“Leiya, cậu ra ngoài trước đi. Sau này tôi cần nói chuyện kỹ lưỡng với bà Serbia, cậu không nên nghe thấy đâu.”

“……”

Nghe vậy nhưng Leiya không tuân theo mà lại do dự nhìn về phía Serbia đang quỳ trên đất. Thấy vậy, John lập tức hiểu ra và cười gật đầu nói:

“Không sao đâu, cô ấy không thể làm gì được tôi đâu, yên tâm đi.”

“……”

Leiya không nói gì, chỉ là cau mày lại.

Rồi dường như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, ánh mắt cô sáng lên, sau đó cô bước tới trước mặt Serbia trong ánh mắt ngạc nhiên của John, rồi đặt hai tay lên vai cô ấy.

“Kẹt!”

Tiếng khớp bị trật khiến người ta rùng mình vang lên bên trong lều. Serbia, người đã bị đá đến nỗi chảy máu, lúc này khuôn mặt càng trở nên tái nhợt hơn.

Nhưng Leiya không quan tâm đến tình trạng bi thảm của cô ấy, mà lại nhìn chăm chú vào đôi chân của cô ấy, định tiếp tục tháo gỡ chúng thì bị John ngăn lại:

“Đủ rồi, đủ rồi… Yên tâm đi, Leiya, tôi cũng có chiêu bài riêng của mình mà.”

“……”

Leiya nghiêng đầu, muốn nói rằng người này rất nguy hiểm; dù bị tháo gỡ đôi tay, anh ta vẫn có thể dễ dàng giết chết một binh sĩ thuộc lực lượng quân đội tinh nhuệ.

Nhưng khi nghĩ đến danh tính của John, cô bỗng hiểu ra điều gì đó và không tiếp tục kiên trì nữa. Trước ánh mắt cười gượng của John và ánh mắt căm ghét của Serbia, cô cúi chào rồi tuân lời bước ra ngoài lều.

“……Mặc dù có một số sự cố xảy ra, nhưng bà Serbia, bây giờ, chúng ta hãy quay trở lại với chủ đề ban đầu, như thế nào?”

Nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng và đầy hoài nghi của Serbia, John không khỏi thở dài trong lòng.

Chà, sau sự cố vừa rồi, mọi sự thiện cảm mà anh ta đã cố gắng xây dựng thông qua lời nói giờ đây đã hoàn toàn biến mất. Tuy nhiên, biết rằng Leiya cũng quan tâm đến sự an toàn của mình, John cũng không trách cô ấy.

Lắc đầu loại bỏ những suy nghĩ ấy, John ung dung ngồi xuống ghế và mỉm cười hỏi:

“Về quan điểm mà tôi vừa đưa ra, bà nghĩ sao?”

“……Là người sáng lập đất nước, việc Hoàng đế tồn tại không phải là điều đương nhiên sao?”

Dù rất ngạc nhiên vì tại sao một sĩ quan đế quốc như John – Maselo – lại chọn thảo luận về những ý kiến chính trị nguy hiểm như vậy với mình, nhưng sự tò mò và hoài nghi trong lòng vẫn khiến Serbia từ bỏ những suy nghĩ thêm thừa.

Cô ta nhìn chằm chằm vào kẻ tay sai của đế quốc trước mặt mình với giọng điệu châm biếm:

“Sao vậy, Đại úy John muốn dùng lý thuyết ‘quyền lực từ thần linh’ này để tẩy não tôi, để tôi trở thành con chó trung thành của đế quốc phải không? Trước hết, thời đại của các vị thần đã kết thúc từ lâu rồi, lý thuyết đó hoàn toàn không còn áp dụng được nữa. Thứ hai, bạn nghĩ rằng người đã trải qua địa ngục từ khi còn nhỏ như tôi, có thể thực sự cảm thấy biết ơn các vị thần và nhà vua sao?”

Thời đại của các vị thần?

Tại sao mình lại chưa bao giờ nghe nói đến điều này?

Và trong bối cảnh trò chơi cũng chẳng hề đề cập đến chuyện này cả…

Có vẻ như sau này mình phải tìm thời gian để tìm hiểu thêm.

Nghe thấy từ này, John cảm thấy rất bối rối. Khi nhớ lại rằng kể từ khi anh ta xuyên không gian đến đây, những ký ức trong đầu anh ta chỉ liên quan đến thời gian học tập ở học viện mà thôi. Những ký ức trước khi anh ta 15 tuổi đều trống rỗng, chỉ còn sót lại một số đoạn về cuộc sống ở trại trẻ mồ côi mà thôi.

Lúc này, anh ta bỗng nhiên nhận ra rằng những hiểu biết của mình về thế giới này có lẽ đã có chút sai lệch. Hơn nữa, cơ thể mà anh ta sử dụng trong trò chơi này dường như cũng ẩn chứa một số bí mật mà anh ta không hề biết.

Nhưng anh ta cũng biết rằng bây giờ không phải là lúc để suy nghĩ về những vấn đề này. Anh ta kiềm chế những suy nghĩ trong đầu mình và cười khổ không nói được gì, rồi nói với Serbia:

“Tại sao bạn lại nghĩ như vậy? Chẳng lẽ trong mắt bạn, hình ảnh của tôi chỉ là một binh sĩ đế quốc cổ hủ sao?”

Còn có thể là gì nữa chứ?

Rõ ràng tôi chỉ là một trung úy bình thường mà thôi. Dù thành tích của tôi xuất sắc, điều đó cũng không thể trở thành lý do để bạn được Domam sử dụng nhiều như vậy.

Hơn nữa, bạn còn sử dụng những chiến thuật tài tình đến mức đã nhiều lần phá hỏng kế hoạch của phe đồng minh.

