“Khá tốt đấy.” Chu Thi Hoà nói.

So với căn nhà số 27 khá vắng vẻ, cô thích căn nhà số 26 hơn; nơi này có vẻ sôi động và ấm cúng hơn nhiều.

Sau khi ăn sáng xong, Chu Thi Hoà đi thẳng về nhà mình.

Lý Hằng kéo rèm cửa phòng khách ra, nhìn qua bên kia thì thấy cửa sổ và cửa ra vào đều đóng chặt; không biết giáo viên Dư có đã dậy hay chưa?

Cô Zhou đã mua ba phần ăn sáng mang về, nhưng một phần khác thì không được gửi đến; bây giờ nó đang nằm trên bàn trà.

Sau một lúc suy nghĩ, Lý Hằng cầm lấy phần ăn sáng và đi về phía căn nhà số 25.

Cánh cổng sân nhà được khóa, nhưng điều đó không làm khó anh ta chút nào.

Anh ta lùi lại hai bước, rồi Hậu Nhất lao nhanh qua bức tường sân bên cạnh. Đối với một đứa trẻ ở vùng nông thôn, bức tường cao khoảng 2 mét chỉ là thứ không đáng ngại chút nào; việc leo qua nó không hề khó khăn chút nào cả.

À, cửa bên trong cũng đang đóng… Chỉ còn cách gõ cửa thôi.

“Đập đập đập!”

“Đập đập đập!”

Sau vài tiếng gõ cửa, Dư Thục Hằng liền ném một chuỗi chìa khóa xuống sân từ bên cửa sổ; cô ấy không hiện ra ngoài, cũng không xuống dưới.

Nhặt lấy chìa khóa, Lý Hằng mở cửa và thay giày rồi lên lầu hai.

Phòng khách không ai có mặt; anh ta nhìn về phía phòng ngủ rồi ngồi xuống sofa chờ đợi. Không lâu sau, Dư Thục Hằng đã thay đồ xong và bước ra từ phòng ngủ, nhưng lúc đầu cô ấy không để ý đến anh ta, chỉ liếc nhìn anh ta một cái rồi đi vào phòng tắm.

Sau khi rửa mặt, đánh răng và chuẩn bị xong, cô mới đến bên cạnh anh ta.

“Giáo viên ơi.” Anh ta ngẩng đầu chào.

Dư Thục Hằng nhìn anh ta một lát, rồi nhìn vào phần ăn sáng trên bàn trà, ngồi đối diện anh ta và nói: “Không đói lắm.”

Lý Hằng vô thức nhìn chiếc đồng hồ Cartier trên tay trái mình; đã 8:35 rồi.

“Thật sự không đói à?” anh hỏi.

“Ừm.”

“Vậy thì tôi nấu một tô mì cho bạn nhé?”

“Được.”

Những cuộc trò chuyện đơn giản khiến Lý Hằng cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Thấy anh ta có vẻ mặt khó chịu vì táo bón, Dư Thục Hằng cười một cách đầy ý nghĩa. Sau đó, cô ta vui vẻ di chuyển đến bên cạnh anh ta, dùng hai tay nâng lên khuôn mặt anh ta và nhìn kỹ lưỡng một hồi, rồi cúi xuống hôn vào cằm anh ta vài cái.

Cô ta hôn anh ta nhiều lần, lần này là má, lần khác là cằm, nhưng tuyệt đối không hôn vào miệng anh ta.

Sau khi hôn xong, cô ta đứng dậy, vươn người và đi về phía cửa hành lang một mình, nói: “Hãy cất chìa khóa trên bàn trà đi, đừng để sau này làm phiền giáo viên ngủ nướng nữa.”

Mì đã sẵn ở nhà, và chẳng mất bao lâu thì đã được bày ra bàn.

Anh ta đến cửa và nói với giáo viên Dư đang cắt tỉa cây cỏ trong sân: “Giáo viên ơi, mì đã chuẩn bị xong rồi.”

Dư Thục Hằng đưa chiếc kéo cho anh ta và nói: “Cậu hãy giúp tôi cắt tỉa nhé.”

“Tôi chưa từng làm việc này bao giờ, tôi không biết làm đâu.” Lý Hằng đáp.

Dư Thục Hằng nói: “Không sao đâu, tôi sẽ chỉ dạy cậu bên cạnh.” Nghe vậy, Lý Hằng liền nhận lấy chiếc kéo.

Quả nhiên, Dư Thục Hằng mang ra mì từ trong nhà, đứng phía sau vừa ăn vừa hướng dẫn anh ta.

