Trong ý thức của Tiêu Phàm, Gu Yuxi chỉ là một người qua đường mà thôi, không hề có nhiều điểm chung. Nếu không phải vì gặp cô ấy tại Học viện Chiến Hồn của Đế quốc Đại Ly, Tiêu Phàm thậm chí còn không hề để ý đến cô ấy.

Dù sao thì, hai người trước đây từng là kẻ thù; nhưng theo sự tiến bộ về tu luyện, Tiêu Phàm đã không còn coi Gu Yuxi, thậm chí cả Triều đại Kiếm, là kẻ thù nữa – bởi vì họ thực sự không xứng đáng được gọi là kẻ thù.

Tiêu Phàm tiếp tục tiến lên, và rất nhanh sau đó đã đến nơi có tám mươi cái cột đá. Tốc độ của anh ta dần giảm xuống; mỗi khi bước chân đạp xuống đất, luôn có một luồng gió mạnh như thể muốn đẩy anh ta ngã xuống.

Hơn nữa, khí kiếm xung quanh càng lúc càng hung hãn; áo quần của anh ta cũng bị xé rách. Nếu không có lớp ánh sáng linh lực bao bọc cơ thể, Tiêu Phàm chắc chắn không thể chịu đựng nổi sự tấn công mãnh liệt của khí kiếm này.

Tiêu Phàm không tiếp tục tiến lên nữa, mà đứng trên các cột đá nhìn về phía trước. Nơi anh ta đang đứng gần như đã tiến gần đến hẻm núi “Nhất Tiên”. Phía trước chỉ còn lại chín mươi cái cột đá cuối cùng.

Trên mặt nước, những vết nứt do khí kiếm tạo ra xuất hiện và không thể hồi phục, tạo thành những gợn sóng nhỏ. Những gợn sóng này vừa nổi lên, lại bị khí kiếm xé nát, sau đó hóa thành những lớp hơi nước trên mặt hồ.

Hơi nước bốc lên, khiến toàn bộ mặt hồ trở nên mờ ảo. Các tu sĩ trên bờ hồ chỉ có thể mơ hồ đoán xem bóng dáng của Tiêu Phàm đang ở đâu.

“Tiêu Phàm dù sao cũng là một chiến hoàng ở giai đoạn giữa rồi, chắc chắn không thể chỉ dừng lại ở tám mươi cái cột đá chứ… Nếu không thể vượt qua con số chín mươi, thì cũng chỉ có thể hiểu được tầng thứ hai của ý nghĩa kiếm mà thôi.” Một người trong đám đông bình luận một cách châm biếm.

Đúng vào lúc đó, một bóng dáng lao qua mặt hồ và đáp xuống mặt đất một cách ổn định. Người đó nhìn về phía những người trên bờ và nói: “Dù có hiểu được tầng thứ hai của ý nghĩa kiếm thì sao? Có bao nhiêu người có thể làm được điều đó chứ? Các bạn chế giễu Tiêu Phàm, nhưng lại không biết rằng chính các bạn mới thật là đáng buồn cười.”

Mọi người cúi đầu im lặng, khuôn mặt hiện rõ vẻ xấu hổ; nhiều người nhìn về phía bóng dáng kia, rồi lập tức trở nên ngạc nhiên.

“Ngài chính là Nguyệt Thất, người đứng thứ tám trên Bảng Địa?” Một người hít một hơi thật sâu và nói. Rõ ràng, bóng dáng kia chính là Cốc Vũ Hỉ.

“Thứ tám trên Bảng Địa ư?” Cốc Vũ Hỉ cười một cách tự giễu, sau đó hít một hơi thật sâu và nói: “Vị trí thứ tám trên Bảng Địa này của tôi, trước mặt Tiêu Phàm chỉ là một trò đùa mà thôi.”

Mọi người không khỏi gật đầu, không dám nói thêm gì nữa. Lúc này họ mới nhận ra rằng Tiêu Phàm vẫn chỉ là một học viên của Linh Điện mà thôi, thậm chí còn chưa được coi là học viên nội viện.

Bảng Địa thì sao? Bảng Thiên thì sao?

