Thời gian trôi qua từ từ.

Ở giữa con hẻm, Lý Hằng vừa nhìn ngôi nhà số 25, vừa nhìn ngôi nhà số 27, rồi cuối cùng bước qua bức tường vào nhà mình.

Khi cửa sổ phòng đọc sách tầng hai của ngôi nhà số 26 được mở ra, Chu Thi Hoà và Dư Thục Hằng nhìn nhau một cái, sau đó cùng đặt ánh mắt về phía Mạch Thuộc. Phần đầu, phản ứng của Lý Hằng nằm trong dự đoán của hai người; thời gian anh ta dừng lại ở mỗi ngôi nhà gần như giống nhau, vì vậy họ quyết định hòa. Phần sau, hai người cần sự giúp đỡ của Mạch Thuộc.

Đối mặt với ánh mắt của bạn thân và thầy Dư, Mạch Thuộc tỏ ra rất bối rối.

Nhưng chưa kịp Mạch Thuộc lên tiếng, Chu Thi Hoà và Dư Thục Hằng đều lấy chìa khóa của mình ra và đưa cho Mạch Thuộc.

Chu Thi Hoà nói: “Thuộc Thuộc, bây giờ anh ấy đang ở trong phòng đọc sách, em hãy lén mở cửa sân của chúng ta và thầy Dư ra, sau đó quay lại.”

Mạch Thuộc hỏi: “Cần mở cửa hoàn toàn không? Hay chỉ để hở một khe nhỏ?”

Dư Thục Hằng đáp: “Hãy để hở một khe nhỏ... Ừm, khoảng bằng chiếc bàn tay là được.”

Chu Thi Hoà bổ sung: “Đừng để anh ấy nhìn thấy em.”

Nghe những lời này, Mạch Thuộc gần như đoán ra ý định của hai người, liền cầm chìa khóa xuống lầu.

Để không làm phiền Lý Hằng, Mạch Thuộc cực kỳ cẩn thận trong mọi hành động.

Khi ra đến con hẻm, cô đầu tiên mở cửa sân của ngôi nhà số 25, sau đó nhanh chóng mở cửa sân của ngôi nhà số 27, rồi lập tức quay trở lại.

Trên đường đi, Mạch Thuộc có ý định để lại dấu hiệu hay nhắc nhở Lý Hằng, nhưng khi quay đầu lại, cô nhận thấy có hai đôi mắt đang nhìn mình, vì vậy cô đành bỏ ý đó.

Sau khi mở cửa xong, Mạch Thuộc trở lại tầng hai của ngôi nhà số 24 và thì thầm hỏi hai người: “Anh ấy có phát hiện ra em không?”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 lắc đầu: “Không, anh ấy không nhìn ra ngoài cửa sổ đâu, anh ấy đang quay lưng về phía cửa sổ và tìm tài liệu trên kệ sách.”

Mai Thuỵ thầm tiếc nuối rồi ngồi xuống chỗ cũ.

Một lúc sau, thấy Lý Hằng vẫn đang mải mê tìm tài liệu trong phòng đọc mà không có dấu hiệu gì, Mai Thuỷ không nhịn được nữa và hỏi: “Bình thường khi vào phòng đọc, anh ấy sẽ ở đó vài giờ đấy, các bạn định đợi ở đây sao?”

Dư Thục Hằng phân tích: “Không đâu. Lúc này anh ấy vẫn chưa ăn trưa, sau một buổi sáng bận rộn, thức ăn trong bụng đã gần như được tiêu hóa hết rồi, đến giờ ăn thì chắc chắn anh ấy sẽ ra ngoài.”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 cũng nghĩ như vậy.

Mai Thuỷ thấy điều đó hợp lý, liền nhìn đồng hồ và tiếp tục kiên nhẫn chờ đợi.

Và quả nhiên…!

Nửa giờ sau, Lý Hằng trong phòng đọc thấy Mai Thuỷ vẫn chưa trở lại, trên bàn trà cũng không có lá thư nào, cơn đói làm cho anh ấy gầm re, vì vậy anh ấy đặt cuốn sách xuống và xuống lầu, định đến căn tin của trường để ăn uống gì đó no bụng.

“Ồ? Giáo viên Dư đã trở về rồi à?”

