“Lý Hằng, chẳng lẽ cậu biết sử dụng thuật gây mê tình ái sao?”

Lý Hằng nháy mắt: “Nếu tôi biết thì đã cho cả hai người các cậu với con heo đực đi…”

“Đúng rồi đúng rồi!” Kẻ thiếu suy nghĩ kia reo lên, vỗ tay hoan nghênh.

Shao Feng che miệng cười; mỗi lần đi cùng họ, điều khiến cô vui nhất chính là những cuộc cãi vã giữa hai người này.

Dương Ứng Văn nhìn Trương Chí Dũng và hỏi: “Vậy hai người có quan hệ gì với nhau vậy? Đã yêu nhau chưa?”

Nếu chỉ cần nắm tay nhau đã được coi là yêu nhau, thì Lý Hằng chắc chắn sẵn lòng làm điều đó ngay lập tức.

Dù sau này Shao Han – cô gái ranh mãnh kia – có sợ hãi đi nữa, thì hôm nay cũng là một bước tiến lớn rồi.

Khi theo đuổi Shao Han, Lý Hằng luôn không tuân theo bất kỳ quy tắc nào, cứ làm theo ý muốn của mình, để đối phương không kịp chuẩn bị tinh thần hay phản ứng; chỉ như vậy thì tỷ lệ thành công mới cao hơn.

Lý Hằng nói thật lòng: “Nếu đã nắm tay nhau, thì người đó chính là bạn gái của tôi.”

Nghe vậy, Dương Ứng Văn lần đầu tiên im lặng; sau một lúc mới nói ra lời khuyên chân thành: “Hy vọng cậu đừng làm Shao Han thất vọng… Và tốt nhất là hãy giấu kín mối quan hệ này trong thời gian ngắn; khi cậu thành công sau này, việc này sẽ tốt hơn nhiều.”

Lý Hằng hiểu rõ; lời khuyên này xuất phát từ những tin đồn về anh và Trần Tử Câm, và quả thực đó là những lời chân thành từ một người bạn tốt. Anh gật đầu: “Cậu yên tâm đi, tôi biết mình đang làm gì… Hôm nay vui quá, tôi sẽ mời các cậu ăn phở.”

Thấy Shao Feng định từ chối, anh lập tức bổ sung: “Đừng lo về tiền đâu.”

Trương Chí Dũng ngạc nhiên: “Tiết kiệm tiền cái gì chứ! Tôi đã đói cả đường rồi, tôi muốn ăn hai bát phở đấy.”

Dương Ứng Văn không hiểu lắm: “Mỗi ngày đều mời ăn, chẳng lẽ cậu thực sự tìm được tiền à?”

Nếu bạn vẫn muốn dùng học bổng đó, thì tôi có tiền riêng rồi, không cần đến của bạn đâu. Bạn hãy giữ số tiền đó để dành cho bố mẹ bạn đi. Bố bạn hàng ngày phải uống thuốc Đông y, những chi phí này tích lũy lâu dài cũng khá lớn đấy.”

Shao Feng hoàn toàn đồng ý với lời nói đó: “Lý Hằng, đừng nghĩ rằng chỉ vì mình là con trai thì phải gánh vác mọi thứ. Chúng ta đã quen biết nhau bao nhiêu năm rồi, ai cũng hiểu rõ về nhau mà.

Khi nào bạn thành công sau này, tôi và Ying Wen chắc chắn sẽ thường xuyên đến nhà bạn ăn uống miễn phí đấy.”

Lý Hằng nghe vậy mà lòng ấm áp lên, suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu đã hiểu rõ về nhau như vậy, sao các bạn vẫn không biết tôi là người như thế nào chứ? Không có tiền thì tôi cũng không thể làm gì được đâu. Nếu không tin, các bạn cứ hỏi Quē Xīn Yǎn xem.”

Nghe vậy, Trương Chí Dũng tự hào vỗ ngực nói: “Đúng rồi, anh em tôi chắc chắn sẽ có tiền mời các bạn ăn uống mà. Nếu không thì làm sao tôi có thể thoải mái ăn uống miễn phí ở nhà bạn hai tháng qua được chứ?”

Thấy Shao Feng và Dương Ứng Văn vẫn còn mơ hồ, Quē Xīn Yǎn không nhịn được nữa và nói: “Hằng đại gia! Sao không nói cho họ biết luôn đi? Chúng ta đều là người trong nhà mà, tôi cảm thấy rất khó chịu khi phải giấu kín điều này!”

Shao Feng hỏi: “Có bí mật gì cần nói với chúng tôi à?”

Lý Hằng suy nghĩ một lát, rồi quyết định sẽ nói ra với bố mẹ mình vào tối nay, và chắc chắn sau này mọi người trong làng cũng sẽ biết. Vì không thể giấu mãi được, anh ấy liền gật đầu đồng ý:

“Ying Wen và Shao Feng không phải là người ngoài đâu. Cứ nói đi.”

