“Thanh kiếm tách rời mọi vật này không nên được sử dụng như cách bạn đang làm.”

Sau khi nhẹ nhàng vung lưỡi dao và phá hủy thanh kiếm tách rời mọi vật của An Na, giọng nói của Laya từ từ vang lên giữa chiến trường đổ nát.

Nhìn người phụ nữ trước mặt mình – kẻ vừa may mắn tránh khỏi đòn tấn công của thanh kiếm ấy trong tình trạng yếu đuối của mình, hiện đang trông thảm hại vô cùng, Laya chăm chú nhìn vào mái tóc bạc giống hệt mình của đối phương. Trong ánh mắt cô lóe lên một tia hiểu biết; mặc dù có ý định chỉnh sửa con đường sai lầm mà đối phương đang đi, giọng nói của cô vẫn giữ nguyên sự lạnh lùng không thay đổi:

“Bạn đã đi sai hướng trong việc nghiên cứu và phát triển các phép thuật của gia tộc Binot.”

An Na không lên tiếng đáp lại. Cô tiếp tục sử dụng các phép thuật để loại bỏ lực lượng xâm nhập đang len lỏi vào cơ thể mình, trong khi ánh mắt vẫn không rời khỏi bóng dáng phía trước. Cảm nhận được sức mạnh kỳ lạ ấy đang xâm nhập vào hệ thống ma thuật của mình, cô cố gắng đẩy lùi nó, nhưng trong lòng lại không thể tin nổi… Bởi vì cô không ngờ rằng, sau hơn hai tháng huấn luyện và nghiên cứu, sau khi sử dụng một đòn tấn công khủng khiếp có thể giết chết ngay cả những pháp sư cấp cao, cô lại không thể làm gì được trước đối thủ này… Chỉ mới làm hỏng một góc áo của đối phương mà thôi!

Giống như một thiên tài sáng giá của thế hệ mới, chỉ mới 20 tuổi đã tốt nghiệp sớm nhờ thành tích xuất sắc, và hiện đang giữ chức vụ chỉ huy đội đặc nhiệm của phe đồng minh với cấp bậc trung úy… Nhưng trước mặt người phụ nữ này – người tự xưng có dòng máu của gia tộc Binot, và trông cũng chỉ khoảng tuổi tác như mình – cô lại trở thành một người bình thường, không hề đặc biệt gì cả…

“Đây là trò đùa gì vậy!” An Na gầm thét đầy phẫn nộ, rồi không do dự lao vào tấn công đối thủ.

Cúi người, bước đi… Rồi vung kiếm…

“Vù!”

Ánh bạc lóe lên, bóng dáng đó vượt qua khoảng cách trong chốc lát, mang theo sức mạnh có thể xé nát mọi thứ, như một thanh kiếm không thể đánh bại được, cố gắng xé nát bóng dáng đã làm tan biến niềm tự tin của cô…

Tuy nhiên, trước đòn tấn công hung mãnh ấy, một tia sáng bạc còn nhanh hơn và sắc bén hơn đã dễ dàng đẩy lùi đòn tấn công của cô…

“Keng!”

Tiếng va chạm vang lên, lửa cháy bay tung tóe… Đôi mắt cùng màu, mái tóc bạc lộng lẫy giống hệt nhau…

