Lý Hằng gần như đúng giờ đã có mặt tại cây cầu Shao Shui Qiao.

Chỉ sau hơn mười phút, hai chiếc xe Mercedes-Benz từ xa tiến lại gần. Chiếc xe phía trước chở Dư Thục Hằng và con gái cô, trong khi chiếc xe phía sau có sự hiện diện của các vệ sĩ như Lưu Bội. Chiếc xe phía trước từ từ dừng lại bên cạnh Lý Hằng, cửa sổ được hạ xuống, lộ ra hai khuôn mặt có nét tương đồng nhau.

Lý Hằng với giọng nói ngọt ngào, ngay lập tức hô lớn: “Mẹ ơi!”

Shen Xin, ngồi ở ghế phụ lái, nhìn ra ngoài và cười nói: “Con rể yêu quý, chắc con đã đợi lâu rồi phải không? Nhanh lên xe đi. Theo lời Shu Heng kể thì cơm gạo lứt ở nhà Thiệu Thị rất ngon đấy, mẹ sẽ thử xem nhé… Ồ, tốt quá.”

Lý Hằng vâng lời, vội vàng mở cửa xe phía sau và ngồi vào, sau đó nói với Dư Thục Hằng đang ngồi lái: “Vợ yêu, hãy lái xe về phía trước, rẽ trái ở ngã tư đầu tiên nhé.”

Nghe thấy anh ta gọi mình là “vợ yêu” một cách thoải mái như vậy, Shen Xin quay đầu nhìn anh ta cười, trong lòng nghĩ: Làn da dày này thật sự không kém gì thời tôi còn trẻ đâu… Chẳng trách anh ta có thể thu hút được nhiều cô gái xinh đẹp như vậy; cũng đủ hiểu tại sao đứa con trai vô dụng này của tôi lại không thể sánh kịp anh ta.

Dư Thục Hằng mỉm cười nhìn anh ta, sau đó xe lại tiếp tục lăn bánh.

Trong thời gian học trung học, Lý Hằng thường xuyên ở nhà Thiệu Thị, vì vậy anh ta biết rõ nhà cô ấy có cơm gạo lứt ngon hay không. Không lâu sau, anh ta dẫn mẹ và con gái vào một nhà hàng cổ. Khi bước vào quán, anh hỏi Shen Xin: “Mẹ ơi, muốn thêm ớt không?”

Shen Xin đáp: “Thêm chút ớt là được.”

Anh không hỏi ông Dư, mà trực tiếp gọi ba tô cơm gạo lứt bò, kèm theo trứng chiên, và yêu cầu chủ quán cho thêm nhiều rau mùi.

Khi chủ quán đi khỏi, Lý Hằng lập tức chuyển sang thái độ quan tâm: “Vợ yêu, sao hôm nay em đến Chàng Thị sớm vậy? Chắc phải thức dậy lúc nửa đêm để đi máy bay phải không?”

Dư Thục Hằng trả lời: “Chúng ta đã thức dậy lúc bốn giờ sáng mà.”

Lý Hằng rót nước cho hai người và hỏi: “Mệt không?”

Dư Thục Hằng đáp: “Cũng hơi mệt, sau này cậu lái xe đi, tôi nghỉ một lát.”

Cũng có thể để Lưu Bội lái xe, nhưng cả ba người đều là những người coi trọng không gian riêng tư, vì vậy Lý Hằng gật đầu: “Được thôi. Nếu biết các bạn vội như vậy, tôi đã đến Chợ Trường chờ các bạn từ hôm qua rồi.”

Món súp bò đã được mang lên, Shen Xin – người hiếm khi ăn đồ ăn đường phố – thử một miếng rồi không thể dừng lại được, liên tục khen ngợi rằng mì này rất ngon và đậm đà. Lý Hằng cười và nói: “Quán này cho phép bạn gọi thêm mì miễn phí, cho đến khi no thì thôi. Mẹ cần thêm không, con sẽ bảo chủ quán chuẩn bị thêm cho.”

Shen Xin lắc đầu: “Không cần đâu. Ăn no quá thì sẽ mất hứng thú, ăn khoảng bảy, tám phần trăm no là tốt nhất; như vậy sau này tôi mới muốn quay lại ăn nữa.” Lời này nói về mì, nhưng cũng ẩn chứa ý nghĩa khác.

Lý Hằng reag nhanh và cười vui: “Được thôi, nếu sau này mẹ nhớ mùi vị này, chỉ cần đến Thiệu Thị, con sẽ đưa mẹ đến đó.”

