ngoài; tầng cuối cùng còn có một bình rượu nữa.

   “Những món này đều được chuẩn bị sẵn ở nhà để ăn kèm với rượu. Rượu này do chính Ying Er tự làm, sử dụng hoa nguyệt quế tươi của năm nay,” Tư Không Vũ nói, đồng thời giúp Phu nhân Jing ngồi xuống bên cạnh bàn và bắt đầu chuẩn bị đồ ăn. Trong lúc đó, anh cũng mời Hoa Miên ngồi lại gần.

   Hoa Miên ngồi xuống bên cạnh bàn và nhìn những món ăn được bày trên bàn – đều là những món mà cô thường xuyên làm tại Nhà hàng Ý Lan: gà luộc, trứng muối xào lạnh, cá muối chua, măng tây xé nhỏ.

   Bốn món ăn này không hề cầu kỳ hay sang trọng, nhưng lại đòi hỏi người chế biến phải có tay nghề thực sự. Ban đầu, cô cũng đã thử làm theo hướng dẫn trên mạng vài lần mới thành công. Khi ở Nhà hàng Ý Lan, cô không hề dạy Ying Er cách làm những món này; không ngờ Ying Er lại tự học và thành công trong việc thực hiện chúng.

   Tư Không Vũ đã bày đồ ăn ra đĩa cho Phu nhân Jing. Sau khi Phu nhân Jing thử một miếng, Hoa Miên không thể kiềm chế được mà cũng gắp một miếng gà vào miệng. “Ôi… hương vị này thật tuyệt vời! Ngay cả khi biết là tôi tự làm, cũng chẳng ai nghi ngờ đâu.”

   Khi làm món gà luộc này, Hoa Miên đã phải suy nghĩ rất nhiều. Chỉ riêng nước sốt gia vị thôi, vì lúc đó ớt còn chưa chín và bột cải xanh cũng không có sẵn, nên cô đã sử dụng tất cả các loại gia vị có sẵn để tạo ra hương vị đậm đà mong muốn.