Đêm hôm đó, trong một đại sảnh của cung điện hoàng gia, Hoàng tử thứ ba tên Xue Yulong nhìn chằm chằm vào bản tin trước mặt, nhíu mắt lại và suy nghĩ: “Tiêu Phàm? Một vị vương giả ngang hàng của Đại Yan? Sinh viên của Học viện Thần Phong?”

“Báo cáo Hoàng tử thứ ba, Công Tử Yán Hiền xin được gặp.” Bỗng nhiên, một giọng nói sắc bén vang lên từ cửa ra vào.

“Ồ, mời vào ngay.” Nghe vậy, Xue Yulong hiện rõ vẻ hào hứng trên khuôn mặt, sau đó nhanh chóng bước về phía cửa đại sảnh.

Cửa đại sảnh mở ra, một thiếu niên khoảng mười bảy tuổi bước vào, trong khi các eunuch phía sau lùi lại một cách kính cẩn.

Nếu Tiêu Phàm nhìn thấy anh ta, chắc chắn sẽ nhận ra ngay đây chính là Yán Hiển – người đã tham gia kỳ kiểm tra dược sư hôm nay, với vẻ ngoài khá bình thường.

“Yán huynh, đã muộn thế này rồi, còn có chuyện gì không?” Xue Yulong vội vàng tiến lên đón tiếp, nếu để người ngoài thấy cảnh này, chắc chắn họ sẽ rất ngạc nhiên.

Sự kiêu ngạo của Hoàng tử thứ ba là ai cũng biết; chưa từng có ai được ông ta coi trọng, vậy mà bây giờ lại đối xử nồng nhiệt với một thiếu niên như vậy… Ngay cả các hoàng tử, công chúa khác cũng không được đối xử như vậy đâu.

“Xin chào Hoàng tử thứ ba.” Yán Hiển cúi đầu chào.

“Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, Yán huynh đừng quá lễ phép.” Xue Yulong giả vờ tỏ vẻ không hài lòng.

Yán Hiển mỉm cười và nói: “Tối nay tôi đến đây là để chia sẻ một chuyện thú vị với Hoàng tử thứ ba.”

“Ồ? Nào, Yán huynh, hãy ngồi đây.” Xue Yulong nắm tay Yán Hiển và dẫn anh ta về phía giữa đại sảnh, nơi mà các người hầu đã chuẩn bị sẵn rượu và thức ăn.

Khi nhìn thấy mọi người hầu đã rời đi, Yán Hiển mới bắt đầu kể về những gì đã xảy ra hôm nay… Xue Yulong lắng nghe rất chăm chú; không phải vì muốn khen ngợi Yán Hiển, mà vì ông ta thực sự rất quan tâm đến những gì anh ta kể.

“Tôi thấy Yán huynh, hai trong ba câu bạn nói đều liên quan đến người đó… Không biết người đó tên là gì?” Khi Yán Hiển kể xong, Xue Yulong hỏi một cách tò mò, trong lòng đã bắt đầu quan tâm đến người đó.

“Tiêu Phàm.” Yán Hiển trả lời.

“Tiêu Phàm?” Xue Yulong tỏ vẻ ngạc nhiên, và lập tức nhớ đến bản tin mà mình vừa đọc, ông ta hỏi tiếp: “Vậy Tiêu Phàm có phải là người của Đại Yan không?”

“Hoàng tử thứ ba quen biết anh ta à?” Yên Huyền có vẻ ngạc nhiên nhẹ.

“Không quen biết đâu, chỉ là hôm nay tôi nhận được một bản tin, và có chút xung đột nhỏ với người của tôi.” Tuyết Ngọc Long không giấu giếm, đã cho Yên Huyền xem bản tin đó.

