Gia đình Trần… Cuộc điện thoại với thành phố Thượng Hải đã kết thúc như thế nào nhỉ?

Nghe tiếng “đù đù đù” phát ra từ ống nghe màu đỏ, Trần Tử Câm cảm thấy đầu óc mình trở nên hỗn loạn; cô lặng lẽ đặt ống nghe xuống ghế sofa rồi ngồi đó mơ màng.

Lúc này, trong đầu cô chỉ toàn những suy nghĩ về “chồng mình”.

Liệu giáo viên Dư kia cũng đã gặp chuyện không?

Phải chăng chính anh ta là người đã quấy rối giáo viên Dư?

Hay giáo viên Dư lại yêu anh ta?

Trước đây có Tống Dư và Tiêu Hán; sau đó là Dư Thục Hằng; còn có cả Mạch Thuỷ nữa… Chồng yêu dấu của em, rốt cuộc anh muốn làm gì vậy?

Chồng em, lòng tham của anh có bao nhiêu nữa đây?

Trong khoảnh khắc ấy, Trần Tử Câm không biết từ khi nào mà đôi mắt đã đầy nước mắt; nhưng cô cố gắng kiềm chế mình, không dám để chúng rơi xuống. Bởi vì mẹ đang nấu ăn trong bếp, bố và ông đang chơi cờ tướng trong phòng đọc sách; cô không muốn gia đình mình nghe thấy điều này.

Thấy cháu gái mình trong tình trạng như vậy, Trần Tiểu Mễ đã dùng khăn lau nhẹ cho cô, rồi ôm lấy cô vào lòng và hỏi: “Em nghĩ Dư Thục Hằng có thích Lý Hằng【Lý Hằng】 không?”

“Ừm…” Trực giác của người phụ nữ mách bảo cô rằng điều đó là sự thật.

“Vậy người đã gọi “Shuheng, có người tìm chồng bạn” kia là ai? Em có quen không?”

“Tôi không quen; có thể là người lớn tuổi trong gia đình Dư Thục Hằng.”

Trần Tiểu Mễ tỏ ra nghi ngờ: “Nếu Dư Thục Hằng cũng thích Lý Hằng【Lý Hằng】, tại sao lại cho phép anh ta đến kinh thành để tìm em?”

Trần Tử Câm nhắm mắt lại và nói với giọng đau khổ: “Anh ấy đã đi tìm Tiêu Hán rồi.”

Trần Tiểu Mễ ngạc nhiên: “Tiêu Hán là ai vậy?”

Trần Tử Câm trả lời: “Chị gái út ơi, em hẳn là quen cô ấy mà.”

Trần Tiểu Mễ cố gắng nhớ lại và bỗng nhiên nhớ ra một người: “Bạn thân từ thời trung học cơ sở của anh à? Con gái của Bí thư Tiêu ở thị trấn đó phải không?”

Trần Tử Câm trầm giọng đáp: “Đúng là cô ấy.”

Trần Tiểu Mễ nhíu mày: “Ngày Tết thứ tư năm nay, nếu tôi nhớ không lầm, Xiao Han còn đến làng Thượng Văn, và anh với cô ấy cũng đã nói chuyện gần ngã tư đó… Khi nào hai người trở thành đối thủ tình cảm vậy?”

Trần Tử Câm giải thích: “Cô ấy cố tình đến đó, để cho tôi và Lý Hằng【Lý Hằng】 thấy mà.”

Trần Tiểu Mễ không khỏi nói to hơn: “Để thách thức anh à?”

Trần Tử Câm gật đầu rồi lắc đầu: “Có thể vậy. Có lẽ vì chuyện tôi ở lại nhà anh ấy qua Tết, điều đó đã đến tai Xiao Han, nên cô ấy mới cố tình đến đây.”

Trần Tiểu Mễ hiểu ra rồi; không lạ gì ngày Tết thứ tư đó, cháu gái mình không mời Xiao Han vào nhà uống trà… Hóa ra mối quan hệ giữa họ đã trở nên căng thẳng đến mức này. Lúc đó cô ấy còn không hiểu, nhưng bây giờ cuối cùng cũng tìm được câu trả lời.

Nhớ lại khuôn mặt của Xiao Han, Trần Tiểu Mễ hỏi: “Hãy kể cho dì nghe về chuyện hai người là đối thủ tình cảm đi.”

