Tiêu Phàm nhìn chằm chằm vào Bắc Lão, anh cảm thấy rằng người đàn ông này đã không còn là Bắc Lão mà anh từng quen biết nữa. Lúc này, Bắc Lão quá mạnh mẽ, mạnh đến mức khó tin, hoàn toàn vượt ra ngoài sự hiểu biết của anh.

“Phàm Nhi, lại đây.” Bắc Lão mỉm cười, gọi Tiêu Phàm lại gần.

“Thầy ơi!” Tiêu Phàm không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng vẫn cung kính bước đến bên cạnh Bắc Lão.

“Hãy giúp tôi xuống đi!” Bắc Lão thu lại Bản Đồ Vạn Linh và Bản Đồ Thiên Cơ, đặt một cánh tay lên vai Tiêu Phàm; cánh tay ông đang run rẩy dữ dội.

Nhìn thấy tình trạng của Bắc Lão, Tiêu Phàm không dám do dự nữa, vội vàng dẫn Bắc Lão bay về phía khu vườn tre. Trong mắt mọi người, dường như là Bắc Lão đang dẫn Tiêu Phàm rời đi, chứ không phải ngược lại.

Tiêu Phàm dẫn Bắc Lão vào ngay tòa nhà chính trong khu vườn tre. Với thị lực của mình, anh hoàn toàn nhận ra tình trạng yếu ớt của Bắc Lão lúc này.

“Pfft!” Bắc Lão không thể chịu đựng được nữa, một ngụm máu tươi phun ra, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt, cơ thể yếu ớt đến mức suýt ngã xuống đất.

“Thầy ơi, sao thế này…” Tiêu Phàm ngạc nhiên nhìn Bắc Lão. Anh nhận thấy rằng khí huyết trong cơ thể Bắc Lão đã yếu ớt đến mức không còn gì so sánh được với vẻ hùng mạnh trước đây.

Chẳng lẽ việc triển khai mười bức tượng linh hồn của những con khổng long vàng ấy đã khiến Bắc Lão phải trả giá đắt đỏ đến thế sao?

Theo nhận thức của Tiêu Phàm, sự sống chết của những con vật được tạo ra từ bức tượng linh hồn hoàn toàn không liên quan gì đến người tạo ra chúng. Tại sao Bắc Lão lại gặp phải tình trạng này nhỉ?

“Đừng lo, tạm thời thì tôi vẫn chưa chết được đâu.” Bắc Lão nói với vẻ mặt đau khổ, “Nếu biết trước thì tôi đã không để cho Kia Lão Quỷ can thiệp.”

“Thầy ấy muốn chết trên chiến trường… Điều đó không phải lỗi của thầy đâu. Hơn nữa, dù thầy có ngăn cản ông ấy, cuộc đời ông ấy cũng không thể kéo dài quá nửa tháng đâu.” Tiêu Phàm nói ra điều này một cách thành thật; nếu không, anh đã sớm can thiệp để cứu Kia Lão Quỷ rồi.

Nói đến đây, Tiêu Phàm lại nhìn Bắc Lão với vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

“Cậu đang tự hỏi tại sao tôi lại bị thương phải không? Thực ra tôi không định nói với cậu, bởi vì thuật pháp Huyết Vân là một loại thuật cấm, thông thường không được phép tu luyện.” Bắc Lão hít một hơi sâu rồi nói.

Tiêu Phàm biết rằng khi Bắc Lão nói như vậy, có nghĩa là ông ấy sẽ giải thích cho mình nghe. Thực ra, kể từ khi thông tin về việc di sản Xiu La giúp mở ra cấp độ Chiến Thánh được tiết lộ, Tiêu Phàm cũng đã hiểu rõ về thuật pháp Huyết Vân.

Lần trước khi vào Điện Xiu La, những hoa văn trên cửa điện chính là Huyết Vân huyền thoại đó; chỉ có dùng máu của chủ nhân Điện Xiu La mới có thể kích hoạt chúng và mở cửa điện.

“Thầy ơi, thông thường Huyết Vân được dùng để niêm phong phải không? Tại sao lại khác?” Tiêu Phàm vẫn bày tỏ sự thắc mắc của mình.