Yên Huyền cũng rất ngạc nhiên, đặt bản tin xuống và nói một cách nghiêm túc: “Hoàng tử thứ ba, không biết ông có suy nghĩ gì không? Hôm nay tôi cũng đã chứng kiến thủ đoạn của người này rồi; chỉ có thể coi anh ta là bạn, chứ không thể là kẻ thù. Nếu trở thành kẻ thù, thì phải loại bỏ ngay lập tức!”

Tuyết Ngọc Long nhíu mắt, gõ ngón tay lên mặt bàn, rõ ràng đang cân nhắc lợi ích, sau một lúc mới nói: “Nửa tháng nữa sẽ là cuộc thi giành quyền vào Học viện Chiến Vương giữa các học viện lớn. Bảy ngày sau, tôi dự định tổ chức một buổi tiệc dành cho những thiên tài, sẽ mời anh ta đến. Đồng thời, cũng có thể cử người đi tìm hiểu thêm thông tin về anh ta.”

“Đó là một ý tưởng tốt. Tuy nhiên, tôi e rằng trong bảy ngày tới, sẽ có rất nhiều chuyện xảy ra,” Yên Huyền nói.

“Tôi nghĩ, vì sự thịnh vượng của triều đại Đại Yên, anh ta cũng sẽ đưa ra quyết định đúng đắn,” Tuyết Ngọc Long rất tự tin. Nếu không phải vì lời giới thiệu của Yên Huyền, ông chỉ coi Tiêu Phàm là một thiên tài bình thường mà thôi.

Muốn anh ta đối xử với Tiêu Phàm giống như cách anh ta đối xử với Yên Huyền, thì điều đó là không thể.

Cùng lúc đó, tại Cung điện Thân Quân Vương, Tuyết Long Giác ngồi trong phòng với vẻ u sầu. Hôm nay, khi lại gặp Tiêu Phàm và gã đàn ông mập, cô cảm thấy rất phức tạp.

Khi Tiêu Phàm gặp nguy nan, cô lại không dám đứng ra giúp đỡ, điều này khiến cô cảm thấy rất áy náy. Dù sao thì lần trước, chính Tiêu Phàm và gã đàn ông mập mới cứu mạng cô mà.

“Ai đang bắt nạt công chúa nhỏ yêu quý của con vậy?” Đúng lúc đó, một giọng nói vui vẻ vang lên.

Với tiếng “kheo” một tiếng, cánh cửa phòng mở ra, một người đàn ông trung niên mặc áo khoác đạo sĩ màu đen bước vào. Người đàn ông này có khuôn mặt tròn đầy, ánh mắt sâu thẳm như đại dương, toát ra vẻ oai nghiêm của một vị vua. Người đó chính là cha của Tuyết Long Giác, Thân Quân Vương Tuyết Nam Thiên.

“Không có gì đâu.” Tuyết Long Giác nhăn môi, không quay đầu lại mà nói.

“Con hãy kể cho cha nghe xem, có lẽ con sẽ không còn buồn nữa đâu.” Thân Quân Vương Tuyết Nam Thiên an ủi. Trước mặ

“Có lẽ vậy… Dù sao họ cũng là những người đã cứu mạng con, con nên nói lời cảm ơn họ. Chỉ là, dù con có nói ra đi nữa, những người trong Hội Dược sĩ cũng chưa chắc sẽ tôn trọng con đâu. Lần sau nếu họ gặp khó khăn gì, con có thể trả ơn họ sau.” Tuyết Nam Thiên lắc đầu.

“Được.” Tuyết Long Giác gật đầu, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Cha ơi, con xin cha giới thiệu Tiêu Phàm và người đàn ông mập kia cho Bát Hoàng huynh biết được không?”

Tuyết Nam Thiên nhíu mày, mất một lúc mới đáp: “Người mà con nói đến, tức là Tiêu Phàm và người đàn ông mập kia, chắc cũng là những người kiêu ngạo. Nếu ta cố tình giới thiệu họ, có thể sẽ gây ra rắc rối. Việc này cần phải có một cơ hội thích hợp.”