Trương Chí Dũng mỉm cười đến nỗi mép miệng như muốn nhếch lên tận trời: “Thật sự nói à? Bạn cho phép rồi đấy hả?”

Lý Hằng cười và gật đầu.

Dương Ứng Văn nhìn hai người và cảm thấy rất bối rối: “Đừng giấu giếm nữa, cuối cùng là có chuyện gì đang che giấu trước mặt chúng tôi đây? Nhanh nói đi.”

Trương Chí Dũng đặt cặp sách xuống đất, đứng trước mặt hai cô gái, hai tay khoanh ngực và nói với vẻ kiêu hãnh: “Nghe kỹ đây nhé, sau này đừng la hét nhé!”

Dương Ứng Văn nghĩ rằng họ sắp đánh nhau rồi, và nói: “Ôi, phiền phức quá!”

Trương Chí Dũng cười ha hả và nói: “Anh trai tôi là một Đại tác Gia đấy! Một cuốn sách của anh ấy đã mang lại cho anh ấy 4000 nhân dân tệ tiền bản quyền.”

Shao Feng không hề có phản ứng gì.

Dương Ứng Văn cũng vậy thôi.

Trương Chí Dũng nhìn hai người họ, vội vàng hỏi: “Sao các bạn không hề tỏ ra xúc động chút nào vậy? Không hề ngạc nhiên sao?”

Dương Ứng Văn trả lời: “Bởi vì bạn coi chúng tôi như những kẻ ngốc đấy.”

Shao Feng không nói gì, nhưng ý cô ấy cũng giống vậy.

“Haha!” Trương Chí Dũng cảm thấy rất bực mình, liền kể từ đầu đến cuối câu chuyện về việc Lý Hằng viết lách, mất tận 5 phút mới xong.

Khi nghe xong, Shao Feng bất ngờ quay đầu tìm Lý Hằng, mới thấy anh ta đang ở quầy báo bên kia mua báo và tạp chí “Thu Hoạch”.

Hai người nhìn nhau và cùng hỏi: “Thật sao?”

Trương Chí Dũng gật đầu như một chú gà con, nói: “Chắc chắn rồi, nếu không sao anh ấy luôn đến nhà giáo viên Tiếng Anh để viết lách và gọi điện thoại thuận tiện hơn chứ?”

Shao Feng ngạc nhiên hỏi: “Vậy là giáo viên Tiếng Anh của các bạn cũng biết chuyện này à?”

Trương Chí Dũng tự hào trả lời: “Điều đó còn phải nói sao nữa!”

Shao Feng đi về phía bên trái, trong khi Dương Ứng Văn đi về phía bên phải, ánh mắt họ lại một lần nữa gặp nhau, đầy sự kinh ngạc!

Họ đứng yên bất động ở chỗ đó một lúc lâu, cho đến khi Lý Hằng mua xong báo và tạp chí trở lại, hai người mới cùng nhìn về phía anh ta.

Lần đầu tiên, Shao Feng thấy trên khuôn mặt Lý Hằng biểu hiện kinh ngạc đến thế, cô ấy hỏi: “Lý Hằng, anh là tác giả của cuốn “Sống Còn” đấy phải không?”

Lý Hằng đưa cho hai người một tờ báo và nói: “Đúng vậy, nhưng hãy giữ bí mật cho tôi nhé.”

Hai cô gái nhận lấy tờ báo, cúi đầu lại gần nhau, rồi...

Rồi thì không có gì tiếp theo nữa.

Cho đến khi họ đến quán phở của Tiền Việt Tiến, họ vẫn im lặng nhìn chằm chằm vào Lý Hằng, như thể đang nhìn một con quái vật vậy, ngây ngốc và sửng sốt.

Lý Hằng đưa tay ra trước mặt hai cô gái và cười hỏi: “Các bạn vẫn muốn tự mình trả tiền à?”

Dương Ứng Văn hít một hơi thật sâu, rồi lại hít thêm một hơi nữa, “Không đâu, bạn nghĩ tôi là kẻ ngốc sao? Tôi đâu có trả tiền đâu, tôi muốn ăn no cho bõng lòng!”

Tiêu Phong bật cười, hoàn toàn đồng ý với lập luận này.

Bữa phở diễn ra trong không khí vui vẻ và thoải mái. Hai cô gái có rất nhiều câu hỏi muốn đặt ra cho Lý Hằng, nhưng lại không dám nói ra. Bởi vì xung quanh có rất nhiều người ngồi, họ sợ rằng bí mật lớn này sẽ bị tiết lộ.

Đến lúc này, hai cô gái dường như cảm thấy thông cảm với Trương Chí Dũng—phải chịu đựng một việc lớn như vậy một mình, thật sự rất khó khăn.