“Có vẻ như tôi đã đánh giá thấp quá di sản Xiu La.” Bắc Lão thở dài nhẹ, Tiêu Phàm biết rằng ông ấy không quá ngạc nhiên trước điều này, sau đó tiếp tục nói: “Cậu nói không sai, thông thường Huyết Vân dùng để niêm phong, nhưng không có gì là tuyệt đối cả. Thuật pháp Huyết Vân thực ra cũng có thể được dùng để tấn công, và sức mạnh của nó còn mạnh hơn nhiều so với các loại huyết vân khác.”

“Ý thầy là, những bức tượng hồn đó không phải đều ở cấp độ đỉnh cao của cấp chín sao? Nhưng chúng lại toát ra khí chất của cấp độ đỉnh cao cấp chín mà.” Tiêu Phàm tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Cậu có thể nghĩ ra điều đó ngay lập tức đã là rất tốt rồi.” Bắc Lão gật đầu và nói: “Cậu nói không sai lắm, nhưng cũng không hoàn toàn đúng. Bức tượng hồn đầu tiên thực sự ở cấp độ đỉnh cao của cấp chín, còn những bức khác chỉ ở giai đoạn cuối của cấp chín mà thôi.

Khi Tư Không Vũ đến xâm lược, sau khi tôi đuổi hắn đi, tôi đã mất vài ngày để chạm khắc chúng. Vì thời gian hạn chế, tôi không thể tạo ra mười bức tượng hồn ở cấp độ đỉnh cao cấp chín, vì vậy tôi đã phải tìm cách khác.

Những bức tượng hồn này có thể mạnh mẽ đến vậy là bởi vì chúng chứa đựng máu của tôi; trong thời gian ngắn, chủ nhân Điện Chiến Thánh chắc chắn sẽ không dám quay lại đây nữa.

Ngay từ đầu, tôi và Chuý Lão Quỷ đã biết họ đến, vì vậy chúng tôi không hành động, cũng không dám dùng hết sức mạnh!”

Tiêu Phàm nghe vậy liền gật đầu; cuối cùng anh cũng hiểu tại sao trước đó Bắc Lão lại bảo mình phải đưa anh ta đi. Nếu tình trạng của Bắc Lão bị người khác phát hiện ra, thì sẽ rất phiền phức.

   Ban đầu, trong lòng anh vẫn còn vài suy nghĩ về Bắc Lão, bởi vì ông ấy hoàn toàn có khả năng cứu Ngộ Đồng, nhưng lại đứng nhìn người đó chết một cách lặng lẽ.

   Nhưng bây giờ, Tiêu Phàm đã hiểu rõ hơn: lý do Bắc Lão không cứu Ngộ Đồng không phải là vì ông ấy không muốn, mà là vì ông ấy phải nghĩ đến những người đang ở xa kia, những người cần được bảo vệ khỏi Đế Đô Ly Hỏa.

   “Tôi sẽ lo chữa lành vết thương cho thầy trước đã.” Tiêu Phàm hít một hơi thật sâu và nói. Sức khỏe của Bắc Lão quá yếu ớt, nhưng đối với Tiêu Phàm mà nói, việc này không hề khó khăn chút nào.

   “Đừng nói về chuyện đó trước. Trong thời gian ngắn nữa, sức khỏe của tôi vẫn ổn.” Bắc Lão vẫy tay và chỉ vào chiếc bàn đá bên cạnh; ngay lập tức, hai cuộn tranh xuất hiện trên đó.

   “Đây là Thanh Cơ Đồ và Vạn Linh Đồ à?” Tiêu Phàm lập tức nhận ra hai bức tranh này.

   Một trong số chúng vẽ rất nhiều sinh vật; dù chỉ là một cuộn tranh, nhưng nó lại giống như một thế giới thực sự vậy. Khi Tiêu Phàm nhìn vào, anh cảm thấy như mình đã đặt chân vào một thế giới hoang dã, nơi mà những con quái vật hung dữ đang tồn tại khắp nơi.

   Anh lập tức lắc đầu, tỉnh táo trở lại. Nếu không phải trước đó Tư Không Vũ đã nhắc đến Vạn Linh Đồ, có lẽ Tiêu Phàm cũng sẽ không Bỉết cái tên này.