Chính bạn đã cứu đế quốc khỏi thất bại trong cuộc chiến này, và cứu Domam khỏi cái chết… Bạn không phải là một tay chân được Hoàng đế William bí mật nuôi dưỡng, không phải là một con chó trung thành của đế quốc… Vậy bạn có muốn nói với tôi rằng thực ra bạn là một điệp viên của phe đồng minh không?

Serbia cười lạnh trong lòng. Cô ta chẳng bao giờ tin vào những lời dối trá của kẻ tay sai này đâu.

John cũng nhận ra ý định của đối phương và không khỏi cười buồn trong lòng, nhưng bề ngoài vẫn tỏ ra bình thản:

“Có vẻ như bạn có những định kiến sâu sắc về tôi… Nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm. À, đúng rồi, mặ

“Dưới sự ân chuộng của Đức Hoàng đế vĩ đại William, tôi đã may mắn được nhập học tại Học viện Quân sự số một của đế quốc và cũng may mắn tốt nghiệp với thành tích xuất sắc nhất. Những gì xảy ra sau đó, chắc hẳn bà Serbia đã biết rồi, vì vậy tôi không cần phải giải thích thêm nữa.”

“Còn đối với bạn, những trải nghiệm trong cuộc đời tôi có lẽ có thể được coi là niềm may mắn lớn lao… Ừm, khoảng thế?”

“Vậy bạn muốn nói điều gì? Bạn muốn dùng những trải nghiệm may mắn đó để chế giễu tôi – kẻ đáng thương này – chỉ để thỏa mãn mong muốn khoe khoang của mình sao?”

Nghe những lời nói kiêu ngạo đó, ngay cả Serbia cũng cảm thấy tức giận và thậm chí là ghen tị. Cô thực sự nên cảm thấy ghen tị – ghen tị với sự bất công của số phận, ghen tị vì tất cả những khổ đau đều đổ dồn lên người cô, ghen tị với bản thân mình – người đã cố gắng hết sức để trả thù, nhưng giờ đây lại phải chịu đựng trước mặt một kẻ đáng ghét như một tay sai của đế quốc.

Và đó chính là điều mà John muốn thấy. Khi thấy người “thần rồng chiến tranh” tương lai này thực sự bị cái bẫy mà anh ta cố ý đặt ra làm cho xúc động…

John hiểu rằng đã đến lúc anh ta cần tiến hành kế hoạch thuyết phục tâm lý tiếp theo. Vì vậy, anh ta vừa sắp xếp suy nghĩ vừa từ từ di chuyển chiếc ghế của mình ra xa người nửa rồng nguy hiểm kia, đồng thời nhún vai và thở dài một cách bất đắc dĩ:

“Bà Serbia ơi, tôi nghĩ rằng sau những trải nghiệm đau khổ không biết bao nhiêu, bà sẽ hiểu được ý nghĩa thật sự của những gì tôi vừa kể… Nhưng không ngờ bà cũng giống như những người khác, chỉ quan tâm đến bề ngoài của sự việc mà thôi. Thật đáng tiếc…”

“…Ý bạn là gì? Nói thẳng ra đi!”

Serbia tràn ngập nghi ngờ; sự kiên nhẫn của cô dường như đang dần cạn kiệt trước những lời nói khoe khoang về cuộc đời “vô địch” của John Maselo này. So với việc phải nghe anh ta kể về những điều vô nghĩa đó, cô thậm chí còn muốn quay trở lại thời điểm mình phải chịu đựng những cuộc thẩm vấn tàn nhẫn từ Leila… Ít nhất, những điều đó còn khiến cô cảm thấy ít tự ti hơn.

Nhưng trong ánh mắt bực bội của cô, John bỗng nhiên chỉ vào cô, rồi lại chỉ vào chính mình, và nói ra một câu khiến Serena phải suy ngẫm:

“Bạn có bao giờ tự hỏi tại sao, dù chúng ta đều là con người sống trong các quốc gia khác nhau, nhưng cuộc đời của chúng ta lại có những kết quả hoàn toàn khác nhau không?”

“Và bạn thực sự nghĩ rằng, chính những thứ vô hình, không thể cảm nhận được như cái gọi là ‘định mệnh’ mới là nguyên nhân tạo ra những ảnh hưởng đó sao?”

“……”

Serbia im lặng, kết hợp với câu hỏi gần như phản đối trắng trợn mà John vừa đưa ra, cô bỗng nhiên trở nên suy tư sâu sắc.

Chẳng bao lâu sau, dường như đã tìm ra điểm then chốt, cô bất ngờ mở to đôi mắt, nhìn chằm chằm vào John đang mỉm cười phía trước mình, với vẻ ngạc nhiên không thể tin nổi rằng người này lại có thể nghĩ ra những ý tưởng phản đối trắng trợn đến thế.

Nhưng niềm ngạc nhiên đó nhanh chóng được thay thế bằng sự im lặng, và tiếp theo là những tiếng cười không giấu giếm.

Tuy nhiên, trước khi Serbia kịp chế giễu sự tự cao của John, giọng nói của anh ta đã từ từ vang lên trong tai cô:

“Có thể bạn sẽ cho rằng tôi kiêu ngạo, có thể bạn sẽ chế giễu sự tự tin quá mức của tôi.”

“Nhưng ngay từ khi còn học tại Học viện Quân sự số một của Đế quốc, ngay trước khi trở thành binh sĩ của Đế quốc, khi tôi đã hiểu ra điều này, trong lòng tôi đã hình thành nên bức tranh tương lai mà tôi hằng mong đợi.”

“Hoặc nói cách khác, đó là ước mơ.”

“Ừ, đúng vậy, tôi, John · Maselo, luôn có một ước mơ trong tim mình.”

John nói với Serbia bằng nụ cười.