Năm 1989.

Ngày 1 tháng 1 – hôm nay là Ngày Tết Mùng 1.

Buổi sáng, anh ngồi trong phòng đọc sách và viết lách, tiếp tục hoàn thành chương 20 của cuốn “Bụi đã lắng đọng”: “Cuốn sách”.

Người truyền giáo lại một lần nữa quay trở về ngục tối; anh ta cần phải dưỡng thương cho khỏe mới có thể ra ngoài được.

Như vậy, nhà McQueen lại sẽ có thêm một nô lệ nữa.

……

Vì muốn hoàn thành cuốn sách trước khi xuất bản, Lý Hằng không hề vội vàng gì cả; mỗi lần anh đều cố gắng tập trung hết sức để chuẩn bị tâm trạng tốt nhất trước khi bắt đầu viết. Nếu chỉ cảm thấy chưa hài lòng, anh sẽ bỏ qua tất cả và bắt đầu lại từ đầu… hoặc thậm chí là không viết gì cả.

Dưới áp lực luôn muốn hoàn thiện công việc một cách tuyệt vời như vậy, mặc dù đã cố gắng suốt buổi sáng, số lượng từ ngữ anh viết được cũng không quá nhiều – khoảng 5600 từ thôi.

Uống một tách trà, Lý Hằng xoa xoa cổ tay để thư giãn tinh thần, sau đó tiếp tục viết.

Cứ thế kéo dài đến khoảng 5 giờ chiều thì Chu Thi Hoà đến tìm anh, và anh mới dừng lại.

Chu Thi Hoà nhẹ nhàng đẩy cửa phòng đọc sách vào và hỏi một cách ân cần: “Anh lại quên ăn trưa à?”

Lý Hằng quay đầu lại và trả lời một cách tự nhiên: “À, quên mất rồi.”

Sau đó anh hỏi: “Hôm nay em luyện đàn piano liên tục phải không?”

“Ừ.”

Chu Thi Hoà gật đầu và bổ sung: “Buổi sáng em ôn tập ở lớp học, buổi chiều thì luyện đàn.”

Lý Hằng hỏi: “Em không đến thư viện sao?”

Chu Thi Hoà trả lời: “Người quá đông, em đến muộn nên không kịp chỗ.”

Lý Hằng hỏi thêm: “Lớp học nào vậy?”

Chu Thi Hoà nói: “Lớp 309.”

Lý Hằng chưa bao giờ đến lớp học đó, nhưng biết đó là một lớp học lớn, nằm ở góc, gần nhà vệ sinh: “Lớp học đó có nhiều người không?”

Nếu ít người thì bạn nên chuyển sang lớp học khác đi, không an toàn đâu.”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 biết rằng anh ấy không đang nói quá, cũng nhận thức được sức hút của mình, liền nói: “Bình thường thì có khá nhiều người, nếu không ai thì tôi sẽ thu dọn đồ đạc và rời đi.”

Nghe vậy, Lý Hằng gật đầu và hỏi: “Có việc gì muốn nói với tôi à?”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 trả lời: “Tối nay Sui Sui sẽ tổ chức bữa tiệc Tết Mừng Năm Mới, tôi đã chuẩn bị xong cơm rồi, sau này chúng ta cùng nhau đến Xianghui Đường nhé.”

Lý Hằng hỏi: “Sui Sui yêu cầu vậy sao?”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 trả lời một cách nghiêm túc: “Đúng vậy.”

Nếu không có lời nhắc của Sui Sui, cô ấy sẽ không tự mình đến tìm anh ấy, cũng không phải nấu cơm cho anh ăn đâu.

Việc nấu cơm cho anh ăn không phải là vì tình bạn giữa hai người chưa đủ sâu đậm, mà là vì cô ấy sợ anh ấy hiểu lầm ý định của mình.

Đóng nắp bút máy lại, xoay kín chai mực, Lý Hằng theo sau cô ấy xuống lầu.

Khi đến góc cầu thang, cô ấy hỏi: “Chương 20 đã viết xong chưa?”

Ánh mắt anh ấy nhìn vào gáy cô ấy, cười hỏi: “Muốn đọc không?”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 phía trước dường như có “mắt” ở phía sau, im lặng không nói gì cả.

Khi xuống tầng một, cô ấy đóng cửa và vào bếp, bắt đầu bày đồ ăn ra bàn.

Lý Hằng cũng không ngồi yên, rửa tay qua loa rồi cũng lấy cơm và đũa.