Sau khi cắt tỉa xong cây ngọc lan, Dư Thục Hằng hỏi: “Tối qua cậu thức suốt đêm, bây giờ không nghỉ ngơi một chút sao?”

Lý Hằng quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt cô ta.

Dư Thục Hằng không tránh ánh mắt anh ta, mà đối diện thẳng thắn, ánh mắt cô ta chứa đựng nhiều ý nghĩa.

Một lát sau, anh ta hỏi một cách trầm thấp: “Giáo viên, giáo viên ngủ lúc mấy giờ vậy?”

“Khoảng 4 giờ sáng thôi,” cô ta trả lời.

Những câu hỏi và câu trả lời đó, tất cả đều nói lên điều gì đó mà không cần phải nói thành lời.

Vào khoảng 9 giờ sáng, hai người cùng nhau đến tòa nhà số 27, bước vào phòng đàn piano. Lúc này, Chu Thi Hoà đã ở bên trong, đang chơi bản “Đêm ca” vừa được soạn nhạc vào tối hôm trước. Lý Hằng và Dư Thục Hằng không làm phiền cô ấy, cẩn thận giảm bớt tiếng bước chân, ngồi xuống hai bên đàn piano và lặng lẽ lắng nghe.

Cho đến khi bản nhạc kết thúc, Dư Thục Hằng mới lên tiếng nói với Lý Hằng: “Cậu cầm sáo lên và cùng Shihuo biểu diễn lại một lần nữa, để tôi xem hiệu quả ra sao.”

Bản nhạc “Con én đêm” này chủ yếu được biểu diễn bởi sáo của Lý Hằng kết hợp với piano của Chu Thi Hoà; khi thu âm album, Dư Thục Hằng cùng một số nhạc cụ khác cũng sẽ tham gia vào buổi biểu diễn.

Lý Hằng và Chu Thi Hoà nhìn nhau rồi bắt đầu biểu diễn một cách ăn ý.

Dư Thục Hằng thì ngồi đọc bản nhạc, lắng nghe và ghi chép lại các chi tiết. Sau khi buổi biểu diễn kết thúc, ba người tụ lại cùng nhau thảo luận về những điểm có thể được cải thiện.

Như vậy, trong suốt hơn một tuần tiếp theo, ba người dành toàn bộ thời gian bên nhau. Ban ngày họ cùng nhau soạn nhạc trong phòng âm nhạc, buổi tối thì cùng đi dạo với Hậu Nhất, sau đó mỗi người tiếp tục công việc riêng của mình.

Kể từ khi Chu Thi Hoà ở qua đêm tại tòa nhà số 26, mỗi khi trời tối xuống, Dư Thục Hằng hầu như không bao giờ đặt chân đến đó nữa. Lý Hằng đã nhận thấy điều này nhưng cố tình giả vờ không biết và không hỏi gì thêm.

Mặc dù hai người phụ nữ này thường xuyên có những bất đồng, nhưng hiệu quả của sự hợp tác vẫn rất tích cực; cuối cùng, họ cũng hoàn thành tất cả công việc soạn nhạc trước khi tháng Tám đến.

Theo lời của thầy Yu, bước tiếp theo là quá trình luyện tập chăm chỉ và thu âm album. Vì ba người đã có kinh nghiệm biểu diễn cùng nhau trong chương trình “Giao thức Mùa Xuân”, nên việc luyện tập diễn ra rất thuận lợi.

Về phần thu âm, thầy Yu đã đảm nhận toàn bộ công việc, vì vậy Lý Hằng không cần phải lo lắng quá nhiều; thay vào đó, cô ấy tận dụng thời gian rảnh để hoàn thiện hai chương cuối cùng của tác phẩm “Bạch Lộ Nguyên”.

Hiện tại, chương 45 đã được hoàn thành, và chương 46 – chương quan trọng nhất – cũng đã được viết khoảng một nửa.

Vì đã thêm vào cuốn sách này một phần nội dung mới chiếm đến một phần ba tổng số, anh ta đã mất rất nhiều thời gian để suy nghĩ về cách kết hợp những nội dung mới đó một cách hoàn hảo với phần nội dung ban đầu, biến chúng thành một khối thống nhất. Chương cuối cùng của cuốn sách, được đặt tên là Hậu Nhất##Hậu Nhất##, có số lượng từ rất lớn, ước tính khoảng vài vạn từ. Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ của mình, Lý Hằng##Lý Hằng## tiếp tục viết dưới ánh mưa lớn bên ngoài:

Nhiều năm sau, ngay sau khi Tỉnh Tứ Thủy được giải phóng và đón nhận năm mới đầu tiên, Phó Tỉnh trưởng Lộ Triệu Kiệm đã bị bắt tại văn phòng của mình. Vào thời điểm đó, Hắc Wa đang soạn thảo một bản đơn xin khôi phục quyền đảng viên của mình. Khi hai người bước vào phòng, anh ta không ngẩng đầu lên; mãi cho đến khi họ giật lấy cây bút trong tay anh ta, anh ta mới nhận ra rằng họ không đến để xin ý kiến công việc. Trước khi kịp suy nghĩ gì thêm, cánh tay anh ta đã bị buộc chặt bằng dây rơm mỏng. Hắc Wa la lên: “Tại sao! Ai đã báo cáo các người đến đây?!”

