Không đề cập đến chuyện của Mạch Thuỷ là vì sợ làm tổn thương trái tim anh ta, khiến anh ta càng thêm phiền muộn.

Lý Hằng Không nói ra chỉ là vì không còn cách nào khác, bởi mối quan hệ với cô Châu đã rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Sau khi trở về làng Lỗ Sơn, anh ta gạt bỏ hết những suy nghĩ hỗn loạn, tập trung vào việc viết cuốn thứ tư của “Bài ca Băng và Lửa”. Mạch Thuỷ không làm phiền anh ta; ngoại trừ việc chuẩn bị luận văn, cô chỉ tập trung ở nhà, bên cạnh người đàn ông của mình.

Thấy họ sống trong trạng thái ẩn dật suốt một thời gian dài, Tôn Mạn Ninh cuối cùng không nhịn được nữa, tìm cơ hội để hỏi Mạch Thuỷ: “Mạch Thuỷ, người đàn ông của em bây giờ đang có chuyện gì vậy? Tại sao lại cả ngày ở trong phòng sách viết lách? Nếu không ra ngoài đi dạo một chút, mọi người bên ngoài sắp quên mất anh ấy mất rồi đấy.”

Mạch Thuỷ nhìn vào lịch và trả lời một cách lấp liếm: “Ba ngày sau là buổi bảo vệ luận văn rồi, em đã chuẩn bị xong chưa?”

Tôn Mạn Ninh tỏ vẻ không quan tâm lắm: “Chỉ là một bài luận nhỏ thôi, dễ dàng thôi mà. Đừng quên đấy, mối quan hệ của tôi rất mạnh mẽ, chuyện này không thể làm khó được tôi đâu.”

Rồi, không đợi Mạch Thuỷ trả lời, Tôn Mạn Ninh lại hỏi tiếp: “Li Đại Tài Chủ có phải đã chia tay hoàn toàn với Thơ Hạ không? Vì vậy mới ẩn dật như vậy để tự trừng phạt mình à?” Mạch Thuỷ định mở miệng nói gì đó thì điện thoại cố định trên bàn trà bỗng nhiên reo lên.

Khi nhấc máy, đầu dây bên kia là Chu Thi Hoà.

Mạch Thuỷ vui vẻ hỏi: “Thơ Hạ, em sẽ trở lại trường vào lúc nào vậy?”

“Em đã trở lại rồi.” Chu Thi Hoà đáp một cách nhẹ nhàng.

“À?” Mạch Thuỷ ngạc nhiên.

Chu Thi Hoà giải thích: “Vừa mới về đến nhà thôi.”

Mạch Thuỷ liếc nhìn phía phòng sách và nói: “Đợi em nhé, em và Mạn Ninh sẽ đến ngay.”

“Được.” Chu Thi Hoà nói xong rồi cúp máy.

Hai người phụ nữ vội vàng đến tòa nhà số 27. Khi bước vào cửa, Tôn Mạn Ninh đã ôm chặt Chu Thi Hoà, nói lớn: “Em nhớ em quá!”

Tôi nhớ cậu chết mất rồi! Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 yếu đuối đến nỗi cả người lắc lư không thể ổn định, muốn khóc nhưng không có nước mắt.

Mai Thụy nói: “Thi Hạ, cậu gầy đi rồi đấy.”

Tôn Mạn Ninh đồng tình: “Đúng vậy, sờ vào người cậu thì chẳng thấy mấy mỡ đâu.”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 cười nhẹ, dường như không muốn bàn về chuyện này, rồi nhìn đồng hồ và nói: “Trưa nay tôi chưa ăn gì, đói lắm rồi. Sắp đến giờ ăn tối rồi, chúng ta đi ăn tối thôi.”

Mai Thụy và Tôn Mạn Ninh đều đồng ý.

Khi xuống cầu thang, Mai Thụy quan tâm hỏi: “Sao trưa nay lại không ăn cơm vậy?”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 trả lời: “Gần đây tôi không thèm ăn gì cả.”

