Buổi sáng, Tống Dư【Tống Dư】 đã đưa Điền Nhuận Nga cùng con gái là Lý Lan【Lý Lan】 đi mua sắm.

Còn Lý Hằng【Lý Hằng】 thì lái chiếc xe van của chị gái mình đến nhà Trần Tiểu Mễ để đón người.

Đó là để đón Zi Jin.

Ở con hẻm Yên Đài, anh dừng xe gần lối vào, sau đó bước vào ngõ và gõ cửa một căn nhà hội tụa nằm ở phía bên phải.

Đây là ngôi nhà mới của Trần Tiểu Mễ, họ vừa chuyển đến đây chưa đầy nửa năm.

Mặc dù đây là lần đầu tiên anh đến đây trong kiếp này, nhưng kiếp trước anh đã đến vài lần rồi, nên vẫn quen thuộc với đường đi. Lần này, anh cũng đến để đón Zi Jin.

“Đong đong đong!”

“Đong đong đong!”

Sau hai tiếng gõ cửa, cánh cửa cuối cùng cũng mở ra với tiếng “kêu kèo”.

Thật bất ngờ, người mở cửa lại là Chung Lam.

Đứng đối diện nhau qua cánh cửa, Chung Lam ngạc nhiên nhìn người đàn ông trẻ tuổi bên ngoài.

Lý Hằng【Lý Hằng】 cũng ngẩn ngơ nhìn “người lạ” bên trong.

Cả hai đều không ngờ rằng họ sẽ gặp nhau ở Bắc Kinh theo cách này.

Năm trước Tết Nguyên đán, họ từng gặp nhau ở làng Thượng Vân, chỉ là đứng đối diện nhau qua con đường thôi.

Sau đó, khi Lý Hằng【Lý Hằng】 đến nhà họ Trần để chúc Tết, Chung Lam không hề ra đón mà ở trong phòng riêng của mình. Ngay cả ông chủ nhà họ Trần cũng không thể làm gì được cô ấy.

Hai người nhìn nhau, Lý Hằng【Lý Hằng】 khó khăn mở miệng và gọi ra hai tiếng: “Dì ơi.”

Chung Lam lại nhìn anh ta một lúc lâu, sau đó quay người đi và ngồi xuống một góc sân để chọn rau, suốt quá trình đó cô ấy không hề nói chuyện với anh ta.

Lúc này, Trần Tử Câm đang nhanh chóng bước ra khỏi nhà, phía sau còn có Trần Tiểu Mễ và Trần Tử Đồng theo sau.

Rõ ràng là ba cô gái cũng nghe thấy tiếng gõ cửa.

Nhận ra điều bất thường, Trần Tử Câm liếc nhìn mẹ mình, sau đó nhìn về phía Lý Hằng【Lý Hằng】, rồi chạy lại và mỉm cười ôm lấy người yêu của mình: “Anh đến rồi.”

Lý Hằng【Lý Hằng】 mở rộng vòng tay đón cô ấy, cười nói: “Ừm, để vợ phải chờ lâu quá.”

Tiếng gọi “vợ” ấy khiến Chung Lam giận đến nỗi bẻ gãy cây hành trong tay, nghĩ thầm: Con gái cả này đang coi thường mình, đang thách thức mình trước mặt mọi người… Và còn tự nguyện ôm lấy Lý Hằng【Lý Hằng】 nữa. Còn Lý Hằng【Lý Hằng】 thì còn tệ hơn nữa.

Trần Tử Đồng liền kêu lên: “Mẹ ơi, chị gái ơi và Lý Hằng ơi…” Rồi cố tình nói to: “Anh rể ơi, lâu không gặp nhau rồi… Anh có mua quà cho em họ yêu quý của anh chưa nhỉ?”

Nhìn xem! Giọng điệu ấy nhiệt tình đến mức suýt làm Chung Lam chết vì tức giận.

Lý Hằng【Lý Hằng】 ôm lấy con gái mình và quay một vòng, sau đó buông xuống nói: “Đã mua rồi, ở trong xe đấy, lát nữa sẽ đưa em đi lấy.”

