Thật là trùng hợp, đôi đũa của Chu Thi Hoà cũng vừa chạm vào đôi đũa của cô ấy; trong chốc lát, hai đôi đũa đã quấn lại với nhau, sát vào nhau một cách chặt chẽ.

Lý Hằng ngẩn người, ngước nhìn phía bên kia bàn. Hai người nhìn nhau, và Chu Thi Hoà hơi cúi đầu xuống, lặng lẽ thả lỏng đôi đũa rồi dừng lại ở đó.

Lúc đó, Lý Hằng đang đang nói chuyện vui vẻ với Tôn Mạn Ninh và Diệp Ninh, nên không nghĩ nhiều đến chuyện này; anh ta chỉ lấy một miếng cá để ăn. Nhưng khi đang ăn, anh ta bỗng dừng lại, ánh mắt lại hướng về phía cô gái đối diện… Liệu có phải đôi đũa vừa chạm vào nhau đã dính phải nước bọt của cô ấy không?

Cảm nhận được ánh mắt của anh ta, Chu Thi Hoà cũng dừng lại một chút, sau đó tiếp tục dùng đôi đũa của mình, lấy một con tôm nhỏ cho vào bát và từ từ ăn. Đôi môi nhỏ xinh của cô ấy trông thật duyên dáng, khiến người ta không khỏi muốn cắn một cái…

Lý Hằng đoán rằng có lẽ cô gái đó muốn đổi đôi đũa, nhưng vì anh ta cứ nhìn chằm chằm vào cô ấy, nên cô ấy cảm thấy ngại ngùng và cuối cùng đành phải đổi đôi đũa một cách e ngại… Nếu không, việc đổi đôi đũa ngay trước mặt anh ta chẳng phải là một hành động thiếu tế nhị sao?

Lần đầu gặp mặt, lần đầu đi ăn uống cùng nhau mà đã xảy ra chuyện như vậy… Thật là không ổn chút nào! Vậy sau này họ có thể tiếp tục sống chung, có thể trở thành bạn bè được không?

Như câu ngữ “Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng”, kể từ khi đôi đũa của họ chạm vào nhau, Chu Thi Hoà không còn lấy thức ăn nào nằm ngoài phạm vi hai chiếc bát trước mắt nữa; đôi đũa của cô ấy chỉ di chuyển qua lại giữa hai chiếc bát đó, ăn uống một cách từ từ.

Tôn Mạn Ninh nhận thấy điều này và hỏi: “Shi He, là do món ăn không hợp khẩu vị em à? Sao các món khác em lại không chạm đến chút nào vậy?”

Diệp Ninh lúc này mới bất ngờ nhận ra: “Đúng rồi! Tại sao em chỉ ăn hai món thôi vậy? Các món khác đều rất ngon mà, em nên thử xem.”

Chu Thi Hoà không đi xem Lý Hằng đang làm gì, cô nói một cách nhẹ nhàng và duyên dáng: “Tôi chỉ tập trung nghe các bạn nói chuyện thôi, không để ý đến việc đó.”

Mai Suỷ liếc nhìn Lý Hằng bằng góc mắt, sau đó lấy đôi đũa và gắp cho Chu Thi Hoà vài miếng rau cải, “Shi He, bạn thử xem món cá hấp này và món thịt xào với hành lá nhé, đây là những món ăn rất phù hợp với bữa tối đấy.”

Chu Thi Hoà cười hiểu và đồng ý.

Lý Hằng giả vờ như không biết chuyện gì đang xảy ra, tiếp tục ăn uống như bình thường, quyết tâm không để bản thân hoặc ai khác cảm thấy ngượng ngùng.

Sau khi ăn xong, đã gần 10 giờ tối rồi, năm người bắt đầu trên đường về trường.

Khi đi qua cổng trường và bước vào bên trong, Lý Hằng – người đi cuối cùng – tận dụng cơ hội để thì thầm với Mai Suỷ: “Tối mai hãy đến Lúc Sơn Thôn nhé.”

“Được.” Mai Suỷ không hỏi lý do gì, chỉ đơn giản đồng ý.

Ở ngã ba đường, năm người tạm biệt nhau.

Bốn người phụ nữ quay trở về ký túc xá.