Nhưng vừa mới bước ra khỏi hàng rào nhà mình, Lý Hằng đã nhìn thấy cánh cửa của tòa nhà số 25 đối diện đang mở. Anh ấy nghĩ như vậy.

Khi thấy Lý Hằng ngay lập tức nhìn về phía tòa nhà số 25, Mai Thuỷ vô thức liếc nhìn giáo viên Dư và sau đó là người bạn thân thiết của mình, cô ấy suy nghĩ: Nếu Lý Hằng bước vào tòa nhà số 25, thì Shihé chắc chắn sẽ thua rồi…

Mặc dù cô ấy không biết tại sao hai người hôm nay lại làm ra chuyện kỳ lạ như vậy, nhưng chắc chắn phải có lý do gì đó. Bởi vì Shihé và giáo viên Dư đều không phải là những người lười biếng.

Lúc này, Dư Thục Hằng cảm thấy hơi mong đợi, nghĩ rằng chỉ cần chàng trai kia bước vài bước nữa, bước vào cửa hàng rào nhà mình hoặc gọi mình từ bên dưới lầu, thì đồng nghĩa với việc cô ấy đã thắng.

Mặc dù ở một khía cạnh nào đó, Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 có sức hút lớn hơn đối với chàng trai kia, nhưng cô ấy lại có lợi thế về địa điểm; chỉ cần anh ta bước ra ngoài, cô ấy sẽ ngay lập tức nhìn thấy cửa hàng rào nhà mình.

Đây cũng chính là lý do vì sao Dư Thục Hằng sẵn lòng đặt cược với Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】.

Theo kế hoạch ban đầu, Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 không cần phải mất công khóa cửa hay mở cửa; chỉ cần để một khe hở nhỏ ở cổng sân, rồi chờ xem Lý Hằng trở về từ bên ngoài sẽ tìm đến ai.

Nhưng ý tưởng này không được Dư Thục Hằng đồng ý.

Bởi vì về mặt sức hút cá nhân, dù Dư Thục Hằng không muốn thừa nhận, nhưng thực tế là: Lý Hằng lại là người tích cực theo đuổi Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】, trong khi bản thân cô lại phải đi theo con đường ngược lại, tự biết mình thua thiệt hơn.

Tuy nhiên, khi chuyện tình yêu đi đến việc kết hôn và sinh con, đàn ông không chỉ quan tâm đến sức hút cá nhân của người phụ nữ, mà còn xem xét đến các điều kiện tổng thể của cô ấy. Điều này đã giúp Dư Thục Hằng, người nắm giữ phần lớn tài sản của Lý Hằng, có đủ tự tin.

Nhưng để cân bằng lợi thế về sức hút cá nhân của Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】, cô đã thêm một bước vào quy trình đó, đó là khóa cửa trước, sau đó mới mở cửa. Như vậy mới đảm bảo sự công bằng.

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 hiểu rõ những mánh khóe mà cô Giáo Dư đang sử dụng, nhưng để đối thủ phải chấp nhận thất bại một cách cam lòng, cô đã đồng ý với kế hoạch đó – đó là khóa cửa trước. Nếu trong lúc cửa đang khóa mà Lý Hằng trở về từ bên ngoài và leo qua tường vào tòa nhà số 27, hoặc ở lại trước cửa tòa nhà số 27 lâu hơn so với trước cửa tòa nhà số 25, thì không cần phải thực hiện bước mở cửa tiếp theo. Lúc đó, Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 sẽ được coi là người chiến thắng.

Thật đáng tiếc, trong nửa đầu cuộc cạnh tranh, hai người hòa nhau.

Khi thấy thế cân nghiêng về phía cô Giáo Dư, trái tim nhỏ bé của Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 đã đập loạn xạ vài lần, nhưng sau đó cô đã cố gắng bình tĩnh lại và tiếp tục theo dõi Lý Hằng một cách chăm chú.

Đối đầu với một đối thủ mạnh mẽ như cô Giáo Dư, cô ấy chỉ có hai kết quả: thắng hoặc thua; không bao giờ có khả năng xảy ra trường hợp thứ ba. Vì vậy, trong thế giới của Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】, ngay cả khi thua về mặt tình cảm, cũng không được để đối thủ chế giễu mình.

Tất nhiên, trong cuộc cá cược này, ngoài sức hút riêng của mình, hai người còn phải dựa vào yếu tố may mắn nữa. May mắn là gì?

