Lý Hằng hỏi đôi vợ chồng già: “Bố mẹ, đã thảo luận xong chưa?”

Điền Nhuận Nga vui mừng nói: “Đã thống nhất hết rồi. Gia đình Nhĩ Bảo bây giờ đang ở nhà của Thiệu Thị, đang chuẩn bị phòng cho các con.”

Rồi cô ấy hỏi: “Mạn Tử, con có muốn đi cùng không?”

Lý Hằng gật đầu, nhưng lại nói: “Không vội đâu, để vài ngày sau mới đi. Trước hết con sẽ ở nhà cùng Tử Kinh.”

Nghe vậy, Điền Nhuận Nga hoàn toàn đồng ý: “Gia đình Sòng sẽ ở Thiệu Thị cho đến trước khi khai trường, nên thực sự không cần vội vàng trong vài ngày này. Trong số các con dâu nhà Lão Lý Gia, chỉ có Tử Kinh là người phải chịu thiệt thòi nhất; con phải đối xử tốt với cô ấy nhé. Nếu không mẹ sẽ không tha thứ cho con đâu.”

“Ừ, con biết mà.” Lý Hằng vui vẻ đáp lại.

Trong lúc mẹ con đang trò chuyện, Trần Tử Câm ôm bé từ nhà họ Trần bên kia đường đi qua.

Sợ Tử Kinh cảm thấy buồn, Điền Nhuận Nga không nhắc đến gia đình Sòng nữa, mà vui vẻ tiếp đón họ. Cô ấy ôm cháu gái lớn vào lòng, hôn lên má em bé liên tục và nói mãi: “Con yêu quý của mẹ, mẹ nhớ con lắm! Suốt nửa tháng trời rồi, mẹ không gặp con…”

Vẻ hành xử quá đỗi âu yếm của cô ấy khiến Lý Thư cười ha hả.

Sau khi giao đứa trẻ cho đôi vợ chồng già, Lý Hằng cùng Trần Tử Câm và Trần Tiểu Mễ lên núi để thăm mộ bà của nhà họ Trần.

Mộ nằm cách ngã tư khá xa, phải đi qua khoảng 2 dặm đường núi; ba người mất gần nửa giờ mới đến nơi.

Do lâu không ai chăm sóc, ngôi mộ đã bị cỏ dại phủ kín, các loại cây bụi xung quanh cũng mọc um tùm, che khuất hoàn toàn ngôi mộ. Trần Tiểu Mễ nhìn thấy cảnh tượng đó liền bật khóc ngay tại chỗ; câu đầu tiên cô ấy nói ra trong nghẹn ngào là: “Mẹ ơi, con xin lỗi… Con đã nửa năm trời không đến thăm mẹ rồi.”

Nhớ lại việc 4 năm trước mình không thể tiến hành nghi lễ cuối cùng cho bà ngoại, Trần Tử Câm cũng rơi nước mắt. Đầu tiên, cô quỳ xuống mộ phần và thực hiện ba lần cúi chào thành kính, sau đó bắt đầu dọn dẹp cỏ dại xung quanh.

Lý Hằng__【Lý Hằng】 vừa nghe cuộc trò chuyện giữa hai người cháu gái, vừa cầm dao cưa lặng lẽ chặt bỏ các loại bụi rậm xung quanh.

Mất hơn một giờ đồng hồ, họ mới dọn sạch khu vực xung quanh, quét sạch cỏ tranh, nhổ bật gốc các loại cây bụi rậm; thậm chí cả những cây che khuất tài khí trước mộ phần cũng được chặt bỏ theo phong tục.

Sau khi hoàn thành công việc, Lý Hằng__【Lý Hằng】 ngồi nghỉ bên cạnh, uống nước và nhìn hai người con gái thắp hương, đốt giấy tiền.

Lo sợ gây ra hỏa hoạn, hai người đã dùng đá xây một hàng rào để đốt giấy tiền bên trong; chỉ khi đám giấy tiền cháy hết, họ mới di chuyển những tảng đá đi. Cuối cùng, Trần Tử Câm kéo Lý Hằng__【Lý Hằng】 đến trước mộ phần và thực hiện ba lần cúi chào, nói: “Bà ngoại ơi, hôm nay con mang Lý Hằng__【Lý Hằng】 đến thăm bà đây. Con có tin tốt muốn kể cho bà nghe: con đã sinh cho con trai một cô con gái xinh đẹp lắm…”

Trần Tiểu Mễ còn tiếp lời: “Mẹ ơi, lúc sống mẹ luôn yêu thương con Trí Anh nhất mà; bây giờ ở thế giới bên kia, mẹ hãy mở mắt ra mà nhìn nhé… Hãy phù hộ cho con Trí Anh sinh thêm hai đứa con trai nữa…”

Cô nói liên miên không ngừng, làm cho khuôn mặt của Trần Tử Câm đỏ bừng lên.