Anh ấy hỏi: “Chỉ có hai chúng ta thôi à?”

Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 trả lời: “Sau này sẽ mang cơm đến cho ba người kia nữa.”

Lý Hằng đồng ý.

Sau hơn một năm sống cùng nhau, đây là lần đầu tiên hai người ăn uống riêng lẻ như vậy. Dù trước đây họ cũng từng ăn cùng nhau ở kinh thành, nhưng bầu không khí lúc đó khác hẳn.

Lúc đó, giữa hai người có một bức tường dày đặc, khiến tâm trạng của họ bị che khuất hoàn toàn.

Và bây giờ, cô ấy có cảm giác rõ ràng rằng người đàn ông trước mắt mình dường như đang ngày càng không thể kiềm chế được bản thân nữa. Có lẽ anh ta muốn kiểm soát hành vi của mình, nhưng nhiều lúc khi đối diện với chính mình, anh ta lại khó có thể kìm lòng được.

Lý do cô ấy hỏiThụy Thụy liệu anh ta có người phụ nữ khác hay không, chính là để phòng tránh trường hợp anh ta đột nhiên có hành động gì đó không mong muốn. Nhưng cô ấy cũng không dám hỏi sâu vào, sợThụy Thụy sẽ nhận ra điều gì đó bất thường, sợThụypioi phát hiện ra rằng anh ta có tình cảm với mình. Nếu như vậy, cả hai họ sẽ rất xấu hổ.

Trong nửa đầu bữa ăn, hai người hầu như không trò chuyện với nhau. Thỉnh thoảng, đôi đũa của họ va vào nhau, hoặc cùng gắp một miếng thịt; sau khi nhìn nhau, họ đều im lặng và tiếp tục ăn của mình, giả vờ như chẳng có gì xảy ra cả. Nhưng cả hai đều biết rằng suy nghĩ của họ đang lang thang ở nơi khác; nếu không, đũa của họ sẽ không thể liên tục va vào nhau ba lần trong thời gian ngắn như vậy.

Sau đó, cô ấy quyết định không gắp miếng ớt xào thịt ở giữa, cũng không gắp món trứng xào cà chua và đậu phụ Mapo bên cạnh anh ta; đũa của cô ấy chỉ gắp hai món ăn thuộc vùng Huaiyang đặt trước mặt mình.

Nói đến món đậu phụ Mapo, đây là lần thứ hai cô ấy nấu nó. Trong kỳ nghỉ đông, cô ấy đã thử làm theo công thức trong sách tại nhà ở Hàng Châu, và mọi người trong gia đình đều nói rằng nó rất ngon. Hôm nay, cô ấy cũng bỗng nhiên nghĩ đến việc này và quyết định làm lại một lần nữa. Tuy nhiên, lần này cô ấy đã thêm nhiều ớt hơn theo khẩu vị của một người nào đó.

Lý Hằng rất thích món đậu phụ Mapo; anh ta thậm chí còn múc nhiều đậu phụ ra đĩa cơm và ăn ngon lành. Cách anh ta ăn khiến người phụ nữ ngồi đối diện phải liếc nhìn anh ta vài lần. Dù động tác của cô ấy rất nhỏ, nhưng vẫn bị người đàn ông kia nhận thấy.

Thấy vậy, Lý Hằng đặt đĩa xuống, ngồi dậy một chút, dùng tay trái lấy đậu phụ Mapo và dùng thìa múc một ít đậu phụ cho vào đĩa của cô ấy, rồi khen ngợi: “Khả năng nấu ăn của em thật tuyệt vời, rất hợp khẩu vị của tôi, ăn kèm cơm rất ngon. Em nên thử làm theo xem sao.”

Chu Thi Hoà ngồi yên không phản đối, mí mắt hơi nhăn xuống, lặng lẽ nhìn anh ta múc đậu phụ từng thìa một vào đĩa mình. Sau khi anh ta múc được 5 thìa đậu phụ, anh ta quay lại

Sau một câu nói, hai người lại im lặng, và thời gian trôi qua như vậy cho đến khi bữa tối kết thúc.

Lý Hằng ngước nhìn vào chén của cô ấy, ôi! Trống rỗng, không còn lại dấu vết của đậu phụ hay cơm nào cả.

Sau đó, anh ta vô thức quay đầu nhìn cô ấy.

Ánh mắt họ chạm nhau trong không khí, hai người đối diện nhau trong vài giây yên lặng, rồi Chu Thi Hoà lặng lẽ tránh ánh mắt anh ta và nhìn đi chỗ khác.

