Vừa bước vào cửa, anh ta đã ngẩn người lại – không lạ gì khi người kia hoảng sợ như thấy ma vậy, hóa ra chính là chị gái thứ hai của mình đến đây.

Bên cạnh, Mã Thụy đang đồng hành cùng cô ấy.

Dù hai người đang trò chuyện, nhưng chủ yếu là Lý Lan nói liên tục không ngừng; trong khi đó, Mã Thụy dường như có phần e ngại trước sự xuất hiện đột ngột của chị gái mình.

Nghe thấy tiếng động ở cửa, cả hai người lập tức ngừng nói và quay đầu nhìn về phía anh ta.

Lý Hằng bước tới và hỏi: “Chị gái thứ hai, sao chị lại đến đây vậy?”

Lý Lan nhìn anh ta từ đầu đến chân rồi nói thẳng thắn: “Ba mẹ bảo chị tìm một người em dâu giúp chị ở đây, nên chị tranh thủ những ngày này để đến xem thử.”

Nói xong, cô ấy bắt đầu khen ngợi Mã Thụy: “Không tồi chút nào đâu, con mắt chị thật tốt; em dâu của chị còn đẹp hơn những gì chị tưởng tượng nữa.”

Mặt Mã Thụy thoáng hiện vẻ e thẹn, cô nhìn anh ta một cách lúng túng.

Trước đó, cha mẹ nhà Lý dường như vẫn còn ý kiến gì đó về cô, nhưng bây giờ Lý Lan lại liên tục khen ngợi cô, khiến cô cảm thấy bối rối. Thành thật mà nói, lúc này cô không hề muốn hòa nhập vào gia đình nhà Lý.

Thứ nhất, cô không muốn đứng ra ở vị trí mơ hồ của một người bạn thân thiết.

Thứ hai, cô không muốn cạnh tranh với Tiêu Hàn, Tống Dư và Trần Tử Câm, bởi điều đó không phù hợp với lập trường của cô, và Lý Hằng cũng sẽ không thích điều đó.

Bởi vì Mã Thụy hiểu rằng, nếu thực sự bị cuốn vào cuộc chiến tình cảm giữa những người phụ nữ đó, cô sẽ không thể kiểm soát được tình hình.

Có lẽ, Lý Hằng cũng sẽ không coi trọng cô nhiều nữa.

Những bài học đau khổ trong quá khứ đã khiến cô sợ hãi; đối với những lời nói của chị gái mình, Lý Hằng chỉ tin khoảng mười phần trăm thôi… Đôi khi thậm chí không tin chút nào.

Tuy nhiên, vì có Mã Thụy ở đó, anh ta không nói thêm gì nữa, mà thay vào đó quan tâm hỏi cô đã ăn uống chưa, có muốn đi chơi đâu không, v.v.

Họ ngồi trò chuyện trên ghế sofa một lúc, sau đó Tôn Mạn Ninh và Diệp Ninh đến thăm và mời Mã Thụy đi chơi cùng.

Sau đó, Mai Thuộc đã tận dụng cơ hội này để rời khỏi căn nhà số 26. Khi bước ra khỏi cổng sân, Mai Thuộc thở phào nhẹ nhõm. Cô thà đối mặt với Điền Nhuận Nga và Lý Kiến Quốc còn hơn là đối mặt với Lý Lan – người chị gái thứ hai này khiến cô cảm thấy rất thông minh, và điều đó gây cho cô áp lực không hề nhỏ.

Diệp Ninh hỏi: “Thuộc Thuộc, người phụ nữ kia là ai vậy?”

Chưa kịp để Mai Thuộc trả lời, Tôn Mạn Ninh đã ngắt lời: “Mày mù à? Mày không thấy hai chị em họ giống nhau đến mức nào sao? Còn hỏi những câu vớ vẩn như vậy làm gì? Ngay cả kẻ ngốc cũng có thể nhận ra ngay mà.”

“Không hề giống nhau chút nào đâu… Rõ ràng là Lý Hằng xinh đẹp hơn người phụ nữ kia nhiều.” Diệp Ninh phản bác.

