Xếp hàng nửa giờ trời, cuối cùng cũng đến lượt một số người. Diệp Ninh nhìn qua biển thông báo bán sách mới ở cửa ra vào và gọi: “Cho tôi 5 cuốn ‘Hành trình khổ cực trong văn hóa’.”

Nhân viên không chút do dự đã đưa cho cô ấy 5 cuốn.

Diệp Ninh bắt đầu mua, thì Tôn Mạn Ninh, Mạch Thuỷ và Chu Thi Hoà cũng bắt chước, mỗi người đều muốn mua 5 cuốn.

Đến lượt Lý Hằng, nhân viên tưởng anh ấy cũng sẽ mua 5 cuốn nên liền nói: “Còn lại 2 cuốn cuối cùng thôi.”

Lý Hằng ngạc nhiên: “Hết hàng rồi à?”

Nhân viên lấy biển thông báo xuống từ tường, lấy ra 2 cuốn «Hành trình khổ cực trong văn hóa» và hỏi anh: “Anh có muốn mua không?”

Lý Hằng vẫn chưa trả lời thì cô gái phía sau đã nóng vội, kéo tay áo anh và nói: “Lý Hằng ơi, để em mua một cuốn đi, em cũng là sinh viên Đại học Phục Đán, em đã xem anh chơi đàn erhu và sáo đất sét rồi đấy.”

Lý Hằng quay đầu nhìn, không nhận ra người kia, nhưng người ta đã nói vậy rồi, làm sao có thể từ chối được?

Dù sao thì họ cũng đến để ủng hộ mình mà.

Anh ấy mua một cuốn, cô gái kia cũng mua một cuốn.

Hai cuốn cuối cùng được bán hết, nhân viên cầm loa lên và thông báo: “Hết hàng rồi, «Hành trình khổ cực trong văn hóa» đã hết hàng, các bạn không cần xếp hàng nữa, có thể đến các hiệu sách Xinhua khác xem thử.”

Nghe vậy, đám đông bỗng nhiên ồn ào lên, có người hỏi to: “Vậy khi nào mới có sách lại?”

Nhân viên giải thích: “Chúng tôi đã đi lấy hàng rồi, nhưng ít nhất vẫn phải chờ thêm 1 tiếng nữa.”

Dù sao thì tất cả đều ở Thượng Hải, khoảng cách không xa, ngay cả khi hết hàng cũng có thể mang theo tiền mặt để đi mua ngay.

Nếu ở các thành phố khác thì… chỉ có thể chờ đợi, đợi đến khi lô hàng mới được phân phát.

Hai ký túc xá bạn học đều không mua được sách, nhưng vì đã đến đây rồi, họ quyết định tiếp tục chờ đợi.

Sau khi trò chuyện vài câu với chủ tịch hội sinh viên, Lý Hằng cùng bốn cô gái trở về Lâm Sơn Thôn.

Trên đường đi, bốn cô gái đều rất may mắn; nếu hôm nay sớm hơn một chút, chắc chắn họ sẽ phải chờ thêm một tiếng đồng hồ nữa mới được vào nhà.

Vừa đến ngõ, chưa kịp bước vào nhà, họ đã thấy giáo viên Dư mở cửa sân và nói với Lý Hằng: “Có người gọi điện cho bạn.”

Trời ạ! Hôm nay ông ấy lại nói chuyện với mình sao?

Nếu là trước đây, ánh mắt lạnh lùng của ông ấy sẽ quét qua mình như tia chớp, sau đó quay lưng bước vào nhà, không dừng lại chút nào.

Lý Hằng hỏi: “Thầy ơi, ai gọi điện cho con vậy?”

Dư Thục Hằng nói một cách thận trọng: “Liệu Chủ Biên【Tổng biên tập】 đấy.”

Nghe vậy, Lý Hằng gần như đã đoán ra lý do cuộc gọi này.

Anh ta đưa cuốn sách cho Mãi Thu, “Cô dẫn các em vào nhà trước đi, tôi sẽ đi nghe điện thoại.”

Mãi Thu đồng ý.

