Từ trước đến nay, Tiêu Hàn luôn không tin vào số phận; cô tin rằng mọi chuyện đều do con người quyết định. Chính vì niềm tin này mà cô đã có thể kiên trì yêu thầm anh ấy suốt bao năm qua. Nếu tin vào số phận, có lẽ từ lâu cô đã từ bỏ tất cả và coi Trần Tử Câm là người phụ nữ định mệnh của anh ấy rồi. Đối diện nhau, Tiêu Hàn nói một cách đắng cay: “Nếu không thành công, thì sẽ hy sinh… Tôi đã dành tất cả cho anh ấy; tôi chỉ có thể trở thành vợ anh ấy mà thôi.”

Tiêu Thanh ngạc nhiên; cô nghe thấy trong giọng em gái mình sự tự tin và quyết tâm! Sự sẵn lòng chiến đấu đến cùng, không hề lùi bước! Trong chốc lát, cô cứ ngẩn ngơ, cảm thấy đây không phải là em gái mình quen biết… nhưng lại giống hệt em gái mình hơn bao giờ hết. Cô muốn hỏi: “Nếu sau này anh ấy cuối cùng kết hôn với người khác thì sao? Em sẽ làm thế nào?” “Sẽ hy sinh vì anh ấy ư?” Nhưng khi câu hỏi ấy đến miệng, cô lại không nói ra được… cô không nỡ làm tổn thương em gái mình, người đang dũng cảm đi theo ánh sáng của tình yêu.

Một lúc sau, Tiêu Thanh hỏi: “Anh ấy đối xử với em như thế nào?” Tiêu Hàn cần sự ủng hộ của chị gái; cô không nói dối: “Anh ấy đi học đại học ở Thượng Hải chỉ vì em mà thôi.” Tiêu Thanh không nghi ngờ lời nói đó. Bởi với danh tiếng của Lý Hằng, bất kỳ trường đại học nào cũng sẽ tranh nhau mời anh ấy, kể cả hai trường đại học hàng đầu. Và việc Trần Tử Câm chọn đến thành phố nơi em gái mình sống, có vẻ như là một lý do hợp lý… Nhưng Tiêu Thanh cần một bằng chứng thuyết phục để tin tưởng. Tiêu Hàn nói: “Chiếc khăn quàng màu xám mà anh ấy đeo trong buổi giao lưu mùa xuân, chính là em tặng anh ấy đấy.” Nghe vậy, Tiêu Thanh bỗng nhớ lại: lúc đó, mẹ họ Nguỵ Thi Mạn còn phàn nàn rằng trang phục của Lý Hằng rất thời trang, chỉ có chiếc khăn quàng màu xám trên cổ hơi không hợp lý mà thôi. Cô bỗng cười nói: “Hóa ra lúc xem chương trình giao lưu mùa xuân, em tích cực như vậy là vì đang mong chờ anh ấy xuất hiện phải không?” Tiêu Hàn gật đầu. Tiêu Thanh thở dài: “Nhưng em đã bao giờ nghĩ đến một vấn đề chưa? Em và Trần Tử Câm đều ở cùng một thị trấn, cách nhau chỉ khoảng mười dặm… Sau này anh ấy sẽ xử lý mối quan hệ giữa em và anh ấy như thế nào đây?”

Nếu mẹ biết chuyện này, chắc chắn bà ấy sẽ tức giận đến mức xuất huyết đấy.”

Shao Han rút cổ lại và nói với vẻ lo lắng: “Thắng thì được làm vua, thua thì trở thành kẻ bại trận. Tôi không quan tâm đến quá trình phải chịu nhục nhã, tôi chỉ cần kết quả thôi.”

Những lời này khiến Shao Qing nhớ đến vụ bê bối gây xôn xao hai năm trước của Lý Hằng – người từng trở thành tên tuổi được mọi người chỉ trích nặng nề, nhưng bây giờ thì sao?

Ha! Giờ đây, anh ta đã trở thành người có uy tín và quyền lực nhất trong thị trấn này; ai gặp anh ta cũng phải chào hỏi một cách lịch sự, ai dám đối xử kiêu ngạo với anh ta chứ?

Ngay cả cha cô, Bí thư thị trấn Shao Hai, khi thấy Lý Hằng chào hỏi mình, cũng vội vàng đứng dậy để đáp lại… Đó chính là sức mạnh và quyền lực của một người đàn ông!

Nhìn ngắm em gái xinh đẹp của mình, Shao Qing tin rằng trên đời này này ít có chàng trai nào dám từ bỏ vẻ đẹp ấy – đó chính là lợi thế và vũ khí vô song mà em gái mình sở hữu.

Sau một hồi suy nghĩ, cô nói: “Được thôi, chị tin em lần này. Nếu sau này em cảm thấy không đủ sức hoặc mệt mỏi, hãy dừng lại ngay lập tức.”

“Được.”

Shao Han nói ra lời đó, nhưng ánh mắt anh ta lại tràn đầy quyết tâm và xúc động.

Im lặng một lúc, Shao Qing đứng dậy và nắm tay em gái: “Đi thôi, hôm nay chị phải mang đĩa thức ăn đi phục vụ, chúng ta hãy qua đó xem sao.”

“Ừm.”

Shao Han đáp lại, và hai chị em rời khỏi nhà Shao, đi về phía nhà Wei ở đối diện.

Vừa mới băng qua đường, hai chị em đã gặp Lý Hằng. Ánh mắt anh ta lần lượt nhìn Shao Qing rồi đến Shao Han.

Khi đối diện nhau, Shao Qing buông tay em gái và nói: “Em đi trước đi, chị muốn nói vài lời với anh ta.”

Shao Han tỏ vẻ lo lắng.

Shao Qing cười và nói: “Chị sẽ không làm gì anh ta đâu.”

Shao Han cũng cười một cách ngượng ngùng, rồi nhìn Lý Hằng và tiếp tục đi.

Khi em gái đã đi xa, Shao Qing bước thẳng đến trước mặt Lý Hằng và nhìn lên tầng hai: “Có vẻ như anh đã nhận ra điều đó rồi, phải không?”

Lý Hằng gật đầu.

Shao Qing hỏi: “Anh có thích Shao Han không?”

Lý Hằng lại gật đầu: “Có.”

Nghe thấy câu trả lời đó, Shao Qing nhớ lại những gì mình đã thấy trước đó – cảnh em gái ôm lấy eo anh ta và họ hôn nhau… Cảm xúc của cô trở nên rất phức tạp. Nếu không phải vì em gái mình đã viết rõ rằng mình rất thí

Nhưng vì đã hứa sẽ nhượng bộ cho em gái một lần, Xiao Qing cũng không nói gì để làm khó người kia. Cô nhìn thẳng vào đôi mắt của Lý Hằng【Lý Hằng】 và nói: “Tôi muốn hỏi bạn một câu, hy vọng bạn có thể trả lời một cách chân thành.”

Lý Hằng【Lý Hằng】 đáp: “Cứ nói đi.”