Shen Xin nhìn anh ta với ánh mắt đầy đánh giá cao, cảm thấy rằng con rể này thực sự giỏi giang hơn con gái mình nhiều.

Sau khi ăn xong, cả ba tiếp tục lên đường. Lý Hằng lái xe, Dư Thục Hằng ngồi ở ghế phụ, còn Shen Xin ngồi ở hàng sau; suốt quãng đường, họ luôn trò chuyện với nhau, bầu không khí rất thoải mái và gần gũi. Tuy nhiên, do quãng đường xa và đường đi nhiều núi non gập ghềnh, khi họ đến Tiền Thị thì trời đã tối. Đây là lần đầu tiên Shen Xin đến một vùng quê hẻo lánh như thế này; cô không khỏi hạ kính xe xuống và nhìn xung quanh. Cô rất tò mò về Tiền Thị – tại sao một nơi nhỏ bé như thế này lại sản sinh ra một người tuyệt vời như Lý Hằng? Tại sao lại có một người như Xiao Han tinh tế và hoàn hảo đến thế?

Dù Xiao Han là đối thủ tình cảm của con gái mình, nhưng thành thật mà nói, theo quan điểm về ngoại hình, Tống Dư và Chu Thi Hoà cũng không chắc đã vượt trội hơn Xiao Han; có lẽ cô ấy chính là người xinh đẹp nhất trong số họ.

Dư Thục Hằng Mặc dù đã đến thị trấn này hai lần rồi, nhưng cô vẫn cảm thấy hứng thú không ngừng, luôn cảm thấy chưa xem đủ, và dành một tình cảm khó tả cho những ngọn núi, dòng sông nơi đây.

Có lẽ, đó chính là cái gọi là “yêu quê hương đến mức yêu cả những thứ liên quan đến nó”, Dư Thục Hằng nghĩ trong lòng như vậy.

Vì thời gian có hạn, chiếc xe không dừng lại ở thị trấn mà tiếp tục đi qua cổng phía bắc và lao thẳng về làng Thượng Vân.

Sau khi vượt qua hai ngọn núi lớn, Shen Xin nhô đầu ra ngoài và nhìn về phía mặt trời lặn xa xôi, nói: “Cảnh vật này khiến tôi nhớ đến Vương Bá và bài ‘Thuyết về Lầu Teng Wang’.”

Dư Thục Hằng theo hướng nhìn của mẹ mình, sau một lúc mới hỏi: “Đây là cảnh núi non mà, bài ‘Thuyết về Lầu Teng Wang’ lại ở bên bờ sông Dương Tử, sao mẹ lại liên tưởng đến nó vậy?” Shen Xin đọc lên hai câu trong bài thơ: “Mặt trời lặn và con ngỗng đơn độc cùng bay lên trời, núi non và dòng sông hòa quyện thành một màu xanh thẳm, cảm giác thật tuyệt vời. Cảnh đẹp ở đây rất thích hợp để sống khi về già.” Lý Hằng không ngờ mẹ vợ mình lại có gu thẩm mỹ tuyệt vời như vậy, cười nói: “Lần đầu tiên Shu Heng đến nhà tôi, cô ấy cũng có cảm nhận tương tự. Lúc đó tôi còn nói rằng, khi chúng ta già đi, chúng ta sẽ quay lại đây sống mỗi năm một thời gian.”

Shen Xin hoàn toàn không tin vào nửa sau câu nói đó. Nhưng điều đó cũng không ngăn cản cô liên tục nhắc nhở con rể mình. Ý cô rất rõ ràng: Khi tôi, Shen Xin, đã đến đây rồi, con rể tốt của tôi nên biết cách thể hiện thái độ của mình; một số việc không nên để người lớn phải nói ra trước.

Không nghi ngờ gì nữa, Lý Hằng đã hiểu được ý nghĩa sâu sắc trong lời nói của Shen Xin và luôn cố gắng làm hài lòng cô.

Mỗi lần đến những thời điểm quan trọng như thế này, Dư Thục Hằng đều chọn cách im lặng, không can thiệp, cũng không như mọi khi mà cố gắng bảo vệ người đàn ông trẻ tuổi kia.

Lý do là vì mẹ cô đã trước đó đã cảnh báo cô một cách nghiêm túc.

Tất nhiên, Dư Thục Hằng cũng không muốn lãng phí công sức của mẹ mình, và cô càng ngày càng lo lắng hơn về Chu Thi Hoà, Tống Dư và cả Xiao Han nữa.