Hai người đi trước sau vào nhà, lên lầu hai, Dư Thục Hằng hỏi: “Đến Nhà sách Tân Hoa à?”

Lý Hằng trả lời: “Đúng vậy.”

Dư Thục Hằng quay lại nhìn anh ta một lượt rồi hỏi tiếp: “Uống cà phê hay trà?”

Lý Hằng ngạc nhiên; hôm nay thầy ấy có vẻ vui vẻ lắm, đã đến đây nhiều lần rồi, nhưng đây là lần đầu tiên thầy ấy tự nguyện hỏi mình muốn uống gì.

Sau gần một học kỳ sống trong sự lạnh lùng của thầy, bỗng nhiên được quan tâm như vậy, anh ta cảm thấy vừa ngạc nhiên vừa lo lắng, không biết liệu thầy ấy có ý đồ gì khác không…

Nói thật lòng, anh ta khá khó để đối phó với vị giáo viên này – người luôn thay đổi từ lạnh lùng sang ân cần một cách đột ngột như vậy.

Suy nghĩ nhanh chóng, anh ta quyết định không để lỡ cơ hội và nói: “Cà phê thêm đường, cảm ơn.”

Đến ghế sofa ngồi xuống, Lý Hằng không quan tâm đến cô ấy, tự mình cầm máy điện thoại và bắt đầu gọi số.

“Đinh linh linh… Đinh linh linh…”

Không lâu sau, cuộc gọi được kết nối, giọng nói của Liệu Chủ Biên【Tổng biên tập】 vang lên ở đầu dây bên kia.

“Lý Hằng phải không?”

“Chú Liao, là tôi đây, chú gọi tôi có việc gì à?”

Liệu Chủ Biên【Tổng biên tập Liệu】 nói với giọng vui mừng: “Đúng là có việc, nhưng là tin tốt đấy. Cuốn ‘Hành trình khổ cực trong văn hóa’ vừa được phát hành hai tiếng đã bán được 200.000 bản – đây thật sự là một kỳ tích chưa từng có! Chúc mừng anh!”

Người đối diện tiếp tục nói thêm: “À đúng rồi, Ba Lão Tiên Sinh【Ba vị tiên sinh lớn tuổi】 nghe tin số lượng sách mới đầu tiên đã được bán hết hoàn toàn, họ rất vui và nhờ tôi truyền lời chúc mừng đến anh: Nói rằng anh thật xuất sắc!”

Lý Hằng vui mừng và liên tục cảm ơn.

Dư Thục Hằng đang cầm một tách cà phê đứng sau lưng anh, lặng lẽ nghe cuộc trò chuyện vui vẻ giữa anh và Liệu Chủ Biên【Tổng biên tập Liệu】, lòng bỗng nhiên cảm thấy yên bình một cách kỳ lạ.

Một lúc sau, cô đặt tách cà phê trước mặt anh và thậm chí còn cho thêm ba viên đường vào, đúng bằng số lượng đường mà Lý Hằng đã dùng lần trước khi uống cà phê. Sau đó, cô cũng pha cho mình một tách cà phê, ngồi xuống đối diện anh một cách thanh lịch, lặng lẽ nhìn anh và nghe anh nói chuyện điện thoại.

Liệu Chủ Biên【Tổng biên tập Liệu】 nói qua điện thoại: “Hôm nay doanh số bán hàng rất tốt, phản ứng của thị trường rất tích cực, tốt hơn nhiều so với những gì chúng tôi và tạp chí dự đoán. Vừa rồi, chúng tôi nhận được thông tin từ khắp các nơi trên cả nước: tất cả số sách đều đã được bán hết. Ngay cả ở Bắc Kinh và Quảng Châu, sách cũng đã hết trước 9 giờ sáng; theo phản hồi từ hiệu sách Xinhua ở đó, vẫn còn rất nhiều người đang xếp hàng chờ mua sách.”

Lý Hằng nói: “Bây giờ danh tiếng của anh đang lên cao như mặt trời, các đài truyền hình khắp nơi đều đang theo dõi và đưa tin về sự kiện này… Đây thực sự là một kỳ tích, một thành tựu vĩ đại! Anh đã tạo ra một phép màu!”