Còn Lý Hằng thì đi thẳng đến nơi thuê nhà. Vì công việc viết lách, cô không dám uống nhiều rượu; tối nay cô không thể để thời gian trôi qua một cách vô ích được.

Khi đến Lúc Sơn Thôn, Lý Hằng bất ngờ phát hiện ra Liệu Chủ Biên và biên tập viên Trâu Bình đang trò chuyện với một kẻ giả danh tu sĩ ở con hẻm.

Kẻ giả danh tu sĩ đó, tên là Phú Yên Kiệt, đi quanh những chiếc bao tải lớn đặt ở cửa, lẩm bẩm không ngừng: “Giấu kín thật đấy! Giấu rất kín đáo! Không lạ gì nó lại có thể chiếm được tòa nhà số 26.”

Liệu Chủ Biên và Trâu Bình có vẻ rất buồn bã và bất lực; bên trong những chiếc bao tải đó chứa đầy thư từ của độc giả. Khi họ mang chúng từ xe tải đến, không ngờ lại xảy ra một sự cố ngay trước cửa tòa nhà số 24: Trâu Bình vô tình đạp phải một hòn đá và ngã xuống…

Sau đó, chiếc túi vải lụa bay ra ngoài, và những lá thư của độc giả bên trong rơi tung tóe khắp nơi.

Đúng vào lúc này, vị “thầy tu giả mạo” bước ra từ trong nhà, định đi thăm các giáo viên khác để uống rượu. Ban đầu ông ta có ý tốt muốn giúp dọn nhặt những lá thư đó, nhưng kết quả thì sao nhỉ?

Kết quả… chẳng có gì cả!

Lý Hằng – Danh tính của tác giả “Tháng Mười Hai” đã bị phát hiện như vậy đấy!

Khi thấy Lý Hằng xuất hiện, vị “thầy tu giả mạo” không quan tâm gì cả, liền kéo Lý Hằng lại, nhìn ngắm từ trên xuống dưới, từ trái sang phải, sau một hồi lâu mới thốt lên: “Ngươi thiếu niên này thật sự giỏi đến thế à?”

Lý Hằng cười nói: “Ông Phù ạ, ông là một giáo sư, lại còn là nhân tài được trường học ưu tiên đào tạo, làm sao có thể dùng từ ngữ tục tĩu như ‘giỏi đến thế’ được chứ?”

Vị “thầy tu giả mạo” đeo kính vàng, nói: “Ha! Tôi nói ‘giỏi đến thế’ có sai gì đâu? Có luật nào cấm giáo sư không được dùng từ này chứ? Chính ngươi mới thực sự giỏi đến thế mà!”

Lý Hằng không biết phải nói gì, giảm giọng xuống và nói: “Thôi đi, nói nhỏ lại một chút đi, đừng để mọi người nghe thấy, tôi vẫn muốn sống một cuộc sống yên bình mà.”

Vị “thầy tu giả mạo” không quan tâm, nói: “Trong góc này, ngoài giáo viên Dư ra thì không ai có mặt đâu, ai có thể nghe thấy được chứ?”

Lý Hằng chỉ về căn hộ nhỏ bên cạnh mình, căn hộ số 27.

Vị “thầy tu giả mạo” ngẩng đầu nhìn căn hộ số 27 và hỏi: “Gần đây, ông có thấy cửa nhà này mở không?”

Lý Hằng bất ngờ: “ Sao vậy? Họ không ở nhà à?”

Vị “thầy tu giả mạo” đưa tay sau lưng, tỏ vẻ uy nghiêm và nói: “Ông không biết à? Giáo sư Quách cùng vợ ông đã nghỉ hưu vào năm nay, thủ tục nghỉ hưu cũng vừa hoàn thành vào tháng trước. Bây giờ họ đã đi nước ngoài để đoàn tụ với con cái rồi, liệu sau này họ có trở về hay không thì còn phải xem sao…”

Lý Hằng ngạc nhiên, ông đã gặp giáo sư Quách và vợ ông nhiều lần rồi, họ trông cũng chưa hề già chút nào cả; không ngờ họ lại nghỉ hưu… “Họ đi đến quốc gia nào vậy?”