Xiao Qing liếc nhìn Nguỵ Thi Mạn đang nhìn về phía họ, rồi hỏi một cách ngắn gọn:

“Tại sao ban đầu bạn lại chọn đi học ở Thượng Hải thay vì kinh đô? Phải chăng là vì tạp chí ‘Thu Hoạch’ và Ba Lão Tiên Sinh ở Thượng Hải?”

Lý Hằng【Lý Hằng】 lắc đầu: “Không, là vì Xiao Han.”

Đáp án này giống hệt với em gái cô, chứng minh rằng em gái cô không hề lừa dối cô.

Xiao Qing cảm thấy yên lòng hơn: “Hy vọng sau này bạn sẽ không phụ lòng Hanhan. Ngoài ra, tôi muốn đưa ra một lời khuyên: trước khi quyết định kết hôn với Hanhan, tốt nhất là đừng để bố mẹ tôi biết, cũng đừng mở rộng phạm vi người biết chuyện, nếu không sẽ rất phiền phức.”

Cô định nói “Mẹ tôi sẽ chiến đấu đến cùng với bạn”, nhưng cảm thấy câu đó không phù hợp, nên đã thay đổi thành “sẽ rất phiền phức”.

Lý Hằng【Lý Hằng】 không nói gì, bởi vì anh tin vào lời khuyên đó.

Xiao Qing rời đi, không gây ra nhiều rắc rối trong cuộc sống của anh.

Theo cô, khả năng em gái và Lý Hằng【Lý Hằng】 sẽ được ở bên nhau trong tương lai không cao lắm, khoảng 40% thôi.

Trong mắt cô, điểm mạnh lớn nhất của em gái mình chính là sự xinh đẹp và quyến rũ, nhưng đó không phải là tất cả.

Trần Tử Câm cũng rất xinh đẹp; nói rằng cô ấy là người xuất chúng cũng còn là nhẹ nhàng lắm, huống chi gia đình Trần có quyền lực lớn hơn nhiều so với gia đình Xiao, quyền lực đó đủ để che đậy mọi sự chênh lệch về vẻ đẹp.

Hơn nữa, bên ngoài còn có nhiều phụ nữ khác thèm muốn Lý Hằng【Lý Hằng】 nữa… Đó là một yếu tố không thể lường trước được.

Với tất cả những điều này, Xiao Qing cảm thấy tỷ lệ thành công chỉ khoảng 40% là đã cao lắm rồi.

Nhưng cô cũng không ngăn cản em gái mình.

Ai mà chưa từng trải qua tuổi trẻ chứ?

Gặp được một người mình thực sự yêu thích thật là khó khăn biết bao!

Em gái cô có quyền tự do theo đuổi tình yêu của mình; cô không muốn phá vỡ những ảo tưởng lãng mạn của em gái mình.

Hơn nữa, nói cho cùng, đối mặt với một người đàn ông xuất sắc như vậy, tỷ lệ 40% cũng không hề thấp đâu; hoàn toàn có thể thử một

Vừa rồi, Tiêu Thanh đã dặn dò Lý Hằng không được mở rộng phạm vi người biết chuyện này, nhằm bảo vệ em gái mình.

Từ xưa đến nay, giới văn nhân luôn có những mối quan hệ phức tạp; có không ít người phụ nữ không hề liên quan đến những scandal, mà thực ra lại là những câu chuyện đẹp đẽ… Nhưng điều đó thật sự khiến em gái cô ấy khổ sở.

Vì vậy, thực ra cô ấy đang cố gắng bảo vệ danh tiếng của em gái mình.

Khi thấy cô con gái cả đang bước đến, Nguỵ Thi Mạn【Nguỵ Thi Mạn】 tò mò hỏi: “Thanh Bảo, em và Lý Hằng quen biết nhau à?”

Tiêu Thanh đã chuẩn bị sẵn lời giải thích: “Trước đây, khi đi xe buýt đến Thiệu Thị, chúng tôi tình cờ ngồi cùng một hàng.”

Nguỵ Thi Mạn【Nguỵ Thi Mạn】 hoàn toàn không nghi ngờ điều đó; vì mỗi ngày, chỉ có vài chuyến xe buýt từ thị trấn này đi ra ngoài, nên việc tình cờ gặp nhau là chuyện rất bình thường.

Nguỵ Thi Mạn【Nguỵ Thi Mạn】 nói đùa một cách nửa thật nửa giả: “Giá như em gái em biết cách xử lý các mối quan hệ con người như em thì tốt biết mấy… Em ấy tính cách rất cao ngạo, mỗi lần gặp Lý Hằng đều lờ đi không thèm để ý đến anh ta.”

“Cảm thấy không thích à? Vậy thì thôi… Dù Lý Hằng là một thiên tài, nhưng cũng không đến nỗi phải nịnh hót anh ta mới được.” Tiêu Thanh cười nói.

Nguỵ Thi Mạn【Nguỵ Thi Mạn】 rót trà cho cô con gái cả và nói: “Đúng vậy… Về điểm này, tôi thực sự ngưỡng mộ sự kiên định của em gái em.”

Chú rể đến từ Lục Đô Trại; trong thời đại giao thông còn khó khăn này, khoảng cách khá xa… Để chàng trai kịp về đến nhà trước buổi trưa, bữa tiệc cưới của cô dâu được tổ chức sớm hơn bình thường.

Lý Kiến Quốc, với tư cách là người chú duy nhất, được mời ngồi ở vị trí trung tâm.

Lý Hằng với địa vị xã hội cao cũng được mời ngồi ở vị trí tương tự.

Thực ra anh ta chẳng hề muốn đi… Vì phải uống rượu mà… Nhưng vẫn bị kéo đi một cách miễn cưỡng.

Cùng ngồi với họ còn có Bí thư Tiêu Hải, cùng một số người được mọi người kính trọng.

Khi mọi người xung quanh đều đang cùng nhau nâng ly chúc mừng chú rể, Lý Hằng đã cầm ly lên và nói với Xiao Hai: “Chú Xiao, chúng ta cùng uống một ly nhé.”

“Ồ, được thôi.” Xiao Hai hơi ngạc nhiên.

Ban đầu, ông nghĩ rằng Lý Hằng, người nổi tiếng từ khi còn trẻ, sẽ khá khó để giao tiếp; hơn nữa, mối quan hệ giữa con gái ông và anh ta dường như không mấy tốt, vì vậy ông chưa bao giờ nghĩ rằng Lý Hằng sẽ chủ động mời mình uống rượu.

Nhưng cuộc sống này vốn phải biết duy trì các mối quan hệ tốt đẹp; việc một nhà văn huyền thoại như Lý Hằng mời mình uống rượu đã là một sự tôn trọng lớn lao rồi. Vì vậy, Xiao Hai không dám coi thường và rất vui vẻ cùng anh ta nâng ly.

Sau một ly rượu và vài cuộc trò chuyện, hình ảnh của Lý Hằng trong mắt Xiao Hai đã thay đổi hoàn toàn.

Đến nỗi khi trở về nhà, Nguỵ Thi Mạn đã hỏi chồng mình: “Hôm nay tôi thấy chú và Lý Hằng nói chuyện rất hợp nhau, kéo dài cả lâu đấy… Thế nào?” Cô muốn biết con người đó thực sự như thế nào.