Nói những lời đó, Liệu Chủ Biên【Tổng biên tập Liệu】 dường như trở lại thời trẻ, trở lại năm 30 tuổi, tràn đầy hứng khởi và niềm tự hào! Nhưng thực ra… cái gì gọi là “phép màu” chứ? Chẳng phải đã chuẩn bị đầy đủ rồi sao? Sao lại bán hết sạch nhỉ? Ngay cả hiệu sách Xinhua ở Thượng Hải cũng không còn sách để bán… Điều này đồng nghĩa với việc tiền bạc đang bị lãng phí!

Tiền đó nhiều lắm đấy!

Nếu cứ tiếp tục như này, thị trường sẽ bị các cuốn sách vi phạm bản quyền chiếm mất hết rồi.

Lý Hằng Rất lo lắng, không nhịn được mà hỏi: “Chú Liao, chẳng phải đã dự trữ đủ số lượng sao? Tại sao lại nhanh đến thế mà hàng đã hết?”

Liệu Chủ Biên Cười ngượng ngùng và nói: “Không ngờ cuốn sách lại bán chạy đến thế này!

Nhưng bạn yên tâm, chúng tôi đã in thêm 500.000 cuốn, và hiện tại đã gửi đi khắp cả nước. Muộn nhất là lúc 12 giờ trưa thì các hiệu sách sẽ nhận được.”

Lý Hằng Hỏi: “Chỉ có 500.000 cuốn thôi à?? Còn in thêm nữa không?”

Liệu Chủ Biên Dường như đoán được suy nghĩ của anh ta, liền nói: “Đang in đấy! Dựa vào số lượng đơn đặt hàng mới từ các hiệu sách Xinhua trên khắp cả nước, chúng tôi đang lên kế hoạch in thêm lần thứ hai, với số lượng vẫn là 500.000 cuốn.

Và ngay lúc bạn gọi điện đến, 43.000 cuốn trong số đó đã được các hiệu sách Xinhua ở Thượng Hải mua hết bằng tiền mặt rồi.”

500.000 + 500.000, cộng thêm 200.000 cuốn đã được bán ra trước đó, tổng cộng là 1.200.000 cuốn đấy!

Lý Hằng Tâm trạng vừa lo lắng của anh ta bỗng nhiên giảm bớt đi, nhưng vẫn còn nài nỉ: “Tôi là một nhà văn nổi tiếng như thế này, chú Liao và mọi người hãy tin tôi đi. Hãy dũng cảm mà in luôn 2 triệu cuốn đi, chắc chắn sẽ bán được hết mà.”

Liệu Chủ Biên Nói qua điện thoại với Ba Lão Tiên Sinh: “Thầy ơi, nghe thấy chưa? Đứa bé này đã bắt đầu kiêu ngạo rồi đấy.”

Ba Lão Tiên Sinh Gật đầu cười và nói: “Nó chỉ đang lo lắng về tiền thôi.”

Liệu Chủ Biên, sau khi đã giao dịch nhiều lần với Lý Hằng, cũng đồng ý với ý kiến đó: “Phải chăng không phải vì tiền sao? Dù dùng gậy đập vào người nó cũng chẳng thể làm nó lay chuyển đâu.”

Liệu Chủ Biên Giải thích cho anh ta: “Lý Hằng ạ, nóng vội thì không thể ăn được đậu nóng đâu. Theo xu hướng hiện tại, có lẽ việc in 2 triệu cuốn cũng không phải là điều không thể.”

Tuy nhiên, có lẽ anh không hiểu rõ về vấn đề này. Hiện nay, các nhà xuất bản lớn chỉ sử dụng duy nhất kênh phân phối sách là Nhà Xuất Bản Tân Hoa. Trước khi quyết định in thêm sách, chúng tôi phải xem xét nhu cầu của người dân trên khắp cả nước; nếu không, chúng ta sẽ tự gây thiệt hại cho mình.