Nhận thấy ánh mắt anh ta vẫn đang đặt trên mình, Chu Thi Hoà im lặng đứng dậy và đi vào bếp để chuẩn bị bữa ăn cho Mãi Thụy Tam Nữ.

Lý Hằng cũng không ngồi yên, anh ta lau bàn, dọn dẹp đồ ăn và quét nhà.

Chu Thi Hoà liếc nhìn anh ta từ góc mắt; trước đây những việc này đều do Mãi Thụy Tam Nữ làm, hôm nay thật sự là điều bất ngờ khi anh ta lại tự mình làm những công việc đó.

Sau khi chuẩn bị xong ba hộp cơm, cô ấy ngồi đợi trên ghế sofa trong phòng khách.

Khoảng mười phút sau, Lý Hằng mới bước ra khỏi bếp, nhìn đồng hồ và nói: “Trời sắp tối rồi, chúng ta đi thôi.”

Chu Thi Hoà lặng lẽ đứng dậy, cầm lấy hộp cơm và đi ra ngoài.

Lý Hằng khóa cửa lại, đi theo sau một đoạn rồi bất chợt nói: “Tôi quên mang đàn erhu rồi.”

Chu Thi Hoà đáp: “Mãi Thụy Tam Nữ đã mang đến cho bạn rồi.”

Nghe vậy, Lý Hằng tiếp tục đi theo và hỏi: “Chúng ta là hai người đầu tiên biểu diễn phải không?”

Chu Thi Hoà gật đầu nhẹ.

Lý Hằng hỏi: “Bao giờ bắt đầu vậy?”

Chu Thi Hoà đáp: “Còn khoảng 47 phút nữa là bắt đầu.”

Lý Hằng nói: “Có vẻ như chúng ta đã lâu không luyện tập cùng nhau rồi nhỉ.”

Chu Thi Hoà nhìn anh ấy và nói: “Khi kỳ cuối học bắt đầu, đừng vội vàng đi nhé. Chúng ta sẽ cùng luyện tập ba ngày các bản nhạc sẽ biểu diễn ở Singapore.”

   Nhận thấy ánh mắt của cô ấy, Lý Hằng hiểu ý: “Trước đây em đã muốn nói chuyện này với anh phải không?”

   Chu Thi Hoà trả lời một cách thành thật: “Vâng.”

   Lý Hằng nhíu mày, tính toán thời gian. Rồi hỏi: “Ba ngày thì không thể sắp xếp được sao?”

   Chu Thi Hoà gật đầu: “Mùa đông nghỉ, anh có rất nhiều việc phải làm, nên cũng chỉ có thể ở lại một ngày thôi. Hay là sau Tết, anh sẽ đến sớm hơn một ngày? Chúng ta hãy gặp nhau vào ngày thứ tư tuần sau nhé?”

   Chu Thi Hoà dường như hiểu ý, liền đồng ý một cách ân cần.

  Thời buổi này, không có điện thoại di động hay máy tính, nên không có nhiều thời gian giải trí. Vì vậy, buổi tiệc đêm Giao thừa luôn là sự kiện mà mọi người đều rất mong đợi.

  Vừa mới đến cửa sảnh Xianghui Tang, họ đã thấy bên trong đã đông người kín cổng.

  Hai người đứng lại ở cửa vài giây, sau đó quyết định không đi vào từ đó, mà đi vòng ra phía sau sân khấu.

  Lúc này, phía sau sân khấu đang rất bận rộn. Người mặc chiếc áo khoác màu đỏ thắm đặc biệt nổi bật, có thể được nhìn thấy từ xa giữa đám đông.

  Khi Lý Hằng và Chu Thi Hoà xuất hiện, không khí ồn ào phía sau sân khấu bỗng trở nên yên tĩnh như thể có ai đó đã bật công tắc giảm thanh vậy.

  Mọi người đều nhìn về phía hai người.

  Lý Hằng… Ai vậy nhỉ? Không cần phải nói nhiều, với hàng loạt danh hiệu mà anh ấy sở hữu, chỉ cần một cái thôi cũng đủ để khiến những người cùng trang lứa phải ngưỡng mộ.

  Còn Chu Thi Hoà thì sao? Cô ấy cũng là người nổi tiếng từ lâu, là “vua” duy nhất của Đại học Fudan, với vẻ đẹp và phong thái không ai sánh kịp. Giờ đây, với thêm ánh hào quang từ album nhạc cổ điển, cô ấy luôn là tâm điểm chú ý mỗi nơi cô ấy xuất hiện.