Qua những đoạn đường lên dốc xuống dốc, sau đó lại là một đoạn đường bằng phẳng, cuối cùng họ c

Người kia đang trò chuyện với hàng xóm trong cửa hàng tạp hóa, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn về phía cổng làng. Khi nhìn thấy hai chiếc xe hơi, Điền Nhuận Nga và Lý Kiến Quốc lập tức rời khỏi cửa hàng, chạy nhanh về nhà mình và mở cửa sân ra. Ngay sau đó, chiếc xe Mercedes bước vào sân và dừng lại ổn định. Lý Kiến Quốc lặng lẽ đóng cửa sân lại, trong khi Điền Nhuận Nga mỉm cười gọiThâm Tâm xuống xe: “Mẹ vợ ơi, các bạn đã đến rồi.” Mãi từ lúc con trai họ kể về mục đích thực sự của việc Shen Xin đến làng Thượng Văn, cặp vợ chồng già này đã rất lo lắng, nhưng họ vẫn phải giữ thái độ lịch sự. Và quả thật, Điền Nhuận Nga đã rất thẳng thắn, ngay từ lần đầu gặp mặt đã gọi họ là “mẹ vợ”. Shen Xin cảm thấy rất hài lòng với thái độ của gia đình Lão Lý Gia, cô mỉm cười đáp lại: “Từ khi biết Tiểu Hằng đến từ làng Thượng Văn, tôi đã muốn đến thăm nơi này lâu rồi. Nơi đây thật sự là một vùng đất tươi đẹp, có thiên thủy hảo hạnh; quả thật là một nơi đầy may mắn. Mẹ vợ và cha vợ thật là có phúc.” Lời nói của cô vừa khen ngợi cảnh vật, vừa khen ngợi con người, khiến cặp vợ chồng già cảm thấy vô cùng vui mừng. Nghe thấy tiếng động bên ngoài, bà nội cũng bước ra từ phòng khách và nói với Dư Thục Hằng – người đứng gần cửa nhất: “Cháu dâu ơi, cuối cùng con cũng trở về rồi. Bà mong chờ con từ lâu lắm rồi đấy.” Dư Thục Hằng mỉm cười, vội vàng bước tới và nắm lấy tay bà nội: “Bà ơi, con cũng nhớ bà lắm. Gần đây sức khỏe của bà thế nào?” Bà nội âu yếm vỗ lên tay cô và trả lời: “Sức khỏe của bà vẫn rất tốt, đi bộ còn nhanh nhẹn nữa; ít nhất bà còn có thể chăm sóc các cháu được thêm 10 năm nữa đấy.” Dư Thục Hằng mặt đỏ lên, nhưng tâm trạng thì vô cùng vui vẻ. Lúc này, Shen Xin – người đang trò chuyện với vợ chồng Lý Kiến Quốc – cũng nhìn về phía họ. Chưa kịp cho Shen Xin nói gì, bà nội đã cười nói trước: “Mẹ vợ ơi, con gái bà thật là tốt bụng; gia đình Lão Lý Gia chúng ta thật là may mắn khi có được cô ấy. Mỗi ngày bà đều kể với ông bà Nhuận Á, rằng Shu Hằng thật là đáng yêu; được để cô ấy trở thành cháu dâu của gia đình Lão Lý Gia, quả thực là phúc đức mà tổ tiên chúng ta đã tích lũy suốt 18 đời. Bà rất muốn cảm ơn con đấy.” Những l

Được thôi, dù cô ấy là bà ngoại ruột của Lý Hằng, cũng không dám tự ý quyết định mọi chuyện cho cháu trai mình được.

Bởi vì cô ấy biết rằng, dù gia đình Nhậm có vẻ khó đối phó, nhưng Tống Dư, hay Shao Han, thậm chí cả gia đình Châu mà họ vẫn chưa từng gặp mặt, tất cả đều không hề dễ đối phó chút nào. Vì vậy, khi nói chuyện, bà luôn cẩn thận trong lời nói, nhưng cũng phải giữ thể diện.

Shen Xin là người rất thông minh, những ý đồ và thủ đoạn của bà hoàn toàn không thể qua mắt cô ấy. Tuy nhiên, vì đây mới chỉ là lần đầu tiên hai bên gặp nhau, nên họ vẫn cần phải duy trì một bầu không khí thoải mái và tốt đẹp.