Trương Chí Dũng thực sự đã ăn hết hai bát phở.

Dương Ứng Văn và Tiêu Phong đều cảm thấy buồn nôn vì đói, nên họ cùng nhau ăn thêm ba bát nữa, tức là mỗi người ăn một bát rưỡi.

Tất nhiên, Lý Hằng – người rất thích ăn uống – cũng không thể ăn ít hơn họ; cô ấy cũng uống hết hai bát lớn.

Sau khi ăn no uống đủ, Tiêu Phong – người sống gần mỏ vàng – là người đi trước.

Lý Hằng ngẩng đầu nhìn bầu trời: “Trời sắp tối rồi, bạn đi bộ về nhà sẽ mất vài giờ đấy. Sao không ở nhà Nhạc Văn một đêm này, ngày mai chúng tôi sẽ đưa bạn về nhà?”

Tiêu Phong từ chối: “Không cần đâu, anh trai thứ hai của tôi sẽ đợi tôi ở cổng Trường Tiểu học Trung tâm Thạch Kiều Phố.”

Nghe vậy, mọi người đều yên tâm. Gia đình Tiêu Phong khá tốt, cha mẹ cô ấy đều làm việc tại mỏ vàng và có điện thoại để liên lạc.

Khác với họ ba người – đến bây giờ làng Thượng Vân vẫn chưa có điện thoại cố định, mỗi khi muốn báo tin về nhà chỉ có thể viết thư.

Sau khi tiễn Tiêu Phong, Lý Hằng dẫn hai người khác đi dạo quanh chợ nông sản. Đáng tiếc là trời đã quá tối, các tiểu thương đều thu dọn hàng đồ về nhà, nên ý định mua quà cho cha mẹ của cô ấy cũng phải bỏ qua.

Từ thị trấn đến làng Thượng Vân cách nhau mười dặm đường. Mặc dù nhiều đoạn đường là con đèo dốc, may mắn thay sau vài ngày nắng ráo, mặt đường đã khô ráo, vì vậy ba người đi cũng không quá mệt.

Kể từ khi biết rằng Lý Hằng là một Đại tác Gia, Dương Ứng Văn gần như không nói chuyện gì nữa, lặng lẽ đi theo hai người phía trước.

Đã đi được khoảng nửa đường, Trương Chí Dũng không nhịn được mà hỏi cô ấy: “Hehe, em có cảm thấy sự chênh lệch này quá lớn, không thể chấp nhận được không?”

Không ngờ Dương Ứng Văn lại hoàn toàn thành thật và trả lời: “Thực sự là có chút. Trước đây, ngoài việc anh ta trông đẹp trai ra, tôi thực sự rất coi thường anh ta.”

Lý Hằng cảm thấy mặt mình bỗng nhiên căng lên: “Tôi chẳng hề làm gì sai trái với em cả, tại sao em lại coi thường tôi?”

Nghe thế, Dương Ứng Văn lập tức phản pháo một cách quyết liệt: “Tại sao tôi phải coi thường anh? Em không nhận ra à? Tống Dư, Tiếu Hán và Tử Kinh… Nếu em chọn một trong số họ để yêu thương chân thành, liệu tôi có còn coi thường em nữa không?”

Lý Hằng bào chữa: “Tôi là một nhà văn mà.”

Dương Ứng Văn không chịu thua: “Nhà văn thì sao? Nhà văn có thể phóng đãng được à?”

Nói đến đó, cô ấy bỗng nhiên nghẹn ngào lại, má đỏ bừng và không thể tiếp tục nói được nữa.

Một lúc sau, Dương Ứng Văn bùng nổ: “Ai là kẻ ngu ngốc đã ghép hai từ ‘nhà văn’ và ‘phóng đãng’ lại với nhau!”

Lý Hằng và Trương Chí Dũng nghe xong đều bật cười.

Sau khi giải tỏa sự im lặng, ba người cùng nhau nói chuyện vui vẻ dưới ánh trăng, và cuối cùng đã trở về làng Thượng Vân vào khoảng 8 giờ tối.

Ở cửa làng, vẫn có người đang ném thức ăn cho cá vào ao; một cặp vợ chồng đang hái ngô và đầy đủ các giỏ hàng; ông lão thua cuộc trong trò chơi đánh bạc cũng đang lẩm bẩm than phiền suốt đường.

Giao lộ đó đầy rẫy người và chó; mọi người trò chuyện, những con chó giao phối, mỗi người làm việc của mình, cảnh tượng thật sự rất náo nhiệt.

Có người từ xa đã nhận ra ba người kia và liền cười ha hả: “Ôi! Ba sinh viên chuẩn bị vào đại học đã trở về rồi.”