Mỗi người đều có quan điểm riêng về cuốn sách **“Bạch Lộ Nguyên”** này:

Trong dòng chảy lịch sử, những người chỉ biết làm việc luôn không thể sánh kịp những người biết cách sống; Hiếu Văn và Hắc Wa chính là ví dụ điển hình cho điều này. Hiếu Văn thông minh, sắc bén và nhanh trí; anh ta không chỉ lời nói mà còn hành động (giết chết trung đoàn trưởng) để chứng minh rằng mình thực sự tham gia cuộc nổi dậy. Trong khi đó, Hắc Wa đã làm nhiều hơn thế nữa, nhưng điều đó không được ai biết đến; vì thiếu bằng chứng cụ thể, anh ta đã chết oan uổng. Nhiều độc giả cho rằng Triệu Bằng cũng có lẽ đã không may mắn thoát khỏi sự bức hại; nếu không, ông ấy sẽ không thể làm ngơ trước cái chết của Hắc Wa. Suốt đời, Bạch Gia Huyền luôn noi gương và thực hiện những gì mình tin tưởng; tuy nhiên, con trai cả của ông đã phá vỡ niềm tin đó bằng hành động thực tế, khiến ông không thể làm gì được và phải chứng kiến cuộc sống đau khổ của người bạn đồng trang lứa Lộ Tử Lâm. Ông hối tiếc về việc mình đã làm điều bí mật để đổi lấy sự giàu có cho Hiếu Văn, nhưng lại không nhận được bất kỳ sự trân trọng hay tình bạn nào; ông cảm thấy bất lực trước tất cả những điều đó. Có lẽ, trong những năm cuối đời, lòng ông Bạch Gia Huyền cũng đầy ưu phiền và tự trách móc.

Từ lúc mặt trời mọc cho đến khi mặt trời lặn, suốt cả một ngày, Lý Hằng##Lý Hằng## chỉ ngồi yên trong phòng làm việc, không ra ngoài, và tiếp tụ

Dư Thục Hằng cũng không nghỉ ngơi, hiếm khi tham gia giúp đỡ. Lúc này, dù hai người không trò chuyện nhiều, nhưng đều đang cùng nhau nỗ lực hoàn thành một việc gì đó.

Đến sau 7 giờ tối, bốn món ăn và một món canh đã được bày ra bàn, nhưng Lý Hằng vẫn chưa xuất hiện.

Dư Thục Hằng nhìn đồng hồ và hỏi: “Cô ấy trưa nay chưa ăn sao?”

“Có lẽ là chưa, bữa trưa vẫn còn nguyên trên bàn trà tầng hai, chưa ai động vào.” Chu Thi Hoà trả lời.

Sau một lúc ngồi, Dư Thục Hằng đề nghị: “Chúng ta mang bữa ăn lên tầng hai đi.”

“Được.” Chu Thi Hoà đứng dậy và bắt đầu chuẩn bị.

Tại tầng hai, Dư Thục Hằng mở bữa trưa trên bàn trà ra xem, rồi vứt nó vào thùng rác. Sau đó, cô đứng trước cửa phòng đọc sách trong một lúc lâu; có hai lần cô đặt tay lên nắm cửa, nhưng cuối cùng lại rút tay lại một cách lặng lẽ và quay trở lại ghế sofa.

Trong suốt thời gian đó, Chu Thi Hoà vẫn yên lặng, cô lấy tờ báo mới mua sáng nay và đọc một cách thoải mái.

Dư Thục Hằng ngồi trên chiếc sofa riêng biệt, ánh mắt không khỏi dừng lại trên người cô ấy: thanh tú như đóa hoa soi bóng dưới nước, di chuyển nhẹ nhàng như cành liễu đung đưa trước gió… Vẻ đẹp của cô ấy thật khó có thể diễn tả bằng lời, mang đậm vẻ đẹp cổ điển và sâu lắng.