Lý Hằng__【Lý Hằng】 hiểu rõ: Những lời này của cô em họ, một nửa là nói với bà ngoại dưới lòng đất, một nửa là nói cho chính mình và con Trí Anh nghe.

Nhưng anh không hề cảm thấy phiền lòng. Bởi vì anh cũng rất mong con Trí Anh sẽ sinh cho mình một đứa con trai.

Trong kiếp trước, anh và con Trí Anh đã có một con trai và một con gái; kiếp này, dĩ nhiên anh cũng muốn có một con trai và một con gái.

Khi trở về từ núi, trời đã tối. Sau bữa tối, hai người đi dạo dọc theo con đường bên bờ sông. Trần Tử Câm hỏi anh: “Chồng ơi, anh định đi Thiệu Thị__【Thiệu Thị】 vào ngày nào vậy?”

Lý Hằng nắm tay cô ấy và nói: “Tôi sẽ ở bên bạn và đứa bé thêm ba ngày nữa.”

Trần Tử Câm mỉm cười đồng ý.

Vào buổi tối, hai người đến nhà của Dương Ứng Văn, vừa vào cửa đã thấy bà lau giẻ đang cãi vã với ba người con gái của ông ấy.

Nghe một lúc, Lý Hằng hiểu ra rằng: Người chị thứ hai đã thông đồng với chị cả và em gái út, dưới cái cớ sửa sang lại ngôi nhà cũ, để đòi hỏi một khoản tiền lớn từ Dương Ứng Văn. Dương Ứng Văn nói một cách lạnh lùng: “Ai muốn xây nhà thì tự mình chi trả tiền. Nếu muốn lấy tiền từ tôi, thì đừng mong!”

Người chị thứ hai càng lúc càng áp đặt, chỉ vào trán cô ấy và nói: “Cô nói xem, họ hàng của cô có phải là họ Dương không? Sau này mẹ chúng ta có nên sống ở đây không?”

Dương Ứng Văn không chịu đựng được nữa, liền cầm cây gậy bên cạnh và đánh mạnh vào cánh tay người chị thứ hai, khiến cô ấy khóc lóc và la hét!

Dương Ứng Văn nhìn chằm chằm vào ba người con gái và đe dọa: “Tôi nuôi mẹ già mà không đòi tiền từ các bạn thì đã quá tốt rồi, nhưng các bạn lại đòi hỏi từ tôi, tôi thấy các bạn thật là điên rồ! Tôi nói cho các bạn biết, tôi không thiếu tiền đâu! Trong ngân hàng của tôi có rất nhiều tiền! Nhưng ngay cả khi tôi phát tài sản đó cho những kẻ ăn xin trên đường, tôi cũng sẽ không đưa cho các bạn một xu nào! Các bạn hãy nhìn lại bản thân mình xem, các bạn có đủ mặt mũi để đòi hỏi từ tôi không? Nếu các bạn còn tiếp tục la hét và áp đặt lên tôi, tôi sẽ đốt cháy ngôi nhà này và đào xác cha các bạn lên từ trong lòng đất để chôn dưới bàn thờ!”

Khi nói những lời đó, Dương Ứng Văn đã thể hiện hết sức mạnh mẽ và oai phong mà ông ấy tích lũy được trong công việc, khiến ba người con gái phải im lặng ngay lập tức!

Thấy bốn người con gái cãi vã, ban đầu bà Dương cố gắng can ngăn, nhưng sau đó không thành công nên chỉ biết khóc. Bà sợ rằng nếu tiếp tục như vậy sẽ xảy ra tai nạn, vì vậy bà đã van nài con gái út:

“Mẹ sẽ đi cùng con, chúng ta sẽ đến kinh đô, từ nay về sau mẹ sẽ không bao giờ quay trở lại ngôi nhà này nữa… Ủi ủi ủi…”

Rõ ràng, bà Dương cực kỳ thất vọng với ba người con gái của mình; bà cảm thấy họ giống như những linh hồn ma quỷ đã chết, trong mắt họ chỉ có tiền, không hề còn tình cảm gia đình nào cả.

Trần Tử Câm cũng rất bực mình, nói với “lão khăn lau” rằng: “Ýnh Văn, tối nay em cùng dì đến nhà chúng tôi ngủ đi.”

Dương Ứng Văn nhìn Lý Hằng, lại nhìn Trần Tử Câm, sau đó đặt gánh xuống, mang theo hành lý và mẹ mình đến nhà họ Trần.

Trước khi rời đi, Dương Ứng Văn lấy một con dao từ nhà bếp, đập mạnh vào chiếc ghế bên cạnh chị gái mình! Vì quá mạnh tay, chiếc ghế cổ kính đó bị vỡ tan tành, làm cho chị gái anh sợ đến mức mặt tái nhợt nhưng không dám phát ra tiếng động nào nữa!

Trên đường trở về, Lý Hằng giơ ngón tay cái lên khen ngợi: “Đồng chí ‘lão khăn lau’, hôm nay em thật là tuyệt vời!”