Vì họ tuổi tác lớn hơn, Lý Hằng và hai người kia đành phải tuân theo dòng người và gọi: “Chú Ngũ ạ!”

Còn có người hỏi Lý Hằng: “Lý Hằng ơi, vợ anh đâu rồi, sao không mang theo về nhỉ?”

Bây giờ, Lý Hằng rất tự tin và từ tốn trả lời: “Chú Trâu【Chú Trâu】 ạ, em sắp trở thành sinh viên đại học rồi đấy… Chú còn có nhiều con gái khác không nhỉ?”

“Hahaha!”

Nghe vậy, những người sống ở giao lộ đó cười ha hả không ngừng; quả là “đánh cắp gà không thành lại mất cả gạo”!

Đúng là như vậy!

Có lẽ nghe thấy tiếng con trai mình, Điền Nhuận Nga đang mặc tạp dụng đi ra từ phòng khách, tay còn cầm một cái muôi gỗ đầy rơm; có vẻ như bà vừa mới cho lợn ăn ở sân sau.

“Mẹ ơi, thấy con trai yêu quý của mẹ về rồi mẹ vui không?”

Lý Hằng vui vẻ tiến lại gần và quay một vòng trước mặt bà.

Điền Nhuận Nga luôn rất yêu thương đứa con trai này; từ nhỏ bà đã nuông chiều nó rất nhiều. Thấy nó nghịch ngợm như một đứa trẻ, khuôn mặt già nua của bà bỗng nhiên hiện lên vô số nụ cười:

“Con trở về là tốt rồi… Có vẻ như con đã mập lên một chút, nhưng vẫn còn gầy thôi. Con đi tắm trước đi, mẹ sẽ nấu cơm cho con.”

“Ừ, được thôi.”

Vì những kỳ nghỉ trước đây con trai ông ấy không về nhà và cũng không gọi điện, Điền Nhuận Nga đã nghĩ rằng lần này con trai mình cũng sẽ không về, nên bà không chuẩn bị bữa tối cho nó.

Thời buổi này, gạo rất quý giá; bà biết rõ mình nên nấu bao nhiêu gạo cho mỗi bữa ăn, và chắc chắn sẽ không để thừa một hạt nào, chỉ vì muốn tiết kiệm tiền để lo cho gia đình.

Vì vậy, bữa cơm lại phải được nấu lại từ đầu.

Lý Hằng tắm rất nhanh, chưa đầy 10 phút đã ra ngoài. Còn về quần áo thì… haha!

Thứ đó ngoại trừ quần lót thì phải giặt ngay lập tức, còn những thứ khác thì để mai nói tiếp.

Quanh nhà một vòng, Lý Hằng hỏi: “Bố yêu quý của con đâu rồi? Đã muộn thế này mà vẫn chưa thấy bố đâu cả?”

Điền Nhuận Nga cho một ít củi vào lò, ngẩng đầu lên và nói: “Bố con và chị gái thứ hai, thứ ba đã đi hái ngô ở cánh đồng rồi, có lẽ phải khoảng nửa giờ nữa mới trở về.”

Lý Hằng lại hỏi: “Chị gái thứ hai cũng ở nhà à?”

Điền Nhuận Nga gật đầu: “Tối qua chị ấy mới trở về, cũng khoảng lúc này thôi.”

Lý Hằng vội vàng hỏi: “Chị gái thứ hai có gì thay đổi không? Chị ấy có kể gì đặc biệt với các bạn không?”

Điền Nhuận Nga ngơ ngác trả lời: “Thay đổi gì cơ? Chị ấy suốt ngày cứ lẩm bẩm, liên tục nhét kẹo đường vào miệng… Không hiểu con bé đó lấy tiền từ đâu ra được!”

Lý Hằng bật cười: “Nếu chị ấy không ăn vặt thì còn là chị ấy nữa sao?” Trong kiếp trước, chị ấy ăn mãi không bao giờ tăng cân, thật là kỳ lạ.

Lý Hằng lấy chiếc đèn pin trên bàn thờ và hỏi: “Mẹ ơi, họ đang hái ngô ở đâu vậy? Con đi đón họ về nhé.”

Điền Nhuận Nga trả lời: “Ở Cánh đồng Ngô Nhà Tằng.”

Lý Hằng bỗng dừng bước lại. Không phải vì anh ta sợ hãi, mà bởi vì Cánh đồng Ngô Nhà Tằng là nơi được mọi người trong vùng coi là rất u ám, luôn có tin đồn về ma quỷ.

Trong thời kỳ chiến tranh, đây là nơi mà một gia đình giàu có họ Tằng sinh sống; nhưng chỉ trong một đêm, cả gia đình họ đã bị giết chóc, cùng với hơn 80 người làm công và thuê nhà cũng đều thiệt mạng. Người ta kể rằng vào đêm ngày 15 tháng 8, lửa cháy cao ngất trời, tiếng kêu thương thảm thiết vang khắp nơi trong Cánh đồng Ngô Nhà Tằng, nhưng không ai dám lại gần. Những người dân can đảm muốn đi kiểm tra tình hình thì đều bị tấn công ngay trên đường, tất cả đều bị bắn chết.

Nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ của con trai mình, Điền Nhuận Nga hiếm khi mỉm cười âu yếm và nói: “Con đừng lo, vẫn còn một số hàng xóm khác cũng đang ở đó hái ngô, lát nữa họ sẽ cùng nhau trở về thôi.”

“Lý Hằng vẫn đi thôi. Chúng ta cầm đèn pin và gọi Trương Chí Dũng, mỗi người mang theo một con dao rựa, rồi bắt đầu hành trình trên con đường núi dài khoảng ba dặm.”

Khi sắp đến nơi, Trương Chí Dũng chỉ vào một cái cây cổ thụ lớn phía trước và nói:

“Nếu trên đỉnh cây có một bóng ma mặc áo đỏ thì… ôi trời! Tôi lập tức quay đầu bỏ chạy ngay!”

Nghe thấy những lời này giữa núi rừng hoang vu, Lý Hằng bất ngờ giật mình và đá anh ta một cái:

“Cậu có thể nói chuyện cho tử tế không? Nếu không tôi sẽ trói cậu lên cái cây đó ngay!”

Trương Chí Dũng cười ha hả, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi cái cây kia và nói:

“Ba năm trước, chú tôi đã đi qua đây vào ban đêm và kể rằng trên cây đó có một bóng ma mặc áo đỏ… Thậm chí nó còn làm mặt quái với chú ấy nữa.”

Lý Hằng ngẩng đầu hỏi: “Chú của cậu thực sự nói như vậy à?”

Trương Chí Dũng đáp: “Không biết có thật không… Dù sao bây giờ chú ấy cũng không dám đi qua đây nữa; ban ngày thì luôn đi đường vòng.”

Khu vực này không có làng xóm hay cửa hàng nào, trong vòng ba dặm xung quanh không có bóng người, Lý Hằng cảm thấy hơi lo lắng và nói: “Trương Chí Dũng【Trương Chí Dũng], cậu đi trước đi.”

Trương Chí Dũng cũng hơi sợ hãi, nhưng vẫn không nhúc nhích và đề nghị: “Hãy chơi trò chơi ‘đấu kiệu’ đi.”

Lý Hằng hỏi: “Nếu khi đấu kiệu lại xuất hiện thêm một bàn tay thì sao nhỉ?”

Trương Chí Dũng lùi lại một bước và nói: “Ôi trời! Cậu lại nói như vậy thì tôi chạy mất thôi!”

Lý Hằng dùng đèn pin soi quanh, sợ rằng trên các cành cây có cái gì đó không sạch sẽ… Sau một lúc, anh ta mới cố gắng tiếp tục đi về phía trước:

“Sợ cái gì chứ… Tối nay tôi còn chưa ăn gì cả; thật là tuyệt vời nếu có thể bắt được một con vật để nướng ăn…”

Dù nói vậy, khi hai người đi qua cái cây cổ thụ, họ cảm thấy một luồng hơi lạnh buốt xâm nhập vào đầu, đến nỗi đôi chân gần như không thể cử động được nữa.

May mắn thay, lúc đó từ phía sau thung lũng vang lên tiếng nói của mọi người… Lý Hằng…

Trương Chí Dũng ấy?“

“Chị gái thứ hai, là em đây.” Lý Hằng vui vẻ vung chiếc đèn pin lên.

Lý Lan cầm cái giỏ đến và hỏi: “Các bạn đang do dự ở đây làm gì vậy?”

Lý Hằng hỏi lại: “Sao chỉ có mình chị? Bố và chị gái cả đâu rồi?”

“À, họ vẫn đang bận rộn trong cánh đồng ngô. Ngô quá nhiều, không thể vác hết một lần được, nên em đi vác trước đã.” Lý Lan trả lời.

Trương Chí Dũng sững sờ: “Chỉ… chỉ có mình chị dám đi qua đây à?”

Lý Lan nhìn anh ta bằng ánh mắt khinh thường và nói: “Miễn là em đủ xấu xa, ngay cả ma cũng sợ em đấy, phải không, con ma mặc đồ đỏ ạ.”

Lý Hằng và Trương Chí Dũng vô thức đều quay đầu nhìn lại phía sau.

Lý Lan đặt cái giỏ xuống đất và nói với hai người nhút nhát kia: “Những lời đồn đại ấy chỉ là do tâm lý thôi, không cần phải sợ đâu.”

