Cô ấy nói với Lý Hằng: “Những ngày gần đây tôi đã gặp gỡ và thảo luận với 11 nhà xuất bản khác nhau, và cuối cùng tôi quyết định giao cuốn sách 《Cuốn Sách của Ngày Tận Thế》 cho Nhà Xuất Bản Chim Cánh Cụt để phát hành. Anh nghĩ sao?”

Lý Hằng hỏi: “Tôi có thể được hưởng bao nhiêu điểm không?”

Dư Thục Hằng trả lời: “11 điểm.”

Cô tiếp tục nói: “Mặc dù anh rất nổi tiếng trên phạm vi quốc tế và cũng là một tác giả lớn ở trong nước, nhưng trong lĩnh vực khoa học viễn tưởng, anh vẫn còn là một người mới, chưa từng trải qua sự thử thách của thị trường. Việc anh được hưởng những điểm này cũng là nhờ vào danh tiếng của mình; nếu không, các nhà xuất bản chỉ sẵn lòng đề nghị một con số nhỏ hơn thôi.”

Trong thế giới tài chính, lợi ích luôn là yếu tố được ưu tiên hàng đầu. So với 8 điểm mà các nhà xuất bản trong nước đề nghị, Lý Hằng đã cảm thấy khá hài lòng: “Được thôi, cảm ơn cô. Về việc hợp tác này, cô cứ tự quyết định đi; tôi cũng không hiểu nhiều về tình hình ở nước ngoài.”

Anh không giả vờ hiểu biết, mà luôn cố gắng thể hiện sự chân thành và thực tế.

Đồng thời, anh cũng hiểu rằng, mặc dù Dư Thục Hằng chỉ đơn giản thông báo kết quả cho anh, nhưng quá trình đạt được thỏa thuận này chắc chắn không hề dễ dàng. Việc có thể hợp tác với nhà xuất bản lớn nhất thế giới tiếng Anh, chắc chắn phải có sự can thiệp của nhiều mối quan hệ mà cô ấy sở hữu.

Dư Thục Hằng nói: “Được thôi, tôi sẽ tiếp tục trao đổi thêm với phía nhà xuất bản và cố gắng hoàn thành thỏa thuận trong vài ngày tới.”

Sau khi nói xong chuyện công việc, cô ấy lại hỏi một cách không mấy quan tâm: “Nhà có khách à?”

Lý Hằng liếc nhìn Tôn Mạn Ninh đang say sưa uống rượu, rồi trả lời: “Manning và những người khác đã uống khá nhiều rượu tối nay; Nguỵ Hiểu Trúc và Đới Thanh cũng ở đó.” Dư Thục Hằng đùa cợt: “Chàng trai nhỏ, chỉ vì tôi đi chơi ở Châu Âu một chút thôi, về nhà lại thấy anh đã tìm thêm hai ‘em gái’ cho tôi rồi.”

Lý Hằng liếc mắt, trả lời một cách không đúng chủ đề: “Cô dự định trở về vào lúc nào?”

Dư Thục Hằng nói: “Sắp xong thôi, đợi việc này hoàn tất xong là được. À, hôm qua trưa khi tôi ăn bít tết ở nhà hàng Tây, tôi đã gặp Ye Zhanyan, cậu còn nhớ cô ấy chứ?“

Lý Hằng ngạc nhiên: “Cô ấy không phải đang ở New York sao? Sao lại đến London vậy?“

Dư Thục Hằng giải thích: “Ye Zhanyan ăn uống cùng vài đồng nghiệp, có lẽ là đến London công tác.”

Hiểu rồi, Lý Hằng không hỏi thêm gì nữa: “Khi cậu trở về, tôi sẽ chuẩn bị một bữa thật ngon để thưởng cậu.“

Thấy không có điều gì đáng ngờ, Dư Thục Hằng mỉm cười và nói: “Được thôi, vậy thì tôi cúp máy đây.“

Nói xong là cúp máy luôn, chưa kịp đợi anh ta trả lời, đầu dây đã vang lên tiếng “tut tut“. Tối nay, Nguỵ Hiểu Trúc và Đới Thanh đều uống khá say.

Sau khi đưa hai cô gái vào phòng ngủ nghỉ ngơi, Mã Thuộc kéo tay áo của Chu Thi Hoà. Người này hiểu ý, liền theo cô ra gác trên.