“Con hiểu rồi, ngày mai con sẽ đi tìm Bát Hoàng huynh.” Tuyết Long Giác gật đầu nói.

Khi Tiêu Phàm Cơ Nhân trở về quán trọ, Tiêu Phàm lấy ra tất cả các loại dược liệu và nói: “Em thứ hai, hãy chăm sóc Nhiên Nhiên thật tốt nhé; Tiểu Kim sẽ bảo vệ em.”

“Anh yên tâm, Nhiên Nhiên rất ngoan đấy.” Nhiên Nhiên nói một cách ngoan ngoãn.

Tiêu Phàm âu yếm vuốt đầu Nhiên Nhiên, sau đó lấy ra một cái nồi sắt đen và đặt nó lên bếp lửa.

Người đàn ông mập kia, vốn định rời đi, khi nhìn thấy chiếc nồi sắt đen đó, không khỏi tròn mắt ngạc nhiên và hỏi: “Em thứ ba, anh thường xuyên dùng cái nồi này để chế thuốc phải không?”

“Có vấn đề gì à?” Tiêu Phàm nhún vai. Vì không có chảo luyện thuốc, anh luôn dùng nồi sắt đen để chế thuốc; hôm nay là lần đầu tiên anh sử dụng chảo luyện thuốc trong kỳ kiểm tra của Hội Dược sĩ.

“Tất nhiên không có vấn đề gì cả.” Người đàn ông mập kia cười ha hả và nói: “Tôi đang nghĩ, nếu những người đó biết rằng em thứ ba chỉ cần dùng nồi sắt đen mà cũng có thể chế tạo được dung dịch thuốc cấp năm, họ sẽ có biểu hiện thế nào nhỉ… Có lẽ họ sẽ muốn đập đầu vào tảng đậu phụ mà chết cho xong!”

“Chắc hẳn sẽ có rất nhiều người muốn làm vậy đấy.” Tiêu Phàm cười nói.

“Em thứ ba cố gắng như vậy, tôi cũng phải nỗ lực hơn nữa. Mấy ngày nữa tôi sẽ tham gia kỳ kiểm tra để trở thành Thợ Luyện Kim cấp bốn.” Người đàn ông mập kia nói một cách nghiêm túc.

“Được rồi, đợi đến khi anh trở thành Thợ Luyện Kim cấp bốn rồi hãy nói lại nhé. Bây giờ thì ra ngoài đi!”

“Tiêu Phàm bắt đầu thu dọn đồ đạc để đi rồi, nhưng trong lòng anh ta vẫn đang suy nghĩ về vấn đề này và cười khổ mà nói: ‘Có lẽ mình thực sự là người đầu tiên sử dụng nồi gang đen để chế tạo dược phẩm.’”

Tiêu Phàm huy động tâm trí lại, liếc nhìn Xiao Jin một cái rồi bắt đầu bận rộn. Anh ta lấy ra một số loại dược liệu, cho chúng vào nồi gang đen và thêm một ít nước.

Khi vừa đưa tay vào, lòng bàn tay anh ta đột nhiên xuất hiện một đám lửa màu vàng – đó chính là Hồn Lửa Vô Tận.

Nếu có ai nhìn thấy cảnh này, chắc chắn họ sẽ rất ngạc nhiên. Không lạ gì Tiêu Phàm lại trẻ tuổi nhưng đã là một lương y cấp năm; hóa ra anh ta còn sở hữu một loại Hồn Lửa đặc biệt nữa.

“Mặc dù không có lò chế tạo dược phẩm, việc này sẽ khó khăn hơn một chút và tỷ lệ thành công cũng sẽ giảm đi, nhưng với mười loại dược liệu này, chắc chắn sẽ có một hoặc hai lần thành công thôi.” Tiêu Phàm nghĩ thầm, rồi dồn toàn bộ năng lượng hồn phách của mình vào bên trong nồi gang đen.