Hai năm trước, con bò nhà chúng tôi không về nhà, mẹ đã đi cùng bố đến tỉnh để đi khám bệnh. Em đã một mình tìm kiếm suốt hàng tiếng đồng hồ trên những ngọn đồi này, cuối cùng cũng kéo con bò về nhà được, và chẳng thấy ma nào cả.”

Trương Chí Dũng miệng run rẩy, không biết nói gì, cuối cùng chỉ biết giơ ngón tay cái lên: “Em thật gan dạ!”

Nhờ có sự can đảm của chị gái thứ hai, ba người đã thành công trong việc đi lại hai lần.

Trong lúc đó, Lý Hằng đã hỏi chị gái thứ hai về những câu chuyện truyện tranh.

Lý Lan nói: “Đó là vinh quang của anh đấy, anh nên kể cho bố mẹ nghe.”

Khoảng 9 giờ tối.

Cả gia đình nhà Lý tụ tập lại với nhau. Bao gồm Lý Kiến Quốc, Điền Nhuận Nga, Lý Yến và Lý Lan.

Điền Nhuận Nga Đặt cái cuốc lên ngưỡng cửa, hỏi con trai: “Mãn Tử, rốt cuộc có chuyện gì mà bắt phải triệu tập cả nhà lại vậy? Nhanh nói đi, lát nữa tôi phải ra đồng kiểm tra tình hình nước đấy.”

Lý Hằng Vui vẻ đáp: “Tất nhiên là chuyện vui lớn rồi.”

Lý Kiến Quốc vừa bóc vỏ ngô vừa hỏi: “Chuyện vui à? Con được trao học bổng loại đặc biệt à?”

Ông biết rõ thành tích học tập của con trai mình; trước đây, con luôn giành học bổng loại nhất. Nếu lần này con tiếp tục giành được học bổng cao hơn nữa, thì quả thực đó là một tin vui lớn đối với một sinh viên.

Lý Hằng Trả lời: “Con đã được trao học bổng loại đặc biệt, nhưng điều đó không phải là chuyện vui lớn đâu.”

Sau đó, dưới ánh mắt chăm chú của bố mẹ và hai chị gái, cậu bé từng từ kể ra:

“Bố mẹ ơi, con đã viết tiểu thuyết và trở thành nhà văn rồi! Con đã kiếm được 3800 đồng tiền từ tiền bản quyền.”

Nghe vậy, Điền Nhuận Nga đưa tay sờ trán con trai, sau đó đứng dậy cầm lấy cái cuốc chuẩn bị ra ngoài:

“Con nên đi ngủ sớm đi… Trong giấc mơ, có thể xảy ra bất cứ chuyện gì đấy… Bố con còn thường mơ thấy mình khỏe mạnh trở lại và có thể đi du lịch đến Thành Đô để leo Vạn Lý Trường Thành nữa đấy.”

Lý Kiến Quốc cười ngượng ngùng; trong hoàn cảnh nghèo khó như này của gia đình, đừng nói đến chuyện đi Thành Đô, ngay cả việc ra khỏi tỉnh cũng là điều khó khăn.

Lý Hằng Thấy bố mẹ không tin, cậu liền tung chiêu cuối cùng: Cậu lấy ra 3800 đồng tiền từ cặp sách và đặt lên bàn: “Mẹ ơi, hãy đếm xem nhé… 3800 đồng, không thiếu một xu nào đâu.”

Quả nhiên, sức mạnh của tiền mặt thật sự có thể làm lay động trái tim mọi người và thuyết phục họ một cách hiệu quả.

Điền Nhuận Nga Đứng yên suốt mười giây, sau đó vội vàng đóng cửa lại, rồi tiến lại gần và bắt đầu đếm tiền từng tờ một. Thấy vậy, Lý Kiến Quốc cũng đã bóc xong ngô và di chuyển chiếc ghế nhỏ của mình lại gần hơn.

Không lâu sau, Điền Nhuận Nga đếm xong số tiền, nhưng cô cũng im lặng không nói gì. Lý Kiến Quốc hỏi cô: “Bao nhiêu vậy?”

Điền Nhuận Nga đưa tiền cho ông: “3800 đồng.”

Lý Kiến Quốc cầm lấy tiền, cân nhắc một chút, sau đó đặt nó trở lại bàn và cũng im lặng một lúc lâu mới hỏi: “Vậy là… đây thật sự là sự thật sao?”

Lý Hằng Lấy ra tạp chí và báo chí mà mình đã mua, đặt trước mặt hai người già; sự thật luôn mạnh mẽ hơn lời nói.

Mất khá nhiều thời gian mới lọc xong những tờ báo đó, rồi Điền Nhuận Nga hỏi: “Ngoài tiền ra, còn ai có thể chứng minh được không?”

Lý Hằng cảm thấy đau đầu, “Mẹ không tin con trai mình sao?”