   Sau đó, anh nhìn sang cuộn tranh thứ hai. Cuộn tranh này được tạo thành từ vô số đường nét, dày đặc đến mức chỉ cần nhìn vào là khiến tâm trí con người bị cuốn hút vào đó.

   Tiêu Phàm đã từng thấy cuộn tranh này vài lần trước đây; đó chính là Thanh Cơ Đồ. Tuy nhiên, so với những lần trước, anh nhận thấy rằng các đường nét trong cuộn tranh này càng trở nên phức tạp hơn nhiều.

   “Thầy ơi, cuộn Thanh Cơ Đồ này…” Tiêu Phàm cau mày.

“Tôi đã hoàn thành việc bổ sung chúng.” Bắc Lão cười nhẹ, vẻ mặt rất bình thản.

“Thầy đã đạt tới cấp độ Thần Khắc Sư cấp Đế Tổ à? Chúc mừng thầy!” Tiêu Phàm nói với khuôn mặt tràn ngập niềm vui.

“Không.” Bắc Lão lắc đầu, ánh mắt đầy nỗi buồn. Nghe vậy, Tiêu Phàm cảm thấy rất khó hiểu; việc hoàn thành các bản thiết kế hồn văn cấp Đế Tổ, chẳng phải chính là đã trở thành Thần Khắc Sư cấp Đế Tổ sao?

Có vẻ như Bắc Lão đã đọc được suy nghĩ của Tiêu Phàm, ông giải thích: “Trước đây, em cũng đã học thuộc lòng bản thiết kế ‘Ngàn Cơ Huyền Đồ’ này mà, tôi chỉ dựa vào những gì em đã chỉ dẫn để hoàn thành chúng thôi. Vậy em có phải cũng là Thần Khắc Sư cấp Đế Tổ không?”

“Ừm…” Tiêu Phàm cảm thấy rất bối rối, nhưng sau đó ông nhanh chóng hiểu ra và nói: “Thầy ơi, con hiểu rồi. Việc hoàn thành các bản thiết kế hồn văn chỉ chứng tỏ rằng người đó có thể hiểu chúng mà thôi; việc hiểu được chúng không nhất thiết có nghĩa là có thể sử dụng chúng.”

“Đứa trẻ này thật đáng dạy.” Bắc Lão gật đầu đánh giá cao, “Để đạt tới cấp độ Thần Khắc Sư cấp Đế Tổ, không phải chỉ cần hiểu biết về vài bản thiết kế hồn văn là đủ; điều quan trọng hơn là phải có thể tự vẽ ra những bản thiết kế đó. Tôi đã dành hàng trăm năm để cố gắng, nhưng vẫn chưa thể vượt qua bước này… Có lẽ mãi mãi cũng không thể.”

Nói xong, Bắc Lão thở dài, ánh mắt lóe lên một tia sáng sắc bén.

“Thầy chắc chắn sẽ vượt qua được bước này.” Tiêu Phàm vội vàng nói.

“Em không cần an ủi tôi đâu.” Bắc Lão cười thoải mái, như thể đã coi nhẹ mọi thứ, “Việc có thể vượt qua được hay không, giờ đây đã không còn quan trọng nữa… Hai bản thiết kế này, thầy sẽ tặng cho em.”

“Tặng cho con?” Tiêu Phàm ngạc nhiên nhìn Bắc Lão, rồi vội vàng lắc đầu: “Không, không… Thầy ơi, những thứ này quá quý giá!”

“Đối với tôi bây giờ, hai bản thiết kế này đã không còn giá trị gì nữa.” Bắc Lão lắc đầu, ánh mắt kiên định, “Những năm qua, tôi luôn dành thời gian nghiên cứu ‘Ngàn Cơ Huyền Đồ’, mặc dù kỹ năng vẽ hồn văn đã tiến bộ một chút, nhưng không còn nhiều tiềm năng để phát triển nữa… Có lẽ, tôi nên thay đổi cách tiếp cận, để tìm hiểu và nắm bắt những quy luật tồn tại trong vũ trụ.”

“Thầy định