Mai Thuộc cảm thấy hơi bối rối, không muốn nghe hai người tranh cãi, nên liền nói: “Đó là chị gái thứ hai của Lý Hằng.”

Tôn Mạn Ninh hỏi: “Bố mẹ anh ấy vừa mới đi, mà chị gái thứ hai của anh ấy đã đến ngay… Mai Thuộc, có phải chị ấy đến đây chỉ để gặp em không?”

Mai Thuộc cũng không rõ lắm; cô cảm thấy có lẽ là vậy, nhưng cũng lại không chắc. Cô không muốn bàn luận quá nhiều về vấn đề này, nên đổi chủ đề: “Còn Thơ Hạ thì sao?”

Diệp Ninh trả lời: “Vẫn đang ngủ trên giường thôi… Nhưng mẹ cô ấy và dì cô ấy đã trở về rồi.”

Ba người nhìn nhau một lát, rồi đồng ý không vào căn nhà số 27 nữa, mà đi về phía khu ký túc xá nữ sinh. Tất cả họ đều đến từ những nơi nhỏ bé, và không hòa nhập được với những người như bà Châu; mỗi lần ngồi lại với nhau, họ đều không tìm được chủ đề nào để nói, thậm chí còn cảm thấy không thoải mái.

…

Ở một nơi khác, ngay sau khi Mai Thuộc rời đi, Lý Hằng đã nghiêm túc hỏi chị gái mình: “Nói cho em biết đi… Sao chị lại đột nhiên đến Thượng Hải vậy? Tại sao không báo trước cho em biết, để em có thể đến đón chị?”

Lý Lan giải thích: “Hoàng Chiêu Nghi vừa có buổi biểu diễn kịch Bắc Kinh tại kinh đô, chúng ta đều đã đi xem.”

Nghĩ đến việc bố mẹ mình suốt hai ngày nay đều bàn tán về Mãi Thụy, tôi liền quyết định đi xem Mãi Thụy thực sự trông như thế nào, để biết tại sao mẹ lại lo lắng đến vậy.”

Lý Hằng suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Cảm giác thế nào?”

Nghe thấy câu này, Lý Lan ngừng đùa cợt và nói một cách nghiêm túc: “Thực sự là khá xinh đẹp. Lúc nãy tôi đã thử kiểm tra qua, mọi mặt đều ổn cả, ít ra tôi không thể tìm ra điểm gì sai sót. Nhưng tôi cũng đồng ý với lo lắng của mẹ; về ngoại hình lẫn phong thái, Mãi Thụy thật sự rất hấp dẫn đối với đàn ông. Anh cần phải biết kiềm chế mình trong chuyện đó.”

Cô ấy hiểu rõ em trai mình; một khi anh ấy đã công khai thừa nhận Mãi Thụy là bạn gái của mình, thì anh ấy chắc chắn sẽ không từ bỏ cô ấy đâu.

Vì vậy, dựa trên điều này, Lý Lan không đi chỉ trích Mãi Thụy, cũng không cố tình tìm lỗi cô ấy. Ngược lại, ngoại trừ việc Mãi Thụy có phần quá quyến rũ, thì cô ấy khá là hợp ý với cô ấy.

Chỉ sau một cái nhìn, cô ấy đã có cảm tình với em dâu mình.

Nghe thấy điều này, Lý Hằng rất vui mừng.

Xét cho cùng, trong gia đình nhà Lý, lời nói của chị gái thứ hai mới là điều khiến bố mẹ tin tưởng nhất. Nếu chị gái thứ hai đồng ý, thì coi như cả gia đình Lý cũng đồng ý. Điều này là nhờ vào uy tín mà Lý Lan đã xây dựng được trong những năm qua khi luôn bảo vệ bố mẹ và em trai mình, khi đối đầu với người ngoài.

Tuy nhiên, sau đó Lý Lan lại nói tiếp: “Có vẻ như Mãi Thụy hơi sợ tôi.”

Lý Hằng nói: “Cô ấy là một người rất tốt bụng.”