Mã Thuộc ngước nhìn bầu trời đêm: “Gió cuối cùng cũng ngừng rồi.“

Chu Thi Hoà theo ánh mắt bạn thân mình, cũng ngước nhìn bầu trời một lúc lâu. Sau khi ngẩn ngơ bên trời, Mã Thuộc quay đầu hỏi: “Cô thực sự đã ở bên anh ấy rồi à?“

Nghe vậy, Chu Thi Hoà nhìn cô một lát, rồi gật đầu lại lắc đầu.

Mã Thuộc tỏ vẻ bối rối: “Điều này… là sao vậy?“

Chu Thi Hoà dựa vào lan can, bình tĩnh nói: “Tôi đã đặt ra hai điều kiện.“

Mã Thuộc suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Để tôi đoán xem, điều kiện đầu tiên có phải là yêu cầu anh ấy cưới cô không?“

Chu Thi Hoà đáp là có.

Mã Thuộc tiếp tục hỏi: “Vậy anh ấy đã đồng ý chưa?“

Chu Thi Hoà lắc đầu, sau một lúc mới nhẹ nhàng nói: “Anh ấy im lặng.“

Mai Suỵ thở dài trong bóng tối: “Thực ra anh ấy cũng có những khó khăn riêng. Trước khi gặp em, người mà anh ấy yêu thích và muốn kết hôn nhất chính là Tống Dư… Giữa đó còn có cả giáo viên Dư và Tiểu Hàn nữa.”

“Nếu anh ấy thực sự từ bỏ Tống Dư ngay lập tức để đồng ý kết hôn với em, thì anh ấy không còn là chính mình nữa… Và những người phụ nữ khác cũng sẽ không dám tiếp tục ở bên anh ấy nữa.” Chu Thi Hoà nói một cách nhẹ nhàng.

Mai Suỵ bĩu môi: “Vậy thì sao?”

Chu Thi Hoà nhìn thẳng vào mắt người bạn thân của mình.

Mai Suỵ dang rộng hai tay: “Đừng nhìn tôi như vậy… Nếu phải chọn giữa cô ấy và anh ấy, tôi chắc chắn sẽ chọn anh ấy. Dù sao anh ấy cũng là người đàn ông của tôi… Nếu làm tổn thương bạn, tôi cũng chỉ có thể bỏ đi thôi… Chỉ là không cần phải ở lại Thượng Hải nữa mà thôi.”

Chu Thi Hoà mỉm cười hiểu ý, không hề có ý trách móc gì. Theo quan điểm của cô ấy, Mai Suỵ luôn coi Lý Hằng là trung tâm; những người khác, kể cả cha mẹ của Mai SuỶ, cũng không chắc đã quan trọng bằng Lý Hằng. Ngược lại, sau khi trải qua quá nhiều người hai mặt, Chu Thi Hoà rất thích tính cách chân thật của Mai SuỶ – không giả tạo, sống thoải mái bên nhau… Đó mới chính là loại tình bạn và mối quan hệ bạn thân mà cô ấy mong muốn.

Mai Suỵ hỏi tiếp: “Yêu cầu thứ hai của bạn là gì?”

Chu Thi Hoà môi đỏ run, nhiều lần muốn nói nhưng lại thôi.

Nhận thấy sự do dự của cô ấy, Mai Suỵ không nhịn được mà hỏi: “Chẳng lẽ yêu cầu thứ hai còn quá đáng kể hơn yêu cầu thứ nhất sao? Đến nỗi bạn không dám nói ra?”

Chu Thi Hoà nói một cách bình tĩnh: “Không phải vậy… Tôi sợ rằng nếu nói ra, bạn sẽ tức giận.”

Mai Suỵ càng thêm tò mò, liếc nhìn phía phòng khách rồi nói nhỏ: “Hãy nói đi… Tôi sẽ không tức giận đâu.”

Chu Thi Hoà do dự một lát, rồi nói: “Sau khi chết, hãy chôn cùng anh ấy.”

Nếu là người khác, Chu Thi Hoà sẽ không nói ra điều này… Bởi vì cô ấy không tin tưởng họ.

Nhưng nếu đối tượng là Sui Sui, cô ấy vẫn sẽ nói ra. Bởi vì trong hơn hai năm qua, Sui Sui luôn đối xử với mình một cách chân thành và tử tế; thậm chí giữa Tống Dư và mình, Sui Sui cũng luôn thiên vị mình hơn một chút.

Vì vậy, cô ấy không muốn dùng những suy nghĩ phức tạp và mưu kế ấy để đối xử với Sui Sui.

“À?” Mài Sui rất ngạc nhiên, ngơ ngác nhìn người bạn thân của mình.

Chu Thi Hoà không nói gì, chỉ nhìn cô ấy trực diện.