Sợ anh ấy cảm thấy bực bội, Liệu Chủ Biên【Chủ biên】 đã kiên nhẫn giải thích cho anh ấy rất nhiều về logic hoạt động trong việc bán sách. Lý Hằng nghe xong mà không hề tức giận.

Cũng đành thôi, bởi vì hệ thống hiện tại đang như vậy – đầy rẫy những quy định và ràng buộc, quyền lực đều tập trung vào một cơ quan duy nhất, nên không thể tiến hành phân phối sản phẩm một cách linh hoạt như các thời đại sau này được.

Cuộc trò chuyện điện thoại kéo dài khá lâu, và dù có chút bất đắc dĩ, Lý Hằng vẫn cảm thấy khá thoải mái. Dù sao thì cuốn sách “Hành Trình Đau Khổ Văn Hóa” cũng đang bán chạy mạnh mẽ! Mỗi phút, mỗi giây đều mang lại lợi ích cho cô ấy – tiền bạc, danh tiếng và uy tín. Làm sao có thể không cảm thấy vui lòng được chứ?

Đặt down phone, Lý Hằng liền uống một ngụm lớn cà phê, thật ngon! Vị ngọt xen lẫn chút đắng, rất hấp dẫn.

Sau khi nhìn anh ấy uống cà phê một lúc, Dư Thục Hằng lấy ra hai tấm vé máy bay và đưa cho anh:

“Ngày mai lúc 8 giờ rưỡi sáng, chúng ta phải lên đường trước bình minh. Anh và Shihé hãy dậy sớm nhé.”

“Được, cảm ơn cô ạ.”

Nhận lấy vé máy bay, Lý Hằng nhìn kỹ rồi hỏi: “Giá vé là bao nhiêu?”

Dư Thục Hằng không đề cập đến tiền, suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy để lại một phòng ngủ đơn cho tôi, và cũng chuẩn bị đồ ăn ngon nữa nhé… Đừng quên gọi tôi nhé.” Lý Hằng cảm thấy bối rối; có vẻ như mình vừa gây ra rắc rối cho người khác, và dường như không thể thoát khỏi nó được.

Thấy anh im lặng, cô ấy hỏi: “Sao vậy? Không muốn đi à?”

Lý Hằng cố gắng giải thích: “Cô ơi, hai người nam nữ ở chung một phòng sẽ dễ gây hiểu lầm… Tôi sẵn lòng trả tiền.”

Nhìn anh một lúc, Dư Thục Hằng đưa tay ra và nói: “Trả lại tôi vé máy bay đi… Tôi không đi nữa.”

Lý Hằng Lông mi của cô nháy liên hồi: “Đừng, đừng làm vậy! Như thế này sẽ làm tổn hại đến hình ảnh của anh trong mắt tôi mà…”

Dư Thục Hằng Hỏi: “Hình ảnh của tôi trong mắt em là gì?”

Lý Hằng Đáp: “Rạng rỡ xinh đẹp, thông minh và thanh lịch, toát ra vẻ quý phái ngay từ ánh mắt.”

“Ồ…”

Dư Thục Hằng Cất tiếng Ồ, hiếm khi ngồi kiểu chân co chân duỗi: “Tôi tưởng em sẽ nói rằng: Ban ngày anh giống một tảng băng, còn ban đêm lại giống một nàng tiên…”

Lý Hằng Nghĩ thầm, cái ví dụ đó thật hay… Quả đúng là vậy!

Sau một lúc đối đầu, Dư Thục Hằng lùi bước lại: “Em sợ Shao Han hiểu lầm phải không? Cuối tuần này tôi sẽ không đến đâu.”

Lý Hằng Hỏi: “Lý do là gì?”

Dư Thục Hằng Đáp: “Bị ma ám…”

Lý Hằng Hỏi: “Có thể tìm một lý do khác không?”

Dư Thục Hằng Vẫn trả lời: “Bị ma ám…”

Lý Hằng Nhíu mày: “Tôi đã nghe quá nhiều lý do kiểu này rồi…”

Dư Thục Hằng Ngẩng cằm lên: “Thế thì tối nay em thử ngủ trong phòng ngủ của tôi xem sao?”