Đó chính là việc Lý Hằng trên đường trở về từ sân bay, nếu đột nhiên nghĩ đến điều gì đó và muốn bàn bạc với ai đó ngay lập tức, thì khi trở về Lỗ Sơn Thôn, anh ta sẽ tìm người đó mà không do dự.

Đó chính là may mắn, và nó không liên quan gì đến sức hút của hai người phụ nữ đó cả.

Nhưng may mắn cũng thường là một phần của sức mạnh, và hai người đều chấp nhận điều đó.

Dưới ánh mắt chăm chú của ba người phụ nữ, Lý Hằng bước đi về phía tòa nhà số 25, vừa đi vừa liếc nhìn cửa sổ tầng hai của cô Giáo Dư. Đúng lúc Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 cảm thấy như mình sắp thua rồi, tình hình bất ngờ thay đổi.

Lý Hằng, vốn đã đi đến cửa vườn của tòa nhà số 25, bỗng nhiên dừng lại và quay đầu nhìn về phía cửa vườn của tòa nhà số 27. Sau đó, anh ta thay đổi hướng đi và tiến thẳng về phía tòa nhà số 27, mở cửa và bước vào... Tất cả các hành động đó diễn ra một cách nhanh chóng và liền mạch.

Mai Thuộc, người đang ẩn sau rèm cửa quan sát, đã hoàn toàn bất ngờ! Cô vừa mới lo lắng cho người bạn thân của mình, thì bỗng nhiên lại chứng kiến một chiến thắng bất ngờ.

Khi Lý Hằng bước vào cửa vườn của tòa nhà số 27, không gian kín đáo nơi ba người phụ nữ đang ở bỗng trở nên yên tĩnh và kỳ lạ.

Sau một lúc lâu, Chu Thi Hoà nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Lý Hằng và nói một cách lạnh lùng: “Trong hiệp này, em đã thua.”

Dư Thục Hằng, sau khi tỉnh táo lại, cảm thấy buồn bã và nói: “Em biết.”

Chu Thi Hoà hỏi: “Tối nay vẫn tiếp tục cá cược chứ?”

Tối nay… liệu Lý Hằng sẽ chọn ai để tiếp tục “theo đuổi” không?

Đó là nửa trận đấu tiếp theo.

Dư Thục Hằng Im lặng một lúc rồi đưa ra câu trả lời: “Tôi không bao giờ bỏ dở việc mình đã bắt đầu; tôi sẽ cố gắng đến cùng.”

Lý Hằng Đã vào tòa nhà số 27 nhưng không thấy ai cả, anh ta cảm thấy khá bối rối và tự hỏi: Cánh cửa đã mở rồi, tại sao lại không thấy cô Zhou đâu? Đúng lúc anh ta đang không hiểu chuyện gì đang xảy ra thì từ con hẻm bên ngoài vang lên tiếng nói của phụ nữ.

Lý Hằng Chạy ra ngoài xem, không phải là ba người Mạch Thuộc Sầu sao? Anh ta tiến lại hỏi: “Ồ, các bạn đi đâu vậy? Tôi vừa mới thắc mắc tại sao cánh cửa mở mà không thấy ai cả.”

Mạch Thuộc Sầu liếc nhìn Chu Thi Hoà và thầy Dư, không vội vàng trả lời.

Dư Thục Hằng Nghĩ ra một kế hoạch, chỉ tay về phía tòa nhà số 24 và nói: “Tôi muốn đổi căn nhà; Sầu Sầu và Thơ Hạ vừa rồi đã ở đây cùng tôi.”

Lý Hằng Tò mò hỏi: “Sao bỗng nhiên bạn lại muốn đổi nhà vậy?”

Dư Thục Hằng Giải thích: “Gần đây tôi lại bị ám ảnh bởi hiện tượng ‘quỷ ám giường’, nên tôi nghĩ đổi sang một căn nhà khác sẽ tốt hơn.”

Nghe vậy, Chu Thi Hoà nhướng mày một cái, lập tức hiểu ý đồ của thầy Dư: muốn sử dụng chuyện “quỷ ám giường” này để thu hút sự chú ý của Lý Hằng, khiến anh ta đến đó vào ban đêm để ở bên cô ấy. Nếu như vậy, thầy Dư sẽ có thể gỡ hòa được trong trận đấu này… Hai người phụ nữ coi như hòa nhau.