  Đi qua đám người đang trang điểm phía sau sân khấu, Lý Hằng mỉm cười với chị gái lớn hơn là He Xiaoxiao, rồi gửi lời chào đến Đới Thanh bên cạnh và hỏi: “Đới Thanh, con đã ăn tối chưa?”

Lần đầu tiên thấy anh ta chủ động bắt chuyện với mình trong tình huống như này, Đới Thanh cảm thấy hơi ngỡ ngàng và mỉm cười nói: “Đã ăn rồi.”

Anh ta nhìn thấy Huang Ziyue – cô gái đang mặc trang phục biểu diễn kịch Yellow Mei Opera; có lẽ tối nay cô ấy sẽ lên sân khấu biểu diễn.

Huang Ziyue muốn tiến lại gần hơn, nhưng khi nhìn thấy Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 đứng ngay bên cạnh anh trai mình, cô do dự một chút… Và chỉ trong khoảnh khắc đó, Lý Hằng đã đi qua bên cạnh cô.

Cơ hội tuyệt vời để nói chuyện như vậy đã bị lãng phí; Huang Ziyue tự trách mình yếu đuối, nhưng sau đó cô vẫn theo dõi bóng dáng yếu đuối của Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】, và lần đầu tiên trong đời, cô cảm thấy nản lòng.

Cô không sợ phải cạnh tranh với giáo viên Yu về người đàn ông đó… Cũng không sợ phải cạnh tranh với Mai Sui… Nhưng nếu phải cạnh tranh với Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】, cô đã thất bại ngay từ trước khi bắt đầu cuộc chiến…

Khi đến bên cạnh Mai Sui, Lý Hằng cũng không quan tâm đến những lời đồn đại nữa; dù sao thì toàn thể giáo viên và sinh viên tại Fudan đều đang đồn đại về mối quan hệ không rõ ràng giữa hai người.

Anh ta đi vòng quanh Mai Sui và nháy mắt nói: “Đẹp lắm… Lại một lần nữa, màu đỏ mới là màu may mắn của em.” Nghe thấy vậy, mọi người xung quanh đều lặng lẽ nhìn về phía Mai Sui.

Phải nói rằng, Mai Sui mặc đồ màu đỏ thật là quyến rũ và đầy cá tính; sức hút cá nhân của cô đã không hề kém gì so với Xiao Han hay giáo viên Yu.

Ngay cả Chu Thi Hoà【Chu Thi Hoà】 cũng thấy rằng Mai Sui đã thay đổi rất nhiều… So với một năm trước, bây giờ có thể nói rằng cô thực sự “xinh đẹp đến mức không thể tả được”.

Bạn thân của Huang Ziyue suy nghĩ trong lòng: Việc Ziyue hai lần cạnh tranh với chị Mai Sui để giành vị trí người dẫn chương trình đều thua cuộc với tỷ số lớn… Chắc chắn có lý do cho điều đó.

Trước mặt nhiều người như vậy, Mai Sui có vẻ e thẹn và mặt mày hơi không thoải mái; cô cố gắng mỉm cười và cầm lấy hộp cơm, rồi dẫn hai người đi tìm Tôn Mạn Ninh và Diệp Ninh.

Lý Hằng hỏi: “Hai cô gái kia ở đâu?”

Mai Suỵ nói: “Đang điều chỉnh hệ thống âm thanh trong phòng bên trong đấy.”

  Lý Hằng ngạc nhiên: “Hai cô ấy cũng biết làm việc này à?”

  Mai Suỵ giải thích: “Nhà Ninh Ninh hiện tại chuyên làm công việc này, kỹ thuật của họ còn tốt hơn cả những người được trường sắp xếp nữa.”

  Lý Hằng nhìn cô ấy bằng con mắt khác; không ngờ cô gái mà mình quen lại giỏi đến thế! Thật là tài giỏi!

  Khi vào phòng, Tôn Mạn Ninh lập tức nói: “Cuối cùng cơm cũng đến rồi, đói chết mất, tôi suýt chết đói rồi đây...” Rồi tiếp tục: “Lý Hằng đứng ra làm người lớn rồi còn đến sau hậu trường để tuyên bố quyền lực của mình nữa à? Cô muốn Mai Suỵ trở thành kẻ thù của mọi người sao?”

  Diệp Ninh bổ sung: “Đúng vậy, Lý Hằng quá oai phong rồi, khiến cho cả người dẫn chương trình nam cũng không dám nói chuyện nhiều với SuỶ SuỶ đâu!”