Trước khi gặp Chu Thi Hoà, Dư Thục Hằng luôn coi mình là người giỏi nhất, không ai sánh kịp. Nhưng khi nhìn thấy Chu Thi Hoà ngay trước mắt mình, cô mới hiểu ra rằng trên đời này vẫn còn những người giỏi hơn mình.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Không lạ gì mà các chàng trai lại thích ở bên cô ấy.

Những ngày qua, khi tập luyện trong phòng đàn piano, vì âm thanh đàn piano du dương và người chơi đàn, Lý Hằng không ít lần để ánh mắt dừng lại trên người Chu Thi Hoà và không ít lần đắm chìm trong thế giới âm nhạc, mất tập trung vì cô ấy.

Về điều này, Chu Thi Hoà hiểu rõ trong lòng, còn Dư Thục Hằng cũng nhận thấy sự bất thường đó. Tuy nhiên, cả hai đều không tiết lộ ra, không phá vỡ sự cân bằng này. Một người tiếp tục chơi đàn piano một cách thanh lịch, không hề nhìn về phía anh ta; người kia thì từ từ nhắm mắt lại, quyết định “không thấy thì không buồn”. Nhưng mối quan hệ giữa hai người đã bị ảnh hưởng một cách vô hình; dưới lớp vỏ yên bình bề ngoài, sự chia rẽ bên trong đang ngày càng trở nên sâu sắc. Tuy nhiên, cả hai đều là những người phụ nữ có phẩm giá, nên họ không biểu hiện điều đó qua những xung đột gay gắt.

Cửa phòng đọc sách không hề có tiếng động gì; hai người chỉ có thể yên lặng chờ đợi trong phòng khách. Mỗi người ngồi trên một chiếc ghế sofa riêng biệt: một người đọc sách báo, một người nhắm mắt nghỉ ngơi; giữa họ dường như có một ranh giới rõ ràng, không ai làm phiền ai, không ai vượt qua ranh giới đó. Chưa kể đến việc trò chuyện với nhau.

Đã qua 10 giờ tối, phòng đọc sách vẫn yên tĩnh như trước; đầu bút máy theo dòng suy nghĩ của Hậu Nhất đã đến đoạn cuối cùng:

Vào đêm đầu tiên mùa đông đổ bộ xuống Bạch Lộc Nguyên, vào nửa đêm vẫn còn nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Lộc Tử Lâm, nhưng đến nửa đêm sau thì tĩnh lặng hoàn toàn. Đến khi trời sáng, vợ anh ta, bà Lộc Hạc, mới phát hiện ra rằng anh ta đã cứng đờ; quần len anh ta vừa mặc vào đã đầy phân và nước tiểu, tạo thành những khối băng vàng óng.

Sau khi đánh dấu đoạn cuối cùng bằng dấu ba chấm, đầu bút máy tự động rời khỏi trang giấy; Lý Hằng cầm bút bằng tay phải, cúi đầu nhìn những dòng chữ cuối cùng trên trang giấy… Trong khoảnh khắc đó, anh ta dường như đã mất hết sinh khí, đứng yên như một tác phẩm điêu khắc bằng đá!

Cuốn sách đã hoàn thành!

Mọi thứ đã kết thúc!

Mất gần nửa năm thời gian, cuối cùng cũng đến lúc kết thúc. Lúc này, trong lòng anh ta tràn ngập đủ loại cảm xúc: vừa có sự nhẹ nhàng khi sao chép nội dung sách, vừa có niềm vui lớn lao khi sáng tạo ra những nội dung mới… Có lẽ, việc tận dụng lợi thế của một “người thông thái” để tạo ra con đường riêng cho mình chính là ý nghĩa thực sự của việc được sống lại một lần nữa. Sau khi cảm thấy thoải mái hơn, Lý Hằng vẫn không nỡ rời mắt khỏi bản thảo trong thời gian dài… Cho đến khi cảm thấy buồn tiểu, anh ta mới bất ngờ đứng dậy, mở cửa và lao thẳng vào nhà vệ sinh!

Hôm nay anh ta

Dư Thục Hằng cũng mở mắt vào đúng lúc đó, sau đó mang những món ăn còn lại lên, rồi lên lầu hỏi anh ấy: “Đã viết xong chưa?”

“Ừm, đã xong rồi.”

“Sau khi ăn xong, hãy cho thầy xem nhé.”

“Được thôi.”

Trước cửa phòng tắm, hai người đối diện nhau. Một lúc sau, Dư Thục Hằng nói: “Ngày mai và thứ Ba, em và Shihuo có thể nghỉ ngơi tự do; thầy sẽ lo liệu công việc ghi âm album. Bắt đầu từ thứ Tư, chúng ta sẽ vừa tập luyện vừa ghi âm các bài hát.”