Chu Thi Hoà Ban đầu muốn ngăn cản, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô quyết định im lặng và không phản đối ngay lập tức.

Lý Hằng Nhìn về phía tòa nhà số 25, anh ta lo lắng hỏi: “Việc này bắt đầu từ khi nào vậy? Tại sao không báo tôi trước?”

Dư Thục Hằng Mỉm cười nhẹ nhàng, không trả lời. Bởi vì điều này coi như là một hình thức gian lận gián tiếp; nếu nói thêm nữa, cô sợ Chu Thi Hoà sẽ tìm cớ để hủy bỏ nửa trận đấu này.

Lý Hằng lại hỏi: “Khi nào chúng ta dọn nhà vậy? Hôm nay à?”

Dư Thục Hằng lắc đầu: “Bây giờ đã là trưa rồi, thời gian không kịp đâu. Đồ đạc của tôi quá nhiều và lộn xộn, cần phải mất khá nhiều thời gian để sắp xếp.”

Đến đây, Mã Thuỳ mới hiểu ra âm mưu của cô Giáo Dư: việc tiếp tục ở lại tòa nhà số 25 qua đêm là nhằm mục đích khiến Lý Hằng đến ngủ cùng vào buổi tối. Sau khi bàn bạc với ba người bạn, họ cùng nhau đi ăn tại nhà hàng Lão Lý ngoài trường.

Trong lúc đó, Mã Thuỳ rất muốn hỏi Lý Hằng: Trước đó, họ suýt nữa đã vào tòa nhà số 25 rồi, tại sao lại đột nhiên quay đầu đi tìm Thơ Hạ?

Thực ra, cả Chu Thi Hoà và cô Giáo Dư cũng rất muốn biết câu trả lời này, nhưng hai người đều kiên nhẫn và không hỏi ra.

Mã Thuỳ cũng kiềm chế mình. Lý do là cô sợ rằng nếu mình hỏi, điều đó có thể làm lộ cuộc cá cược giữa Thơ Hạ và cô Giáo Dư.

Dù là Thơ Hạ hay cô Giáo Dư, cả hai đều là những người kiêu ngạo và tự cao tự đại; chắc chắn họ đều không muốn cô gây rối.

Nghĩ đến đây, Mã Thuỳ rót cho Lý Hằng một ly bia và nói nhẹ nhàng: “Tối nay tôi có chuyện riêng, phải trở về ký túc xá ở một đêm.”

Lý Hằng ban đầu muốn hỏi chuyện gì, nhưng nhìn thấy Cô Chu và cô Giáo Dương, anh lại thôi ý định đó và đồng ý ngay lập tức: “Được thôi, sáng mai em trở lại cùng chúng tôi ăn sáng nhé.” Mã Thuỳ đã yêu anh suốt 6 năm rưỡi, nên cô rất hiểu tính cách của anh. Thấy anh đồng ý một cách dễ dàng mà không hỏi lý do, cô linh cảm rằng có điều gì đó không ổn. Nhưng vì tình hình lúc đó, cô không dám hỏi thêm.

Sau bữa trưa, ba người bạn cớ là cần mua quần áo và đồ dùng sinh hoạt dành cho phụ nữ, rồi vui vẻ đi mua sắm, không mang theo Lý Hằng. Khi nhìn thấy Cô Chu và cô Giáo Dương lên cùng một chiếc xe, Lý Hằng tự hỏi trong lòng: Từ khi nào mối quan hệ giữa Thơ Hạ và cô Giáo Dương trở nên thân thiện đến thế? Chẳng phải họ từng là kẻ thù không đội trời chung sao?

Tại sao bỗng nhiên họ lại cùng nhau đi mua đồ lót và những thứ riêng tư như vậy?

Khi có điều gì bất thường xảy ra, chắc chắn có uẩn khúc! Lý Hằng nghĩ như vậy và bắt đầu trở về nhà.

Trở về làng Lô Sơn, về căn nhà số 26. Khi về đến nhà, anh gọi điện cho Hoàng Chiêu Nghi: “Châu Nghi, em bận không?”