Lý Lan cười ha hả và nói: “Anh đang muốn nói rằng cô ấy không có tham vọng à?”

Lý Hằng gật đầu: “Đúng vậy.”

Lý Lan hỏi: “Tôi đại diện cho bố mẹ hỏi một câu; họ không dám hỏi trực tiếp anh, nhưng tôi có thể đoán được. Tôi hy vọng em trai sẽ nói thật với tôi.”

Lý Hằng nói: “Cứ nói đi.”

Lý Lan hỏi: “Em dự định sẽ xử lý Mãi Thụy như thế nào trong tương lai?”

Lý Hằng trả lời một cách không suy nghĩ gì: “Tôi rất quý mến cô ấy.”

Lý Lan hỏi một cách nghiêm túc: “Sự quý mến này so với Tống Dư thì sao?”

Lý Hằng đáp: “Tống Dư là người mà tôi muốn kết hôn chính thức; còn Mạch Thuỳ, tôi muốn ở bên cô ấy suốt đời.”

Lý Lan hỏi tiếp: “Bạn đi đâu, cũng mang theo cô ấy phải không?”

Lý Hằng trả lời: “Đúng vậy. Khi ở bên Tống Dư và Mạch Thuỳ, tâm trạng tôi thực sự thoải mái, không hề có bất kỳ lo lắng hay ràng buộc nào.”

Thực ra, khi ở bên Đại Thanh Y, anh cũng cảm thấy một loại tự do khác biệt.

Nhưng anh không muốn quá sớm để lộ chuyện này ra ngoài. Bởi vì hiện tại đã có quá nhiều người phụ nữ rồi; bố mẹ, thậm chí cả chị gái luôn thông thái của anh cũng bắt đầu lo lắng cho sức khỏe của anh. Anh cần phải kiểm soát mọi thứ một cách thận trọng, không thể để mọi chuyện bùng nổ đột ngột, sợ họ không thể chịu đựng nổi.

Nghe xong, Lý Lan đã hiểu ý của anh và không tiếp tục hỏi thêm nữa, mà nói: “Chắc Mạch Thuỳ đã sợ hãi mà bỏ đi rồi; tối nay cô ấy sẽ không dám trở về nhà ngủ đâu. Lát nữa bạn hãy dẫn tôi đi gọi cô ấy trở lại nhé.

Nếu bạn yêu thích cô ấy đến thế, với tư cách là chị gái của bạn, tôi có nghĩa vụ giúp bạn thiết lập mối quan hệ tốt với cô ấy, để loại bỏ những ấn tượng xấu mà bố mẹ bạn đã tạo ra.”

Lý Hằng vui mừng đến nỗi reo lên: “À, được rồi! Chị gái tôi thật sự là người yêu thương tôi nhất.”

Đối với người chị gái này, trong kiếp trước, cảm xúc của anh khá phức tạp: khi còn nhỏ, cô ấy đã đánh anh rất dữ dội; nhưng khi lớn lên, cô ấy lại rất tốt bụng với anh, thật sự là một sự đảo ngược hoàn hảo từ khổ đến ngọt.

Điều đó khiến anh không thể nào oán hận cô ấy được.

Lý Lan lạnh lùng nói: “Đừng nói vậy! Tôi cảnh báo trước đấy, đừng lúc nào cũng ở bên Mạch Thuỳ; nếu không, sau này tôi sẽ đứng về phía đối lập với cô ấy đấy.”

“Anh cứ lo lắng làm gì chứ? Các bạn đâu biết khả năng của tôi mạnh đến mức nào…” Lý Hằng nghĩ trong lòng, nhưng trên mặt thì chỉ cười đùa qua loa.

Sau khi nói xong chuyện về Mài Suì, Lý Hằng hỏi: “Cô đã ăn tối chưa? Nếu không thì tôi đưa cô đi ăn ngoài nhé?”

“Không cần đâu, tôi và Hoàng Chiêu Nghi đã ăn ở Hồng Khẩu rồi.” Lý Lan trả lời.

Lý Hằng lại hỏi: “Cô ấy tự mình lái xe đưa cô đến cổng trường à?”