Điền Nhuận Nga nói: “Không phải là không tin, con trai tôi vẫn còn vài ngày nữa mới đủ 18 tuổi.”

Lý Hằng nhìn về phía chị gái thứ hai của mình.

Không ngờ Lý Lan lại lên tiếng với lời chứng quyết định: “Em trai tôi nói thật đấy, em đã từng gặp giáo viên Tiếng Anh của họ.”

Lý Hằng hoàn toàn bối rối: “Hả???”

Lý Lan tiếp tục kể: “Lần trước, anh ấy nói với em rằng mình là nhà văn; vì vậy em suốt một tuần liền không ngủ được. Cuối tuần sau, em đã đến trường Trung học số Một để tìm hiểu thêm.

Đúng lúc đó, em thấy anh trai mình và giáo viên Tiếng Anh của anh ấy đang ăn mì xào trứng tại quầy hàng bên trái cổng trường, sau đó họ cùng nhau lên tầng ba.”

Lý Hằng không biết nói gì nữa, chỉ còn thể ngồi im một bên, buồn bã… Dù mình đã trở thành nhà văn và kiếm được tiền rồi, nhưng mẹ vẫn nghĩ rằng mình là người ham muốn tình dục…

Với lời chứng của chị gái, hai người già không thể không tin nữa. Lý Kiến Quốc lại đọc lại tin tức trên báo, rồi hỏi:

“Bài báo đánh giá cuốn ‘Sống’ rất xuất sắc; làm thế nào mà con có thể viết nó được?”

Lý Hằng chỉ vào phòng ngủ của mình và nói: “Bố, con đã đọc hết những cuốn sách của bố rồi đấy.”

Lý Kiến Quốc không tin: “Thực sự à?”

Lý Hằng gật đầu.

Lý Kiến Quốc cảm thấy bối rối; sau khi nhìn vợ mình vài cái, ông đứng dậy, lấy ra 5 cuốn sách từ phòng đọc, rồi hỏi Lý Hằng: Nội dung của những cuốn sách đó là gì?

Anh ấy thực sự đã đọc hết những cuốn sách này rồi, nhiều cuốn còn được đọc đến hai ba lần nữa. Mặc dù phần lớn chúng là những cuốn anh ấy đã đọc trong kiếp trước, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc Lý Hằng có thể trả lời mọi câu hỏi một cách trôi chảy.

Sau khi xem xét kỹ lưỡng 5 cuốn sách, Lý Kiến Quốc bắt đầu thở hổn hển, rồi chạy về phòng ngủ và lấy ra thêm 5 cuốn khác.

Lý Hằng vẫn tiếp tục trả lời mọi câu hỏi, và ở nhiều khía cạnh, hiểu biết của cậu ấy còn sâu sắc hơn cả cha mình.

Lý Kiến Quốc lại lấy thêm 10 cuốn sách nữa, và để kiểm chứng một cách triệt để, anh ta còn chọn những cuốn sách phức tạp và khó hiểu.

Kết quả...

Kết quả thì không cần phải nói nữa, khuôn mặt của Điền Nhuận Nga tràn ngập niềm vui.

Lý Lan nghiêng đầu nhìn em trai mình, trong đầu cô chỉ toàn những suy nghĩ “???”. Phải chăng đây chính là sự khác biệt giữa những người cùng cha mẹ nhưng số phận lại không giống nhau? Mình chỉ là một người lao động vất vả, còn đứa con trai này thì sinh ra đã được định sẵn để theo đuổi con đường văn hóa?

Còn Lý Yến thì đơn giản hơn nhiều; vào lúc này, đôi mắt cô sáng lên rực rỡ. Trong mắt cô, em trai mình giống như vị Thần Tài trên bàn thờ. Cô không hiểu gì về văn học cả, chỉ biết đến tiền thôi.

Lúc này, Lý Kiến Quốc không thể giữ được bình tĩnh nữa. Anh ta lật qua lật lại những cuốn sách trong tay, tự hỏi tại sao mình, người yêu sách đến mức coi sách như sinh mệnh, lại không thể hiểu được những điều mà con trai mình nhận ra. Tại sao con trai mình có thể đọc hết hàng trăm, hàng nghìn cuốn sách rồi trở thành một nhà văn, có thể sáng tác ra những tác phẩm, trong khi mình thì không?

Con trai mình mới chỉ 18 tuổi, còn mình đã 48 tuổi… Lúc này, anh ta cảm thấy như 30 năm tuổi thêm vào đó đã biến mình thành một con chó vậy.

Lý Kiến Quốc muốn hỏi điều khiến anh ta hoang mang nhất: Làm thế nào mà con trai mình có thể đọc hết tất cả những cuốn sách đó chỉ trong vòng mười mấy kỳ nghỉ hè, kỳ nghỉ đông?