Mua cái gì chứ? Anh ta hoàn toàn không ngờ em họ mình lại ở đây. Nhưng việc mua quà thì không thành vấn đề đối với anh ta… Dựa vào tính cách tham lam của đứa bé này, chỉ cần đóng một túi tiền lớn là xong thôi.

Sau khi trò chuyện vài câu với Trần Tử Đồng, Lý Hằng【Lý Hằng】 gọi Trần Tiểu Mễ: “Em họ nhỏ ơi.”

Trần Tiểu Mễ cười và đóng cánh cổng sân lại, hỏi: “Con đã ăn sáng chưa?”

Lý Hằng【Lý Hằng】 trả lời: “Đã ăn xong rồi mới đến đây.”

Trần Tiểu Mễ hỏi tiếp: “Ngày khai trường sắp đến rồi, em sẽ về Thượng Hải vào ngày nào nhỉ?”

Lý Hằng trả lời: “Vé máy bay cho ngày mai trưa đấy.”

Trần Tiểu Mễ nhìn cô ấy và hỏi: “Ngày mai đã đi rồi à?”

Lý Hằng đoán được Trần Tiểu Mễ đang nghĩ gì, liền bổ sung: “Dịp Quốc khánh tôi sẽ quay lại, lúc đó sẽ đến chơi với con gái bạn đấy.”

Đó là lời nói thật lòng của anh ấy, không hề có ý định che giấu hay nói dối gì cả.

Nghe vậy, Trần Tử Đồng vội vàng giơ ngón tay cái lên: “Anh rể giỏi thật, lúc đó nhớ mời tôi ăn một bữa lớn nhé!”

Lý Hằng vui vẻ đáp: “Không vấn đề gì đâu.”

Trần Tiểu Mễ cảm thấy yên tâm hơn, cười nói: “Vì ngày mai đã đi rồi, thì anh dẫn con gái bạn ra ngoài đi dạo đi. Hôm nay nhà đang lau dọn, khắp nơi đều bụi bặm, nên không tiện để các bạn ở lại đâu. Dịp Quốc khánh hãy đến chơi nhé.”

Thực ra nhà không hề lau dọn gì cả, nhưng vì có chị dâu ở nhà, Trần Tiểu Mễ tin rằng Lý Hằng hiểu ý của cô ấy.

Lý Hằng đáp: “Được thôi, vậy thì tôi và con gái sẽ đi trước đây.” Nói xong, anh ấy nắm tay con gái và bước ra cửa sân.

Trần Tử Đồng nhảy nhót theo sau họ.

Trần Tiểu Mễ tự mình đưa họ ra cửa. Nhìn họ đi xa, Trần Tiểu Mễ quay trở vào trong sân, ngồi xuống chiếc ghế đá bên cạnh Chung Lam, quan sát khuôn mặt chị dâu mình một lúc, rồi hỏi: “Chị dâu, đang giận dỗi à?”

Chung Lam nhìn cô ấy và nói không vui: “Còn biết gọi tôi là chị dâu nữa à… Lúc nãy đâu có coi tôi là chị dâu đâu.”

Trần Tiểu Mễ cười một cái rồi nói một cách thành thật: “Tôi biết em không cam lòng, nhưng Zijin đã chọn Lý Hằng làm người đàn ông của mình rồi.

Cuộc đời cô ấy đã bị chúng ta trì hoãn quá nhiều, chúng ta đã phụ lòng cô ấy rồi; vậy sau này cô ấy sẽ đi con đường nào tiếp tục? Chúng ta, những người lớn tuổi hơn, nên tôn trọng sự lựa chọn của cô ấy.”

Nếu không nhắc đến chuyện này thì còn tạm được, nhưng mỗi khi nhắc đến, Chung Lam liền buông cái cần tây trong tay và ngẩng đầu lên: “Phụ lòng à? Cứ mãi nói rằng mình phụ lòng...

Nhưng liệu anh có thực sự muốn làm người mù, không nhìn thấy gã khốn nạn kia đã làm phiền bao nhiêu phụ nữ bên ngoài không?

Cách đây vài ngày, tôi còn thấy hắn dắt tay Tống Dư đi dạo cùng với Điền Nhuận Nga và vợ chồng họ, cũng như Lý Lan nữa.

Lúc đó tôi đã không đi phanh phui hắn, vì tôi đã cho anh ấy mặt rồi… Mi Lệ, em nghĩ xem, tôi còn phải làm gì nữa?

