Thấy Lăng Nhiên bước vào, Tiểu Kim và Tiểu Bạc lập tức im lặng lại và đứng dậy từ trên ghế.

“Chúng ta vừa mới nói chuyện được vài câu thôi mà Quan Lăng đã trở về nhanh thật. Tôi đang định hỏi họ phải chờ bao lâu nữa đây,” Hoa Miên bỗng nghĩ ra một câu nói để giải thích tình huống.

Lăng Nhiên cũng không nghi ngờ gì lời nói của Hoa Miên, liền đáp: “Hoàng hậu đã trở về và đang thay đồ trong phòng. Tôi sẽ thông báo cho cô Hoa Miên đến gặp Hoàng hậu.”

“Ngay bây giờ đã có thể gặp rồi sao? Tôi có cần thay đồ gì trước không nhỉ?” Nghe nói mình có thể gặp ngay Hoàng hậu, Hoa Miên bỗng cảm thấy mọi thứ không thực sự xảy ra. Dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng và suy nghĩ về mọi khả năng có thể xảy ra trên đường đến đây, nhưng khi đến lúc phải đối mặt, cô lại cảm thấy mọi thứ như đang trong mơ vậy.

Lăng Nhiên nhận thấy sự lo lắng của Hoa Miên và an ủi: “Hoàng hậu của chúng ta rất hiền lành và thân thiện. Cô không cần phải chuẩn bị gì đặc biệt đâu. Khi vào trong, chỉ cần trả lời thẳng thắn những gì Hoàng hậu hỏi là được.”

Lời nói của Lăng Nhiên nghe có vẻ thoải mái, nhưng tình hình hiện tại lại như thế nào đây?

Suy nghĩ của Hoa Miên quay trở lại khoảng mười phút trước, khi Quản gia Lăng đã nói với cô về mọi thứ… Tại sao bầu không khí bây giờ lại khác với những gì đã được hứa? Lẽ ra chỉ cần trò chuyện thoải mái vài câu là xong mà…

Theo Lăng Nhiên vào một cung điện nhỏ ở phía sau Cung Hòa Kính, nơi được sử dụng để tiếp khách của Hoàng hậu. Nhưng đối với Hoa Miên, công trình này cũng đã rất hoành tráng rồi. Trang trí bên trong cung điện mang một phong cách xa hoa hoàn toàn khác với Tư Không Vũ.

Trong Phòng của Tư Không Vũ, đồ trang trí rất đa dạng và phong phú, nhất là về mặt màu sắc. Tư Không Vũ thích những màu sắc rực rỡ, đến nỗi bất kỳ loại đá quý hay lụa có màu sắc nào cũng có thể được tìm thấy trong căn phòng này. Nếu thời đại này có khái niệm bảo tàng, chắc chắn Hoa Miên tin rằng trên khắp cả nước cũng khó có nơi nào hoa mỹ bằng căn phòng của Tư Không Vũ.

Căn phòng trước mắt này cũng được trang trí tỉ mỉ, sử dụng rất nhiều đồ trang trí quý giá; thậm chí mức độ lộng lẫy còn vượt qua cả căn phòng của Tư Không Vũ. Tuy nhiên, nó lại không hề gây ra cảm giác chói lọi. Ngược lại, căn phòng này mang lại cảm giác yên bình và thanh lịch; đồ trang trí chủ yếu là các loại đá quý màu trắng, xanh lá, xanh dương và đen, thậm chí cả đồ kim loại màu vàng bạc cũng hiếm khi xuất hiện. Những tấm rèm treo trong phòng được làm từ loại vải màu xanh đen.

Một căn phòng như vậy lẽ ra phải mang lại cảm giác thoải mái và thư giãn… Điều này cũng chính là ấn tượng đầu tiên mà Hoa Miên có khi bước vào đây. Nhưng sau khi nhìn thấy hai hàng thiếu nữ đứng bên cạnh, cô chỉ còn cảm thấy lo lắng và hơi sợ hãi.

Trong thế giới này, các sản phẩm mỹ phẩm dành cho phụ nữ chủ yếu được làm từ các nguyên liệu tự nhiên; ví dụ như loại phấn trắng mà những thiếu nữ này đang sử dụng để trang điểm, thực chất chứa thành phần chì.

Trên thị trường, phấn trắng được bán ra có hai loại: một loại chứa chì, và loại còn lại là phấn ngọc trai. Giá cả của hai loại này chênh lệch rất lớn; một số người thậm chí còn tự pha chế phấn và thêm các loại gia vị vào đó.

Những thiếu nữ đứng trong phòng này đều đang sử dụng loại phấn chứa chì; loại phấn này giá rẻ hơn nhiều so với phấn ngọc trai và màu sắc cũng trắng hơn, nhưng lại kém tự nhiên hơn nhiều. Khuôn mặt nhợt nhạt và đôi môi đỏ thắm của họ khiến người ta liên tưởng đến những cảnh trong phim kinh dị… Trong bối cảnh căn phòng u ám như thế này, Hoa Miên cảm thấy mình đang đổ mồ hôi lạnh.

“Cô chính là Xia Hoa Miên phải không?”, một giọng nói đột nhiên vang lên bên cạnh, khiến Hoa Miên bất ngờ run rẩy.