Hoàng Chiêu Nghi lúc đó đang bận rộn đến mức muốn ngất đi, nhưng dựa vào nguyên tắc “không có việc gì quan trọng hơn chồng”, cô trả lời: “Cũng ổn thôi, vừa ăn xong nghỉ ngơi một chút. Còn anh thì sao, đã ăn trưa chưa?”

“Anh cũng vừa ăn xong. À, anh muốn hỏi em một việc.” Lý Hằng nói.

Hoàng Chiêu Nghi vâng lời một cách ngoan ngoãn: “Được.”

Lý Hằng hỏi: “Nếu em là Tống Dư, phải chọn giữa Shī Hé và cô Giáo Dư để đối đầu, em sẽ chọn ai?”

Hoàng Chiêu Nghi ngập ngừng một chút, không trả lời ngay lập tức, mà lại hỏi lại: “Câu hỏi này, sao anh không hỏi Mài Suì nhỉ? Mài Suì quen biết tất cả ba người họ, cô ấy mới là người có quyền lực trong việc này.”

Lý Hằng nói: “Không được, mối quan hệ của Mài Suì với Tống Dư và Shī Hé quá thân thiết; nếu em chọn, sẽ không công bằng với Thục Hằng.”

Hoàng Chiêu Nghi hỏi: “Vậy anh không sợ rằng em và cô Giáo Dư sẽ không hợp nhau à?”

Lý Hằng trả lời: “Trong số tám người phụ nữ của tôi, em là người khá độc lập.”

Ý ông ta là muốn nói với Đại Thanh Y rằng: Tôi biết em và cô Giáo Dư có mâu thuẫn, nhưng tôi vẫn tin tưởng em.

Đó là lời tin tưởng, nhưng cũng giống như một loại “lời ràng buộc” khác: Chỉ có anh ta mới là chồng của cô ấy, và anh ta hy vọng hai người sẽ đồng lòng với nhau.

Thực tế cũng đúng như vậy.

Việc này không thể hỏi Hán Hán, bởi vì người vợ đầy âm mưu kia chỉ mong mọi người đánh nhau, để mọi chuyện trở nên hỗn loạn mà thôi.

Cũng không thể hỏi Tử Kim và Nhẫn Văn, bởi vì hai người này có sự thiên vị quá rõ ràng, sẽ không thể đưa ra lời khuyên công bằng được.

Vì vậy, dù anh ta có nhiều người phụ nữ, nhưng thực tế thì không có nhiều lựa chọn khác.

Hoàng Chiêu Nghi hiểu được ý nghĩa ẩn sau lời nói của chồng mình, và cô tự biết mình nên làm gì, bởi đây chính là cơ hội tốt nhất để cô thể hiện sự trung thành của mình.

Bất kỳ người đàn ông nào trên thế giới này cũng không thích khi người phụ nữ bên mình giấu giếm điều gì đó; họ luôn ưa chuộng những người phụ nữ khoan dung và rộng lượng hơn.

Dựa trên điều này, Đại Thanh Y tạm thời từ bỏ ý định “lợi dụng” Dư Thục Hằng, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói: “Nếu tôi là Tống Dư, thì đối thủ lớn nhất hiện nay của tôi là Chu Thi Hoà… Nhưng người thực sự đe dọa cô ấy chính là Giáo viên Dư.”

Lý Hằng hỏi: “Lý do là gì?”

Hoàng Chiêu Nghi khách quan đưa ra ý kiến của mình: “Chu Thi Hoà vừa có tài năng, vừa xinh đẹp, lại có phong thái và xuất thân gia đình hoàn hảo… Bất kỳ người phụ nữ nào đối đầu với cô ấy đều sẽ lo lắng.”

Lý Hằng lại hỏi: “Còn Giáo viên Dư thì sao?”

Hoàng Chiêu Nghi trả lời: “Người ta có tiền trong tay thì sẽ bình tĩnh trước mọi tình huống.”

Cô ấy một cách khéo léo chỉ ra rằng: Dư Thục Hằng nắm giữ phần lớn tài sản của người đàn ông mình… Bất kỳ người phụ nữ nào muốn trở thành người vợ chính trong gia đình Lý, nếu không giữ được quyền kiểm soát tài chính, họ sẽ không bao giờ yên tâm và cũng không thể thực sự chi phối những người phụ nữ khác trong gia đình đó.

Lý Hằng hỏi: “Vậy bạn chọn ai?”