“Còn quốc gia nào khác được nữa chứ? Tất nhiên là Mỹ rồi.” Vị “thầy tu giả mạo” thở dài, ông ta selbst cũng vừa trở về từ Mỹ, và bây giờ hàng xóm của mình – người đã sống cùng nhau 6 năm – lại đi đến M

“Ôi! Cậu đang coi tôi như đứa trẻ ba tuổi à? Cậu hãy đi hỏi thầy Yu xem, miệng tôi này có phải là nghiêm ngặt nhất thế giới không nhé?” Phù Nham Kiệt nói với vẻ bực bội, nhìn sang một bên.

Lý Hằng cười mỉm, không quan tâm đến anh ta nữa, rồi gọi Liệu Chủ Biên【Tổng Biên Tập Liệu】 và Trâu Bình vào trong nhà.

Cô rót trà cho họ rồi hỏi: “Chú Liệu, tại sao hôm nay lại đến muộn thế này?”

Liệu Chủ Biên【Tổng Biên Tập Liệu】 nhận lấy ly trà, vui mừng nói: “Điều này chính là nhờ cuốn ‘Hành Trình Khổ Đau Văn Hóa’ của cô mà cuốn tạp chí này mới thành công đến thế này. Kể từ khi ấn bản tháng này được phát hành, chưa đầy nửa tháng đã phải in lần thứ năm, với số lượng lên tới 2,6 triệu bản.

Cô có biết điều này có ý nghĩa gì không?”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói với vẻ tự hào: “Đây chính là kỷ lục cao nhất mà tạp chí ‘Thu Hoạch’ từng đạt được kể từ khi thành lập. Ngay cả tạp chí hàng đầu như ‘Văn Học Nhân Dân’ cũng chưa từng có thành tích như vậy!” Hai ngày trước, Liệu Chủ Biên【Tổng Biên Tập Liệu】 đã đại diện cho tạp chí ‘Thu Hoạch’ tham gia một hội nghị ở thủ đô. Khi đối mặt với các đồng nghiệp và tổng biên tập của ‘Văn Học Nhân Dân’, anh ta thực sự cảm thấy tự hào!

Trong suốt nhiều năm làm nghề này, đây chính là lần anh ta cảm thấy tự tin và vinh quang nhất. Đó cũng là lý do tại sao anh ta vừa trở về từ thủ đô đã muốn gặp Lý Hằng ngay.

Bây giờ, trong mắt anh ta, Lý Hằng chính là người quan trọng nhất. Nếu không có sự hỗ trợ của ông Ba Lão Tiên Sinh, anh ta thực sự lo lắng rằng Lý Hằng sẽ bị các đối thủ khác chiêu mộ đi.

Lý Hằng nhận ra vẻ tự hào trên khuôn mặt của Liệu Chủ Biên【Tổng Biên Tập Liệu】 và nói một cách khiêm tốn: “Cuốn ‘Hành Trình Khổ Đau Văn Hóa’ có được thành công ngày hôm nay không phải chỉ nhờ công sức của tôi một mình. Nếu không có sự hỗ trợ của Ba Lão Tiên Sinh, Chú Liệu và các bạn, tôi thật sự không dám tưởng tượng kết quả sẽ như thế nào.”

Lời nói của anh ta ẩn chứa ý nghĩa sâu xa, ám chỉ đến vấn đề bản quyền.

Nếu không có sự hậu thuẫn của ông Ba, chắc chắn anh ta sẽ bị ngành công nghiệp này cấm cửa, và sẽ phải vật lộn trong tình trạng khó khăn trong thời gian dài. Các bạn không thấy sao? Người đàn ông tên Lão Vương ở kinh thành đã phải đi lánh mặt ở phía bên kia biển trong một thời gian, và nhiều người lớn tuổi cho rằng nguyên nhân phía sau việc đó chính là liên quan đến bản quyền.

Là người đầu tiên hưởng lợi từ bản quyền, Lão Vương ở kinh thành tất nhiên rất tự hào, nhưng anh ta cũng phải chịu đựng những hậu quả tiêu cực do điều đó mang lại.