Không còn cách nào khác, danh tiếng của Lý Hằng quá lớn; việc anh ta chủ động mời mình uống rượu đã là một sự tôn trọng lớn lao rồi. Nếu Lý Hằng mời ai đó uống rượu, thì chắc chắn mọi người đều phải đứng dậy để cùng nâng ly – đó chính là biểu hiện của địa vị!

Vì vậy, khi thấy Lý Hằng chọn chính chồng mình làm người đầu tiên mời uống rượu, Nguỵ Thi Mạn cũng cảm thấy khá vui mừng và mới hỏi như vậy.

Xiaohan và Xiaoking, hai chị em ngồi trên ghế sofa bên cạnh, cũng quay đầu lại nhìn.

Xiao Hai uống một ngụm trà để giảm bớt cảm giác say, sau đó đánh giá một cách khách quan: “Anh ấy rất am hiểu kiến thức; có rất nhiều điểm mà tôi không theo kịp suy nghĩ của anh ấy… Quả thật là một Đại tác Gia nổi tiếng. Anh ấy nói chuyện có lý lẽ, biết cách quan sát và tự kiểm soát bản thân; thật đáng tiếc là anh ấy không theo đuổi sự nghiệp chính trị… Thực ra, anh ấy rất phù hợp cho con đường đó.”

Lời nhận xét của Xiao Hai có vẻ bình thường, nhưng thực sự rất cao quý; nó khiến ông tự thấy mình còn kém xa.

Nguỵ Thi Mạn liền nói: “Nếu vậy, gia đình Chen chắc chắn đã thu được nhiều lợi ích phải không?”

Shao Hai gật đầu và nói: “Nghe người ta nói, bây giờ cha con ông Chén Cái Vượng – những người đang quản lý gia tộc Chén – đã chấp nhận Lý Hằng rồi. Ngay vào ngày thứ tư của tháng Giêng, họ còn đến nhà họ Lý dùng bữa và uống rượu nữa.”

Chén Cái Vượng chính là ông Chén lớn tuổi, tức là Trần Tử Câm.

Nguỵ Thi Mạn hỏi: “Bạn nghe tin này từ ai vậy?”

Shao Hai trả lời: “Đó là thông tin được lan truyền từ phía nhánh lớn của gia tộc Chén.”

Mặc dù bên ngoài không có nhiều tin tức về mâu thuẫn giữa hai gia đình Chén và Lý, nhưng những người để ý vẫn có thể nhận ra điều bất thường. Dù sao thì vào đầu năm ngoái, bà nội của gia tộc Chén đã qua đời, và Trần Tử Câm lại không trở về nhà, đó quả là một dấu hiệu bất thường.

Lúc đó, đã có rất nhiều người đoán rằng mối quan hệ giữa hai gia đình Chén và Lý có lẽ không hề êm đẹp như họ tưởng.

Nếu không thì, sau một sự kiện ô nhục lớn như vậy, việc hai gia đình định hôn với nhau lẽ ra đã đủ để làm im lặng mọi người rồi.

Nhưng đúng vào thời điểm quan trọng này, người nhà Chén lại biến mất, cả gia đình cùng nhau đi về kinh thành, khiến toàn bộ áp lực dư luận đổ dồn về phía gia đình Lý.

Là một người trong hệ thống chính quyền, Shao Hai tự nhiên rất nhạy bén, và ngay lập tức anh ta đoán ra rằng hai gia đình này có lẽ đang gặp phải những vấn đề không vui, chỉ là vì những lý do nào đó mà họ không công khai chúng mà thôi.

Khi nghe bố mẹ mình bàn tán về Lý Hằng và gia đình Chén, Shao Qing đã chú ý quan sát em gái mình một lúc, và nhận thấy rằng em gái cô ấy rất bình tĩnh, dường như mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của cô ấy.

Sau bữa tiệc, bà nội, vợ chồng Lý Kiến Quốc, hai chị gái cùng gia đình họ, cũng như nhánh gia đình của ông nội đều đi theo đoàn đưa dâu về nhà chàng rể.

Lý Hằng và Lý Lan thì không đi.

Lý Lan muốn về nhà nuôi lợn và chăm sóc các loại gia cầm như gà, vịt… Còn Lý Hằng thì muốn về nhà để viết lách.

Viết lách là việc quan trọng; mọi người đều biết đó chính là niềm tự tin và cơ sở để Lý Hằng xây dựng sự nghiệp của mình, không ai dám làm phiền anh ấy trong việc này.

Ngay cả hai chị gái cũng vậy; khi biết anh ấy đang viết một tác phẩm văn học mới, họ đã cố gắng giữ anh ấy ở nhà, không cho anh ấy đi đưa dâu, sợ rằng điều đó sẽ cản trở

Lý Hằng trả lời: “Tống Dư đang ở hồ Động Đình.”

Lý Lan nhìn anh suy nghĩ một lúc rồi bỗng nhiên có vẻ mặt kỳ lạ: “Ngày mai tối em không đi nhà giáo viên Vương Nhuận Văn đó chứ?”

Lý Hằng ngẩn ngơ: “Em đang nghĩ gì thế?”

Lý Lan đưa tay sau lưng, đi đi lại lại và nói nghiêm túc: “Anh trai ơi, dù Tống Dư là một người phụ nữ xinh đẹp hiếm có thì cũng được thôi… Nếu em là đàn ông và có khả năng, chắc chắn em cũng sẽ không bỏ lỡ cơ hội đó. Nhưng lời khuyên của chị gái thì anh nên nghe nhé… Đặc biệt là với giáo viên Vương Nhuận Văn kia… Thân hình của ông ấy quá hấp dẫn… Nếu em bị ông ấy quấy rối, ít nhất cũng sẽ giảm mười cân trong vòng một năm đấy!”

Lý Hằng lắc đầu: “Thôi đi, em lo chuyện của mình đi… Chuyện của anh thì đừng quan tâm nhiều.”

Nói xong, anh không muốn tiếp tục bàn luận về vấn đề này nữa, và hỏi: “À, lần trước ở kinh thành, giáo viên Dư cuối cùng đã nói gì với mẹ chúng ta vậy? Tại sao mẹ lại thay đổi thái độ đột ngột và còn nhận cả nhân sâm quý giá như vậy nữa?”

Lý Lan ngạc nhiên: “Em không biết à?”

Lý Hằng lắc đầu.

Lý Lan nói: “Mẹ không cho em biết… Em đã hỏi nhiều lần rồi, nhưng bà ấy luôn bảo em đừng hỏi nữa. Em cứ nghĩ là do anh đã qua đêm với giáo viên Dư nên mẹ mới nhận nhân sâm đó…”

Thấy vẻ mặt của chị gái không hề giả vờ, Lý Hằng càng thêm bối rối: “Em đã nói rõ rằng mình và giáo viên Dư chỉ là bạn bè thôi… Vậy thì cuối cùng mẹ đã nói gì với bọn em vậy?”

“Em hỏi anh á? Anh biết cái gì đâu… Cứ đợi một thời gian nữa đi… Khi anh tìm hiểu ra rồi sẽ nói cho em biết.” Lý Lan trả lời.

