Khi nhắc đến thịt xông khói, Hoa Miên chợt nhớ ra mình cần tìm thông tin về thịt xông khói để chuẩn bị bữa ăn, và nhớ là mình đã lưu trữ cuốn sách giới thiệu nguyên liệu trong điện thoại, chắc chắn sẽ có thông tin liên quan ở đó.

Những ngày gần đây, cô chưa dùng đến điện thoại, lần cuối cùng sử dụng nó là khi nào nhỉ? Hoa Miên nghĩ rồi đứng dậy để kiểm tra chiếc ba lô mà mình mang theo khi du hành qua thời gian – tất cả những thứ cô mang theo đều ở đây.

Trong ba lô có hai viên pin sạc năng lượng mặt trời, vài cây bút bi, ổ đĩa di động, sổ ghi chép, giấy note, cùng một số thiết bị văn phòng ít được sử dụng đến; các dây cáp kết nối đã bị quấn lẫn vào nhau vì lâu không được sắp xếp. Chiếc máy chiếu mini mà cô từng mua để giải trí cũng chưa bao giờ được dùng đến, còn chiếc điện thoại dự phòng dùng cho công việc thì cũng hiếm khi được bật, vì cô chủ yếu sử dụng chiếc điện thoại khác.

Hoa Miên vừa kiểm kê vừa tìm kiếm chiếc điện thoại màu đen mà mình thường xuyên sử dụng… Trong ba lô thì không có; trong vali đựng quần áo thì sao? Tại sao lại không thấy đâu cả? Chẳng lẽ nó bị quên trên Mã Xa?

Cuối cùng, sau khi suy nghĩ mãi, cô quyết định nên đi nghỉ ngơi sớm hơn, nhưng giờ đây mọi chuyện lại bị đảo lộn… Hoa Miên thở dài rồi mở cửa phòng và đi về phía sân nơi Mã Xa đang đậu.

“Đầu bếp Hạ, muộn thế này mà vẫn ra ngoài à?”

Trên đường, cô gặp một Cung Nhân đang trực ban đêm và chào hỏi. Hoa Miên đáp lại và nói: “Tôi nhớ là mình chưa chuẩn bị danh sách các món ăn cho ngày mai, nên muốn vào Mã Xa để kiểm tra lại nguyên liệu.”

“Đầu bếp Hạ thật là chăm chỉ,” Cung Nhân khen ngợi, “Muộn thế này mà vẫn quan tâm đến nguyên liệu, thật là vất vả!”

Sau khi chào hỏi xong, Hoa Miên leo lên chiếc Mã Xa mà cô và Tiểu Thúy cùng ngồi, đốt ngọn nến trên bàn. Ánh sáng của ngọn nến không quá mạnh, nhưng cũng đủ để chiếu sáng bên trong xe.

Cô mở chiếc hộp đựng đồ ăn vặt… Không có; mở hộp đựng gia vị… cũng không có. Cô quỳ xuống sàn xe và tìm kiếm khắp nơi, nhưng vẫn không thể tìm thấy gì cả… Chẳng lẽ Tiểu Thúy đã thu dọn chúng đi khi cô đang ngủ?

Quay trở lại tầng ngoài, cô gõ cửa phòng Tiểu Thúy. Tiểu Thúy vừa dọn dẹp đồ dùng trong căn tin xong và chưa đi ngủ; nghe thấy tiếng gõ cửa, cô mở cửa ra và thấy Hoa Miên đang đứng ở đó. “Muộn thế này rồi…

Nói xong, cô ấy liền mời Hoa Miên vào trong nhà.

Tuy nhiên, Hoa Miên không bước vào, mà chỉ đứng ở cửa và hỏi: “Hai ngày trước khi tôi ốm, em có thấy một tấm đá đen lớn như vậy không?”

“Cái mà chị thường xuyên cầm trong tay để chơi đó phải không?”, Tiểu Thúy nhớ rõ. Đó là một tấm đá nhẵn, đôi khi cô ấy thấy Hoa Miên cầm nó trên tay và chơi đùa. Dù không biết tấm đá đó có công dụng gì, nhưng cô ấy vẫn nhớ Hoa Miên đã nói với mình rằng đó là vật kỷ niệm mà cô ấy mang từ quê nhà đến.

Tiểu Thúy suy nghĩ kỹ lại và khẳng định rằng gần đây cô ấy chưa bao giờ thấy tấm đá đó nữa. “Khi chị mới bắt đầu ốm, Công Chúa Thứ Tư đã gọi em đến Mã Xa của bà ấy; những ngày này, em chưa về nhà được…”

Thấy vẻ thất vọng trên khuôn mặt của Hoa Miên, Tiểu Thúy vội vàng nói: “Chị hãy hỏi Tiểu Kim xem sao. Suốt thời gian này, chính anh ấy là người chăm sóc chị; có lẽ anh ấy đã thấy và cất nó đi đâu đó.”

Nghe lời Tiểu Thúy, Hoa Miên lại tràn đầy hy vọng. Cảm ơn Tiểu Thúy xong, cô ấy liền đi về khu vực ở của các Cung Nhân. Mặc dù hiện tại có hai chiếc điện thoại, nhưng chiếc mà cô ấy quen sử dụng vẫn còn ở đó; hơn nữa, những tài liệu vừa tải xuống vẫn chưa kịp sao lưu vào ổ đĩa di động. Và một lý do quan trọng nữa là… nếu cô ấy nhớ không nhầm, chiếc điện thoại đó vẫn chưa kịp tắt máy. Nếu ai đó trong thế giới này vô tình chạm vào và làm cho màn hình hoạt động lại, việc giải thích sau này sẽ rất phiền phức. Vì vậy, tốt nhất là phải tìm thấy nó càng sớm càng tốt.