Trần Tử Câm cảm thấy rất buồn, sau khi lấy hơi mới nói với dì: “Chúng tôi luôn là đối thủ tình cảm, từ đầu tháng Giêng đã vậy. Chỉ là tôi biết rõ, còn cô ấy thì giấu kín… Khi tôi còn ở bên Thiệu Thị, tôi đã cẩn thận hơn, nên cô ấy chưa bao giờ có cơ hội.”

“Vụ bê bối xảy ra vào mùa hè năm kia… Tôi buộc phải rời xa Thiệu Thị… À, việc đó đã tạo cơ hội cho cô ấy, cũng như cho những người phụ nữ khác…”

“Những người phụ nữ khác?” Trần Tiểu Mễ hỏi một cách nhạy bén: “Còn ai nữa sao?”

“Có.”

“Hãy nói với cô em gái nhỏ của mình xem, đó là ai?”

Trần Tử Câm cuối cùng cũng lên tiếng: “Tống Dư.”

Trần Tiểu Mễ vội vàng hỏi: “Tống Dư ư? Phải là người mà tôi biết không? Người phụ nữ xinh đẹp đến mức khó tin đó chứ?”

Trần Tử Câm trả lời: “Đúng rồi. Chính vì cô ấy quá xinh đẹp và có phong thái tuyệt vời, nên Lý Hằng【Lý Hằng】 mới bị cô ấy cuốn hút.”

Trần Tiểu Mễ luôn nghĩ rằng Lý Hằng【Lý Hằng】 là một người đàn ông tuyệt vời, và vì mối quan hệ ổn định giữa anh ta và Zǐ Jīn, cô ấy cứ tưởng chỉ có Zǐ Jīn là người bạn thân thiết duy nhất của anh ta… Ai ngờ lại xuất hiện thêm Xiao Han và Tống Dư, cùng với Dư Thục Hằng nữa.

Mặc dù cô ấy cho rằng một người đàn ông xuất sắc như Lý Hằng【Lý Hằng】 chắc chắn sẽ có vô số phụ nữ theo đuổi, nhưng cô ấy không ngờ rằng chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi, Lý Hằng【Lý Hằng】 đã bị vẻ đẹp làm suy yếu lòng kiên định của mình.

Phải mất một thời gian dài để tiêu hóa thông tin gây sốc này, Trần Tiểu Mễ mới dần bình tĩnh lại và hỏi: “Xiao Han và Tống Dư đều từng là những người bạn thân thiết nhất của em, là bạn thân của em… Anh ấy có phải chỉ thích những người bạn thân của mình không? Hay anh ấy chỉ muốn chiếm đoạt những người gần mình thôi?”

Trần Tử Câm im lặng, không biết phải trả lời thế nào. Cô ấy muốn phủ nhận điều đó, nhưng đó rõ ràng là sự thật không thể chối cãi.

Thấy nước mắt trong mắt cháu gái mình càng lúc càng đọng lại, Trần Tiểu Mễ cảm thấy rất đau lòng và cũng bắt đầu buồn bã. Sau một lúc, cô ấy hỏi tiếp: “Em biết chuyện này từ khi nào vậy?”

Trần Tử Câm Nhìn chằm chằm vào không gian trước khi tỉnh táo lại và nói: “Tôi biết về Xiao Han từ khi học lớp 7; chúng tôi thường xuyên cãi vã vì anh ấy. Còn về Tống Dư, tôi đã bắt đầu nhận ra điều gì đó từ kỳ học đầu tiên của năm lớp 10… Tôi thấy anh ấy khác với mọi người, nhưng vì có tôi ở bên, anh ấy đã kiềm chế được bản thân.”

Trần Tiểu Mễ hỏi: “Vậy có nghĩa là Lý Hằng【Lý Hằng】 đã yêu Tống Dư ngay từ cái nhìn đầu tiên?”

Trần Tử Câm im lặng một lúc lâu trước khi trả lời: “Đó là nỗi đau sâu thẳm trong lòng tôi… Chị biết không, tôi đã cố gắng hết sức để quên đi chuyện này, cố gắng không cho bản thân nhớ về nó nữa. Tôi từng nghĩ rằng, chỉ cần học xong trung học phổ thông và không cùng học tại một trường với Tống Dư nữa, Lý Hằng【Lý Hằng】 sẽ không còn quan tâm đến cô ấy nữa, và chúng tôi vẫn có thể sống bình yên bên nhau.”