  Tôn Mạn Ninh vừa ăn vừa nói: “Không chỉ người dẫn chương trình nam đâu… Bất kỳ ai có chức vụ gì cũng không dám nói chuyện nhiều với SuỶ SuỶ đâu!” Nói xong, cô ấy nhìn Mai Suỵ và Chu Thi Hoà, nói: “Câu ‘người có chức vụ’ này, SuỶ SuỶ chắc chắn hiểu ý nghĩa đấy… Còn Shihé thì chắc chắn không hiểu đâu, em có muốn tôi giải thích không?”

  Mặt Mai Suỵ đỏ bừng lên. Cô ấy thực sự hiểu ý nghĩa của câu đó… Lý Hằng đã từng… làm điều đó với cô ấy vài lần rồi đấy…

  Chu Thi Hoà cười nhẹ mà không nói gì. Cô ấy bỗng nghĩ đến những đoạn trong hai cuốn sách “Bạch Lộ Nguyên” và “Bụi Trầm Định”; có lẽ người đó là một chuyên gia trong lĩnh vực này thật đấy…

  Nghĩ đến đây, Chu Thi Hoà liếc nhìn người đang lau mép miệng cho Mai Suỵ, rồi ngay lập tức ngăn lại những suy nghĩ tiếp theo, quay người và bước ra khỏi phòng một cách nhẹ nhàng.

  Tôn Mạn Ninh hỏi: “Shihé, em đi đâu vậy?”

Chu Thi Hoà nói nhẹ nhàng: “Không khí trong nhà này kém lắm, hơi ngột ngạt, tôi ra ngoài hít thở một chút.”

   Tôn Mạn Ninh ngửi ngửi và hỏi: “Không khí thực sự kém à? Có vậy không?”

   Diệp Ninh nói: “Đúng là kém, tôi đã cảm thấy ngực mình bị tức từ lâu rồi.”

   Tôn Mạn Ninh với giọng đầy khinh thường: “Tôi và Sui Sui đều thuộc hạng C, Shihé hạng B+, còn bạn chỉ đạt hạng A-, lại dám nói về việc ngực? Thật là! Tiểu Diệp Ninh, đừng làm ô uế cái từ ngữ thiêng liêng này được không?”

   Diệp Ninh tức giận đến mức dùng đũa đập mạnh vào đáy bát và quát lên: “Tôn Mạn Ninh! Nếu bạn còn dám gọi tôi là A-, tôi sẽ cắt đứt quan hệ với bạn!”

   Tôn Mạn Ninh liếc nhìn và nói: “Cắt đứt quan hệ? Bạn muốn tôi nói những lời trái với lòng mình sao? Không tin thì hãy hỏi Lý Hằng xem, nếu che đầu bạn bằng vải đen, phần trước và sau ngực bạn có gì khác biệt không? Ngay cả khi dùng tay cũng không thể phân biệt được đâu.”

   Lý Hằng chỉ biết lặng lẽ im lặng.

   Mai Sui cũng im lặng không nói gì.

   Diệp Ninh không ăn nữa, thay vào đó bắt đầu lao vào ẩu đả.

   Chẳng bao lâu sau, Lý Hằng và Mai Sui buộc phải rời khỏi phòng, để hai người kia tiếp tục ở lại bên trong.

   Nhìn về phía đám đông phía xa, Lý Hằng hỏi: “Lo lắng không?”

   Mai Sui lắc đầu.

   Lý Hằng nói: “Nếu không ăn mỡ, hãy cho tôi ăn đi…”

   Mai Sui cười duyên dáng và nói: “Muốn cưới tôi không? Nếu cưới tôi, tôi sẽ cho bạn ăn mỡ.”

   Lý Hằng đáp: “Cưới.”

   Mai Sui cảm thấy choáng váng; anh ta dường như chẳng hề sợ hãi những lời đó. Khi anh ta âm thầm tiến lại gần, cô đành quan sát xung quanh một chút.

   Vào một khoảnh khắc nào đó, cô nhanh như chớp đã lấy một miếng mỡ và nhét vào miệng anh ta. Sau khi nhét xong, cô còn cố tình đứng trên đầu ngón chân và dùng gáy mình chặn lại miệng anh ta, không muốn ai khác nhìn thấy.

   Đôi khi, chuyện gì đó xảy ra một cách ngẫu nhiên đến mức, càng cố gắng không để người khác biết, thì lại càng có người nhìn thấy.

   __TERMLOCK000__