Lý Lan đáp lại: “Vâng, sao vậy? Có gì bất thường chứ?”

“Không có gì đâu, tôi chỉ hỏi thôi.”

Lý Hằng tiếp tục: “Lúc nãy là do cô đuổi cái kia đi phải không?”

“Tôi muốn buộc cái kia nói ra sự thật, nên mới bắt nó phải đi.” Lý Lan nói. Khi còn nhỏ, cô đã từng đánh đập cái kia không biết bao nhiêu lần; giờ thì quen rồi, việc bảo nó đi cũng không khiến cô cảm thấy áy náy chút nào. Lý Hằng chỉ biết thở dài… Thôi thì cô nhị của mình mà, đành phải chịu đựng thôi.

Lý Lan uống một ngụm nước rồi đột nhiên nhắc đến Lý Nhiên: “Gần đây, Lý Nhiên có vẻ như đang gặp rắc rối phải không?”

Lý Hằng, vì chuyện này liên quan đến sự phát triển của Trường Luyện Thi New Future, liền ngồi thẳng dậy và hỏi: “Rắc rối gì vậy?”

Lý Lan hỏi: “Cô đang kinh doanh với cô ấy phải không? Vậy Trường Luyện Thi New Future là do các cô quản lý à? Tôi thấy quảng cáo của trường khắp nơi trong thành phố, hoạt động quảng bá rất mạnh mẽ đấy.”

Lý Hằng gật đầu: “Đúng vậy, tôi là người bỏ tiền và đưa ra ý tưởng, còn Lý Nhiên và Lão Mop Buồm giúp tôi điều hành công việc đó.”

“Aha, vậy thì không lạ gì mà Tử Yên luôn quan tâm đến tin tức về Trường Luyện Thi New Future nhỉ…”

Lý Lan nói xong, lại hỏi: “Có phải Lý Nhiên trước đây đã làm ai đó tức giận không? Người ta đã tìm đến nhà chúng ta rồi đấy.”

Lý Hằng nhíu mày: “Tìm đến khu vực Gò Trống à?”

Bài viết mới nhất được đăng trên trang web sách số 69!

Lý Lan nói: “Đúng vậy. Đây cũng là lý do khác khiến tôi tự mình đến Thượng Hải để gặp em.”

Lý Hằng vội vàng hỏi: “Người đó là ai vậy?”

Lý Lan trả lời: “Là người từ tỉnh Thiểm Tây, họ của họ là Triệu.”

Họ Triệu?

Trong đầu anh, ý nghĩ về chàng trai nhà họ Triệu mà Lý Nhiên từng gây rắc rối cho liền xuất hiện. Chẳng lẽ họ đã tìm đến kinh thành này sao?

Lần trước, Lý Nhiên đã nói với anh rằng mình đã gặp Zhao Wanqing tại Đại học Thanh Hoa. Có phải đây chính là manh mối mà kẻ đó đang sử dụng?

Và vì anh và Lý Nhiên từng có quan hệ với nhau ở làng Bạch Lộc, chắc hẳn đây chính là lý do khiến nhà họ Triệu tìm đến khu vực Gò Trống.

Câu hỏi là:

Tại sao họ không đến Thượng Hải để hỏi thẳng anh?

Hay là, họ đã tìm hiểu được mối quan hệ giữa bố mẹ anh và cô Zhao Jing?

Suy nghĩ một lát, Lý Hằng hỏi: “Hiện tại tình hình ra sao rồi?”

Lý Lan trả lời: “Có lẽ vì biết trước rằng nhà họ Triệu sẽ đến kinh thành, vài ngày trước Lý Nhiên đã trốn đi. Có lẽ cô ấy đang ẩn náu tại trường gia sư mới của em phải không?”

Lý Hằng lắc đầu: “Anh đã không liên lạc với Lý Nhiên vài ngày rồi, nên anh cũng không biết chuyện gì đang xảy ra.”