Trần Tiểu Mễ tiếp tục hỏi: “Vậy trong suốt hai năm lớp 10 và lớp 11, khi em vẫn ở cùng Thiệu Thị, liệu Tống Dư có còn nghĩ đến anh ấy không?”

Trần Tử Câm suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Chắc chắn là có… Tống Dư chắc chắn vẫn còn nghĩ đến anh ấy. Bản tính của cô ấy khá dịu dàng; nếu không còn tình cảm gì với anh ấy, cô ấy sẽ không cho anh ấy cơ hội để theo đuổi mình đâu.”

Trần Tử Câm Nói là vậy đấy.

Trần Tiểu Mễ Hỏi: “Mối quan hệ của hai người bây giờ đã đến giai đoạn nào rồi?”

Trần Tử Câm Lắc đầu: “Không biết.”

Trần Tiểu Mễ Hỏi tiếp: “Em không có ý tưởng gì cả sao?”

Trần Tử Câm Tiếp tục lắc đầu: “Chị đừng hỏi nữa, em thật sự không biết.”

Trần Tiểu Mễ Thở dài: “Vậy thì em hãy kể cho chị nghe xem, làm sao em lại biết được Lý Hằng【Lý Hằng】 đã đi tìmTiêu Hàm?”

Trần Tử Câm Nói: “Cách đây một thời gian, Yính Văn đã nói với em.Tiêu Hàm và Yính Văn là bạn thân thiết, Yính Văn nói rằng vào kỳ nghỉ hè,Tiêu Hàm đang ở bệnh viện Hiệp Hòa cùng một giáo viên hướng dẫn.”

Trần Tiểu Mễ An ủi cô ấy: “Nhưng điều đó cũng chưa chứng minh được rằng Lý Hằng【Lý Hằng】 đã đi tìmTiêu Hàm đâu nhé? Có thể anh ấy vẫn đang trên đường đến Bắc Kinh mà!”

Trần Tử Câm Im lặng một lúc lâu mới nói: “Chị ơi, từ Thượng Hải đến Bắc Kinh đi máy bay mất bao lâu vậy?”

Trần Tiểu Mễ Trả lời: “Khoảng hai tiếng rưỡi thôi.”

Trần Tử Câm Giọng nói trầm xuống: “Bây giờ gần 10 giờ rồi. Khi thầy Dư trở về Lỗ Sơn Thôn lúc 8 giờ, Lý Hằng【Lý Hằng】 đã đi mất rồi. Mỗi lần anh ấy đến Bắc Kinh trước đây, luôn gọi điện cho em trước. Nếu không liên lạc được với em, anh ấy sẽ gọi cho người ở khu vực Cổ Lầu. Nhưng hôm nay em không nhận được cuộc gọi nào cả, chị gái thứ hai của em cũng nói vậy.”

Nói đến đây, cô ấy cắn môi trắng muốt, không nói thêm được nữa.

Trần Tiểu Mễ Hoang mang hỏi: “Ý em là, hoặc là Lý Hằng【Lý Hằng】 đã đi tìmTiêu Hàm và không liên lạc được với các em…”

“Hoặc là Lý Lan đang giúp em trai cô ấy nói dối chăng?”

Trần Tử Câm Theo mặc định, đúng là ý đó thôi.

Trần Tiểu Mễ Hít một hơi thật sâu, vươn tay lấy chiếc điện thoại cố định trên bàn: “Tôi gọi điện hỏi xem sao.”

Trần Tử Câm Vội vàng ngăn cô lại: “Cô gái nhỏ ơi, đừng làm vậy… Chị hai cũng chỉ muốn tốt cho em thôi mà.”

Trần Tiểu Mễ Không hiểu nổi: “Rõ ràng là cô ấy đang bảo vệ con mình mà… Làm sao lại là tốt cho em được?”

Khi Trần Tử Câm vừa định nói gì đó, từ phía nhà bếp có tiếng động vang lên; cả hai người đều quay đầu lại và đúng lúc đó, họ thấy Chung Lam đang mang theo một cái bát sứ trắng đầy canh đi về phía này.