Shen Xin cười nói: “Cảm ơn bà đã khen ngợi con. Thực ra, Tiểu Hằng còn xuất sắc hơn nữa; ngay từ cái nhìn đầu tiên, con đã để ý đến cậu ấy, và việc Shu Hằng theo cậu ấy đi thì cũng chẳng hề thiệt thòi gì đâu.” Trong công việc kinh doanh, việc khen ngợi lẫn nhau là điều rất bình thường, và Shen Xin thực sự là một chuyên gia trong lĩnh vực này. Hơn nữa, cô ấy cũng thực sự yêu mến Lý Hằng – đứa bé này; nếu không, với địa vị của mình, cô ấy cũng sẽ không tự mình đến thăm làng Thượng Vân đâu.

Khi bà xuất hiện, vợ chồng Điền Nhuận Nga có vẻ như hơi thừa thãi; họ chỉ có thể lắng nghe bà và Shen Xin khen ngợi lẫn nhau mà thôi, và thỉnh thoảng mới xen vào vài câu.

Sau một lúc, Điền Nhuận Nga quay sang Dư Thục Hằng, âu yếm nắm lấy tay cô và nói: “Shu Hằng, sau một ngày đi đường, chắc con đói lắm rồi đấy… Mẹ đã chuẩn bị sẵn một bàn đầy món ăn mà con và gia đình nhà chồng đều thích; nhanh lên, theo mẹ vào nhà đi.”

“Được ạ.”

Dư Thục Hằng mỉm cười, rồi cùng bà, mẹ chồng và mẹ ruột mình bước vào nhà.

Lý Kiến Quốc, người đi cuối cùng, lặng lẽ hỏi con trai mình: “Bố mẹ vẫn còn lo lắng… Shen Xin, với tư cách là chủ nhân của gia đình Nhậm, lại tự mình đến đây… Có lẽ cô ấy sẽ yêu cầu con kết hôn với Shu Hằng ngay thôi?”

Ông bà không hề không thích Shu Hằng; ngược lại, họ rất ngưỡng mộ sự uyển chuyển và hiểu biết của cô ấy. Nếu con trai họ chỉ quan tâm đến cô Giáo Nhậm mà thôi, thì chắc chắn cả hai gia đình đều sẽ rất vui mừng.

Nhưng thực tế thì không có “nếu” đâu!

Ông bà không dám làm tổn thương gia đình Nhậm, cũng không nỡ làm tổn thương lòng tin của

Lý Kiến Quốc bỗng cảm thấy lo lắng: “Vậy con sẽ đối phó như thế nào? Chúng ta nên hợp tác với con ra sao?”

Khác với người cha già của mình, Lý Hằng hoàn toàn không hề tỏ ra căng thẳng: “Không cần phải cố gắng hợp tác gì cả. Con và mẹ đã từng gặp bố mẹ của Tống Dư rồi mà, hãy cứ thoải mái tự nhiên thôi. Người này khá dễ tiếp xúc đấy.”

Shen Xin dễ tiếp xúc ư? Lý Kiến Quốc thậm chí không dám nghĩ như vậy.

Trước đây, Lý Kiến Quốc cũng từng làm việc trong hệ thống quan liêu; theo ông, những người có thể sống thành công trong một gia đình lớn như nhà họ Dư chắc chắn không phải là người đơn giản.

Dù bây giờ đang là thời điểm nóng nhất trong năm, nhưng làng Thượng Vân nằm trong dãy núi Tuyết Phong, cao độ lớn nên vẫn rất mát mẻ. Trong nhà không cần điều hòa, thậm chí cũng không cần quạt, Shen Xin cảm thấy thời tiết ở đây thực sự rất thích hợp để tránh nóng.

Bàn ăn được bày đầy các món ăn: thịt rừng, hải sản, món mặn và món chay, tổng cộng có 12 món.

Theo phong tục, con số 12 này tương ứng với mười hai tháng trong năm và mười hai con giáp, biểu thị sự may mắn và tốt lành.

Các món ăn này được chọn kỹ lưỡng; trong đó 6 món là những món yêu thích của thầy Dư, còn 6 món khác được chuẩn bị theo sở thích của Shen Xin.

Nếu bạn hỏi làm thế nào mà gia đình họ Lý lại biết được khẩu vị của mẹ con họ, câu trả lời là Lý Hằng đã gọi điện thông báo, thậm chí còn nói rõ tên các món ăn nữa.