Nghe vậy, Lý Hằng không quay đầu lại nữa, bước ra cửa và đi về phía nhà của Điền Nhuận Nga.

Còn việc thầy Yu đã nói gì, anh ta dự định sẽ hỏi trực tiếp người bạn này.

“Lão Dũng! Lão Dũng!”

Vừa đến cửa, anh ta đã lớn tiếng gọi.

“Ông Hằng! Trời ạ! Tôi tưởng ông đã đi mất rồi, sáng nay tôi còn mắng ông mãi ở nhà đấy.” Trương Chí Dũng với vẻ mặt tươi cười bước ra khỏi cửa và ôm chặt lấy anh ta.

Lý Hằng nhìn anh ta một cách không mấy thiện cảm: “Sao anh lại mắng tôi ở nhà vậy?”

“Hehe, anh nghĩ tôi là kẻ ngốc à? Tôi đâu có nói cho anh biết đâu.” Trương Chí Dũng kéo anh ta vào nhà và nói: “Chúng tôi đang ăn trưa đấy, hãy cùng uống rượu với tôi.”

“Chú Trương…” Khi bước vào nhà, Lý Hằng gửi lời chào đến cha của Trương Chí Dũng.

Ông Trương đứng dậy lấy cho anh ta một bộ đồ ăn sạch sẽ, sau đó rót cho anh ta một chén rượu gạo: “Nào, món ăn hôm nay ngon lắm, cùng nhau uống một chút đi.”

“Được.”

Lý Hằng từ khi còn nhỏ thường xuyên ăn uống nhờ nhà gia đình Trương, nên đã quen với điều này rồi, không cần phải e ngại gì cả.

Ba người đàn ông cùng nhau uống rượu, ban đầu họ uống liền ba ly.

Cuối cùng, Lý Hằng giải thích mục đích của mình: “Lão Dũng, tôi dự định sẽ xuất phát đi trường vào ngày mai, anh có muốn đi cùng không?”

Điền Nhuận Nga reo lên: “Trời ạ! Đi đánh ma à, sớm vậy sao?”

Lý Hằng kể cho anh ta nghe về việc một giáo viên ở trường sắp kết hôn, “Không còn cách nào khác, tôi đã hứa với họ rồi… Anh định làm thế nào?”

Điền Nhuận Nga có vẻ hứng thú, nhưng cuối cùng lại lảng tránh và nói: “Anh cứ đi đi… Ông giáo ấy muốn đợi qua Tết Nguyên đán mới ra ngoài.”

Ông Trương xen vào: “Khi Tết Nguyên đán đến, người tình của ông ấy sẽ trở về… Ông ấy vẫn muốn nhìn thấy cô ta một cái.”

Người “tình nhân” mà ông Trương đề cập chính là Liu Chunhua.

Nhưng khi ông Trương nói ra điều này, nghe có vẻ hơi kỳ lạ.

Tuy nhiên, xét đến việc cha Zhang vốn dĩ không phải là người chính trực gì, ông ta còn cảm thấy điều đó là điều hiển nhiên nữa.

Người kia hoảng sợ đến mức suýt nhảy dựng lên, la hét một cách vô tổ chức: “Nếu anh còn tiếp tục nói nhảm nhí nữa, anh có tin tôi sẽ đi nói với con trai của người góa phụ kia rằng anh đã quan hệ với mẹ của cậu ấy không?”

Người góa phụ này chính là bà Liao ở hàng xóm.

Cha Zhang liếc nhìn, uống một ngụm rượu, nhai điếu thuốc, rồi nói một cách thản nhiên: “Cần anh phải đi tố cáo à? Trong làng này ai lại không biết rằng tôi và mẹ của cậu ta có quan hệ gì đó chứ?”

“Chết tiệt! Sao anh lại không hề có chút xấu hổ gì cả…” Trương Chí Dũng vừa nói vừa tức giận, nhưng ngay lập tức bị cha Zhang tát mạnh vào sau đầu.

Cha Zhang chửi bới: “Ngoài đời yếu đuối như con giun, thậm chí không thể chiếm được lòng Liu Chunhua; về nhà lại cư xử như kẻ vô luật, làm sao tôi có thể sinh ra một kẻ nhút nhát như anh chứ? Thật là xấu hổ.”

Lý Hằng chỉ biết im lặng…

Thật là khốn kiếp! Mỗi lần đến nhà gia đình Zhang ăn uống, luôn phải nghe những lời nói kỳ quặc như thế này.

Anh ấy chen vào hỏi: “Lão Dũng, sao mẹ anh không ở nhà vậy?”

Trương Chí Dũng xoa vùng đầu đang đau: “Bà ấy đang ở nhà bà ngoại tôi. Anh họ lớn của tôi sắp đính hôn trong thời gian tới, nên bà ấy chưa vội vàng trở về.”

Buổi tiệc hôm đó không có nhiều người, nhưng rất sôi nổi. Lý Hằng nghe hai bố con này cãi vã mà cười muốn ngất.

Buổi chiều, Lý Hằng ở nhà đọc sách và viết lách, cho đến khoảng 7 giờ tối mới ngừng việc.

Sau khi ăn tối, anh hỏi chị gái thứ hai: “Hôm nay bố mẹ có ở lại Lục Đô Trại qua đêm không?”

Lý Lan nhìn ra ngoài cửa và nói: “Có lẽ vậy. Lục Đô Trại xa như vậy, đi đi về về mất khá nhiều thời gian, có lẽ phải đến ngày mai họ mới trở về.”

Lý Hằng nói: “Vậy thì ngày mai tôi sẽ không đợi họ nữa, phải đi sớm một chút.”

“Anh muốn đi thì cứ đi đi, dù sao chúng ta cũng không đi cùng đường mà.” Lý Lan nhắc nhở: “Nhớ cho tôi mượn tiền nhé, đừng quên, tôi vẫn đang cần tiền để mở cửa hàng.”

“Biết rồi, khi tôi đến Thượng Hải sẽ gửi tiền cho em.” Lý Hằng hứa.

Đêm hôm đó, nhà cửa khá vắng vẻ. Với tâm trí minh mẫn, anh tiếp tục làm việc cho đến tận sáng

Còn khoảng hai nghìn từ nữa là hoàn thành được chương 5 của “Bạch Lộc Nguyên” rồi.

Sáng hôm sau, vào khoảng 5 giờ sáng, Lý Lan đến gõ cửa đúng giờ: “Anh trai ơi, dậy đi, bữa sáng đã chuẩn bị xong rồi. Anh không phải muốn đi xe buýt sớm sao? Nhanh lên ăn đi.”

“Được thôi, ngay lập tức dậy đây.” Lý Hằng đáp một cách mơ hồ, và cũng nghe thấy tiếng của Zou Jiao bên ngoài cửa.

Anh mặc quần áo, xuống giường, mở cửa ra – quả nhiên là thấy Zou Jiao đang đứng đó.

Anh hỏi: “Jiao ơi, em đến đây tại sao vậy?”

Zou Jiao nói: “Hôm nay em đi cùng chị Lan Lan đến kinh đô đấy.”