Thấy vậy, Trần Tử Câm hoảng sợ, vội vàng cúi đầu xuống và dùng tay áo lau qua khóe mắt mình một cách kín đáo.

Chung Lam Đặt nồi canh sườn ngô lên bàn, rồi nghiêng đầu nhìn chằm chằm vào cô con gái cả và hỏi một cách nghi ngờ: “Zijin, sao mắt em lại đỏ vậy?”

“À? Thật sự đỏ à?” Trần Tử Câm cố gắng cười, nở nụ cười rạng rỡ khi ngẩng đầu lên.

Trần Tiểu Mễ giả vờ quan sát cô cháu gái mình một hồi, sau đó cười nói với dâu: “Ồ, dâu xem này… mí mắt cô ấy ấy… Lúc nãy chúng ta ra sân ngoài, gió lớn lắm, có hạt cát bay vào.”

Chung Lam nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy quả thực gió rất mạnh, cành cây trong sân đang lay động dữ dội; cô không nói thêm gì nữa, chỉ bảo: “Xiaomi, giúp mẹ mang đồ ăn ra, đã đến giờ ăn rồi. Zijin, đi gọi mọi người vào phòng đọc sách đi.”

Bản tin mới nhất được đăng tải trên diễn đàn sách số 69!

Hai người con gái nghe lời và lập tức hành động.

Không lâu sau, cả gia đình họ Trần đã tề tụ đầy đủ bên bàn ăn.

Trong lúc ăn uống, Chung Lam bỗng nhiên hỏi cô con gái cả: “Mùa hè này sắp kết thúc rồi, cái bé kia vẫn chưa đến tìm em đâu nhỉ?”

Chen Gao Yuan cười không biết nên làm sao, đặt một miếng thịt đùi gà vào đĩa của vợ mình: “Lý Hằng【Lý Hằng】 bây giờ danh tiếng lên tận trời rồi, đừng gọi anh ấy là ‘thứ nhỏ bé’ nữa, nghe không hay chút nào đâu.”

Trần Tử Đồng bên cạnh cũng nói thêm: “Đúng vậy, cháu rể tôi bây giờ thật sự rất nổi tiếng đấy. Khi học môn Văn, thầy còn yêu cầu chúng tôi thuộc lòng đoạn trích từ cuốn «Hành trình khổ cực trong văn hóa» nữa, bảo rằng phong cách viết của anh ấy rất thanh lịch và tuyệt vời.”

Trần Tử Đồng là người nói nhiều, tiếp tục kể: “Hơn nữa, cháu rể tôi đang thu âm một album nhạc thuần khiết đấy. Mẹ biết chữ mà, đã đọc báo «Nhân dân Nhật báo» chưa? Mọi người đều khen anh ấy là một nghệ sĩ âm nhạc huyền thoại đấy. Ha ha, chắc chắn khi album này ra mắt, danh hiệu đó sẽ được xác nhận thực sự đấy.”

Chung Lam cười khẩy: “Hmph, tôi không chỉ đọc báo «Nhân dân Nhật báo», mà còn đọc cả «Bảy anh hùng, năm người công chính» nữa đấy. Đừng để lại lại thành một kẻ như Chen Shimei nữa… Người ta có thể chia sẻ niềm vui và nỗi buồn, nhưng không thể chia sẻ hạnh phúc đâu. Làm gì cả ngày ở cùng hai người phụ nữ kia để thu âm album chứ? E là tim anh ta đã hoang dã mất rồi đấy.”

Nếu là trước đây, khi nghe chị dâu nói như vậy, Trần Tiểu Mễ chắc chắn sẽ là người đầu tiên ra giải thích, nhưng hôm nay, sau khi biết về Xiao Han, Tống Dư và Dư Thục Hằng, cô ấy không biết phải phản bác thế nào cho đúng.

