Nhìn những binh sĩ ma thuật đang canh giữ mình xung quanh, cảm nhận nỗi đau lan truyền từ cánh tay trái, với tư cách là trưởng tiểu đoàn đặc nhiệm số 3 của Quân đội Lục quân phe Đồng minh, Thiếu tá Will Hoffmann bây giờ bị trói chặt, phải quỳ gối trên mặt đất trong sự nhục nhã. Trong lòng ông chỉ còn lại nỗi tuyệt vọng. Chỉ nửa giờ trước, sau khi dẫn đầu đơn vị thu thập được một lượng thực phẩm tại Sử Đông Thôn, ông đã tuân theo lệnh của Tướng Rochi để cùng các binh sĩ ẩn náu trong thung lũng núi Mã Đề, chờ đợi thông báo từ Nam tước McArthur về việc hợp tác với phe Đồng minh. Mục tiêu cuối cùng là thực hiện âm mưu ám sát kẻ đáng ghét John Maselo theo kế hoạch của Tướng Rochi.

Nhưng ông không ngờ rằng tín hiệu hợp đồng lại không xuất hiện như dự kiến. Thay vào đó, mười binh sĩ ma thuật ập đến từ trên trời và đã sử dụng phép thuật nổ tung căn cứ tạm thời của họ. Chính ông, do sự buông lỏng có chủ đích của binh sĩ ma thuật Đế quốc, chỉ bị đứt một cánh tay và cuối cùng trở thành tù nhân của họ.

Ban đầu, ông nghĩ rằng kế hoạch của mình đã bị điệp viên Đế quốc phát hiện. Nhưng khi nhìn thấy nhóm người dân trong làng do Tề Cách Phi dẫn đầu đang hỗ trợ những binh sĩ ma thuật tấn công họ bên ngoài thung lũng, Will lập tức nhận ra rằng lý do cho sự thất bại này chính là vì hành động cướp bóc người dân!

Lũ ngu ngốc này làm sao có thể làm như vậy? Làm sao chúng dám làm như vậy? Chẳng lẽ chúng không sợ bị Vương quốc Kim Hoa Triều truy nã vì hợp tác với Đế quốc sau này sao?! Những kẻ ngu dốt này, chúng thực sự không hề có chút trung thành nào cả!

Will không khỏi chửi bới trong lòng. Nhưng khi nghĩ đến việc nếu tin tức về việc mình dung túng cho binh sĩ cướp bóc Sử Đông Thôn dẫn đến thất bại nhiệm vụ được lan truyền ra ngoài, mình sẽ phải chịu những hình phạt khắc nghiệt như thế nào, ông không khỏi cảm thấy sợ hãi.

Nhưng niềm sợ hãi đó nhanh chóng bị niềm may mắn thay thế. May mắn thay, chính nhóm người dân ngu dốt đó đã phơi bày tung tích của họ. Nếu không phải vì vậy, và nếu ba tiểu đoàn đặc nhiệm ở các làng khác không gặp sự cố gì, kế hoạch của Tướng Rochi chắc chắn cũng sẽ không gặp vấn đề gì lớn.

Lần này, nhiệm vụ ám sát John Maselo của họ chắc cũng sẽ được thực hiện thành công dưới sự chỉ huy của Rochi – người sở hữu trí tuệ phi thường đó.

Và anh ta chỉ cần chịu đựng cuộc thẩm vấn từ đội quân ma thuật đế quốc xuất hiện bất ngờ này, ngoan ngoãn trở thành tù nhân của họ, rồi chờ đợi việc trao đổi tù nhân sau này để được giải cứu.

Dù có thể phải mất chức vụ thiếu tá vì không hoàn thành nhiệm vụ, nhưng miễn là có thể trở lại phe Đồng minh, anh ta vẫn còn hy vọng.

“Vì vậy, chỉ cần chịu đựng qua cuộc thẩm vấn này, chỉ cần vượt qua được nó, mình đã hoàn thành nhiệm vụ rồi!”

Wil liên tục tự nhủ với bản thân, và đã quyết tâm rằng dù cuộc thẩm vấn sắp tới sẽ diễn ra như thế nào, anh ta cũng phải giữ im lặng như một tảng đá.

Dù sao đi nữa, đây cũng là cách duy nhất để anh ta tránh phải chịu trách nhiệm.

“Vút!”

Đúng vào lúc Wil đang tự nhủ như vậy, bạt lều bỗng nhiên bị kéo mở ra.

Ngay sau đó, dưới ánh sáng chiếu rọi bên trong lều, một chàng trai tóc đen, mắt đen, mặc đồng phục chuẩn úy của đế quốc, xuất hiện trước mắt Wil.

Anh ta có khuôn mặt đẹp trai, khóe miệng nở nụ cười ấm áp, như thể đang vui mừng trước điều gì đó tốt đẹp sắp xảy ra.