Bà ngoại mời Shen Xin ngồi vào chỗ trung tâm bàn, nhưng Shen Xin liên tục từ chối. Sau đó, Điền Nhuận Nga cũng đến và cùng bà ngoại kéo Shen Xin ngồi vào vị trí đó.

Shen Xin nói: “Thật không nỡ… Bà nên ngồi ở đó mới đúng.”

Shen Xin làm theo lời con gái mình để thể hiện sự tôn trọng đối với bà ngoại.

Bà ngoại mỉm cười và ngồi xuống ghế bên cạnh: “Hôm nay con đã xa xôi đến đây, con mới là người lớn tuổi nhất. Hơn nữa, từ nay trở đi chúng ta đều là một gia đình rồi; đừng để hai đứa nhỏ chúng cười nhạo chúng ta. Món ăn cũng sắp nguội rồi, chúng ta hãy bắt đầu ăn đi, vừa ăn vừa trò chuyện.”

Lúc này, Lý Hằng lấy chai rượu gạo từ tay Lý Kiến Quốc, đi quanh bàn và tự tay rót cho Shen Xin một ly: “Mẹ, đừng ngại nhé. Từ nay đây sẽ là nhà của con và Shuheng; cứ thoải mái ngồi, không cần phải theo quy tắc gì cả. Đây là rượu gạo, mẹ thử xem có hợp khẩu vị không.”

Rượu này thơm ngon lắm, chắc hẳn rất tốt đây.”

Lý Hằng rót đầy rượu cho Shen Xin, sau đó tiếp tục rót cho cặp vợ chồng già và bà ngoại, cuối cùng là cho giáo viên Dư một ly, rồi mới ngồi xuống. Có bà ngoại ở đó, anh không cần phải lo lắng hay quấy rầy Shen Xin, chỉ cần tập trung phục vụ giáo viên Dư bên cạnh là được.

Sau khi nâng ly chúc mừng Shen Xin, Lý Hằng chuyển sự chú ý hoàn toàn sang giáo viên Dư, thỉnh thoảng gắp một miếng rau và hỏi: “Mới đây tôi có nói chuyện điện thoại với giáo viên Phù, họ nói bạn đã đi Tokyo phải không?”

Dư Thục Hằng gật đầu: “Vâng, Si Ya muốn trở về nước, tôi đi đón cô ấy.”

“Trở về nước à?“

Lý Hằng ngạc nhiên: “Không phải các con đã đưa ra nước ngoài hết sao? Tại sao lại muốn trở về nước lại?”

Dư Thục Hằng giải thích: “Si Ya hiện tại đã khỏe hoàn toàn rồi. Cô ấy nói rằng sau trải nghiệm bệnh tật này, cô ấy cảm thấy không có cảm giác gắn bó với xứ người, và vẫn thích sống ở trong nước hơn, muốn ở gần bạn bè và người thân, vì vậy cô ấy quyết định trở về.”

Lý Hằng nâng ly lên và chạm cốc với cô ấy, đồng tình nói: “Đó là một quyết định rất thông minh. Dù bây giờ nền kinh tế của đất nước chúng ta có hơi yếu, nhưng tiềm năng vẫn rất lớn. Chỉ cần mười, hai mươi năm nữa, chắc chắn chúng ta sẽ làm cho thế giới phải ngạc nhiên.”

Dư Thục Hằng uống một ngụm rượu và hỏi: “Bạn muốn định cư ở đâu trong tương lai?”

Đây là một câu hỏi để thăm dò, cũng là để chuẩn bị trước.

Lý Hằng không suy nghĩ nhiều, trả lời: “Cái này khó nói lắm… Tôi có nhiều tài sản, nên có lẽ sẽ thường xuyên ở lại ba thành phố là Thượng Hải, Bắc Kinh và Trường Sa.”

Dư Thục Hằng nhìn anh một cái, trong lòng đã hiểu rõ phần nào.

Sau bữa tối, Shen Xin có tâm trạng tốt, sau khi tắm xong cô ấy nói muốn đi dạo ngoài trời, hít thở không khí trong lành của núi non.

Vì vậy, Lý Hằng、【Dư Thục Hằng】 và Điền Nhuận Nga đã đồng hành cùng cô ấy, bốn người cùng nhau đi về hướng bắc, tiến về phía trung tâm làng, và mãi đến khi trời tối mới trở về nhà một cách vui vẻ.

Có một khoảnh khắc, Lý Hằng tự hỏi: Liệu người mẹ vợ này có cố tình làm vậy không? Có cố tình xuất hiện ở nơi có nhiều người trong làng không? Có cố