Chính Tiêu Phàm – một học viên của Linh Điện này – đã giết chết cao thủ thứ ba trên Bảng Thiên, Ninh Xuyên, và cũng đã giết chết cao thủ số một trên Bảng Thiên, Nam Cung Thiên Dật.

Những thứ mà họ gọi là Bảng Thiên, Bảng Địa này, trong mắt Tiêu Phàm, nếu không phải là trò đùa thì còn là cái gì nữa?

Đúng như lời Cốc Vũ Hỉ nói, việc chế giễu Tiêu Phàm thực ra lại khiến chính họ trở nên càng thêm đáng cười!

Tất cả những điều này, Tiêu Phàm tự nhiên là không hề biết. Anh ta tiếp tục nhảy về phía các tảng đá phía trước, tuy nhiên tốc độ của anh ta đã chậm đi rất nhiều.

Phải mất gần nửa canh thời gian anh ta mới xuất hiện trên tảng đá thứ chín mươi, đồng thời, bóng dáng của anh ta cũng bắt đầu rung chuyển.

“Khí kiếm thật sự rất mãnh liệt… Hơn nữa, những luồng khí kiếm này xoay quanh một cách liên tục, không hề có nguồn gốc hay điểm kết thúc… Thật là kỳ lạ… Chẳng lẽ nguồn gốc và điểm kết thúc của chúng nằm trong khe núi kia sao?” Tiêu Phàm hít một hơi thật sâu, ngạc nhiên khi cảm nhận những thay đổi của những luồng khí kiếm này.

Bất kỳ luồng khí kiếm nào cũng đều có nguồn gốc và điểm kết thúc… Con người còn không thể thoát khỏi sinh lão bệnh tử, huống chi là một luồng khí kiếm?

Nhưng những luồng khí kiếm này trong Thung lũng Kiếm Ý lại thật sự rất kỳ lạ… Bởi vì chúng thực sự bắt nguồn từ trong khe núi kia, sau đó lan tỏa ra khắp mọi hướng.

Chỉ vài phút sau, những luồng kiếm khí lại ầm ầm lao về từ phía sau, giống như đàn chim trở về tổ, xuyên thẳng vào lòng Sơn Cốc, không ngừng nghỉ.

Hơn nữa, khi Tiêu Phàm nhìn xuống lòng hẻm núi, anh ta chỉ thấy rằng bên trong chẳng có gì cả, chỉ có một con hẻm hẹp dài, kéo dài đến bên kia, và có thể nhìn thấu được toàn bộ quãng đường.

“Hãy tiến lại gần hơn một chút xem sao.” Tiêu Phàm hít một hơi thật sâu. Anh ta không thể hiểu nổi điều kỳ lạ ở nơi này; mặc dù trong lòng có cảm nhận được điều gì đó, nhưng lại không thể diễn tả hay giải thích rõ ràng được.

Sau đó, anh ta tiếp tục bước đi. Những luồng kiếm khí ở đây càng lúc càng mãnh liệt, và Tiêu Phàm cũng cảm nhận được một áp lực to lớn. Anh buộc phải triệu hồi linh hồn chiến binh để bảo vệ bản thân. Xung quanh anh, những luồng kiếm khí cứ xoay tròn, như thể chúng xuất hiện từ chính không khí do sự ảnh hưởng của kiếm khí trong Sơn Cốc.

“Nơi này thực sự là một địa điểm tuyệt vời để hiểu biết sâu hơn về ý nghĩa của kiếm. Nếu có thể bước vào đây, chắc chắn sẽ có thể chạm tới tầng ba của ý nghĩa kiếm… Không lạ gì trước đây tôi lại không cảm nhận được nhiều gì về kiếm ý.” Tiêu Phàm dừng lại trên tảng đá thứ chín mươi lăm, thì thầm. Phía trước anh, chỉ còn lại bốn bậc thang cuối cùng và con đường bằng đá duy nhất.

