Đối với việc Hoa Miên chào hỏi, người đó cũng đáp lại bằng một cử chỉ lịch sự, khiến những người xem cảm thấy thoải mái. Nhìn thấy cách cô ấy hành động, Hoa Miên không khỏi quên đi những chuyện trước đây dường như đã bị phớt lờ.

Nhờ sự can thiệp của Shen Luyao, người phụ nữ kia không tiếp tục quấy rầy Hoa Miên nữa, mà thay vào đó bắt đầu trò chuyện với Shen Luyao. Qua cuộc trò chuyện giữa họ, Hoa Miên nghe được vài thông tin: người phụ nữ này ban đầu tham gia kỳ thi cùng với một người bạn, và theo lời họ nói, người bạn đó có cơ hội được chọn cao hơn. Thứ tự xuất hiện trong kỳ thi sơ bộ lại trùng hợp là sau Hoa Miên, vậy mà khi họ tưởng rằng mình sẽ cùng nhau vào vòng hai, thì không ai ngờ rằng một người làm công việc nấu ăn lại chiếm lấy suất cuối cùng đó.

Hoa Miên nghĩ thầm: Không lạ gì người con gái kia lại tỏ ra thù địch rõ ràng với mình… Nhưng cũng không thể trách cô ấy được; cho đến bây giờ, cô vẫn không hiểu tại sao Li Momo lại chắc chắn rằng chính mình mới là người phù hợp.

“Khà… Các vị—”

Một giọng nói đã ngắt quãng tiếng trò chuyện ồn ào của các cô gái trong đại sảnh. Người đến là một người đàn ông mặc áo choàng màu xám, đầu đội mũ trùm kín mặt.

Điều này khiến Hoa Miên cảm thấy tò mò. Dù khu vực này không thể được coi là cung đình, nhưng ít nhất cũng liên kết với cung đình; thật không ngờ lại có một người đàn ông xuất hiện ở đây… Nhưng nghĩ lại, nơi này không phải là thời đại cổ đại mà cô biết, vì vậy không thể dựa vào những tài liệu lịch sử để đánh giá được.

“Các vị tham gia vòng hai của Tiên nữ Lan Thu, xin hãy theo tôi đến sân giữa.”

Người đàn ông nói xong, không chần chừ gì nữa, bèn quay người đi về phía cửa ở phía sau đại sảnh. Một số cô gái từng tham gia vòng hai trước đây biết rõ các bước tiếp theo, nên không đợi anh ta nói thêm, họ lập tức theo sau anh ta đi về hướng đó.

Hoa Miên thấy mọi người đều đi rồi, liền nhanh chóng theo sau. Hóa ra, cánh cửa đại sảnh này chỉ là một cửa thông thường; qua đó mới thực sự bước vào khu vực của ngôi đền.

Đó là một khoảng đất trống, không trồng những loại hoa rực rỡ thường thấy trong cung đình, mà chỉ toàn cỏ bình thường và một số cây nhỏ giống như bụi rậm. Nếu có điểm khác biệt, thì chỉ có thể là độ cao của những bụi cỏ đều rất đều, như thể đã được cắt tỉa cẩn thận.

Ở giữa đồng cỏ là một cây cao lớn, um tùm lá xanh. Hoa Miên__[Hoa Miên] quan sát kỹ lưỡng và nhận ra rằng cây này không thuộc bất kỳ loại nào mà cô từng thấy trước đây, ngay cả trong vườn thực vật cũng chưa từng có cây như vậy.

Thân cây không thẳng đứng mà uốn lượn, các nhánh bắt đầu mọc ra từ phần giữa thân và kéo dài lên tận đỉnh. Tán cây trông giống như một bông hoa khổng lồ đang nở rộ; từ xa nhìn, trên tán cây có những đám mây trắng, có lẽ đó chính là những bông hoa mọc trên cây.

Hình dáng của cây này thực sự rất kỳ lạ. Nhưng điều khiến Hoa Miên__[Hoa Miên] ngạc nhiên nhất là ở độ cao khoảng mười mét, trên một nhánh cây to lớn mọc ra ngoài, có một chiếc đồng hồ được treo lơ lửng. Chắc chắn đó chính là chiếc đồng hồ tự động mà Jin Yue đã nói đến… Nhưng treo ở độ cao như vậy, làm sao người bình thường có thể tiếp cận được? Chẳng những không thể chạm vào, mà việc gõ chuông cũng là điều bất khả thi.

Dưới gốc cây, ngay phía dưới chiếc đồng hồ, có một cái bục nhỏ được làm bằng gỗ, trông có vẻ chỉ đủ chỗ cho một người đứng lên.

“Tất cả mọi người hãy xếp thành bốn hàng, đứng theo thứ tự tên được gọi để lên bục gỗ dưới gốc cây. Người nào nghe thấy tiếng chuông sẽ được coi là người vượt qua vòng kiểm tra thứ hai.”

Người đàn ông không nói thêm lời nào, mà chỉ vội vàng thúc giục các cô gái xếp hàng theo yêu cầu của mình.