Lý Hằng nhìn ra ngoài trời: “Vậy thì em cũng không cần phải dậy sớm đến thế này đâu.”

Lý Lan nói: “Sau này em sẽ đưa anh qua nghĩa trang trước khi đi.”

“Như vậy à… Vậy thì cảm ơn đồng chí Zou Jiao nhé.” Lý Hằng vệ sinh sơ qua rồi cả ba bắt đầu ăn sáng.

Đúng 5 giờ 20 phút, Lý Hằng rời khỏi nhà và bắt đầu hành trình đến Thiệu Thị.

Trên đường, anh hỏi Zou Jiao: “Em gái em đang làm việc ở đâu vậy? Anh đã không gặp cô ấy vài năm rồi.”

Em gái cô ấy cũng là bạn chơi từ nhỏ; chỉ là cả hai chị em đều học không giỏi lắm, chỉ học đến trung học cơ sở thôi.

Zou Jiao nói: “Cô ấy đang ở nhà bà ngoại ở Huái Hoá, đang học may vá.”

Nói xong, cô ấy tiếp tục: “Cô ấy đã có người giới thiệu cho, cuối năm có thể sẽ kết hôn.”

“Sớm đến thế à?”

“Ừm, đúng vậy.”

Về em gái mình, Lý Hằng gần như không nhớ gì cả; cứ như thể suốt cuộc đời trước, sau khi lớn lên, anh chưa bao giờ gặp lại cô ấy lần nào vậy.

Trò chuyện mãi, cả ba đã đến thị trấn.

Lý Lan nói rằng chỉ đưa đến nghĩa trang thôi, nhưng thực ra họ đã đến đến ga xe buýt cũ.

“Vậy thì đến đây thôi nhé. Em lên xe buýt đây, hai người về nhà cẩn thận nhé.” Đúng lúc chiếc xe buýt đầu tiên khởi hành, Lý Hằng chào hỏi hai người phụ nữ rồi nhanh chóng lên xe.

Lý Lan không nói gì, đứng bên lề đường nhìn chiếc xe xa dần.

Zou Jiao hỏi: “Chị Lán Lán, chị có cảm thấy tiếc không?”

Lý Lan quay đầu đi ngược lại: “Tại sao phải tiếc chứ?”

Zou Jiao hỏi: “À? Anh ấy không phải là em trai của chị sao?”

Lý Lan mỉm cười: “Chỉ là em trai thôi… Nhưng anh ấy vẫn là một người đàn ông khác mà.”

Dựa vào những gì cô biết về sở thích tình dục của anh trai mình, cô luôn nghĩ rằng Thiệu Thị chắc chắn đã có người phụ nữ khác đang chờ đợi anh ta. Chuyến xe buýt buổi sáng chỉ có khoảng mười người, mọi người đều ít nói chuyện và tự tìm chỗ ngồi riêng.

Như mọi khi, để tránh bị người khác nhận ra, Lý Hằng đã dùng khăn quàng che mất nửa khuôn mặt và lặng lẽ đi đến cây cầu Shao Shui Qiao.

“Bác tài xế, hãy dừng lại một chút!”

“Đạp phanh!”

Xe dừng lại, Lý Hằng mang theo hành lí và nhanh chóng bước xuống xe. Lúc này, người phụ nữ ngồi cùng hàng với anh dường như đã nhận ra anh – đó chính là Lý Hằng – người đã xuất hiện trên chương trình Tết. Bà ấy vội vàng nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy Lý Hằng lao nhanh qua cây cầu Shao Shui Qiao, hướng về phía trường Trung học số Một.

Anh không đi thẳng đến Thiệu Thị và trường Trung học số Một, mà lại đến trường Sư phạm trước. Khi đến nơi, cổng nhà họ Song đang được đóng chặt, chưa mở cửa. Không nản lòng, anh tìm một chiếc điện thoại và gọi đến nhà họ Song ở hồ Động Đình, nhưng người nhấc máy lại là bà nội của gia đình họ Song.

“Alo, ai đó vậy?”

Nghe giọng nói của đối phương, Lý Hằng tự giới thiệu: “Bà nội ơi, chúc bà Năm Mới vui vẻ! Con là Lý Hằng… Tống Dư có ở nhà không ạ?”

“Lý Hằng ư?”

Bà nội mất một lúc mới nhớ ra: “Tống Dư đã đi chúc Tết, đến nhà dì cô ấy chơi rồi đấy.”

Lý Hằng cảm thấy hơi thất vọng… Trong chốc lát, anh muốn bỏ hết mọi thứ và lao ngay đến hồ Động Đình.

Anh ấy tiếp tục hỏi: “Bà ơi, nhà dì có điện thoại không ạ?”

“Không có đâu, họ đã về nhà chồng dì ở ngoại ô thành phố rồi; nhà đó không lắp điện thoại đâu.” Bà trả lời một cách rõ ràng.

Anh ấy cũng không biết làm thế nào để kết thúc cuộc gọi đó; dù sao thì cảm giác cũng rất buồn bã.

Trường sư phạm cách Thiệu Thị Trung học số một không xa lắm. Khi đi về phía trường này, anh ấy gặp và chào hỏi vài giáo viên quen mặt trên đường. Sau khi vào trường, không lâu sau anh ấy đã xuất hiện tại tầng ba của tòa nhà dành cho gia đình giáo viên.

Anh ấy tự hỏi không biết hôm nay giáo viên dạy tiếng Anh có ở nhà hay không…

Lý Hằng Nghĩ như vậy xong, anh ấy bèn gõ cửa.

“Đùng đùng đùng!”

“Đùng đùng đùng!”

“Ai vậy?”

Sau vài tiếng gõ, bên trong có tiếng bước chân vang lên, rồi một giọng nói duyên dáng vang lên:

“Giáo viên ơi, là em đây.”

“Em là ai vậy?”

Lý Hằng Cảm thấy bực mình; không lẽ người ta không nhận ra giọng mình sao? Chắc hẳn là cố tình thôi…

Anh ấy lại gọi: “Lý Hằng…”

“Cạch!” Cánh cửa mở ra, và giáo viên dạy tiếng Anh với vẻ mặt nửa cười nửa giận bước ra.

Hai người đối diện nhau qua cánh cửa; sau đó Lý Hằng bước vào và hỏi: “Giáo viên ơi, chào mừng em đến nhé?”

Giáo viên dạy tiếng Anh không trả lời, chỉ đóng cửa lại rồi cúi xuống để lấy giày cho anh ấy thay.

Một lát sau, cô ấy đeo kính lại và hỏi: “Em đến đây làm gì vậy?”

Lý Hằng trả lời: “Em đến thăm giáo viên đấy.”

Dường như giáo viên dạy tiếng Anh đã nhìn thấu ý định của anh ấy; cô ấy cười và nói: “Ha ha, có lẽ đó chỉ là phương án dự phòng thôi… Em chắc hẳn lúc đầu đã đến trường sư phạm trước phải không?”

Sự thật thì đúng là như vậy, nhưng anh ấy nhất quyết không chịu thừa nhận đâu.

Anh ấy liền nói: “Không đâu ạ.”