Liệu Chủ Biên【Biên Tập Trưởng】 Người đàn ông già này đã trở nên khôn ngoan hơn, ông cười nhỏ, chỉ vào những túi hàng và đùa rằng: “Mỗi ngày, chúng tôi nhận được quá nhiều thư gửi đến tòa soạn, hai gói hàng mỗi ngày, số lượng này còn nhiều hơn cả khi cuốn sách ‘Sống’ được xuất bản. Chỉ trong vòng chưa đầy hai tháng, chúng tôi đã tích lũy được gần 30 túi hàng như thế này.

Tôi đã nhờ Xiao Zou chọn ra 3 túi để gửi đến cho bạn. Khi rảnh rỗi, bạn có thể đọc chúng để tìm niềm vui và cảm thấy tự hào về thành tựu của mình.”

Ý của Liệu Chủ Biên【Biên Tập Trưởng】 rất rõ ràng: Bạn đã chọn cách sống kín đáo, không thể hưởng những vinh quang mà thế giới bên ngoài mang lại, vậy thì hãy đọc thêm những lá thư từ độc giả xem bạn hiện tại đã nổi tiếng đến mức nào!

Lý Hằng Cúi xuống kiểm tra, thấy những lá thư này đến từ khắp các tỉnh thành trên cả nước. Nhưng sau khi xem qua khoảng bốn năm phút, anh ta lại thất vọng và ngừng việc đó lại.

Anh ta sợ rằng trong số những lá thư này có thể ẩn chứa một Hoàng Chiêu Nghi nào đó, và điều đó sẽ gây ra rắc rối lớn.

Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng trên trang web số 69!

Liệu Chủ Biên【Biên Tập Trưởng】 Uống hết nửa cốc trà, sau đó bắt đầu nói chuyện về công việc thực sự.

Việc đầu tiên là thúc giục Lý Hằng nhanh chóng hoàn thành bài viết.

Không cần phải nói, Lý Hằng lập tức đi vào phòng đọc và mang đến 6 chương bài viết cho người đàn ông kia.

Liệu Chủ Biên【Biên Tập Trưởng】 Sau khi đọc kỹ vài trang, ông vỗ tay và khen ngợi: “Tốt lắm! Chất lượng vẫn như mọi khi. Bạn dự định hoàn thành vào khoảng thời gian nào?”

Nghĩ đến việc trong số 140 cuốn sách mà chị Zhao Jing tặng mình, vẫn còn khoảng 60 cuốn chưa đọc hết, Lý Hằng tính toán và nói: “Ban đầu, tôi đã ướ

Có thể hoàn thành được vào tháng 12 không nhỉ? Điều này đã vượt quá kỳ vọng của Liệu Chủ Biên【Tổng biên tập】 rồi; ông ấy lập tức bày tỏ sự ủng hộ: “Dù muộn một chút cũng không sao, vẫn còn thời gian đâu. Hãy kiên nhẫn hoàn thành giai đoạn cuối cùng đi, sau đó tôi sẽ đưa bạn đến gặp ông Ba.” Nghe nói sẽ gặp Ba Lão Tiên Sinh, Lý Hằng liền vui vẻ đồng ý ngay.

Sau khi nói xong việc bản thảo, Liệu Chủ Biên【Tổng biên tập】 lại bắt đầu nói về việc quan trọng thứ hai trong chuyến đi này: “Hàng ngày có rất nhiều cuộc điện thoại gọi đến tạp chí, yêu cầu một cách mạnh mẽ phải xuất bản cuốn sách riêng về ‘Hành Trình Khổ Cực Văn Hóa’ càng sớm càng tốt. Lần này, tiếng kêu gọi này còn mạnh mẽ hơn cả khi cuốn ‘Sống Còn’ được xuất bản nữa; trong số đó có không ít giáo sư lớn tuổi và những người nổi tiếng. Ông Ba cùng ban biên tập đều rất coi trọng vấn đề này. Tôi đến đây là để thông báo trước cho bạn, để bạn biết trước.”

Có lẽ, Liệu Chủ Biên【Tổng biên tập】 đã nhận ra rằng Lý Hằng không hài lòng với mức tiền bản quyền 5% đó, nên mới đặc biệt đến thăm làng Lỗ Sơn này.