Nghe vậy, Tôn Mạn Ninh liền nói: “Các bạn đợi tôi ở đây nhé, tôi đi gọi ông chủ giàu có kia ăn cùng.”

Nhưng không ngờ Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 đã ngăn cô lại: “Để Thụy Thụy mang đồ ăn cho anh ấy đi.”

Tôn Mạn Ninh vừa định bước ra ngoài thì phải quay trở lại. Cả hai nhìn nhau và cuối cùng đều nhận ra một điều: Thi Hạ và ông chủ giàu có kia chắc chắn không có tương lai với nhau; nếu không thì Thi Hạ vừa trở về sao lại không muốn gặp người mình yêu?

Sau khi đi một đoạn yên lặng, Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 lên tiếng, giọng nói ấm áp: “Tại sao Ninh Ninh không đến vậy?”

Mai Thụy trả lời: “Cô ấy đang ở nhà dì mình, có lẽ sẽ về sau bữa tối mới trở lại.”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 hỏi: “Ye Zhanyan à?”

Mai Thụy xác nhận là vậy.

Thấy Mai Thụy và Mạn Ninh định đi ra ngoài khuôn viên trường, Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 nói: “Lâu rồi không đến căng tin trường ăn, chúng ta đi ăn ở đó nhé.”

Mai Thụy hiểu ra: Sắp tốt nghiệp rồi, Thi Hạ rất nhớ trường học, nhưng cũng đang từ từ chia tay quá khứ.

Ba người cùng nhau ăn uống ở căng tin trường.

Món ăn vẫn giữ nguyên hương vị như trước, nhưng không còn cảm giác mới mẻ và vui vẻ như bốn năm trước nữa. Ngược lại, một nỗi buồn mơ hồ, khó tả đang lan tỏa giữa họ.

Tôn Mạn Ninh không nhịn được nữa, hỏi: “Shi He, sau khi tốt nghiệp, em dự định sẽ đi đâu?”

Chu Thi Hoà trả lời: “Hiện vẫn chưa nghĩ ra, có thể sẽ về nhà một thời gian để ở bên mẹ.”

Tôn Mạn Ninh dùng đũa khuấy đều phần cơm trong bát, rồi nói: “Sao em không cùng chúng ta đi học cao học nhỉ? Điều đó cũng không làm em bận rộn việc ở nhà đâu.”

Chu Thi Hoà nghe xong chỉ mỉm cười mà không nói gì thêm.

Tôn Mạn Ninh thở dài, biết rằng ý tưởng của mình quá naif. Nếu Shi He đã từ chối ngay cả Lý Hằng – người mà cô ấy yêu thích nhất – thì làm sao cô ấy lại muốn ở lại Fudan để tiếp tục học cao học chứ?

Sau khi ăn xong, Mai Suì rửa sạch hộp cơm, rồi đi lấy thêm một phần cơm, chọn riêng những món mà Lý Hằng thích.

Trở về Lù Sơn Thôn, Chu Thi Hoà đi thẳng vào căn nhà số 27, không hề có ý định gặp Lý Hằng.

Thấy vậy, Mai Suì gợi ý Tôn Mạn Ninh đi theo, còn bản thân cô ấy thì mang theo hộp cơm đến căn nhà số 26.

Lý Hằng vẫn đang viết lách.

Mai Suì nhìn đồng hồ, quyết định không đến phòng làm việc làm phiền anh, mà chọn ngồi đợi trên sofa.

Khoảng mười phút sau, cánh cửa phòng làm việc mở ra, và Lý Hằng bước ra ngoài.

Mai Suì lại nhìn đồng hồ, đúng 6 giờ chiều – thời gian họ đã hẹn nhau ăn cơm.

Được rồi, đây không phải là ý tưởng của Mai Suì một mình, mà là yêu cầu của Tống Dư, cô Giáo Dư và những người bạn khác; mục đích là để anh ăn uống và nghỉ ngơi đều đặn hơn.