Đối với những chuyện này, Trần Tiểu Mễ không hề ngạc nhiên, mà chỉ đơn giản là hỏi thẳng từ tận đáy lòng: “Nếu ba năm trước, vào mùa hè đó, chúng ta không ép Zijin đến kinh thành, nếu Zijin vẫn ở lại Thiệu Thị để học tại trường Trung học số một, em nghĩ liệu những chuyện phiền phức này sẽ xảy ra sao?

Dì ơi, hãy tự hỏi bản thân xem, suốt những năm qua, em chỉ biết tìm cách gây rắc rối với Lý Hằng, nhưng chưa bao giờ nghiêm túc tự kiểm điểm bản thân mình chưa?”

Chung Lam nhíu mày, cảm thấy không quen thuộc với những lời nói này của cô em dâu mình, “Em—gã khốn nạn đó thật sự tốt đến mức đó sao, khiến em nói như vậy về anh ấy—”

Không ngờ Trần Tiểu Mễ lại ngắt lời cô ấy ngay lập tức: “Anh ấy tốt hay không, tôi không biết. Tôi chỉ biết rằng viên ngọc quý của gia đình Nhạc đã yêu anh ấy; gia đình Chu, ngang hàng với gia đình Nhạc, cô Chu Thi Hoà cũng đã sa vào lưới tình của anh ấy.

Ngoài ra còn có Tống Hảo—người đẹp tuyệt trần của thế gian này, và cô gái như Tiêu Hán—người luôn yêu anh ấy hết mình.”

“Nếu chúng ta tiếp tục cản trở cô ấy, thì ngay cả nơi cuối cùng để cô ấy dựa vào tại nhà họ Lý cũng sẽ bị chúng ta phá hỏng.”

Chung Lam hít một hơi thật sâu: “Anh cũng biết rõ những gì anh ấy làm bên ngoài… Vậy sao anh vẫn bênh vực anh ấy? Chẳng lẽ anh chỉ muốn làm tôi tức chết sao?”

Trần Tiểu Mễ nói một cách khách quan: “Thật ra anh ấy có phần phù phiếm, nhưng chị dâu cũng xuất thân từ gia đình quan lại mà. Với địa vị, danh tiếng và tài sản của Lý Hằng ngày nay, việc có vài người bạn tình xinh đẹp bên cạnh thực sự không phải là điểm yếu lớn chứ?

Nếu đó được coi là điểm yếu lớn, thì hãy suy nghĩ kỹ xem: Tại sao gia đình họ Dư lại cho phép Dư Thục Hằng từ bỏ công việc giáo viên đại học để theo đuổi tình yêu với Lý Hằng? Tại sao gia đình họ Chu lại không ngăn cấm mối quan hệ giữa Lý Hằng và Chu Thi Hoà? Nếu cả hai gia đình này đều công nhận Lý Hằng, liệu gia đình chúng ta, nhà họ Trần, có thể mạnh mẽ hơn họ sao?

Hơn nữa, nếu chị dâu thực sự ngây thơ đến mức chỉ hiểu như vậy, thì việc con gái nhà họ Trần trở thành bạn gái của Lý Hằng quả thực là uổng phí. Lúc đó, tôi cũng sẽ coi thường chị dâu.”

Chung Lam nhíu mày, không biết nên nói gì tiếp… Những lời này đã gây ra áp lực lớn đối với cô ấy.

Thấy chị dâu mình bị khiến cho không biết phải nói gì, Trần Tiểu Mễ không bỏ lỡ cơ hội này và tiếp tục công kích: “Tôi sẽ nói thêm một điều mà chị dâu có lẽ không muốn nghe…

Lý Hằng quá đặc biệt và nổi bật trong giới văn học đến mức, nếu chị không ở trong đó, thì chắc chắn không thể hiểu được cảm giác sốc và ngưỡng mộ mà mọi người trong giới chúng ta cảm nhận được.

Chị thường xuyên đọc báo, hãy xem những tác phẩm của Lý Hằng trong hai tháng qua đã gây ra sóng gió lớn như thế nào? Khi mỗi cuốn sách mới của cô ấy ra mắt, tầm ảnh hưởng của tạp chí **“Nhân Dân Văn Học”** lập tức bị tạp chí **“Thu Hoạch”** vượt qua, và doanh số bán hàng lại một lần nữa giảm xuống vị trí thứ hai.