Nhưng khi nghĩ đến những gì vừa xảy ra, anh ta lập tức im lặng.

Làm sao có thể không im lặng được chứ?

Mình, người làm cha này, không có tài năng gì cả, nhưng lại luôn có cái cách để nghi ngờ con trai mình… Chỉ nghĩ đến điều đó thôi, anh ta đã cảm thấy xấu hổ.

Thấy chồng mình im lặng, Điền Nhuận Nga lại hỏi tiếp: “Mãn Tử, có ai khác biết chuyện con trai chúng ta là nhà văn không?”

Lý Hằng【

Lý Hằng trả lời: “Biết rồi, tôi đã gọi điện báo cho cô ấy.”

Lý Lan không hài lòng: “Các bạn vẫn còn liên lạc với nhau à? Thật là không có chí khí!”

Điền Nhuận Nga nhìn con gái út mình như thể đang trách móc: “Đừng ngắt lời, để mẹ hỏi xong đã.”

Nếu là trước đây, khi mẹ có xu hướng thiên vị con trai và chỉ trích cô, cô chắc chắn sẽ đứng dậy và rời đi ngay. Nếu tức giận quá mức, có lẽ cô còn đập đổ cả chiếc bàn nữa.

Nhưng hôm nay, Lý Lan lần đầu tiên cảm thấy rằng mẹ mình có lẽ cũng không sai khi nuông chiều các con trai. Nếu từ nhỏ đã buộc các em phải lao động vất vả như mình, làm sao các em còn có thời gian đọc sách? Làm sao các em có thể viết lách được? Làm sao các em có tiền để mua quần áo hay đồ ăn vặt?

Điền Nhuận Nga tiếp tục hỏi: “Trần Tử Câm nói thế nào?”

Lý Hằng trả lời: “Mùa hè này tôi định đi thăm cô ấy ở kinh thành.”

Điền Nhuận Nga cau mày, thay đổi biểu hiện ngay lập tức: “Đi nhà họ Trần à? Không được phép!”

Lý Hằng nhìn mẹ mình.

Điền Nhuận Nga lấy ra 100 đồng trong số tiền trên bàn cho con gái, còn lại 3700 đồng thì cho vào túi mình:

“Chung Lam kẻ đó đã từng chế giễu tôi trước mặt mọi người, thà giết chết Zi Jin còn hơn là phải lấy chồng vào nhà họ Lý… Tôi không cho phép con đến nhà họ Trần đâu.”

Chung Lam kẻ đó ư?

Mọi người đều ngạc nhiên. Sau bao nhiêu năm, đây là lần đầu tiên họ nghe Điền Nhuận Nga sử dụng lời lẽ thô tục, cũng là lần đầu tiên họ thấy cô ấy nói xấu người khác, và càng không ngờ rằng trong mắt cô ấy lại có sự hận thù.

Ngay cả khi bà Phúng – kẻ hay nói xấu người khác – từng lăng mạ cô ấy trước mặt mọi người, Điền Nhuận Nga vẫn kiềm chế được cơn giận và không mất bình tĩnh. Nhưng trước mặt Chung Lam, cô ấy lại hiếm khi mất kiểm soát bản thân như vậy.

Chắc hẳn cô ấy đã phải chịu đựng quá nhiều oan ức rồi… Chắc hẳn Chung Lam đã làm điều gì đó quá đáng lắm mới phải như vậy…

Lý Kiến Quốc suy nghĩ mãi, rồi thở dài nói: “Dù cho Chung Lam có một ngàn lỗi lầm, nhưng Tử Kinh vẫn là người vô tội… Mình thật sự xin lỗi cô ấy. Mình nghĩ trong kỳ nghỉ hè này, chúng ta nên đến thăm cô ấy.”

Thấy vợ mình muốn nói gì đó, Lý Kiến Quốc vỗ nhẹ vào vai cô: “Hiện tại thì không cần phải đến nhà họ Trần ngay, nhưng chúng ta vẫn nên gặp Tử Kinh… Biết đâu sau này cô ấy lại trở thành con dâu của chúng ta mà… Về những chuyện đã qua, xin hãy để qua đi vì Tử Kinh… Dù sao thì chúng ta cũng là cha mẹ, phải học cách thông cảm và tha thứ cho nhau mà…”

Không ngờ Điền Nhuận Nga cũng bất ngờ nổi giận: “Mình không phản đối Trần Tử Câm, nhưng mình phản đối nhà họ Trần! Lúc đó mình đã sẵn lòng quỳ xuống van xin họ, nhưng họ vẫn không tha thứ, còn mắng mỏ mình cả buổi chiều… Mình không thể nuốt nén được cơn tức giận này!”

P/s: Xin mọi người hãy đăng ký theo dõi và ủng hộ tác giả nhé! (Tác phẩm đã viết được hơn 10.000 từ rồi.)