Trông anh ta giống như một binh sĩ mới nhập ngũ, ngây thơ và hứng thú với mọi thứ xung quanh, không hề có âm mưu hay toan tính gì cả.

Tuy nhiên, ngay khi nhìn thấy khuôn mặt đó, đầu óc Wil như bị chấn động mạnh mẽ, suy nghĩ của anh ta bỗng nhiên trở nên mê muội.

Nỗi kinh hoàng dữ dội khiến cho hơi thở của anh ta bắt đầu run rẩy không kiểm soát được.

Kẻ mà lẽ ra phải xuất hiện ở thị trấn Bahamut, lại bất ngờ xuất hiện ngay trước mặt mình…

Sự việc này hoàn toàn không thể xảy ra… Nó khiến cho đôi mắt Wil bắt đầu run rẩy không thể kiểm soát được, khuôn mặt anh ta cũng hiển thị rõ sự không thể tin được.

John Maselo?

Làm sao anh ta lại có mặt ở đây?

Làm sao anh ta có thể xuất hiện ở đây được!

Điều này… không thể nào chính xác được…

Chờ đã… Liệu kế hoạch của Rochi đã bị đế quốc biết được à?

Wil cảm thấy hoảng loạn và bất an. Sự biến động bất ngờ này khiến cho quyết tâm ban đầu của anh ta bắt đầu lung lay. Nhưng với tư cách là một người lính, ý chí của anh ta vẫn giúp anh ta kìm nén những cảm xúc ấy, và tiếp tục nhìn chằm chằm vào kẻ mục tiêu đang tiến về phía mình.

Anh ta cố gắng đoán xem tình hình hiện tại của mình thông qua những lời nói tiếp theo của đối phương.

Tuy nhiên, dưới ánh mắt chăm chú của anh ta, kẻ đồng bọn của đế quốc này, sau khi đến chiếc lều được dùng làm nơi thẩm vấn tạm thời, lại không ngay lập tức bắt đầu thẩm vấn anh ta. Thay vào đó, nó còn nở ra một nụ cười khiến anh ta cảm thấy khó hiểu.

Sau đó, đối phương ung dung ngồi xuống một chiếc ghế xếp đã được các binh sĩ đế quốc chuẩn bị sẵn, chân co lên, hai tay chéo trước ngực, tỏ ra rất thoải mái. Kết hợp với nụ cười khinh miệt trên khuôn mặt và ánh mắt nhìn anh ta như đang đánh giá một vật thể vô giá trị, chỉ riêng việc nhìn thấy điều đó thôi cũng khiến Will cảm thấy vô cùng tức giận.

Nhưng chưa kịp anh ta công bố danh tính mình là thiếu tá đồng minh và yêu cầu kẻ đồng bọn đế quốc này phải đối xử với mình theo luật chiến tranh, thì ngay lập tức, những lời nói của đối phương đã như một cái búa nặng đập thẳng vào tim anh ta, khiến anh ta gần như không thể thở nổi.

“Thiếu tá đồng minh này, tôi đã biết về kế hoạch của các bạn rồi. Bạn có chắc chắn muốn tiếp tục kháng cự đến cùng không?”

Nhìn thấy vẻ mặt không thể tin được trên khuôn mặt Thiếu tá Will sau khi nghe những lời này, nụ cười trên mặt John càng trở nên rõ ràng hơn. Ban đầu, anh ta còn nghi ngờ liệu suy đoán của mình có đúng không. Nhưng sau khi nhìn thấy phản ứng của đối phương, John chắc chắn rằng mình đã đoán đúng! Nếu không, làm sao đối phương lại có thể bị làm cho sốc đến thế? Vậy nên, thiếu tá đồng minh này – người đã bị Ôn Đế bắt giữ – chắc chắn đang phụ trách việc vận chuyển tiền bạc của đồng minh, không sai chút nào! Hơn nữa, số lượng tiền bạc đó chắc chắn phải nhiều hơn nhiều so với số tiền mà kẻ ngu ngốc Redke mang theo! Thậm chí, có thể lên đến 5 triệu D vàng… Điều đó cũng không phải là không thể!

5 triệu D… Đó là con số bao nhiêu lớn? Nói cách khác, theo dữ liệu trong trò chơi, thu nhập từ toàn bộ lãnh thổ của một bá tước sở hữu nhiều đất đai trong vòng năm năm cũng chỉ bằng con số đó thôi. Tất nhiên, con số này chỉ tính đến thu nhập hợp pháp; các ngành kinh doanh bí mật dưới tên bá tước thì không được tính vào đây. Nhưng ngay cả vậy, số tiền đó cũng đủ để khiến nhiều người phát điên lên được. Nếu có thể chiếm được số tiền này, John – một sĩ quan thông minh – chắc chắn sẽ tiết kiệm nó lại và đợi đến khi chiến tranh kết thúc để đầu tư vào bất động sản, từ đó trở thành một ông trùm kinh doanh giàu có.

Và tất cả những ước mơ tuyệt vời đó… đ