Bên trong không có nhiều bàn làm việc lắm, khoảng mười mấy cái thôi, tất cả đều được đặt gần cửa sổ hoặc gần tường.

Trên mỗi chiếc bàn đều chất đầy những cuộn manuskript, và trên sàn cũng vậy; tất cả chúng đều được bọc bằng giấy bìa cứng, và trên lớp giấy bìa đó ghi tên người gửi bài.

Trần Tiểu Mễ là người rất coi trọng vẻ ngoài và sự sạch sẽ, nhưng cô ấy yêu thích cây cỏ và hoa lá hơn nữa.

Đúng rồi, trên bàn làm việc của cô ấy có một chậu lan xuân – loại hoa rất phổ biến hiện nay.

Thực ra, hôm nay cô ấy không cần phải đến công ty làm việc, nhưng với tư cách là người có kinh nghiệm ít nhất trong văn phòng này, Trần Tiểu Mễ vẫn có những khát vọng và ý chí riêng của mình.

Cô ấy không muốn bị đồng nghiệp gán mác “được vào đây nhờ quan hệ gia đình”; cô ấy muốn dùng năng lực và tài năng của mình để tạo nên thành tựu và tự hào về bản thân.

Vậy thì làm thế nào để nâng cao thành tích của một biên tập viên?

Tất nhiên, là thông qua việc phát hiện ra những nhà văn và tác phẩm xuất sắc rồi! Càng nhiều bài viết do cô ấy xem xét và được đăng tải, cô ấy sẽ càng được ban biên tập tin tưởng hơn.

Nếu may mắn, cô ấy có thể phát hiện ra một tài năng mới nổi có thể gây chấn động trong giới văn học; lúc đó, danh tiếng và vị trí của cô ấy trong ban biên tập cũng như trong giới văn học sẽ nhanh chóng được nâng cao.

Đây chính là con đường nhanh nhất để các biên tập viên như họ được thăng chức, tăng lương và nâng cao uy tín.

Trong những năm 80, phong trào văn học rất phổ biến; vị thế của các nhà văn rất cao, và thu nhập từ việc một bài viết được đăng tải cũng khá lớn. Những tạp chí văn học có uy tín như của họ hàng ngày đều nhận được vô số bài viết gửi đến từ khắp nơi trên cả nước.

Họ rất bận rộn!

Nhưng thật đáng tiếc, mặc dù mỗi ngày đều có hàng nghìn tài năng mới nổi xuất hiện, nhưng việc tìm ra một người thực sự xuất sắc lại giống như việc “tìm kim trong đáy biển” – cơ hội rất mong manh và khó có thể gặp được.

Với những suy nghĩ lẫn lộn, Trần Tiểu Mễ đã xem xét xong khoảng bảy hay tám bài viết; chất lượng của những bài này không tệ lắm, nhưng cũng không quá tốt. Trong số đó, chỉ có một bài có thể được xem xét kỹ hơn một chút.

Lại loại bỏ thêm một bài nữa...

Trần Tiểu Mễ cầm chiếc cốc trà bằng tay phải, trong khi tay trái điêu luyện lấy một bài viết mới ra khỏi đống manuskript.

Nhìn qua tên người gửi trên lớp giấy bìa: “Sống”, tác giả là Đ

Chỉ là đang đọc thì bỗng nhiên, Trần Tiểu Mễ giật mình, mới nhận ra chiếc cốc trà đã đặt ngay trước miệng mình từ lâu mà không hề nhấp vào, hóa ra mình đã hoàn toàn đắm chìm trong câu chuyện, quên mất thời gian.

Là một biên tập viên xem xét các tác phẩm văn học nhân dân, sự chuyên nghiệp và tư cách của Trần Tiểu Mễ là điều không thể nghi ngờ gì. Cô lập tức hiểu rằng trạng thái này có ý nghĩa gì...

Nó có ý nghĩa gì đây?

Nghĩ đến đây, cô bỗng cảm thấy tim mình se lại, không còn muốn uống trà nữa, vội vàng đặt cốc xuống, sau đó lật trang sách và tiếp tục đọc cuốn “Sống” với tất cả sự tập trung.

Đúng rồi, phải đọc lại! Đọc từ đầu đến cuối!