Hoàng Chiêu Nghi bất ngờ đổi giọng: “Chồng à, trong lòng anh đã có người mình muốn rồi phải không? Có phải anh đang buồn không? Có cần em bay về Thượng Hải để ở bên anh không?” Lý Hằng cười nói: “Không ngờ em cũng biết cách đùa giỡn với anh nhỉ.”

Hoàng Chiêu Nghi cũng cười đáp: “Những ưu và nhược điểm tôi đã nói rõ rồi… Quyết định cuối cùng vẫn thuộc về anh. Tôi không muốn can thiệp vào quyết định của anh, vì nếu không, sau này anh sẽ hối tiếc đấy.”

Lý Hằng nói: “Tôi sẽ không hối tiếc đâu.”

“Dù bạn chọn lựa thế nào, sau này cũng sẽ cảm thấy hối tiếc và áy náy.”

Lý Hằng nhìn ra ngoài cửa sổ, im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Zhao Yi, em đi mua vé máy bay đi, tối nay cùng anh uống rượu nhé.”

Hoàng Chiêu Nghi vui vẻ đứng dậy: “Được thôi, em sẽ đi sân bay ngay bây giờ.”

Sau khi cuộc gọi kết thúc, Lý Hằng lại gọi điện cho Tống Dư, Zi Jin và người vợ thông minh của mình, trò chuyện khá lâu.

Khoảng ba giờ rưỡi chiều, Lý Hằng vào phòng làm việc và tiếp tục viết quyển thứ hai của “Băng và Lửa”.

Vào lúc 5 giờ 02 phút chiều, Hoàng Chiêu Nghi đến, mang theo rượu và thức ăn. Thấy chồng mình đang say sưa viết lách trong phòng làm việc, cô không dám làm phiền, mà đi vào bếp chuẩn bị bữa tối.

20 phút sau, Mạch Thuỳ, Chu Thi Hoà và Dư Thục Hằng trở về nhà, cả ba đều mang theo quần áo, đồ ăn vặt và thức ăn nấu sẵn. Chưa kịp bước vào nhà, họ đã ngửi thấy mùi thơm của món thịt xào ớt; cả ba nhìn nhau rồi cùng nhau đi về phía bếp.

“Chị Hoàng, hóa ra chính chị đang nấu ăn à? Em tưởng sao món ăn lại thơm ngon đến thế… Chị đến từ khi nào vậy?” Mạch Thuỳ lịch sự chào hỏi khi bước vào bếp.

Hoàng Chiêu Nghi quay người lại, cười nói: “Em mới đến thôi. Anh ấy muốn uống rượu, nên em về chuẩn bị đồ ăn nhắm rượu, thế là em vội vàng về từ nơi khác đây.” Câu trả lời này rất hợp lý và giải đáp được mọi thắc mắc của ba người phụ nữ.

Mạch Thuỳ không suy nghĩ nhiều, liền cuốn tay áo lên và cười nói: “Em sẽ giúp chị nấu nhé.”

Biết rằng mình có thể hòa thuận tốt với Mạch Thuỳ – người luôn ở bên cạnh Lý Hằng– Hoàng Chiêu Nghi tự nhiên không từ chối: “Được thôi.”

Nhìn thấy sự xuất hiện của Hoàng Chiêu Nghi trong bếp, Chu Thi Hoà và Dư Thục Hằng không khỏi nhìn nhau; câu nói “kế hoạch không thể theo kịp sự thay đổi” quả thực đúng trong trường hợp này.

Đó chính là điều đó.

Lúc này, cả hai người phụ nữ đều cảm thấy một sự vô lý khi Lý Hằng dường như đã nhận ra tất cả. Nhưng suốt buổi chiều hôm đó, Mạch Thuỵ luôn ở bên cạnh họ; không có cơ hội nào để truyền tin cả. Vậy tại sao Lý Hằng lại đột nhiên gọi Hoàng Chiêu Nghi đến đây? Nấu ăn của Đại Thanh Y rất giỏi; mặc dù không bằng Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】, nhưng cũng vượt xa sự kỳ vọng của mọi người. Điều này khiến Dư Thục Hằng càng cảm thấy lo lắng và bối rối. Buổi tối, Lý Hằng, Mạch Thuỵ và Hoàng Chiêu Nghi đều uống khá nhiều rượu – cả rượu trắng lẫn rượu đỏ – và cuối cùng, ông ta đã say mèm. Khi đang trong tình trạng say xỉn, tay phải của ông ta vô thức nắm lấy áo của Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 ngồi bên cạnh và lẩm bẩm: “Ngày mai em sẽ đi Xương Giang, hãy ở bên anh thêm một lát nữa đi.”