Giáo viên dạy tiếng Anh nhìn thẳng vào mắt anh ấy, rồi quay người vào trong nhà và nói: “Đã trưa rồi, em đói không?”

Lý Hằng theo sau và trả lời: “Không đói lắm.”

Giáo viên dạy tiếng Anh nói: “Nếu em không đói lắm thì sau này em đi ăn ngoài với giáo viên nhé; giáo viên cũng không muốn nấu ăn đâu.”

“À? Em đến mà giáo viên còn không tự nấu một bữa cho em à?” Lý Hằng giả vờ không hài lòng.

Giáo viên dạy tiếng Anh quay người lại, vỗ vỗ mái tóc và nói: “Em là ai với giáo viên chứ? Tại sao gi

Giáo viên tiếng Anh hỏi: “Cậu đi một mình à?”

Lý Hằng đáp: “Còn có Mạch Thuỳ nữa.”

Giáo viên tiếng Anh cười lạnh một tiếng.

Lý Hằng thở dài: “Sao mỗi lần gặp nhau là bị mắng hay bị cười chê vậy? Chúng ta đã xa cách đến mức đó sao?”

Giáo viên tiếng Anh không trả lời câu hỏi đó, mà hỏi: “Tôi nghe nói cậu muốn đi Trải nghiệm cuộc sống ở Bạch Lộc Nguyên phải không?”

“Ừ, giáo viên Dư đã nói với cậu rồi đấy phải không?” Lý Hằng hỏi.

Giáo viên tiếng Anh không nói gì, ánh mắt dõi theo anh ta một lúc lâu.

Thấy vậy, Lý Hằng không làm phiền suy nghĩ của cô ấy, yên tâm uống hết tách trà trong tay, cảm thấy vẫn chưa no, liền đứng dậy và rót thêm nửa tách nữa.

Ánh mắt giáo viên tiếng Anh theo dõi từng bước chân anh ta, sau một lúc mới hỏi: “Cậu đã theo được Tiểu Hàn chưa?”

“Gần rồi.”

“Gần đến mức nào?”

“Chỉ còn vài bước nữa thôi.”

Giáo viên tiếng Anh chế giễu: “Đúng là một Đại tác Gia, biết cách chiều lòng phụ nữ thật là điêu luyện.”

“Giáo viên ơi, sao không nghỉ việc đi, cùng tôi đi du lịch Bạch Lộc Nguyên xem sao?” Lý Hằng đáp lại một cách đối đầu.

“Biến khỏi đây!” Giáo viên tiếng Anh quát lớn.

Nghe thấy câu quen thuộc “Biến khỏi đây”, anh ta không hề ngạc nhiên, chỉ cười và nói: “Có lẽ tôi sẽ ở đó khoảng một tháng.”

Giáo viên tiếng Anh buông mái tóc xuống, “Shuheng đã nói với tôi rồi.”

Nói đến đây, hai người nhìn nhau, bỗng nhiên không biết nói gì nữa, trở nên im lặng.

Một lúc sau, khi ánh mắt cô ấy nhìn xuống ngực anh ta, anh ta liền nhíu mắt lại, và bất ngờ cô ấy đá một cái vào anh ta.

Lý Hằng vô thức tránh ra, nước sôi trong tách trà đổ ra khắp nơi.

“Nếu cậu còn nhìn lung tung nữa, tôi sẽ bóc trần chiêu này của cậu đấy.” Giáo viên tiếng Anh đe dọa.

Lý Hằng mặt mày co giật, đứng dậy nói: “Thôi đi, bữa trưa hôm nay tôi không đủ tiền để ăn, tôi đi đây.”

Giáo viên tiếng Anh nhìn anh ta lạnh lùng, cho đến khi anh ta thực sự mở cửa, mang giày chuẩn bị ra đi, cô ấy mới đứng dậy, cầm chìa khóa theo ra ngoài.

Khi hai người xuống tầng một, họ gặp Tôn Mạn Ninh – mẹ của cô ấy, người đang cầm một giỏ rau tươi.

“Ồ, Lý Hằng, cậu đến thăm cô giáo Rùn Văn à?”

“Đúng vậy, chào bác ạ!”

“Chúc mừng năm mới! Cậu định đi đâu vậy?”

“Không đâu, chỉ đi ăn ngoài với cô giáo thôi.”

“Ngày Tết mà lại đi ngoài à? Đi thôi, đến nhà chúng tôi đi, mẹ đang chuẩn bị nấu ăn đấy.” Tôn Mạn Ninh nói, người mẹ này rất thân thiện với Vương Nhuận Văn, lập tức kéo hai người lên tầng ba.

Nghe thấy tiếng động ở cửa, Tôn Mạn Ninh đang ngồi xem TV trên ghế sofa liền quay đầu lại và hét lên: “Ôi! Lý Hằng, sao cậu lại đến đây vậy?”

“Ngày mai phải đến trường, nên muốn ghé thăm cô giáo Tiếng Anh và cũng muốn gặp cậu nữa.” Lý Hằng nói, rồi gọi Tôn Hiệu Trường: “Tôn Hiệu Trường, chúc mừng năm mới nhé.”

“Chúc mừng năm mới, chúc mừng năm mới!” Tôn Hiệu Trường nói, người này hơi cận thị, liền lấy kính từ trên bàn xuống đeo vào, cười hiểu và bắt tay họ. Sau đó, cô nhiệt tình nói: “Các bạn ngồi xuống đi, mẹ sẽ đi nấu ăn ngay.”

Tôn Mạn Ninh nhìn Vương Nhuận Văn rồi bất chợt gọi bố đang đi về phía bếp: “Bố ơi, hãy múc thêm ít gạo vào nhé, lát nữa Mai Thuỳ sẽ đến đây.”

“Được rồi, con biết mà.”

Gia đình Tôn Hiệu Trường đã quá quen thuộc với bạn thân của con gái họ là Mai Thuỳ, nên tất nhiên không hề có ý kiến gì cả.

Khi cô giáo Tiếng Anh và Lý Hằng đã ngồi xuống, Tôn Mạn Ninh trò chuyện với họ một lúc rồi tìm dịp gọi điện cho nhà bà ngoại của Mai Thuỳ.

Chỉ tiếc là đã gọi điện ba lần mà vẫn không liên lạc được.

Tôn Mạn Ninh ngạc nhiên, tự nhủ: “Đến giờ này rồi mà cô ấy vẫn chưa đến, có lẽ Mai Thuỵ quên cuộc hẹn với tôi rồi chăng?”

Lý Hằng hỏi: “Bây giờ Mai Thuỵ đang ở đâu?”

“Còn ở đâu được nữa? Ngày mai các bạn không phải đi Thượng Hải sao, chắc chắn cô ấy đã đến rồi.” Thiệu Thị nói.

Họ lại gọi thêm một lần nữa, nhưng vẫn không thành công. Tôn Mạn Ninh đặt xuống máy và nói với Lý Hằng:

“Hay là anh đi cùng tôi đến nhà bà ngoại của cô ấy xem sao? Dù sao cũng không xa lắm, ngay gần công viên phía nam thành phố.”

Lý Hằng suy nghĩ một chút rồi hỏi giáo viên Tiếng Anh: “Thầy ơi, đi dạo cùng nhau được không ạ?”