Một tài năng xuất chúng đến mức có thể thay đổi hoàn toàn tình hình như vậy, cần bao nhiêu năm mới xuất hiện một người? 50 năm à?

Vẫn là 100 năm à? Hay còn lâu hơn nữa? Chị dâu ơi, chị không hiểu đâu, thật sự là không hiểu!

Thực ra tôi rất ngưỡng mộ tài năng của anh ấy. Đó chính là Lý Hằng– người ban đầu đã không để ý đến tôi. Nếu giữa chúng tôi không có sự cản trở nào, tôi cũng sẵn lòng trở thành tình nhân của anh ấy một cách vui vẻ. Và trong giới văn học, chắc chắn còn rất nhiều phụ nữ cũng có suy nghĩ tương tự như tôi. Đó chính là sức hấp dẫn của văn học, là sức hút của những nhà văn hàng đầu. Nếu không thì từ xưa đến nay, từ “phong lưu của nhà văn” đã không bao giờ được coi là một từ ngữ tiêu cực cả.

Câu nói này thật sự rất hiệu quả, Chung Lambật cười và nói: “Nói đi! Cứ tiếp tục nói đi! Hãy nói hết những gì bạn muốn nói ra xem, xem liệu điều đó có thể biến ngày hôm nay thành ngày tưởng niệm của tôi hay không!”

Trần Tiểu Mễcũng cười theo, sau đó nói một cách chân thành: “Bây giờ Lý Hằngthực sự rất xuất sắc. Còn Zi Jin thì là người mà chúng ta đã chứng kiến cô ấy lớn lên từ nhỏ; tầm nhìn của cô ấy thật cao xa. Ngay cả khi bạn cố gắng chia cắt họ, bạn có thể đảm bảo rằng Zi Jin sẽ tìm được một người trẻ tuổi, tài năng như Lý Hằngkhông?”

Chung Lamđặt câu hỏi: “Nói những điều này có ích gì chứ? Bây giờ các cô gái trong gia đình Nhạc đều đã can thiệp vào chuyện này rồi; còn có Chu Thi Hoà, Tống Hảovà Tiêu Hàn nữa… Ai trong số họ kém Zi Jin chứ? Nếu cô ấy tiếp tục ở bên cạnh Lý Hằng, cuối cùng cô ấy có thể có một kết cục tốt đẹp không? Và liệu Lý Hằngcó thể cưới Zi Jin được không?”

“Cưới Zi Jin ư?”

Trần Tiểu Mễhỏi lại, sau đó phân tích một cách khách quan mà không hề khoan dung: “Với sự hiện diện của chị dâu như chị, với sự tồn tại của gia đình Trần – những người luôn chỉ biết tìm cách lợi dụng người khác – và với việc chúng ta đã ép buộc Điền Nhuận Ngatrong quá khứ… Làm sao có thể mong rằng Lý Hằng– người đã có được quyền lực như hiện nay – sẽ cưới Zi Jin được chứ?

Không có cửa đâu, đừng nên nghĩ đến điều đó nữa. Nếu bạn là Lý Hằng, bạn có muốn cưới một người đã khiến mẹ mình phải quỳ gối không?

Người ta đâu có không có lựa chọn cả; chỉ là xung quanh họ đều có những người xinh đẹp và gia thế giàu có hơn gia đình Chén của chúng ta mà thôi.”

Nói đến đây, Trần Tiểu Mễ dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Nhưng nếu nói về mối quan hệ giữa họ hai từ thời trung học, thì vào lúc đó Lý Hằng vẫn còn nghèo khó, chẳng có gì cả; trong khi đó, Zi Jin đã sẵn lòng theo anh ấy mà không hề do dự. Tình cảm đó thực sự rất thuần khiết, không hề lẫn tạp chất gì cả.

Với trí thông minh của Lý Hằng, chắc chắn anh ấy hiểu rõ tầm quan trọng và giá trị của mối quan hệ này. Vì vậy, đó chính là điểm mạnh lớn nhất của Zi Jin, là yếu tố giúp cô ấy có được cuộc sống giàu sang phú quý sau này.

