“Đi vào.”

Theo lời của Thái tử thứ hai, một cung nhân lớn tuổi đang cầm đĩa bước vào từ cánh cửa vừa mở.

Hoa Miênbị tiếng động thu hút và nhìn về phía cửa, rồi bất ngờ nhận ra người đó quen mặt.

“Cô… cô không phải là…” Hoa Miênnhớ ra người này, chỉ là chưa bao giờ hỏi tên cô ấy.

Nhìn thấy Hoa Miên, cung nhân cười nói: “Chào cô Hoa Miên, thật là lâu lắm mới gặp lại cô.”

Người cung nhân bước vào điện không ai khác chính là người mà trong suốt dịp Lễ Lan Thu, hàng ngày đều đến Tòa nhà Y Lan để mua thực phẩm và luôn rời đi trước khi chuông giờ Dậu vang.

Khi được đưa vào cung, Hoa Miênđã nghĩ rằng người này có lẽ là người của Phu nhân Cung Lý, được cử đến Hoa Nhai để mua sắm đồ ăn và đồng thời theo dõi hoạt động của mình. Có lẽ sau này sẽ có cơ hội trò chuyện kỹ hơn. Nhưng sau đó, thông qua Phu nhân Cung Lý, cô mới biết rằng chính ông Hàn – người phụ trách bộ phận công việc của cung – là người đã đặt mua các món ăn do cô làm trong dịp Lễ Lan Thu. Vậy thì người cung nhân kia rốt cuộc là ai?

Cuộc sống của Cung Lýdần trở nên bận rộn, và với những nghi ngờ đó, cô cũng không có thời gian để suy nghĩ nhiều. Cho đến hôm nay, khi gặp lại người cung nhân này tại đây, Hoa Miên mới nhớ ra chuyện này.

“Cô… cô là người của Thái tử thứ hai sao?” Hoa Miênbỗng hiểu ra, vì sao mình chưa bao giờ gặp anh ta tại cung Hoa Kính.

“Cô hãy xuống dưới đi.” Thấy Hoa Miênđã quay lưng hẳn về phía mình, Ye Ting hắt hơi nhẹ rồi ra lệnh cho cung nhân đó.

Sau khi cung nhân rời khỏi điện, Ye Ting mới tiếp tục nói: “Cô đừng nghĩ quá nhiều. Tôi chỉ nghe nói rằng tại Tòa nhà Y Lan ở Hoa Nhai có một người phụ nữ tài ba, với kỹ năng nấu ăn xuất chúng mà không ai sánh kịp. Vì không có cơ hội đến đó, nên tôi mới yêu cầu người đó mua những món ăn do cô làm mang về đây.”

Ngoài Phu nhân Cung Lýra, Thái tử thứ hai cũng đang quan tâm đến mình sao? Tại sao? Mình chỉ là một người đầu bếp mà thôi, có công lao gì đâu?

Nghĩ đến đây, Hoa Miên__[Hoa Miên] bỗng nhiên nhớ ra một vấn đề mà trước đây cô cũng đã từng hỏi một cách gián tiếp với Cung Nhân Kính Phi: “Như vậy có phải là Thái tử đã đề cử tôi vào vị trí ứng viên cho danh hiệu Hoa Khôi trong lễ Lan Thu không?”

Lúc đó khi hỏi Cung Nhân Kính Phi, người này trông rất ngạc nhiên và dù không trả lời rõ ràng, nhưng cũng nói rằng: “Làm sao hoàng cung có thể can thiệp vào chuyện của Hoa Nhai được?”

Ban đầu [Hoa Miên] muốn tiếp tục tìm hiểu, nhưng vì liền sau đó là buổi yến thưởng trăng và việc chuẩn bị cho lễ Tết Bắc Lâm, rồi lại đến lễ yến Tết mới, cô hoàn toàn không có thời gian để điều tra chuyện này, nên cuối cùng cũng quên mất việc tìm ra người đứng sau sự việc đó.

Mãi cho đến bây giờ, khi gặp lại người Cung Nhân kia và nghe Thái tử Thứ Nhì nói rằng người đó rất quen thuộc với các món ăn mà [Hoa Miên] đã chuẩn bị trong lễ Lan Thu, cô mới lại nhớ lại vấn đề này.

Ye Ting nhẹ nhàng gõ hai cái vào mặt bàn, dường như hoàn toàn không quan tâm đến hành động vô lý của [Hoa Miên], vẫn nói bằng giọng điệu ôn hòa: “Nếu tôi thừa nhận điều đó, bạn sẽ làm gì?”

Thật sự dám thừa nhận một cách dễ dàng như vậy sao? “Tại sao ạ? Tôi không nhớ mình đã từng gặp Thái tử ở đâu cả.”

“Không cần phải gặp mặt trực tiếp đâu. Ngay từ trước lễ Lan Thu, khi danh tiếng của bạn lan truyền khắp thành phố, tôi đã muốn gặp bạn một lần, chỉ là chưa tìm được thời cơ thích hợp, nên tôi đã được thưởng thức những món ăn do cô làm trước.”

“Tôi vẫn không hiểu…”

Nhìn thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt [Hoa Miên], Ye Ting đưa chiếc cốc trà cho cô và nói: “Cô muốn thử loại trà mà tôi mang đến không? Tôi đã pha theo công thức của cô, hương vị của nó thực sự ngon hơn nhiều so với cách pha trước đây.”

[Hoa Miên] nhận lấy chiếc cốc từ Thái tử Thứ Nhì, nhưng không vội vàng uống ngay, mà hỏi: “Thái tử Thứ Nhì nói muốn gặp tôi, bây giờ chúng ta đã gặp nhau rồi, liệu còn điều gì khác cần nói không?”