Giáo viên Tiếng Anh đang trò chuyện với mẹ của Sun, liền vẫy tay từ chối: “Sáng nay tôi đã đi khu Đường Hồng Kích rồi, hai bạn đi đi, thầy mệt rồi không muốn di chuyển nữa.”

Nghe vậy, Lý Hằng không ép buộc, và cùng Tôn Mạn Ninh rời khỏi trường Trung học số Một.

Vừa ra khỏi trường, Tôn Mạn Ninh – người vẫn im lặng suốt quãng đường – bỗng dừng bước lại và hỏi chất vấn: “Lý Hằng ạ, có phải em có quan hệ gì với giáo viên Tiếng Anh không?”

Lý Hằng nhăn mày: “Câu hỏi này em đã hỏi tôi không biết bao nhiêu lần rồi.”

“Trước đây là trước đây, bây giờ là bây giờ… Đừng lấy quá khứ để so sánh với hiện tại, và cũng đừng lấy hiện tại để so sánh với quá khứ. Hôm nay, khi tôi nhìn thấy giáo viên Tiếng Anh lần đầu tiên, tim tôi đã thắt lại.” Tôn Mạn Ninh nói.

Lý Hằng hỏi: “Vì vậy mà em muốn Mai Thuỵ đến đây à?”

Tôn Mạn Ninh không giấu giếm: “Đúng vậy, tôi cố ý làm vậy đấy. Em đã làm phiền đến hai người bạn thân của tôi rồi, nếu còn làm phiền đến giáo viên của tôi nữa, tôi còn sống tiếp được không?”

“Hay là cậu muốn kéo tôi vào chuyện này nữa à!!!”

Cô ấy nói những lời đó với vẻ giận dữ và căm phẫn!

Lý Hằng không biết nên cười hay nên buồn, liền kể lại chuyện mình vừa đi thăm trường sư phạm, “Dù sao cũng đang đi ngang qua đây mà, tất nhiên phải ghé thăm cô giáo tiếng Anh rồi; bà ấy đã giúp đỡ tôi rất nhiều.”

Khi nghe anh ấy nói muốn đi tìm Tống Dư, Tôn Mạn Ninh lập tức tin ngay và cũng thở phào nhẹ nhõm: “Quả nhiên, mọi người đoán đúng rồi… Cái bạn yêu thích nhất vẫn là Tống Dư mà.”

“Mọi người? Còn ai nữa?” Lý Hằng hỏi.

“Tôi, Mã Thuộc và Trần Lệ Quân mà… Còn ai khác được nữa chứ.” Tôn Mạn Ninh trả lời.

Lý Hằng hỏi tiếp: “Trần Lệ Quân cũng biết rồi à?”

“Cậu nghĩ những ý định của mình có thể che giấu được ai chứ? Những lần cậu đi thành phố, luôn cùng lúc gặp cả Trần Tử Câm và Tống Dư… Cậu thật sự nghĩ Lệ Quân là kẻ ngốc sao?” Tôn Mạn Ninh chế giễu.

Lý Hằng bỗng hiểu ra: “Vậy là các bạn đã tổ chức buổi gặp mặt trong kỳ nghỉ đông à?”

Tôn Mạn Ninh nói: “Trần Lệ Quân đã ở nhà tôi 5 ngày, ở nhà Mã Thuộc 3 ngày… Những ngày đó, chúng tôi cùng nhau đi dạo hàng ngày.”

Nói xong, hai người bước qua cổng sau của trường sư phạm và đi thẳng đến công viên phía nam thành phố.

Thực ra, công viên phía nam thành phố chỉ là một ngọn đồi nhỏ thôi, nhưng may mắn thay, nó nằm ngay ở trung tâm thành phố Thiệu Thị – nơi giao thông thuận tiện, dễ đi lại.

Điều bất ngờ là vào ngày thứ bảy đầu năm mới, công viên lại rất đông đúc. Trên đỉnh đồi, không chỉ có người già đánh trống, chơi đàn, mà còn có tiếng hô bán hàng của người bán hàng rong… Đây quả là địa điểm lý tưởng để mọi người thư giãn và kinh doanh.

Khi đến cửa vào công viên phía nam thành phố, Tôn Mạn Ninh chỉ về một hướng và hỏi anh ấy: “Đó là nhà bà ngoại của Mã Thuộc đấy… Cậu muốn đợi tôi ở đây, hay muốn đi cùng tôi?”

Lý Hằng Suy nghĩ một lát, anh nói: “Tôi sẽ đi dạo quanh khu vực cửa vào này, cậu mau đi rồi quay lại nhé.”

“Được thôi, nhưng đừng đi xa quá nhé, kẻo sau này tìm không thấy người.”

“Ừm, biết rồi.”

Tôn Mạn Ninh Đã băng qua đường và đi mất.

Lý Hằng Không đợi ở chỗ cũ, anh bắt đầu đi lang thang khắp nơi với ánh mắt tò mò.

Nói thật ra, trong suốt ba năm trung học, anh đã đến công viên phía nam thành phố này không biết bao nhiêu lần, đến mức có thể đóng mắt cũng tìm được đường, nhưng đây là lần đầu tiên anh đến đó vào dịp Tết Nguyên đán.

Ban đầu, anh xem một lúc các bác già chơi cờ shogi, sau đó lại xem các bà cô biểu diễn vở kịch hoa trống. Khi anh chuẩn bị đi xem trò đố đèn lồng, bỗng nhiên anh nhìn thấy một người.

Một người vô cùng quen thuộc – Mai Thuỳ.

Hơn một tháng không gặp, cô gái này dường như đã thay đổi rất nhiều, trở nên quyến rũ và đầy sức hấp dẫn hơn, từng lời nói, từng cử chỉ của cô đều toát lên vẻ đẹp đặc trưng của phụ nữ, khiến người ta không thể rời mắt.

Khi Lý Hằng đang đi ngang qua phía sau cô ấy để gọi tên, anh mới nhận ra rằng bên cạnh cô ấy còn có một chàng trai đứng đó.

Lúc đó, chàng trai đang cầm hai tờ vé xem phim và nói một cách e ngại với Mai Thuỳ:

“Mai Thuỳ, đây là hai tờ vé xem phim mà tôi đã mua với rất nhiều khó khăn, chúng ta cùng đi xem phim nhé.”

Nhưng sự chú ý của Mai Thuỳ không hề nằm ở chàng trai đó, mà là ở người phụ nữ đang biểu diễn vở kịch hoa trống giữa đám đông. Lý Hằng theo hướng nhìn của cô ấy, và lập tức nhận ra rằng người phụ nữ đó chính là dì của Mai Thuỳ.

Có lẽ cô ấy đã đến đây cùng với dì mình.

Thấy Mai Thuỳ không hề có ý định gì, chàng trai vẫn không từ bỏ, anh cố gắng lấy hết can đảm để nói tiếp: “Mai…”

Nhưng lần này, Mai Thuỳ đã ngăn anh lại: “Trần Dũng, anh cứ đi đi. Tôi sẽ không đi xem phim cùng anh đâu, và sau này cũng đừng lãng phí thời gian nữa.”

