“Không được đâu, không được đâu, dì Juan ơi…” Hoa Miên vẫn biết rõ tình hình gia cả của mình; cô chỉ giỏi nấu một số món ăn đơn giản và các món tráng miệng thôi. Cô hiểu rõ điểm yếu của mình, chứ đừng nói đến việc tổ chức bữa tiệc sinh nhật trong một dinh thự lớn như thế này – cô thậm chí còn không biết quy tắc của những buổi tiệc thông thường nữa. Việc tự ý đi nấu bữa tiệc sinh nhật cho phu nhân chủ nhà là một việc rất nguy hiểm; có thể sẽ gặp rắc rối, và nếu bị phạt thì cũng chưa đáng sợ bằng việc mất việc làm.

“Những món tôi nấu không xứng đáng để được dùng trên bàn tiệc lớn như vậy, hơn nữa tôi cũng không biết khẩu vị ăn uống của các người trong nhà.” Nghĩ lại, trong dinh thự này, ngoài chị Night Hua ra, chỉ có Tư Không Tiêu từng thử những món do cô nấu; nhưng Tư Không Tiêu chỉ thử qua các món tráng miệng vào buổi tối thôi, còn không hề có bất kỳ phản hồi tích cực nào. Bây giờ lại yêu cầu cô chuẩn bị bữa tiệc quan trọng như vậy… thật là không thể tin được.

Trước những lo lắng của Hoa Miên, dì Juan lại bảo: “Không sao đâu, phu nhân chủ nhà vốn không kén ăn. Theo thông lệ trước đây, bữa tiệc sinh nhật vẫn do bếp chính chuẩn bị, các bếp phụ chỉ cần gửi vài món đặc sản để thể hiện lòng hiếu thảo là được. Nhưng năm nay, quản gia Xu đã đề xuất bạn chuẩn bị bữa tiệc chính cho phu nhân, và phu nhân cũng đã đồng ý rồi; chúng ta không thể từ chối được.”

“Tôi…” Nghe đến tên quản gia Xu, Hoa Miên suýt nữa thì bật ra những lời chửi thề quen thuộc. Nếu ai nói với cô rằng quản gia Xu đang muốn giúp đỡ cô, dù được trả thêm một năm lương cô cũng không tin đâu.

Chắc chắn quản gia Xu đang giận dữ vì chuyện trước đây, và vì sợ uy tín của cô bé thứ tư nên mới không dám bày tỏ trực tiếp. Bây giờ, khi cô bé thứ tư vừa rời đi, quản gia Xu lại tận dụng cơ hội này để đề xuất cô, rõ ràng là muốn nhìn cô gặp rắc rối.

Loại hành động này – bề ngoài là đề xuất giúp đỡ người khác, nhưng thực chất lại cố tình gây khó dễ cho họ – Hoa Miên đã từng gặp phải trong công ty trước đây. Sự đấu đá giữa các người phụ trách dự án giống hệt như những cuộc tranh giành quyền lực trong cung đình. Điểm khác biệt là trước đây, cô chỉ là một nhân viên bình thường, không có quyền can thiệp vào quyết định của các người phụ trách; còn bây giờ, cô gần như là một trong những nhân vật chính trong sự việc này, nhưng vẫn không thể tự quyết định liệu mình có

Đối với cảm giác phải tham gia vào những việc hoàn toàn không liên quan đến mình, dù Hoa Miên rất ghét điều đó, nhưng vì đang sống nhờ người khác nên cô cũng đành chấp nhận.

Đến buổi chiều, trong căn tin chỉ còn lại vài người ăn uống. Khi Hoa Miên đang chuẩn bị tắt bếp và dọn dẹp trong bếp, Tư Không Tiêu mới từ từ bước vào và ngồi xuống ăn cơm, vẫn là ở chỗ gần cửa sổ như mọi khi.

Dù không ghét người này, và nếu không kể đến sự ấn tượng ban đầu trước vẻ ngoài của anh ta, thì anh ta cũng chính là người đã cứu cô và đưa cô về nhà, từ đó cô mới có được công việc hiện tại – dù chỉ là công việc của một người quản lý cấp thấp – nhưng Hoa Miên__【Hoa Miên】 vẫn mong anh ta đến ăn sớm hơn. Mỗi lần anh ta đến đúng lúc cuối giờ, điều đó vô hình khiến Hoa Miên__【Hoa Miên】 phải làm thêm giờ.

Khi đặt đĩa cơm trước mặt Tư Không Tiêu, Hoa Miên__【Hoa Miên】 kéo chiếc ghế đối diện ra và ngồi xuống nghỉ ngơi. Sau khi cô chủ nhỏ rời đi, những cô hầu gái được điều động đến các khu vực khác để giúp việc cũng đều trở về sân sau, cùng với những người đến ăn không mời như Tư Không Tiêu, lượng công việc của Hoa Miên__【Hoa Miên】 đã tăng lên đáng kể.

Tư Không Tiêu cũng không quan tâm đến việc có người ngồi đối diện mình, cứ thế cầm bát và bắt đầu ăn.

Ngồi tựa vào bàn, Hoa Miên__【Hoa Miên】 nhìn người đối diện ăn cơm. Lần đầu tiên gặp anh ta ở quán trọ, cô đã có cảm giác này rồi. Lần đầu tiên cô thấy ai ăn cơm mà lại thanh lịch đến thế: đôi bàn tay thon dài cầm đũa, đũa được đưa ra vào một cách có nhịp điệu; mỗi lần gắp thức ăn, cử động của cổ tay đều rất uyển chuyển, như thể người đó không đang ăn cơm, mà đang biểu diễn một màn vũ điệu tao nhã vậy.

Đúng lúc Hoa Miên__【Hoa Miên】 đang mải mê suy nghĩ, thì có một cái bát được đưa đến trước mặt cô.

“Muốn thêm cơm không?”