Còn Trần Tử Đồng thì nói một cách rất thẳng thắn: “Ôi trời! Tôi thấy mẹ chỉ là ghen tị thôi, không thể chấp nhận việc cháu gái mình thành công được. Chắc mẹ muốn cháu rể tôi trở thành kẻ xấu xa để chứng minh rằng mẹ có con mắt tinh tường lắm đấy. Nhưng tôi nói cho mẹ biết nhé: Nếu cháu rể tôi thực sự trở thành kẻ xấu xa, thì cũng là do mẹ cản trở mà thôi. Mẹ có thấy lần nào cháu rể tôi đến Bắc Kinh cũng không muốn đến nhà chúng ta không? Chỉ là trước đây mẹ nói quá nhiều lời độc ác mà thôi…”

Nói xong, Trần Tử Đồng liếc nhìn ông ngoại một cái, rồi cố tình nói với Trần Tiểu Mễ và Trần Tử Câm bằng giọng đầy kiêu hãnh: “Mấy người trả cho tôi 30 đồng không uổng đâu nhé… Những điều các bạn không d

Nghe thấy những lời này, Chung Lam tức giận đến mức gậy đũa vung mạnh vào cánh tay con gái út của mình.

Chuyện này đã xảy ra không biết bao nhiêu lần rồi, Trần Tử Đồng đã sẵn sàng đối phó từ trước, nhanh chóng lùi lại và trốn thoát. Sau đó, cô ấy ẩn sau lưng ông Trần và nói: “Ông ơi, ông ơi, con dâu ông đang định đánh cháu gái yêu quý của ông đấy, hãy nhanh chóng bảo vệ cháu đi. Sau này chị gái tôi sẽ lấy chồng vào nhà họ Lý, chỉ có tôi mới là người duy trì dòng họ Trần cho gia đình chúng ta được… Cháu không thể bị đánh đập được đâu.”

Chung Lam càng tức giận hơn. Con gái đáng ghét kia! Sao cô ta không nói đến những việc khác, lại cứ nhắc đến chuyện này? Ai bảo cô ta không muốn sinh một đứa con trai cho nhà Trần chứ? Đứa con trai thứ ba đã chết khi mới sinh, đứa con trai thứ tư lại bị dị tật nên không dám giữ… Làm sao có thể trách cô ta được?

Những người xem bói cũng đã nói rằng, trong số các thế hệ hiện tại của nhà Trần, không ai có thể sinh được con trai; chỉ có thể thông qua việc nhận con nuôi để duy trì dòng họ mà thôi.

Lúc này, ông Trần – người trước đây luôn bình tĩnh như nước – cũng không còn cách nào khác ngoài việc đặt gậy đũa xuống và nói với Chung Lam: “Con cũng hãy bình tĩnh lại đi, đừng lúc nào cũng trút giận lên con gái mình. Thời gian thay đổi rất nhanh… Bây giờ không giống như trước đây nữa đâu.”

Dù lời nói của ông Trần hơi thiên vị cháu gái lớn, nhưng giọng điệu vẫn khá ôn hòa.

Nghe thấy vậy, Chung Lam dù vẫn tức giận, nhưng cũng không tranh cãi với chồng mình nữa. Cô ấy liếc nhìn con gái út một cái rồi tiếp tục ăn cơm.

Sợ vợ mình vẫn còn tức giận, Chen Gao Yuan còn tự mình rót cho cô ấy nửa ly rượu và nói: “Này, món ăn hôm nay rất ngon, chúng ta cùng uống một chút đi.”

Uống vài ngụm rượu cùng chồng, Chung Lam vẫn không kiềm chế được mình và nói với con gái lớn: “Gần đây tôi mơ thấy một giấc mơ… Điền Nhuận Nga dùng con trai mình đánh vào mặt tôi, chỉ vào trán tôi và nói rằng tôi đã lấy con gái của một gia đình giàu có làm vợ… Chú rể không phải là em đâu. Em hãy thường xuyên chạy về phía đài vỗ trống đi… Đừng chạy quá nhiều, kẻo cuối cùng họ lại không chọn em đâu.”

Chen Gao Yuan cười đau lòng và nói: “Lan Lan, đó chỉ là những ảo giác thôi… Giấc mơ thường mang ý nghĩa ngược lại với th

Cô ấy vẫn không khóc, cố gắng kìm nén tiếng nức nở để không bị chế giễu.

“Ôi, chị dâu sau này hãy ít nói lại một chút đi.” Trần Tiểu Mễ thở dài rồi cũng đặt xuống đĩa chén và chạy theo ra ngoài.