Anh ta cũng hơi sợ thứ đó… Và cũng không muốn gây rắc rối gì cả.

Lý Hằng Hỏi: “Thật có chuyện đó à?”

Dư Thục Hằng Không trả lời, chỉ nhìn chằm chằm vào mặt cô.

Sau một lúc đối diện nhau, Lý Hằng lại hỏi: “Việc gọi ai đó là ‘ngon miệng’ có nghĩa là gì? Tiêu chuẩn để đánh giá điều đó là gì?”

Dư Thục Hằng Đáp: “Không có tiêu chuẩn cụ thể… Tùy vào tâm trạng của bạn mà thôi.”

“Cũng tạm được rồi,” Lý Hằng gật đầu và nói, “Đã thỏa thuận xong.”

Nói xong, anh cảm thấy rất bực mình: “Tôi cảm thấy mình bị thiệt thòi, nhưng lại không hiểu là mình bị thiệt ở chỗ nào?”

Dư Thục Hằng khẽ nâng khóe miệng cười, ánh mắt lấp lánh như những vì sao bạc, toàn bộ vẻ ngoài của cô ấy giống như một bài thơ cổ điển du dương, trí tuệ và sâu sắc, khiến người ta không khỏi say mê.

Thấy anh nhìn mình chăm chú, cô ấy uống một ngụm cà phê, sau đó để mái tóc rơi xuống và tháo khóa áo khoác ra, tiếp tục uống cà phê với vẻ mặt nửa cười nửa đùa.

Lý Hằng cảm thấy da mặt mình như bị co rút lại, vội vàng quay mặt đi và uống hết phần cà phê còn lại, sau đó đứng dậy nói: “Cảm ơn cô về ly cà phê, tôi đi trước nhé.”

Dư Thục Hằng ngẩng đầu lên, mỉm cười kỳ lạ.

Lý Hằng cảm thấy như có một con dao đang đâm vào lưng mình, như thể bất cứ lúc nào nó cũng có thể chém đầu mình.

Một bước.

Hai bước.

Ba bước.

Đến bước thứ mười hai hoặc mười ba, cô ấy nhẹ nhàng nói: “Trên ghế sofa tầng một có 20 cuốn sách *Văn Hóa Khổ Lữ*, là Liệu Chủ Biên cử người đưa đến đây, để lại một cuốn cho cô, hãy ký tên vào đó nhé.”

Lý Hằng không nói gì, vội vàng xuống tầng một và chỉ khi biến mất khỏi tầm mắt cô ấy, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Chết tiệt!

Cuối cùng anh cũng hiểu ra rằng, trên thế giới này, không chỉ có sự quyến rũ đầy gợi cảm mới có thể làm người ta mê muội; sự trí tuệ cũng có thể làm người ta say đắm, và điều đó diễn ra một cách âm thầm, khiến người ta không thể phòng bị kịp.

Cô Dư Thục Hằng dường như rất am hiểu điều này, cô ấy rất giỏi trong việc tận dụng những ưu thế của mình; nếu như anh không phải là người được tái sinh, có lẽ ở độ tuổi 18 này, anh đã sa vào bẫy của cô ấy rồi.

Hít một hơi thật sâu, bình tĩnh lại, Lý Hằng nhìn về phía chiếc sofa.

Quả nhiên!

Thật sự có một đống sách nằm ngang trên đó, nhìn qua một cái, có vẻ như đúng là 20 cuốn.

Sờ vào túi, anh nhận ra mình không mang theo bút, đang định tìm kiếm thì bất ngờ có một cây bút xuất hiện từ phía sau lưng mình.

Lý Hằng bất ngờ quay đầu lại, giật mình, vỗ ba cái vào trán và nói: “Cô, sao cô đi lại mà không phát ra tiếng vậy?”

“Không phát ra tiếng à?”

Dư Thục Hằng nhìn anh ta từ đầu đến chân một hồi, sau đó bước lại gần hơn và thì thầm vào tai anh:

“Cậu bé trai, lúc nãy có phải là đang mơ màng không? Cảm giác có vẻ quyến rũ hơn khi mặc quần áo phải không?”