Cuối cùng, anh ta cũng hiểu ra lý do tại sao trước đây mình không cảm nhận được kiếm ý – bởi vì kiếm ý hủy diệt của anh đã đạt đến tầng hai, còn kiếm ý sát phạt thì đã đạt đến tầng ba; vì vậy, ở những giai đoạn trước đó, anh không thể cảm nhận được nhiều điều. Nói một cách ngạo mạn, những luồng kiếm khí trước đây hoàn toàn không xứng đáng để Tiêu Phàm suy ngẫm.

Nhìn về phía trước, Tiêu Phàm nhắm mắt lại, khuôn mặt anh bỗng nhiên hiện lên vẻ kinh ngạc, và anh thốt lên: “Chẳng lẽ nơi này thực sự chứa đựng một loại kiếm ý hoàn chỉnh?”

Nghĩ đến điều này, Tiêu Phàm không thể bình tĩnh được nữa, và anh cẩn thận bước lên tảng đá thứ chín mươi sáu. Ý chí sát phạt và ý chí hủy diệt đều bùng nổ mạnh mẽ.

Chín mươi sáu!

Khi anh bước lên bậc thang này, các tu sĩ trên bờ hồ đều giật mình, nhưng hình bóng của Tiêu Phàm không hề dừng lại

“Chín mươi bảy!”

“Chín mươi tám!”

Đám đông bỗng nhiên cùng nhau đếm ngược lại. Nhiều người trong số họ đều rất mong đợi và kinh ngạc; họ thực sự muốn biết liệu Tiêu Phàm có thể vượt qua được chín mươi chín bậc đá này và phá vỡ kỷ lục lịch sử hay không?

Mọi người nín thở, chăm chú nhìn vào làn sương mù, sợ rằng sẽ bỏ lỡ điều gì đó quan trọng.

Sau khi vượt qua tám mươi bậc đá, bờ hồ đã không thể nhìn thấy rõ nữa; chỉ có trong khoảnh khắc nhảy lên, mọi người mới có thể biết được liệu Tiêu Phàm có tiến thêm một bước nữa hay không.

Sau khoảng hai mươi nhịp thở chờ đợi, bỗng nhiên có ai đó trong đám đông hét lên: “Anh ấy đang di chuyển! Anh ấy đã vượt qua chín mươi chín bậc rồi, anh ấy thực sự đã làm được, đã phá vỡ kỷ lục lịch sử!”

Khi nhiều người tỉnh táo trở lại, Tiêu Phàm đã đứng vững trên chín mươi chín bậc đá. Anh ta từ từ nhắm mắt lại.

“Sống mãi không ngừng, lặp đi lặp lại, tuần hoàn không ngừng… Đó mới chính là ý nghĩa thực sự của kiếm thuật – ý nghĩa kiếm thuật bất diệt!” Khi Tiêu Phàm đặt chân lên chín mươi chín bậc đá, toàn thân anh ta dường như bị cuốn vào một trạng thái huyền bí.

Nếu so sánh toàn bộ Thung lũng Kiếm Thuật với một vòng xoáy kiếm khí khổng lồ, thì nơi mà anh ta đứng chính là trung tâm của vòng xoáy đó!

Nơi đây không hề có bất kỳ luồng kiếm khí nào, thậm chí không có cả một làn gió nhẹ. Mặc dù chỉ cách bậc đá thứ chín mươi tám chưa đầy một mét, nhưng chính nơi này mới là trung tâm của toàn bộ vòng xoáy kiếm khí; dường như toàn bộ vòng xoáy đó đang quay quanh anh ta, thật là huyền bí và kỳ diệu.

Dần dần, ý chí chiến đấu và ý chí hủy diệt trên người Tiêu Phàm biến mất hẳn; toàn thân anh ta trở nên cao quý và huyền ảo, không hề mang chút tạp chất thế tục nào, giống như một vị thần đã xuống trần gian.

Tiêu Phàm nhắm mắt lại, đứng yên tại đó, cẩn thận cảm nhận nguồn kiếm thuật bất diệt này và hiểu rõ hơn về những biến đổi của nó.

Và vào lúc này, trên bầu trời của Thung lũng Kiếm Thuật, bỗng nhiên xuất hiện hai bóng dáng, nhìn chằm chằm vào Tiêu Phàm bên trong thung lũng, ánh mắt họ lấp lánh với vẻ kinh ngạc.