Chị dâu ơi, em hy vọng chị đừng cứ bướng bỉnh nữa, đừng phá hỏng hạnh phúc của Zi Jin. Hãy một lần này mà thôi, hành động theo lương tâm của một người mẹ đi… Em không mong chị sẽ giúp Zi Jin gì nhiều, chỉ mong chị đừng gây rối nữa thôi.”

Hôm nay, những lời nói của Trần Tiểu Mễ thật sự rất nặng nề; mỗi câu như một con dao, xuyên thấu trái tim người nghe.

Trong im lặng, Chung Lam cảm thấy như thể hàng trăm vết thương đã xuất hiện trên người mình, biến cô thành một “con người máu”.

Không gian trong sân vườn trở nên yên tĩnh hoàn toàn; Trần Tiểu Mễ nhìn chị dâu mình, trong khi Chung Lam đang chìm trong sự im lặng kéo dài.

Sau một thời gian dài, Chung Lam run rẩy hỏi: “Zi Jin theo kia cái thằng khốn nạn đó, thì có gì đảm bảo cho hạnh phúc của cô ấy sau này chứ?”

Trần Tiểu Mễ từ từ trả lời: “Con trai cả của nhà Lý… và vị trí của anh ta trong gia đình Lý ở Quả Lầu.”

Chung Lam ngẩn ngơ: “Con trai cả? Nhưng em đã nói rằng Dư Thục Hằng đã nghỉ việc rồi; Zi Jin còn hai năm nữa mới tốt nghiệp đại học… Làm sao cô ấy có thể trở thành con trai cả được chứ?”

Trần Tiểu Mễ do dự một lát, rồi kể lại đầy đủ cuộc trò chuyện với Zi Jin trong xe hơi vài ngày trước, và cuối cùng nói: “Lý Hằng đã hứa sẽ cho Zi Jin làm con đầu lòng… Nhưng liệu cô ấy có thể trở thành con trai cả hay không?”

Điều này phải dựa vào số mệnh của Tử Kinh thôi. Nhưng dù sao đi nữa, từ việc này có thể thấy rằng Lý Hằng rất yêu thương Tử Kinh, và điều đó đã đủ rồi.»

Chung Lam nghe xong không nói gì, chỉ hỏi một cách trầm giọng: “Trong tình huống này, ông chủ sẽ nghĩ gì nhỉ?”

Trần Tiểu Mễ tự giễu mình: “Trên mảnh đất này, ông chủ cũng có chút khả năng, nhưng không nhiều lắm… Chỉ là một chút thôi. Cần biết rằng thế giới này rộng lớn, người tài giỏi xuất hiện khắp nơi. Bố tôi thực sự đã già rồi, không còn sự sắc bén như trước nữa; nếu không, làm sao ông ấy có thể để chúng tôi đối xử như vậy với Điền Nhuận Nga? Bây giờ ông ấy im lặng, không bao giờ đề cập đến chuyện của Tử Kinh trong các cuộc họp gia đình… Chỉ là ông ấy quá kiêu ngạo mà thôi. Nhưng bây giờ, khi mọi thứ thay đổi, những kế hoạch nhỏ bé của ông ấy trước địa vị của Lý Hằng, trước gia đình Ngụy và gia đình Chu, thì chẳng đáng kể gì cả.“

Chung Lam không biết đó là sự chế giễu hay cái gì khác, vẻ mặt cô ta trở nên rất kỳ lạ: “Người kiêu ngạo như ông chủ, lại có thể chấp nhận số phận sao?“

Trần Tiểu Mễ thở dài một tiếng với tâm trạng phức tạp: “Ha… Chị dâu à, chị có biết cái gọi là chấp nhận số phận là gì không? Đó là khi không thể làm gì trước sức mạnh của đại thế… Đó mới là chấp nhận số phận. Chị cũng nên chấp nhận đi…”

Chung Lam Lần này, cô ta không tức giận, mà chỉ im lặng suy nghĩ, trở nên mơ màng.

P/s: Đầu tháng rồi, mong mọi người hãy ủng hộ bằng cách đặt vé hàng tháng nhé, cảm ơn mọi người!