Không còn giữ thái độ đọc qua loa như trước nữa, cô bắt đầu đọc từng từ, từng câu một cách cẩn thận và tỉ mỉ.

Kết quả thật bất ngờ!

Cô nhanh chóng bị những dòng chữ sinh động, hấp dẫn đó cuốn hút, và không thể rời mắt khỏi nó.

Không biết đã mất bao lâu thì cô mới tỉnh táo trở lại, và lúc đó mới nhận ra rằng cuốn sách đã đến cuối, không còn trang nào nữa.

Trần Tiểu Mễ dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ khung kính, ánh mắt vẫn đọng lại ở dòng chữ cuối cùng của trang Hậu Nhất, nhìn chằm chằm vào đó, không nỡ rời đi, lâu lắm mới thốt lên được lời nào.

“Này, Mi Lệ, cô đang ngẩn ngơ gì thế? Bút máy của tôi rơi xuống đất và hỏng rồi, cho tôi mượn cái bút để dùng một lát được không?”

Chị Liao ngồi ở bàn làm việc bên cạnh thấy cô im lặng không phản ứng, liền vẫy tay gọi cô.

Mắt cô cũng bắt đầu chớp chớp, dần dần tỉnh táo trở lại, và Trần Tiểu Mễ vô thức kiểm tra thông tin về người gửi bài.

Địa chỉ gửi bài: Trường Trung học số một thành phố Thiệu Thị, tỉnh Hương Tây.

Ồ?

Hóa ra là người cùng quê với mình à?

Trần Tiểu Mễ nghĩ mình nhìn nhầm, liền nhắm mắt lại rồi mở ra, nhưng địa chỉ vẫn không thay đổi, quả thực vẫn là Trường Trung học số một Thiệu Thị.

Thật may mắn!

Thật tốt làm sao!

Phát hiện ra tác giả là người cùng quê, Trần Tiểu Mễ cảm thấy lòng mình tràn ngập những cảm xúc khó tả, vui mừng và ấm áp, cảm thấy vô cùng tự hào và thân thiện.

Bởi vì ngay từ đầu, cô ấy đã nghĩ như vậy: mình là người của Thiệu Thị, và tác giả cũng thuộc Thiệu Thị. Có câu nói “Người cùng quê gặp nhau thường rất thân thiện”, chỉ dựa vào điều này thôi, hai người đã có sự gần gũi tự nhiên.

Hơn nữa, cô ấy là biên tập viên của một tạp chí văn học lớn, trong khi “Tháng Chạp” là một tác giả mới nổi; việc hợp tác giữa hai người sẽ mang lại hiệu quả tốt nhất, không có xung đột lợi ích, thật sự là một sự kết hợp hoàn hảo. Có lẽ sau này, hai người có thể tiếp tục hợp tác trong thời gian dài.

Lý do cô ấy cho rằng đối phương là một tác giả mới nổi, là bởi vì cô ấy đã theo dõi giới văn học được gần mười năm rồi, và chưa bao giờ nghe nói đến tên “Tháng Chạp”.

Theo lý thuyết, nếu đối phương là một người giàu kinh nghiệm văn học, thì không thể nào họ lại là người vô danh được!

Chắc chắn họ không thể bị lãng quên!

Nghĩ mãi như vậy, tâm trạng hào hứng của cô ấy càng trở nên khó kiểm soát hơn.

Tốt quá! Thật tuyệt vời!

Nếu “Tháng Chạp” là một tác giả mới nổi, thì cô ấy sẽ có lợi thế lớn hơn, và có thể kiểm soát được đối phương tốt hơn nữa.

Với những suy nghĩ như vậy, Trần Tiểu Mễ càng không thể kiềm chế được cảm xúc của mình, cô ấy cảm thấy con đường phía trước đã trở nên sáng sủa hơn, cơ hội mà cô ấy đã mong đợi từ lâu cuối cùng cũng đang ở ngay trước mắt. Quả thực, câu nói “Ai cũng trải qua những khoảnh khắc bão tố, nhưng chỉ khi mây tan đi, ánh trăng mới sáng lên” quả thật đúng với trường hợp của cô ấy.

Ánh mắt cô ấy lại một lần nữa đổ dồn về thông tin của tác giả gửi bản thảo.

Trường Trung học số Một...

Đây chính là nơi mà Tử Yên từng học.

Liệu đối phương có phải là một giáo viên không?