Thấy chàng trai vẫn đứng yên không nhúc nhích, với ánh mắt van nài trên khuôn mặt, Mai Thuỳ suy nghĩ một lát rồi nói: “Nói thật với anh nhé, trong lòng tôi có người mà tôi thích.”

Nghe vậy, chàng trai có vẻ rất xúc động, nhưng cũng đầy buồn bã. Anh cố gắng kiềm chế bản thân, cúi người xuống và nói với giọng run rẩy: “Anh có thể cho tôi biết đó là ai không? Tôi không tin trên đời này có ai xứng đáng với em!”

Mai

Cô ấy có vẻ không thể tin nổi.

Đôi mắt vốn chưa hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào của cô bỗng chốc tràn ngập muôn sắc, và nụ cười rạng rỡ cũng xuất hiện trên khuôn mặt cô, như ánh nắng ấm áp của mùa xuân.

Không do dự gì, Lý Hằng bước đi về phía trước, còn cô thì đứng dậy và lặng lẽ theo sau.

Cô không hề chống cự, để cho Lý Hằng nắm chặt tay mình, và cùng nhau bước qua đám đông, biến mất trong khu rừng nhỏ ở phía đông.

Chàng trai cầm hai tờ vé vào rạp phim nhìn cảnh tượng này, trông có vẻ hoang mang… Không! Không phải là hoang mang, mà là hoàn toàn sững sờ! Anh đứng đó như một tảng đá, giống hệt một “hóa thạch sống”!

Chàng trai không nhìn rõ khuôn mặt của Lý Hằng, nhưng chỉ từ bóng dáng bên lưng đã có thể nhận ra rằng người này rất đẹp trai! Đẹp đến mức anh không thể so sánh được.

Đây chính là người mà Mã Thuế yêu thích sao? Chàng trai như mất hồn, quay người và lảo đảo bước đi.

Khi bước vào khu rừng, ban đầu Lý Hằng muốn buông tay cô ra, nhưng lại không hiểu sao mà không làm vậy.

Họ cứ thế tiếp tục đi về phía trước, theo con đường nhỏ men theo sườn núi, giữa rừng rậm um tùm.

Hai người luôn nắm tay nhau, không ai buông tay trước, cũng không ai lên tiếng nhắc nhở; họ hoàn toàn hiểu ý nhau, sợ rằng nếu dừng lại thì sẽ phải chia tay.

Một lúc sau, khi họ đến một góc khuất không ai, Lý Hằng cuối cùng cũng dừng lại, ngẩng đầu nhìn những cây cổ thụ cao vút và hỏi: “Sao em lại ở đây?”

Mã Thuế giải thích: “Em đi cùng dì tập múa hoa.”

“À, vậy à.”

“Ừm.”

Một lát sau, Lý Hằng lại hỏi: “Em đã bao giờ nhận được thư tình từ người khác chưa?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Mã Thuế mỉm cười duyên dáng, tiến lại gần anh, nhìn thẳng vào mắt anh và nói nhẹ nhàng: “Chưa. Trước đây chưa, và sau này cũng sẽ không bao giờ.”

Nói xong, hai người im lặng.

Một lúc lâu sau, anh ngước mắt khỏi những cây cối, nhìn thẳng vào mắt cô và nói một cách bình tĩnh: “Anh biết rằng cuộc sống tình cảm của mình hơi rối ren, và anh không xứng đáng để chỉ bảo em, nhưng anh lại cảm thấy rất khó chịu.”

Mã Thuế cười duyên dáng, lấy ra một viên sô-cô-la từ túi, cẩn thận bóc lớp giấy bọc ra và đưa đến gần miệng anh.

Lý Hằng không ăn, liếc mắt đi.

Cô tiếp tục đưa viên sô-cô-la đến gần miệng anh.

Anh lại liếc mắt đi, và

Vào một khoảnh khắc nào đó, ánh mắt của họ nhìn thẳng vào nhau, hai người dường như bị hút chặt lấy nhau như nam châm, và ánh mắt họ không bao giờ tách rời nhau nữa.

Một lát sau, cô ấy tiến lại gần hơn một bước, lần thứ ba đưa thanh sô-cô-la đến gần miệng anh, trong ánh mắt cô hiện rõ vẻ dịu dàng vô hạn.

Lý Hằng ngẩn ngơ, đưa tay ra nhận lấy thanh sô-cô-la, bẻ đôi rồi cho cô ấy trước.

Mai Thụy mỉm cười, mở đôi môi đỏ thắm và từ từ ăn hết nửa thanh sô-cô-la đó.

Tiếp theo, Lý Hằng cũng đưa nửa thanh sô-cô-la vào miệng mình, rồi anh lắp bắp phản biện: “Lúc nãy tôi không phải là kẻ keo kiệt đâu, tôi…”

Chưa kịp nói hết, Mai Thụy đã nhẹ nhàng đặt tay phải lên miệng anh.

Cô ngẩng đầu lên, dùng hết sức lực để nói: “Anh có thể ôm em một lần được không?”

Lý Hằng hơi ngạc nhiên, nghĩ mình nghe nhầm rồi sao? Điều này không giống với cô ấy trước đây chút nào.

Hai người nhìn nhau trong lặng, mãi sau đó, khi trong ánh mắt cô ấy bắt đầu hiện rõ vẻ thất vọng và muốn lùi bước, Lý Hằng từ từ đưa tay ra và đặt nó lên eo cô.

Rồi, dưới ánh mắt chăm chú của cô, anh nhẹ nhàng ôm lấy thân hình mảnh mai của cô, đưa cô vào vòng tay mình.

Khi hai cơ thể nóng bỏng chạm vào nhau, thân thể Mai Thụy có vẻ hơi cứng ngắc, còn hơi lạ lẫm, và xen lẫn những run rẩy nhỏ. Nhưng cô không hề cử động, mà chỉ tựa đầu vào vai phải của anh, từ từ nhắm mắt lại.

Trong khoảnh khắc đó, thế giới của Mai Thụy hoàn toàn thuộc về anh chàng này, không còn bất kỳ tiếng ồn nào xung quanh; trong mắt, tai và trái tim cô, chỉ có hình bóng anh mà thôi.

Vài giây sau, một giọng nói vang lên bên tai cô: “Em không thể ôm lại anh được sao? Nhiệt độ thấp như thế này, anh cũng lạnh lắm đấy.”

Nghe thấy điều đó, ánh mắt Mai Thụy long lanh như nước mùa thu, đuôi lông mày từ từ nhướng lên, toát ra vẻ quyến rũ, cô đưa hai tay ra và ôm lấy eo anh, rồi thì thầm:

“Lý Hằng ạ, anh tin em chứ?”

Lý Hằng gần như hiểu ngay, biết rằng cô đang lo lắng về việc anh chàng kia mời cô đi xem phim lúc nãy, sợ mình hiểu lầm.

Anh không do dự mà trả lời: “Tin!”

Mai Thụy im lặng một lúc, rồi hỏi tiếp: “Bất kỳ lúc nào anh cũng tin em chứ?”

Lý Hằng nói một cách quyết đoán: “Bất k