Khi những lời này được nói ra, bầu không khí xung quanh bàn trở nên yên tĩnh đến đáng sợ. Mạch Thuỵ lập tức nhìn về phía thầy Dư, không dám mở miệng nói gì. Hoàng Chiêu Nghi nhìn Dư Thục Hằng, nhìn Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】, rồi lại nhìn Mạch Thuỵ; cuối cùng, ánh mắt cô dừng lại trên người Dư Thục Hằng. Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 im lặng khoảng hai giây, sau đó mỉm cười và gật đầu.

Ban đầu, cô Chu đã không còn hy vọng vào ván cược tối nay nữa; không ngờ Lý Hằng lại giúp cô giành chiến thắng một cách dễ dàng như vậy. Thắng cả hai hiệp, đây là lần đầu tiên kể từ khi mẹ cô bị bệnh, tâm trạng của Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 thực sự trở nên thoải mái.

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 cúi đầu và nói nhỏ: “Tôi đi rửa mặt trước đã, sau này sẽ quay lại cùng anh.”

Lý Hằng nhắm mắt, toàn thân tỏa ra mùi rượu, không hề phát ra tiếng động nào.

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 cũng không quan tâm, nhẹ nhàng gỡ bỏ những ngón tay của anh ta đang giữ chặt lấy áo mình, rồi liếc nhìn Dư Thục Hằng một cái, sau đó rời khỏi căn phòng số 26. Dư Thục Hằng vẫn nhìn chằm chằm vào Lý Hằng – người đang say mèm không biết gì – trong một lúc lâu, cuối cùng cũng đứng dậy và đi theo sau cô.

Bên ngoài sân, Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 đứng trước cây bạch quả đã héo úa, chăm chú nhìn nó.

Dư Thục Hằng bước đến và nói: “Đã đánh cược thì phải chấp nhận kết quả; những gì tôi đã hứa chắc chắn sẽ làm cho bằng được.”

“Ừm, cảm ơn.” Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 lần đầu tiên sau một thời gian dài, cô nói chuyện với Dư Thục Hằng【Dư Thục Hằng** một cách bình tĩnh và ôn hòa, giọng nói đầy chân thành. Dư Thục Hằng bước đi tiếp, nhưng khi đến cửa sân, anh ta đột nhiên dừng lại và hỏi: “Theo anh, những gì xảy ra tối nay chỉ là sự trùng hợp hay là cố ý?”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Điều đó phụ thuộc vào quan điểm của thầy… Nhưng có một điều chắc chắn: người đàn ông đó chắc chắn thông minh hơn chúng ta tưởng; tuy nhiên, anh ta hơi lười biếng và thích giả vờ làm người vô tình.”

Trong lời nói của mình, Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 đang khẳng định một sự thật: dù đó là sự trùng hợp hay cố ý, thì thực tế là anh ta đã chọn cô, và anh ta yêu cô nhiều hơn!

Dư Thục Hằng hiểu rõ ý muốn ẩn sau những lời nói đó, anh ta dừng lại một chút, rồi bước ra khỏi căn phòng số 26.

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 về nhà tắm rửa, sau đó chuẩn bị hành lí. Khi mọi việc hoàn tất, cô nhìn đồng hồ: 7 giờ 13 phút.

Đúng lúc đó, Mạch Thuỳ tìm đến.

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 vỗ đầu hỏi người bạn thân: “Anh ấy đang ngủ à?”

Mạch Thuỳ gật đầu: “Ừm, anh ấy còn chưa tắm nữa, đang ngủ say trên ghế sofa.”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 cười khẽ rồi bước đi nhẹ nhàng, chuẩn bị sang phòng bên cạnh.

Mạch Thuỳ đuổi theo: “Sao em lại cười vậy?”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 nói: “Thuỳ Thuỳ, em nghĩ anh ấy thường xuyên giữ gìn sạch sẽ không?”