Mai Suì đứng dậy hâm nóng bữa ăn, đưa cho anh, rồi nói một cách đáng yêu: “Hôm nay chúng ta ăn cơm ở căn tin, anh xin hãy thông cảm nhé.” Lý Hằng nhận lấy bữa ăn, ngồi xuống ăn vài miếng, rồi bỗng nhiên ngẩng đầu lên: “Đồng chí Shi He đã trở về à?”

Mai Sui cố tình ngồi đối diện anh ta để quan sát kỹ biểu cảm của người đàn ông này. “Ừm, cô ấy muốn đi ăn tại căn tin.” Nghe vậy, Lý Hằng【Lý Hằng】 không hỏi thêm gì nữa, mà tiếp tục ăn uống ngon lành. Trong lúc đó, Mai Sui đứng dậy rót cho anh ta một cốc nước lọc, sau đó lại vào bếp cắt nửa quả dưa hấu mang ra. Sau bữa ăn, hai người đi dạo trên khuôn viên trường khoảng một giờ, rồi anh ta lại quay trở vào phòng đọc sách. Thấy anh ta không có ý định tìm gặp Shihé, Mai Sui im lặng một lúc lâu, cuối cùng viết một tờ giấy để lại trên bàn trà rồi đi sang phòng bên cạnh.

Trong buổi bảo vệ luận án, Lý Hằng【Lý Hằng】 chắc chắn đã nhận được điểm xuất sắc; cả về khả năng suy luận lẫn kiến thức chuyên môn, anh ta đều nhận được sự đánh giá cao từ các giáo viên tham gia phiên bảo vệ. Tiếp theo, trường bắt đầu quá trình đăng ký nguyện vọng công việc cho sinh viên tốt nghiệp. Thực ra, mọi người đều hiểu rằng đây chỉ là một thủ tục hình thức mà thôi; việc được phân công đến đâu, vào vị trí nào, đều do các nhà lãnh đạo quyết định. Cũng không cần phải yêu cầu công việc phải hoàn toàn phù hợp với chuyên ngành học của mình; mỗi người sẽ được phân công đến nơi mà trường quyết định, và phải tuân thủ quy định đó. Tuy nhiên, đối với những trường đại học danh tiếng như Đại học Fudan, dù sinh viên được phân công đi làm ở nơi khác hay ở lại địa phương, đơn vị làm việc đều khá tốt; vì vậy, các sinh viên đều rất lo lắng nhưng cũng đầy mong đợi.

Vào buổi chiều, các bạn nam trong ký túc xá 325 cũng đã biết được thông tin về việc phân công công việc sau khi tốt nghiệp. Ngoại trừ Zhou Zhangming và Lý Quang được phân công đi làm ở nơi khác, những người còn lại đều ở lại thành phố Thượng Hải. Zhou Zhangming và Lý Quang đều cảm thấy buồn bã; khi trở về ký túc xá, họ bắt đầu thu dọn đồ đạc một cách lặng lẽ. Lý Hằng【Lý Hằng】、【Trương Binh】、【Hồ Bình】 và Tang Dai Ling đứng bên cạnh, không biết phải an ủi họ như thế nào. Mặc dù Zhou Zhangming từng nói rằng sau khi tốt nghiệp anh ta muốn trở về quê nhà ở Đông Bắc, nhưng kể từ khi bắt đầu hẹn hò với Liu Yanling, anh ta dần có ý định ở lại Thượng Hải. Giờ đây, cặp đôi này đang đối mặt với một thử thách lớn trong cuộc sống.

Nhà của Lý Quang có rất nhiều gia súc, không thiếu tiền bạc; nhưng vì Bạch Uyển Oánh, anh ta cũng muốn ở lại Thượng Hải, tuy nhiên trường vẫn quyết định phân công anh ta trở về qu