Có lẽ là giáo viên, và có thể là một giáo viên ngôn ngữ văn học với nhiều năm kinh nghiệm.

Nhìn thấy Trần Tiểu Mễ mỉm cười, đôi mắt cô ấy lấp lánh ánh sáng, Liao Jie – người đang mượn bút để viết – cũng không nhanh chóng trả lại chiếc bút, mà không nhịn được mà hỏi:

“Tiểu Mễ, tôi biết em gần hai năm rồi, chưa bao giờ thấy em hào hứng như thế này. Chắc hẳn em vừa gặp được một bản thảo tuyệt vời phải không?”

Lời nói của Liao Jie không hề vô cơ.

Cô ấy đã nghe nói về gia đình Chen, và Trần Tiểu Mễ cũng là một sinh viên xuất sắc tốt nghiệp Đại học Nhân dân. Thông thường, những bản thảo bình thường không thể khiến Tiểu Mễ phấn khích đến thế được.

Lo

Vì vậy, để đề phòng trường hợp có sự cố xảy ra, đôi khi mọi người sẽ nhờ những đồng nghiệp thân thiết xem qua bản thảo trước khi gửi đi kiểm duyệt.

Những bản thảo thường đi qua quy trình này hoặc là do người viết không chắc chắn về chất lượng của nó, hoặc là bởi vì bản thảo quá tuyệt vời, đến mức cần người khác giúp đánh giá lại.

Còn hôm nay, Trần Tiểu Mễ rõ ràng là vì bản thảo của cô ấy quá xuất sắc – tuyệt vời đến mức cô ấy không thể kiềm chế được bản thân.

Cô ấy cũng không lo lắng rằng ai đó sẽ “giành” đi bản thảo đó; một là vì có quá nhiều người đang theo dõi, ai dám làm điều đó công khai chứ? Hai là gia đình Trần không phải là người dễ bị đe dọa; trước mặt gia đình Trần, Lưu Chị cũng không thể làm gì được đâu.

“Được thôi, một bản thảo khiến bạn hào hứng đến thế chắc chắn phải rất xuất sắc. Tôi sẽ đọc xem.” Lưu Chị nhận lấy bản thảo và bắt đầu đọc.

Bốn vạn từ không phải là con số quá lớn, nhưng cũng không hề ít; Lưu Chị mất tới hơn 20 phút mới đọc xong.

Trần Tiểu Mễ vội vàng hỏi: “Lưu Chị, thế nào rồi?”

Lưu Chị lấy lại bình tĩnh và sau một lúc, cô ấy nói với vẻ ngưỡng mộ: “Thật tuyệt vời! Viết rất hay! Không lạ gì bạn lại cảm động đến thế; nếu là tôi, có lẽ tôi còn không thể kiềm chế được nữa.”

“Tiểu Mễ, đây là cơ hội, bạn phải nắm bắt lấy nó.”

Nghe Lưu Chị khen ngợi như vậy, ông Đài, người vừa nghỉ ngơi một lát vì mắt mỏi, lập tức không thể kiên nhẫn được nữa, đứng dậy và đưa tay ra: “Đưa cho tôi xem nào, liệu nó có thực sự tuyệt vời đến thế không?”

Trần Tiểu Mễ cười và đưa bản thảo cho ông Đài: “Đây, xin ông giúp đánh giá giúp.”

Ông Đài là một nhân viên lâu năm trong biên tập viện; người ta từng đề nghị ông giữ chức vụ giám đốc, nhưng vì sức khỏe yếu và tuổi tác cao, cuối cùng ông đã tự nguyện nhường cơ hội đó cho người trẻ hơn.

Với sự hỗ trợ của một nhân viên lâu năm có tiếng nói như vậy, Trần Tiểu Mễ cảm thấy vô cùng may mắn. Trong lúc chờ đợi, cô ấy cũng lén quan sát biểu cảm trên khuôn mặt ông Đài.

Ông Đài là người đã trải qua nhiều khó khăn; chỉ vài dòng đầu tiên của cuốn “Sống” đã thu hút sự chú ý của ông. Trong quá trình đọc, biểu cảm trên khuôn mặt ông thay đổi liên tục, như thể bài viết đã kích hoạt lại nhiều ký ức trong ông.

Khi đọc xong, Trần Tiểu Mễ【