Nói xong, cô ấy lùi lại vài bước, rồi vừa ngáp vừa rời khỏi phòng khách, đi ra sân ngoài.

Dáng vẻ của cô ấy uyển chuyển, bước đi nhẹ nhàng toát lên vẻ thanh lịch và bình tĩnh, như thể những lời nói kia hoàn toàn không phải do cô ấy nói ra.

Như thể những lời đó chưa từng tồn tại.

Nếu không phải vì mùi hương nữ tính nhẹ nhàng vẫn còn vương lại trên mũi, Lý Hằng đã nghĩ mình đang hoang tưởng rồi.

Nhưng anh ta không hề bị ảnh hưởng bởi những lời dụ dỗ kia.

Anh luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn… Thay vì nói rằng cô ấy đang dụ dỗ mình, có lẽ đó chỉ là cách cô ấy muốn nhắc nhở anh thôi… “Cảm giác quyến rũ hơn khi mặc quần áo phải không?”

Chết tiệt, cái gì gọi là “cảm giác quyến rũ hơn khi mặc quần áo” chứ?

Đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên, Lý Hằng giật mình… Không lẽ là đêm hôm đó…

Trời ạ! Sợ hãi đến nỗi anh lập tức ngừng suy nghĩ.

Anh mở chiếc bút máy, nhanh chóng mở trang đầu cuốn sách và viết tên mình lên đó: Tháng Mười Hai.

Rồi ghi thêm ngày tháng bên dưới.

Bỗng nhiên, từ bên ngoài vang lên một giọng nói lười biếng:

“Hãy viết tên thật của mình đi.”

Lý Hằng ngẩn ngơ một lúc, rồi viết thêm hai chữ “Lý Hằng”.

Mười chín cuốn sách mới thật sự rất nặng; ôm chúng trên tay cảm giác nặng nề hơn cả khi ôm cô Giáo Dư say rượu nữa.

Phù! Sao lại so sánh cô ấy như vậy chứ… Đúng là bị cô ấy làm cho lạc hướng rồi.

Cô Giáo Dư đang tưới nước cho cây trong sân, Lý Hằng liếc nhìn một cái rồi nhanh chóng rời đi.

“Ôi! Lý Hằng sao cậu lại mang về nhiều sách như vậy vậy? Là cô Giáo Dư mua à?” Vừa bước vào cửa, Tôn Mạn Ninh không nhịn được mà hỏi.

“Không phải đâu… Là Liệu Chủ Biên sai người đem đến đây.”

“Lý Hằng”, hãy giải thích ngắn gọn về sự việc này đi.

Sau đó, anh lấy ra hai tấm vé máy bay và nói với Chu Thi Hoà: “Đồng chí Thơ Hạ, chuyến bay vào lúc 8 giờ rưỡi sáng mai. Chúng ta sẽ xuất phát từ trường lúc 6 giờ chiều. Cô có dậy kịp không?”

Chu Thi Hoà, đang đọc sách, nhô đầu ra khỏi cuốn sách và đáp lại một cách nhẹ nhàng.

Diệp Ninh hỏi: “Lý Hằng, với số lượng sách nhiều như vậy, anh dự định làm gì với chúng?”

Lý Hằng trả lời: “Tặng cho mọi người… Đây là phiên bản đặc biệt, được tặng riêng cho từng người.”

Thấy bốn người phụ nữ đều nhìn mình, anh giải thích tiếp: “Trong số 19 cuốn sách này, tôi sẽ tự mình viết lời nhắn riêng cho mỗi cuốn… Đó là những lời nhắn duy nhất, sau khi viết xong thì sẽ không viết lại nữa đâu.”

Rồi anh vẫy tay: “Đừng nhìn tôi như vậy… Mỗi người trong các bạn sẽ được nhận một cuốn.”

P/s: Xin mọi người hãy đăng ký theo dõi! Xin hãy ủng hộ bằng cách mua gói đăng ký hàng tháng nữa!

Tôi đã viết được 10.200 từ rồi… Ngày mai sẽ tiếp tục viết tiếp.