Huynh đệ hai người nhìn nhau, và cùng nghĩ đến một người – thầy Yu. Nhưng sau đó, Lý Hằng quyết định rằng, vào lúc này, tìm đến thầy Yu không bằng tìm đến Đại Thanh Y đâu.

Hơn nữa, Lý Nhiên đã từng nói với anh ấy rằng không nên tự ý can thiệp vào chuyện này; nếu thực sự cần thiết, cô ấy sẽ liên lạc với anh ấy sau.

Nghĩ đến điều này, Lý Hằng nói: “Tôi đi gọi điện thoại một cái.”

Lý Lan hỏi: “Đi gặp thầy Dư à?”

Lý Hằng đáp và đứng dậy để đi.

Lý Lan cũng đứng dậy theo: “Tôi đi cùng bạn, vừa hay được gặp thầy Dư.”

Nghe vậy, Lý Hằng dừng bước lại và nhắc nhở: “Đừng đề cập đến Hoàng Chiêu Nghi trước mặt thầy Dư, càng đừng nói về việc cô ấy lái xe đưa bạn đến đây.”

Lý Lan ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

Lý Hằng đáp ngay: “Hai người phụ nữ đó không hợp nhau; tôi cũng không biết lý do là gì. Chỉ biết là trong suốt thời gian tập luyện cho chương trình Tết, họ luôn tỏ ra lạnh lùng với nhau.”

Lý Lan nghe xong còn nửa tin nửa ngờ, hỏi: “Không lẽ vì bạn mà họ ganh tị với nhau chứ?”

Lý Hằng không tranh cãi, chỉ hỏi lại: “Bạn nghĩ tôi có sức hút lớn đến mức đó sao?”

Lý Lan nhìn anh ấy từ đầu đến chân, sau đó mới yên tâm hơn: “Ừm, Hoàng Chiêu Nghi lớn hơn bạn 14 tuổi; nếu ở thời xưa thì cô ấy còn có thể coi bạn như mẹ đấy… Tôi tin chắc em trai chúng ta sẽ không có chuyện gì với một người phụ nữ lớn tuổi như vậy đâu.”

Lý Hằng cười khổ.

Chết tiệt! Anh ấy hoàn toàn có lý do để nghi ngờ rằng chị gái mình cố tình làm vậy, chỉ muốn buộc anh ấy phải lộ ra điểm yếu.

Khi đến tòa nhà số 25, Lý Lan đã kết bạn thân với thầy Dư; hai người cùng nhau ngồi trên gác để thưởng thức gió mát và trò chuyện rất vui vẻ.

Còn Lý Hằng thì ở tầng hai, trong phòng khách, gọi điện cho trường luyện thi.

“Đùng đùng đùng…!”

Không ngờ chút nào, điện thoại đã được kết nối ngay lập tức, và bên kia là giọng nói vui vẻ của Lý Nhiên.

“Xin chào, đây là trường học Tương Lai Mới,” Lý Nhiên nói.

Lý Hằng tự giới thiệu: “Đó là tôi, Lý Nhiên.”

“Ông chủ lớn, sao ông lại rảnh rỗi để gọi điện cho tôi vậy?” Lý Nhiên vô thức nhìn vào thời gian rồi hỏi.

Lý Hằng không vòng vo mà trực tiếp hỏi: “Chị hai tôi nói rằng gia đình Zhao đã đến khu vực Gò Đồng, cô có ổn không?”

Lý Nhiên đáp: “Hiện tại thì vẫn ổn, cảm ơn bạn đã quan tâm.”

Lý Hằng hỏi: “‘Hiện tại thì vẫn ổn’ là sao?”

Lý Nhiên cười nói: “Tức là tôi vẫn đang trốn tránh họ; họ vẫn chưa tìm đến trường học này. Nhưng vào ngày 7 tới sẽ có buổi thử giáo, và đã có khá nhiều người muốn học tiếng Anh gọi điện đến hỏi thông tin và đặt lịch hẹn rồi. Lúc đó tình hình sẽ khá đông đúc, và tôi sẽ gặp phải nhiều rủi ro hơn.”

Lý Hằng suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Cô cần tôi giúp đỡ không?”