“Được thôi, tuân theo sự sắp xếp của thầy.” Lý Hằng gật đầu.

Nhìn vào bữa tối thịnh soạn trên bàn, Lý Hằng nói lời cảm ơn chân thành: “Đồng chí Shihuo, cảm ơn bạn rất nhiều.”

Chu Thi Hoà mỉm cười, không nói gì, sau đó bày đồ ăn xong và múc cho anh ấy cùng thầy Yu một bát cơm.

Thầy Yu hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó cũng cảm ơn và nhận lấy bát cơm.

Khi cả ba người ngồi xuống, Lý Hằng vẫy đũa và nói: “Đừng ngần ngại nữa, tôi đang đói chết rồi, chúng ta mau ăn đi.”

Nói xong, anh ấy bắt đầu ăn, gắp một miếng thịt xào ớt vào miệng và khen ngon liên tục.

Thấy vậy, hai người phụ nữ cũng bắt đầu ăn theo.

Trong suốt bữa ăn, ba người hầu như không nói chuyện gì, tất cả đều đang đói và tập trung ăn uống. So với thái độ từ tốn của thầy Yu và Chu Thi Hoà, cách ăn uống của Lý Hằng khá vội vàng và thô lỗ; anh ấy ăn rất nhanh.

Hiếm khi thấy anh ấy ăn uống thô lỗ như vậy.

Tuy nhiên, chính sự thô lỗ đó lại khiến hai người phụ nữ cảm thấy món ăn ngon hơn, và họ cũng ăn thêm nửa bát cơm nữa.

Sau bữa tối, thầy Yu vội vàng vào phòng đọc sách, cầm hai chương cuối cùng của cuốn *Bạch Lộ Nguyên* và nhanh chóng đắm chìm trong thế giới trong sách.

Sau khi dọn dẹp bát đĩa, Lý Hằng vuốt ve cái bụng tròn trịa của mình và hỏi Chu Thi Hoà: “Ra ngoài đi dạo không?”

Chu Thi Hoà nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt như muốn nói: “Đã muộn thế này rồi, chắc chắn à?”

Lý Hằng quay người đi xuống lầu.

Đứng yên một chút, Chu Thi Hoà vẫn quyết định theo sau anh.

Khi đến giữa con hẻm, hai người đi cạnh nhau. Gần đến cuối hẻm, cô bất ngờ hỏi: “Lý Hằng, cô Giáo Dư có nói gì về việc nghỉ ngày mai không?”

“Có, bảo là ngày kia được nghỉ hai ngày để chuẩn bị cho buổi ghi âm.” Lý Hằng trả lời.

Anh gật đầu rồi chợt nhận ra: “Có phải em cần tôi giúp đỡ gì à?”

“Ừ, em muốn đi Jing’an mua vài thứ.” Chu Thi Hoà nói.

Lý Hằng hiểu ngay ý của cô – cô lo lắng cho sự an toàn cá nhân nên không muốn đi một mình, cần anh đồng hành. Anh hỏi: “Thực sự phải đi Jing’an sao? Ở Yangpu hay Hongkou không có hàng để mua à?”

“Đúng vậy.” Cô trả lời ngắn gọn.

Lý Hằng tò mò không biết cô muốn mua gì, nhưng thấy cô dường như không muốn nói nhiều, liền không tiếp tục hỏi thêm. Sau một lúc suy nghĩ, anh đề nghị: “Sao này nhỉ, ngày mai tôi sẽ đi cùng em đến Jing’an mua đồ, sau đó ghé thăm Từ Hối một chút. Khi xong việc, tôi cũng cần gặp cô giáo của mình.”

Chu Thi Hoà biết cô giáo của anh là ai, liền gật đầu đồng ý ngay lập tức.

Vào khoảng 10 giờ tối, khuôn viên trường học yên tĩnh đến lạ thường. Đi dọc theo con đường rợp bóng cây, Lý Hằng bỗng cảm thấy hơi rùng mình. Đi được nửa đường, anh quay lại và nói: “Thôi, chúng ta quay về đi. Những tòa nhà cổ màu đỏ ở đây trông khá đáng sợ đấy.”

Chu Thi Hoà cười khẽ rồi theo anh quay đầu trở lại.

Đi thêm một đoạn, dưới ánh sáng le lói của vầng trăng, cô nhìn theo bóng lưng anh và bất chợt hỏi: “Tại sao anh không từ chối lời đề nghị của cô Giáo Dư vậy?”