Mùi thơm của mực nướng từ chiếc giá nướng càng lúc càng đậm đà, Chu Đại Nhân nuốt nước bọt khó nhọc, đạp chân bước ra khỏi đám đông và dừng lại trước quầy hàng.

“Chu Đại Nhân, lâu rồi không gặp, mong Chu Đại Nhân luôn mạnh khoẻ.”

Hoa Miên vừa gọi mời, vừa tiếp tục làm việc một cách điêu luyện, lật mực, phết sốt một cách thuần thục.

“Gulug…”, Chu Đại Nhân lại nuốt nước bọt một cái nữa.

“Chu Đại Nhân thử xem món nướng hôm nay như thế nào nhé? Hôm nay có ưu đãi đấy, khách quen còn được tích điểm nữa đấy!”

“Đây… tất cả này là gì vậy?”

Chu Đại Nhân không chỉ hứng thú với mực, mà từ lúc nãy, anh đã ngửi thấy mùi thơm của nhiều loại nguyên liệu sau khi được nướng. Ngoài mực ra, những nguyên liệu khác cũng khiến anh tò mò.

“Phía này là các món nướng, hôm nay chúng tôi sử dụng mực tươi, khoai lang, cà tím, nấm và mực; năm miếng một xiên, các món khác thì ba miếng một xiên. Bên trái này bán rượu trái cây, năm đồng một ly, còn bên phải bán bánh kẹo.”

“Hôm nay chọn…”, Chu Đại Nhân suy nghĩ một chút, “có lẽ là… vì hôm nay chọn những nguyên liệu này, vậy chắc hàng ngày cũng sẽ thay đổi phải không?”

“Đúng vậy, và theo kế hoạch, không chỉ nguyên liệu hàng ngày sẽ thay đổi, mà cả bánh kẹo lẫn rượu uống cũng sẽ được điều chỉnh.”

“Vì vậy, dù chỉ có vài món như thế này, cũng có thể kết hợp thành nhiều hương vị khác nhau; như vậy mỗi ngày đến đây ăn mới luôn cảm thấy mới mẻ.”

“Vậy… vậy thì cho tôi hai xiên trước nhé? À… thôi, để lại một xiên mực đã.”

“Được thôi!”

Hoa Miên lấy những xiên mực đã được bọc kín đưa cho Chu Đại Nhân. Anh từ từ mở những lá tre bao quanh xiên mực, lộ ra phần thịt mực màu vàng nâu óng ánh bên trong.

Khác với món sò điệp trắng tinh khiết hoặc sò điệp chiên giòn vàng óng, loại sò điệp được nướng trên than củi có màu thịt pha lẫn giữa hồng nhạt và đen cháy; những phần bị cháy rõ ràng có dấu vết của nước sốt được quét lên, có lẽ là do nước sốt bị cháy khét trong quá trình nướng?

Với chút nghi ngờ, Chu Đại Nhânđưa xiên sò điệp lên miệng và cắn thử… “Ngon… thật ngon! Cái này ngon không thể tin được!”

Ăn xong hai ba xiên sò điệp nhanh chóng, Chu Đại Nhânlau nhẹ nước sốt dính trên môi, chẳng kịp nuốt hết những miếng sò điệp còn đang nhai trong miệng, liền vươn tay ra và gọi: “Cho… cho thêm mười xiên sò điệp nữa!”

Hoa Miênkiềm chế nụ cười và hỏi: “Chu Đại Nhân, ở đây còn có khoai lang nướng và nấm cùng cà tím nữa, anh muốn thử không?”

“Muốn hết! Mỗi loại lấy hai xiên, ngon quá… Ồi, nóng quá!”

Hoa Miênlấy ra một chiếc lá sen đã được rửa sạch và để ráo, sau đó đặt các xiên sò điệp vào lá sen và đưa cho Chu Đại Nhân. Chu Đại Nhânsau đó đưa chiếc lá sen đó cho ông Hàn đang đứng bên cạnh với vẻ ngạc nhiên.

“Ông Hàn… ông ơi, hãy thử xem, chắc chắn sẽ ngon lắm đấy!”

Ban đầu, ông Hàn vẫn e ngại vì đây là món sò điệp, và việc ăn uống trước mặt đông người có vẻ không phù hợp, nhưng không thể cưỡng lại sự nhiệt tình của Chu Đại Nhânvà mùi thơm hấp dẫn của món sò điệp sau khi được nướng, ông liền lấy một xiên từ chiếc lá sen.

“Thế… thế nào, thực sự ngon phải không?”

Thấy ông Hàn ăn món sò điệp một cách tử tế, mỗi lần cắn đều dùng khăn lau miệng trước khi nhai, và chỉ sau khi ăn hết một xiên mới trả lời Chu Đại Nhân.

“Lão ta chưa bao giờ thưởng thức món ngon như thế này… Hoa Miêncô hãy lấy cho lão ta năm xiên mỗi loại.”

Thấy hai vị quan này ăn ngon đến thế, những người dân xung quanh cũng bắt đầu móc tiền ra mua thử, dù chỉ là vài đồng nhỏ thôi nhưng mọi người đều sẵn lòng chi trả.

Trong chốc lát, trước quán Yilan đã đông kín người mua xiên nướng. Sau khi ăn xong, họ đều quăng que tre vào cái chậu gỗ bên cạnh, rồi gọi một ly rượu trái cây để thưởng thức cùng bạn bè và người thân, thật là thoải mái biết bao.