Trần Tử Đồng lẩm bẩm: “Biết chỉ biết giấu mình trong nhà, biết chỉ biết so đo, chẳng có tài năng gì cả. Ha ha, nếu tôi là Lý Hằng【Lý Hằng】, có một người mẹ vợ xui xẻo như cô ấy, dù tôi thành công đi nữa cũng sẽ không cưới con gái cô ấy đâu… Chỉ coi như chơi đùa thôi.”

Chưa kịp nói hết, Trần Tử Đồng đã nhanh trí tránh khỏi một bàn tay to lớn và bắt đầu la hét: “Ông nội! Ông nội ơi! Con dâu ông đang đánh người đấy! Con dâu ông sắp giết người rồi!”

Ông Trần ngồi yên không hề động đậy.

Thấy vậy, Trần Tử Đồng liền nhìn về phía Trần Gao Viễn, chạy quanh bàn và kêu cứu: “Bố ơi, bố yêu quý của con! Hãy cứu con gái bố đi… Nếu bố để con ấy giết con, bố sẽ mất đi một đứa con gái mà thôi.”

Trần Gao Viễn cố gắng can ngăn, nhưng Chung Lam đã hoàn toàn tức giận và không thể kéo được anh ta lại, cắn răng đuổi theo.

Chạy vòng quanh bàn vài vòng, thấy cha mình không giúp được gì, Trần Tử Đồng liền lao ra cửa, vừa chạy vừa than phiền: “Cha yếu đuối quá, thật là vô dụng… Suốt đời bị vợ kiểm soát, sao không dám mạnh mẽ một lần cho xong? Giữ người vợ như thế này làm gì nữa… Ly hôn đi thôi! Ủi! Đau quá… Cô ấy còn vứt giày đập vào tôi nữa…”

Tiếng cô ấy càng lúc càng xa, cuối cùng Trần Tử Đồng ôm đầu chạy ra khỏi sân nhà.

Rời khỏi nhà họ Trần, rời khỏi con hẻm nhỏ, nhìn những người đi đường và xe đạp hiếm hoi trên đường phố, Trần Tử Câm cảm thấy lạc lõng.

Trong thành phố lớn này, cô không biết nên đi đâu.

May mắn thay, Trần Tiểu Mễ kịp thời chạy theo và nắm lấy tay cháu gái mình từ phía sau: “Sao không đến nhà dì một chút nhỉ? Chúng ta mua thêm một số món ăn chua ngọt, uống vài ly rượu nhé?”

Nhà dì của họ Trần Tiểu Mễ cũng ở gần đó, có một căn nhà riêng.

Chỉ là cô ấy chưa kết hôn, công việc cũng bận rộn nên hiếm khi ở nhà qua đêm; thường xuyên ở nhà anh trai và vợ anh trai, một là để dành thời gian bên ông Chén, hai là để có chỗ ăn uống ấm áp.

Dù Chung Lam có thái độ tồi tệ với Lý Hằng【Lý Hằng】 và gia đình Lý, nhưng cô ấy vẫn đối xử tốt với ba người em dâu; đó cũng là lý do Trần Tiểu Mễ có thể tiếp tục ở lại đó.

Trần Tử Câm lắc đầu và bất giác đi về phía Đài Võng. Sau khi đi được khoảng 150 mét, Trần Tiểu Mễ hỏi: “Em muốn đến nhà Lý à?”

Trần Tử Câm dừng bước và mới nhận ra mình đã vô thức đi theo hướng Đài Võng; cô nhìn quanh một lúc rồi trở nên mơ màng.

Thấy vậy, Trần Tiểu Mễ lấy chìa khóa xe ra và nói: “Đi thôi, em dâu sẽ lái xe đưa em đến đó.”

Bình thường thì chính cô ấy là người đưa cháu gái lớn của mình đến đó; vì Trần Tử Câm cũng đã đến đó nhiều lần nên Trần Tiểu Mễ không nghĩ gì nhiều, cũng không thấy có gì bất thường, và liền đề nghị như vậy một cách tự nhiên.

Trần Tử Câm do dự: “Muộn thế này rồi, có ổn không nhỉ?”

Trần Tiểu Mễ an ủi: “Không sao đâu, bố mẹ chồng em là những người hiểu chuyện, họ rất coi trọng em. Em dâu sẽ ở lại đó cùng em một đêm thôi.”