Những lời nói của Liệu Chủ Biên【Tổng biên tập】 lúc nãy có vẻ như không nói ra điều gì cụ thể cả. Nhưng người khôn ngoan như Lý Hằng vẫn hiểu được ý chính của ông ấy, và nhận ra rằng có cơ hội để tăng mức tiền bản quyền.

Đối với những người tài năng như Lý Hằng, dù là Ba Lão Tiên Sinh hay Liệu Chủ Biên【Tổng biên tập】 cũng đều rất trân trọng họ. Tuy nhiên, vấn đề tiền bản quyền cuối cùng cũng liên quan đến lợi ích cốt lõi của tạp chí «Thu Hoạch», vì vậy sẽ tốt hơn nếu chính Lý Hằng là người đề xuất yêu cầu này.

Chuyến đến lần này của Liệu Chủ Biên【Tổng biên tập】 có thể được coi là một thái độ, một sự chân thành, nhằm tránh những xung đột sau này về vấn đề tiền bản quyền.

Nếu là những nhà văn khác trong tạp chí, Liệu Chủ Biên【Tổng biên tập】 tin rằng mình có thể kiểm soát tình hình một cách dễ dàng.

Nhưng Lý Hằng cảm thấy hơi không chắc lắm; qua vài lần tiếp xúc, anh nhận ra rằng đứa trẻ này dù còn nhỏ nhưng rất khôn ngoan, không bao giờ làm theo khuôn mẫu thông thường, và cũng khá thích tiền bạc. Nếu không có tiền, cái gọi là “phong cách của người văn hóa” ở người này chắc chắn chỉ là lời nói suông thôi. Vì vậy, tốt nhất là nên chuẩn bị sẵn từ trước. Khi đối phương tự nguyện đưa ra những đề nghị tốt đẹp, Lý Hằng cảm thấy rất thoải mái, như thể mình được coi trọng, và liền nói một cách khéo léo: “Chú Liệu, việc này không cần vội vàng, để tôi hoàn thành công việc trước đã.” Nói lại? Nói về điều gì chứ? Chắc chắn là về việc tăng tiền bản quyền mà thôi. Nhưng xét đến thái độ chân thành của tạp chí 《Thu Hoạch》, anh sẽ không đặt ra những yêu cầu quá đáng. Đối với người đã trải qua hai kiếp sống như anh, tiền bạc quan trọng, nhưng đến một mức nào đó, nó cũng không quá quan trọng. Dù sao thì trong đầu anh cũng chứa đựng rất nhiều thông tin từ các thời đại sau này; sau này khi kiếm được tiền, anh vẫn sẽ có nhiều cơ hội khác. Mất đi một chút ở đây, chắc chắn sẽ kiếm được nhiều hơn ở nơi khác mà thôi. Sau khi cuộc trò chuyện chính được diễn ra một cách thuận lợi, ba người lại ngồi lại cùng nhau và trò chuyện thêm khoảng 20 phút nữa. Khi cuộc trò chuyện gần kết thúc, Liệu Chủ Biên liếc nhìn Trâu Bình; người này đã khôn ngoan tìm một lý do nào đó để ra ngoài. Khi mọi người đã đi xa, Liệu Chủ Biên hỏi: “Cậu biết chơi đàn piano à?” Nghe câu hỏi này, Lý Hằng lập tức nghĩ đến Hoàng Chiêu Nghi và trả lời: “Biết một chút thôi.” Liệu Chủ Biên gật đầu và tiếp tục nói: “Cô ấy đã nhắc đến chuyện đàn piano với tôi… Cậu có từ chối không?” Với những lần trước đây đã tặng vé máy bay, sáo và đàn erhu, lần này Liệu Chủ Biên không còn e dè nữa, mà trực tiếp đặt ra yêu cầu. Lý Hằng suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Chú Liệu, đàn piano không giống những thứ khác… Nó quá đắt đỏ, tôi không đủ khả năng chi trả. Hãy cảm ơn cô ấy vì lòng tốt của cô ấy giúp tôi nhé.” “À, tôi đã biết cậu sẽ từ chối mà…” Liệu Chủ Biên thở dài. Lý Hằng không nói gì thêm, chỉ mỉm cười một cách gượng ép. Hai người nhìn nh