Một lúc lâu sau, khi đã bình tĩnh lại, Mài Sui nhướng mày và trêu chọc: “Chắc chắn không đơn giản như vậy đâu… Chắc hẳn là vì trong đời không thể chiếm hết trái tim anh ta, nên sau khi chết mới muốn chiếm hết phần của anh ta phải không?”

Chu Thi Hoà vẫn im lặng.

Không ngờ Mài Sui lại phản đối ngay lập tức: “Đừng mong! Tôi không đồng ý đâu.”

Chu Thi Hoà vuốt mái tóc sang một bên và nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi không ngờ bạn sẽ phản ứng mạnh mẽ đến thế… Bạn là người đầu tiên phản đối. Có vẻ như cuộc đời tôi sau này sẽ rất cô đơn… Ngay cả người bạn thân nhất của mình cũng sắp rời đi rồi.”

Mài Sui nghe xong cười mãi không ngớt.

Sau khi cười xong, giọng nói của Mài Sui cũng trở nên dịu nhẹ hơn: “Trong đời, tôi không tranh giành với các bạn… Nhưng nếu sau khi chết các bạn không mang tôi theo, tôi cũng sợ phải một mình trên con đường âm phủ…” Nghe thấy giọng nói đầy buồn bã của người bạn thân, Chu Thi Hoà im lặng.

Sau một lúc im lặng, Mài Sui phá vỡ sự câm lặng và nói đùa: “Hãy mang tôi theo đi… Nếu không, nếu các bạn đi trước tôi, tôi sẽ đào tung mộ các bạn đấy.”

Chu Thi Hoà cười khẽ: “Nếu đào xương tôi thành tro bụi thì còn đỡ… Nhưng cả anh ta cũng không tha cho à?”

Mài Sui trả lời một cách không đúng chủ đề: “Hai điều kiện này có vẻ quá đáng… Nhưng nếu dùng lời của Màn Ninh và Ninh Ninh để nói, thật sự là quá đáng lắm! Làm sao anh ta dám đồng ý với bạn được chứ? Làm sao anh ta có thể đồng ý được chứ? Có vẻ như sau này bạn chỉ có thể sống cô đơn đến già thôi…”

Chu Thi Hoà nhăn môi.

Lúc này, Lý Hằng đã kết thúc cuộc gọi và đang đi về phía gác xép.

Mài Sui nhận thấy động tĩnh của anh ta, sau đó nói với người bạn thân bằng giọng đùa cợt: “Thi Hạ, chính bạn đã ép tôi phải trở nên xấu xa đấy… Một khoảnh khắc ngọt ngào vào ban đêm quý giá biết bao… Tôi đi ngủ với anh ấy rồi, chúc ngủ ngon nhé.”

Nói xong, Mạch Thuỳ thực sự quay người đi về phía phòng khách và va vào Lý Hằng đang chuẩn bị ra ngoài.

Mạch Thuỳ buồn ngáy và nói: “Tôi hơi mệt rồi, chúng ta đi ngủ thôi.”

Lý Hằng ngập ngừng một chút, nhìn lên gác phòng của Thơ Hòa, nhưng không thấy có gì bất thường cả… Vậy tại sao Mạch Thuỳ lại nói như vậy?

Tuy nhiên, Mạch Thuỳ không quan tâm đến anh ta, cầm tay anh ta và bước vào trong nhà.

Lý Hằng không còn cách nào khác, đành không suy nghĩ nhiều nữa, và cùng cô ấy vào phòng ngủ.

Sau đó, cánh cửa phòng ngủ “đập” một tiếng đóng lại, và mọi thứ trở lại yên tĩnh như ban đầu.

Nghe thấy tiếng cửa đóng, Chu Thi Hoà ở trên gác không khỏi nắm chặt lan can gỗ, đăm đắm nhìn vào bóng tối.

Thực ra, đối với hai điều kiện mà cô ấy đưa ra, cô ấy cũng không mong Lý Hằng sẽ đồng ý ngay lập tức.

Sự thật đã chứng minh điều đó; khi cô ấy đưa ra các điều kiện, Lý Hằng chỉ ôm cô ấy chặt chẽ mà không nói một lời nào.

Cộng thêm việc Mạch Thuỳ tối nay lại phản đối một cách mạnh mẽ, Chu Thi Hoà đành nắm chặt lan can đến nỗi các gân trên mu bàn tay hiện rõ. Cô ấy cứ tưởng tượng ra cảnh bảy người phụ nữ cùng nhau đào mộ…

P/s: (Và còn nữa…)