Dương Ứng Văn cười gượng: “Chỉ là làm các bạn cảm thấy buồn cười thôi… À, thực ra tôi học được cách này từ chị Lan. Chị ấy bảo tôi rằng, với những kẻ chỉ biết vì lợi ích riêng mà quên mất lý tưởng, việc nói lý lẽ là vô ích; chỉ có đánh họ thật mạnh mới khiến họ phải nghe lời.”

Lý Hằng ngạc nhiên hỏi: “Chị gái tôi đã nói chuyện này với anh à?”

Dương Ứng Văn gật đầu: “Trước khi tôi rời kinh thành, chị ấy đã đưa cho tôi thông tin liên lạc, nói rằng có thể gọi vài xe tải người đến hỗ trợ.” Trần Tử Câm nghe xong mà hoang mang: “Chị gái tôi từ khi nào lại có những mối quan hệ như vậy?”

Lý Hằng hỏi Dương Ứng Văn và được biết rằng đó là số điện thoại của con trai thứ hai của dì ruột mình.

Thật không ngờ, con trai thứ hai của dì ruột anh ấy chuyên làm những việc phi pháp; chỉ cần anh ta hô hào lên, việc thuê vài xe tải người đến thực sự không phải là vấn đề gì cả.

Ngày 23 tháng 8.

Lý Hằng rời thôn trên, đi đến Thiệu Thị.

Tuy nhiên, trước khi đi, anh ấy đã ghé nhà họ Tiếu ở thị trấn để ăn bữa trưa cùng Tiếu Hải.

Bữa ăn được tiến hành tại một quán ăn nhỏ ven đường.

Vừa mới ngồi xuống thì cuộc trò chuyện của nhóm khách ngồi bên cạnh đã thu hút sự chú ý của hai người.

Thật là trùng hợp quá, chủ đề cuộc trò chuyện của họ lại liên quan đến Lý Hằng. Không hiểu họ nghe được tin đồn từ đâu, nhưng họ đang rất hào hứng thảo luận về đám cưới vào dịp Tết Trung Thu giữa anh ta và Tống Dư.

Người đàn ông mặc áo sơ mi trắng nói: “Các bạn có nghe thấy không? Vị Đại tác Gia sống ở phía bắc thị trấn chúng ta sắp kết hôn rồi.”

Người đàn ông mặc áo ba lỗ hỏi: “Ông đang nói về Lý Hằng phải không?”

Người mặc áo sơ mi trắng đáp: “Không phải anh ta thì còn ai được nữa chứ? Ngoài vị này ra, còn ai xứng đáng để tôi kể cho các bạn nghe đây.”

Một người đàn ông mặc áo sơ mi ngắn tay xen vào: “Thông tin này có đáng tin không nhỉ? Vị Đại tác Gia này năm nay mới tốt nghiệp đại học mà, sao lại kết hôn sớm thế?” Người mặc áo sơ mi trắng nói: “Tin này chắc chắn là đáng tin đấy, hoàn toàn chuẩn xác!”

Người đàn ông mặc áo ba lỗ hỏi tiếp: “Vị hôn thê là ai vậy? Chẳng phải con gái của Phó chỉ huy Xiao sao? Tôi nghe nhiều người nói rằng con gái của Phó chỉ huy Xiao đang hẹn hò với vị Đại tác Gia này mà.”

Người mặc áo sơ mi trắng lắc đầu, với vẻ háo hức nói: “Không phải đâu. Anh em tôi vừa trở về từ Thiệu Thị, anh ấy được chú mình cho biết rằng Lý Hằng sẽ kết hôn với một cô gái tên Tống Hảo.”

Người đàn ông mặc áo ba lỗ nghi ngờ: “Chú của anh em bạn làm nghề gì vậy? Làm sao thông tin lại nhanh chóng đến thế? Tin tức lớn như thế này mà người dân trong thị trấn chúng ta vẫn chưa hề nghe đâu?”

Người mặc áo sơ mi trắng tự hào trả lời: “Chú của anh em tôi là lãnh đạo của Trường Sư phạm Shaoyang, trước đây từng là đồng nghiệp và bạn bè với cha vợ của vị Đại tác Gia đó. Khi con gái ông ấy sắp kết hôn, chú ấy đã nhận được thông tin trước và đang chuẩn bị tiền để tham gia tiệc mừng đấy.”

Người mặc áo sơ mi ngắn tay hỏi tiếp: “Nếu theo như bạn nói, thì chuyện con gái của Phó chỉ huy Xiao đang hẹn hò với vị Đại tác Gia kia là thế nào…”

Người đàn ông này vừa nói xong thì bị chủ nhà hàng gọi tên một cách thân thiện: “Xiao z, hôm nay ông muốn ăn gì?” Nghe thấy tên “Xiao z”, ba người đàn ông đang trò chuyện bên cạnh đều vô thức quay đầu lại, rồi đều sợ hãi đến mức không dám lên tiếng nữa.

Đặc biệt là người mặc áo sơ mi