Mạch Thuỳ trả lời: “Còn sạch sẽ hơn cả các cô gái bình thường nữa.”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 liếc nhìn cô ấy rồi xuống lầu.

Mạch Thuỳ chợt hiểu và hỏi: “Em là muốn nói, có lẽ anh ấy không say, chỉ đang ngủ gật thôi?”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 đáp: “Không hẳn.”

Mạch Thuỳ nói: “Nếu vậy thì giáo viên Dư chắc chắn đang rất buồn bây giờ.”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 không quay đầu lại, bình tĩnh nói: “Em về ký túc xá đi, sáng mai quay lại cùng em ăn sáng nhé.”

Mạch Thuỳ không biết nói gì: “Nếu em đã nghĩ anh ấy đang giả vờ ngủ, thì em đã thắng rồi mà, cần gì phải đuổi em đi nữa?”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 bước đi thêm khoảng 10 bước, rồi không kiêng nể gì mà lặng lẽ gật đầu.

Mạch Thuỳ nhìn chằm chằm vào gáy người bạn thân của mình: “Nếu em đi rồi, tối nay chắc chắn sẽ là Huang Jie ngủ cùng anh ấy… Em có muốn thấy căn phòng số 26 có thêm một người phụ nữ nữa bị anh ấy ‘chiếm đoạt’ không?”

Người đầu tiên bị anh ấy chiếm đoạt là Tiêu Hàn.

Người thứ hai là cô ấy, Mạch Thuỳ.

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 dừng bước lại, mất khoảng nửa phút mới quay đầu nhìn Mạch Thuỳ.

Mạch Thuỳ không hề e ngại, đối diện trực tiếp với cô ấy.

Sau khi nhìn nhau khoảng nửa phút, Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 nhận ra trong ánh mắt người bạn thân của mình có sự trêu chọc và cứng đầu… Cô ấy suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì em ở lại đi.” Mạch Thuỳ đáp lại: “Tch! Bây giờ em còn chưa phải là ‘bà Lý’ đâu, đã bắt đầu dùng giọng điệu này để chi phối em rồi… Nếu em làm em tức giận, nhớ đấy nhé… Sau này em sẽ luôn quấn quýt bên anh ấy mỗi tối, đến nỗi anh ấy sẽ chẳng còn hứng thú gì muốn ngủ với em nữa đâu!”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 nhìn ngắm thân hình hoàn hảo của Mạch Thuỳ từ trên xuống dưới, rồi lại nhìn xuống thân hình của mình… Trong lòng cô ấy rất buồn bã, nhưng trên mặt vẫn cười nhẹ và nói: “Trên đời này, Lý Hằng chỉ có một người thôi… N

Mai Suỷ liếc nhìn cô ấy một cái rồi đi vòng quanh cô ấy một vòng: “Ồ, có vẻ hôm nay thắng được giáo viên Dư, tâm trạng của cô thật sự rất tốt đấy, đến nỗi còn muốn đùa giỡn với tôi như thế này.”

Nói xong, Mai Suỷ thở dài: “Ôi, sợ các cô tiểu thư như các bạn quá… Rõ ràng là không thiếu thứ gì cả, nhưng vẫn đến tranh giành người đàn ông của chúng tôi… Thật là bất công.”

Chu Thi Hoà bước ra khỏi cửa và khóa lại: “Trên đời này, chuyện gì cũng không mới lạ cả; làm sao có thể nói đến sự công bằng được? Nếu có thể, tôi cũng vậy, giáo viên Dư cũng vậy, kể cả Tiêu Hán nữa… tất cả đều sẵn lòng đổi vai trò với Tống Dư.”

Mai Suỷ ngạc nhiên, muốn nói rằng “Cô điên rồi à? Vị trí tiểu thư cao quý như vậy mà lại muốn đổi với Tống Dư?”

Nhưng khi nghĩ đến quyết tâm kiên định của Lý Hằng trong việc muốn cưới Tống Dư, cô lại cảm thông được với anh ta.

Bản thân Mai Suỷ cũng là người say mê tình yêu; vì muốn ở bên Lý Hằng, cô đã sẵn lòng sống mà không danh phận, không địa vị gì cả.

Nếu cô ấy có thể làm như vậy, thì Tử Hạ có suy nghĩ như vậy cũng hoàn toàn dễ hiểu mà thôi.