Những nữ quan tiếp theo biểu diễn thì ổn hơn nhiều; dù kỹ thuật hát hay nhảy đều không tồi, nhưng đáng tiếc là tất cả đều bị thiệt thòi vì xuất hiện sau Shen Luyao.

Theo thứ tự, Hoa Miên là người cuối cùng. Bình thường thì Hoa Miên sẽ tự an ủi mình rằng người biểu diễn cuối cùng mới chính là nhân vật chính, nhưng sau khi biết được thông tin về người xếp trước mình, cô không còn thể nói ra những lời đó nữa.

Công chúa thứ tám, Ye Si, chính là người xếp trước Hoa Miên. Cũng giống như Shen Luyao, công chúa Si cũng mặc một chiếc váy trắng dài, phần sau của váy kéo dài phía sau lưng, và cô bước ra từ phòng nghỉ ngơi khác.

Phía sau cô có hai nữ quan, mang theo một cây đàn. “Đó là cái đàn gì thế này? Đã bị cháy đen rồi, chẳng lẽ do thời tiết quá nóng sao?” Hoa Miên vô tình buông lời khi nhìn thấy cây đàn, nhưng điều đó đã thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

Nữ quan bên cạnh Hoa Miên liếc nhìn cô và nói: “Đó là cây đàn cổ Jiao Wei, nguyên liệu được lấy từ những cây cổ thụ may mắn sống sót sau trận hỏa hoạn. Nếu may mắn, chỉ có một cây cổ thụ mới cho ra được một cây đàn như vậy, và điều này cực kỳ hiếm gặp. Không lạ gì khi cây đàn của công chúa Si được coi là báu vật quốc gia.”

Thật là đáng kinh ngạc! Nghe xong, Hoa Miên lại nhìn vào cây đàn mà hai nữ quan đang cầm, và suy nghĩ rằng cây đàn đó chắc chắn rất quý giá. Đáng tiếc là kiến thức của cô về các loại nhạc cụ chỉ dừng lại ở việc biết rằng piano được chơi bằng tay, còn violin thì được kéo bằng tay.

Trên sân đã được trải thảm và chuẩn bị sẵn bàn đàn, lò hương cũng đã được đốt sáng, thậm chí còn có cả một bức bình phong che chắn.

Nhìn thấy những chuẩn bị của Ye Si, Hoa Miên không khỏi thở dài rằng cuộc trình diễn nghệ thuật này thực chất là một cuộc so tài sức mạnh giữa các cung điện. Nếu cung điện bạn thuộc về hoặc người hỗ trợ bạn có địa vị cao và có quyền lực, thì điều đó sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến địa vị của người tham gia cuộc thi.

“Có vẻ như năm nay công chúa Si sẽ biểu diễn bằng cách chơi đàn,” một nữ quan trước đây cùng Hoa Miên lén nhìn đã đứng dậy và quay trở lại ghế ngồi, đồng thời nói: “Thôi, đừng nhìn nữa… Nhìn mãi mà càng thấy lo lắng. Này, cô đấy… Chúng ta đã biểu diễn xong rồi mà, cô xếp sau công chúa Si, vậy cô không hề lo lắng chút nào à

Nhìn thấy cô ấy nói chuyện với mình, Hoa Miên mới nhận ra rằng đối phương đang trò chuyện với mình, liền đáp lại: “Thực ra là hơi lo lắng một chút, nhưng giờ thì cũng không sao nữa rồi… Dù sao thì lo lắng cũng chẳng có ích gì, đã đến bước này rồi.”

Thấy Hoa Miên tỏ ra buông xuôi, người kia nghĩ rằng người đầu bếp này thật sự hiểu tình hình; cô ấy biết rõ mình chắc chắn không thể sánh được với Công chúa Tị. Nhưng không chỉ cô ấy, tất cả mọi người có mặt ở đây đều chỉ là những người điểm xuyết cho Công chúa Tị mà thôi. Tuy nhiên, việc được tham gia vòng thi cuối cùng cũng coi như là một cách để vinh danh chủ nhân của họ; những điều khác thì không phải họ có quyền quyết định được.

Lúc này, Ye Si đã ngồi xuống trước cây đàn cầm, đốt hương. Khi làn khói đầu tiên từ bát hương bay lên, ngón tay cô ấy lập tức gảy những dây đàn; giai điệu du dương lan tỏa ra xung quanh như những gợn sóng trên mặt nước.

Nhìn thấy những người xung quanh mình đều đắm chìm trong âm nhạc, Hoa Miên bỗng nghĩ rằng giai điệu này sao mà quen thuộc đến thế… Đang suy nghĩ xem liệu mình có từng nghe thấy nó ở đâu đó hay không thì Ye Si bắt đầu hát:

“Thượng Ác – Ta muốn hiểu biết về em, sống mãi không tàn lụi…”

Gì cơ?? Là bài “Thượng Ác” à! Hoa Miên ngẩn người; bài hát này không phải là cái mà cô đã tìm trên mạng và ghi lại để Ziyuan hát trong lễ Lan Thu sao? Không ngờ sau một năm, lại nghe lại nó trong lễ Lan Thu này.