Lý Nhiên tò mò hỏi: “Bạn sẽ giúp tôi bằng cách nào? Chẳng lẽ bạn đã dùng vẻ đẹp nam tính của mình để chiếm được trái tim của một cô gái giàu có nào đó chăng?”

Lý Hằng bỏ qua lời nói đùa đó và thăm dò: “Liệu sức ảnh hưởng của gia đình Trần Tử Câm có đủ không?”

Không ngờ Lý Nhiên trả lời thẳng thắn: “E là chưa đủ đâu. Ông nội của Zhao Wanqing vẫn còn rất mạnh mẽ; tầm ảnh hưởng của ông ấy có lẽ còn cao hơn cả ông nội của Trần Tử Câm, hoặc ít nhất cũng ngang hàng. Hơn nữa, mối quan hệ giữa bạn và gia đình Chen hiện tại cũng đang rất căng thẳng… Làm sao bạn có thể giúp được tôi chứ?”

Lý Hằng nói: “Tôi chỉ đang ví dụ mà hỏi thôi.”

Lý Nhiên vẫy tay và nói: “Đừng lo cho tôi nữa. Tôi đã bị gia đình Zhao truy lùng suốt nửa năm rồi. Mẹ tôi có nhiều bạn bè ở kinh thành, nên tôi cũng có những biện pháp tự bảo vệ mình. Nếu sau này thực sự không chịu nổi nữa, tôi sẽ nhờ người đến tìm bạn giúp đỡ. Lúc đó, đừng quên cứu tôi nhé… Dù sao thì sau này tôi cũng sẽ đền đáp bạn trên giường mà!”

Lý Hằng hoảng sợ và từ chối: “Không được đâu… Hãy để tôi sống thêm hai năm nữa đi.”

Lý Nhiên hạ giọng xuống và nói: “Thế nếu tôi giúp bạn bằng cách khác thì sao?”

Lý Hằng không biết phải nói gì: “Tôi là người đã có vợ rồi… Hãy thay đổi chủ đề đi.”

“Ôi, đồ nhát gan! Bạn có thể rất giỏi trong chuyện đó… Tôi thật sự muốn thử xem.” Đã nửa năm không tiếp xúc với đàn ông, bây giờ cô ấy rất khao khát được gặp một người đàn ông… Cô ấy nói ra điều đó một cách khá tự tin.

Dĩ nhiên, chủ yếu là vì Lý Nhiên có nhiều kinh nghiệm với đàn ông; ngay cả qua chiếc quần, cô ấy cũng có thể nhận ra rằng Lý Hằng có một danh tiếng lớn, chắc chắn là kiểu người mà bất kỳ người phụ nữ nào cũng mơ ước.

Trước đó, cô ấy còn từng bị giáo viên Yu kích thích… Bây giờ lại bị cái “con quỷ” này quyến rũ… Lý Hằng cảm thấy không thể chịu đựng nổi, liền vội vàng đổi chủ đề: “Trường luyện thi mới của chúng ta thế nào rồi?”

“Cũng khá tốt… Mọi thứ đều đang diễn ra theo hướng tích cực. Tiền lì xì và tiền lương trước mà bạn đã gửi đến thực sự rất hiệu quả, kết quả còn tốt hơn cả những gì chúng tôi dự đoán. Có 11 giáo viên luôn sẵn lòng đến giúp đỡ mỗi khi họ rảnh rỗi… Những cuộc gọi tư vấn cũng liên tục từ sáng đến tối… Tôi nghĩ vào ngày 7 thì chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng đâu…” Khi nói đến công việc, Lý Nhiên trở nên rất nhiệt tình và tự tin, hoàn toàn không còn vẻ gì u ám nữa.

Họ đã trò chuyện về trường luyện thi mới khoảng 15 phút, sau đó mới kết thúc cuộc gọi. Không phải vì họ không còn gì để nói, mà là vì họ sợ sẽ có cuộc gọi tư vấn đến, sợ bỏ lỡ cuộc gọi đó.

P/s: Viết trước rồi sửa sau.