Nhưng ánh mắt của họ lại chứa đựng những cảm xúc hoàn toàn khác biệt. Một bên là sự không cam lòng, trong khi bên kia thì luôn giữ vẻ bình tĩnh như nước đọng, không hề có chút gợn sóng nào. Loại ánh mắt này – loại ánh mắt dường như không chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào, nhưng lại như đang lặng lẽ thể hiện sự khinh thường và chế giễu – đã khiến trái tim vốn đã bất an của An Na trở nên cực kỳ tức giận. Điều này có ý nghĩa gì? Là sự coi thường sao? Hay là sự khinh miệt? Hoặc có phải là sự thương hại? Thương hại cho một người như tôi – người từ nhỏ đã được giáo dục theo đạo quý tộc, được gia đình Springt đặt ra rất nhiều kỳ vọng, nhưng thực lực của mình lại hoàn toàn không xứng đáng với những kỳ vọng đó, chỉ có thể cắn răng tiếp tục tiến lên… Sử dụng tài năng vượt trội của bạn, sức mạnh khiến tôi chỉ có thể ngưỡng mộ bạn, và khả năng mà bạn sinh ra đã định sẵn sẽ áp đảo những người cùng trang lứa… để đè nát ý nghĩa của những nỗ lực của tôi?! “Đồ khốn nạn!!!” An Na gần như điên cuồng vung lấy thanh kiếm dài trong tay, cố gắng giải tỏa sức mạnh của mình, để cho bóng dáng đầy phong độ và thanh lịch trước mắt này phải thể hiện ra những biến động cảm xúc. Nhằm chứng minh rằng mình không phải là đối thủ mà đối phương có thể dễ dàng đánh bại. “Xoẹt xoẹt xoẹt!” Trong chốc lát, vô số những đòn chém sắc bén, dưới sự giải tỏa cơn giận dữ của An Na, đã hóa thành những tia sáng bạc lấp lánh, cuồng nhiệt trên chiến trường, tạo nên một cơn bão khủng khiếp chưa từng có. Tuy nhiên, điều khiến An Na cảm thấy tuyệt vọng là dù cô ta tấn công thế nào, bóng dáng trước mắt vẫn như một ngọn núi cao vời mà cô ta mãi mãi không thể vượt qua, đẩy lùi tất cả các đòn tấn công của cô ta một cách dễ dàng. Và mỗi động tác của đối phương đều tràn đầy sự thoải mái và tự nhiên, như thể họ không đang đối mặt với một trận chiến sinh tử, mà chỉ là một buổi huấn luyện dành cho kẻ yếu, có thể kết thúc bất cứ lúc nào theo ý muốn của đối phương! Dù An Na không muốn thừa nhận, nhưng khi cảm nhận được sức mạnh cuồng nhiệt trong người mình, và đôi tay phải của mình bắt đầu run rẩy sau khi vất vả sử dụng lực lượng của thanh kiếm hình mặt trăng kinh hoàng đó… Tất cả những điều này đều lặng lẽ cho cô ta biết câu trả lời: Cô ta, hoàn toàn không phải là đối thủ của người trước mặt này! Nhưng so với câu trả lời đáng thất vọng đó, điề

Đó chính là những chiêu thức độc đáo mà đối phương sử dụng – dù là cảm giác xâm lấn mà chúng tạo ra hay trình tự xây dựng các hoa văn ma thuật đặc biệt ấy, tất cả đều giống hệt với những chiêu thức “Bình Đẳng Mọi Vật” của gia tộc Sprinth mà cô sở hữu!

Không, không chỉ giống hệt mà còn gần như giống y hệt đến mức kỳ lạ!

Cứ như thể, đó chính là cùng một loại sức mạnh vậy!

Vậy thì, những lời nói của người đàn ông rồng mái tóc đỏ kỳ lạ kia có phải là sự thật?

Mình không phải là hậu duệ của gia tộc Sprinth, mà lại là người thuộc gia tộc Binot?

Thực tế, bản thân mình chính là người của Đế quốc?

Nhưng nếu đúng như vậy, điều đó có nghĩa là suốt hai mươi năm qua, cuộc đời mình đã sống trong một cái lồng được dệt nên từ những lời dối trá giả tạo?

Dù là sự quan tâm mà người thân trong gia tộc dành cho mình, những người bạn mà mình kết bạn trên con đường trưởng thành, hay thậm chí là những người thầy đã dạy mình cách sử dụng sức mạnh…

Tất cả những điều đó, liệu có phải chỉ là những màn kịch giả tạo mà họ dàn dựng ra để hoàn thành nhiệm vụ của mình?

“Không… Không thể nào… Chuyện như này, làm sao có thể!!!”

Bị sự thật này làm cho choáng váng, An Na bắt đầu run rẩy không thể kiểm soát được, khuôn mặt cũng trở nên dữ tợn hơn, và cách cô vung kiếm cũng trở nên nhanh hơn, mãnh liệt hơn.

Cô không thể chấp nhận kết luận này, và càng không muốn tin rằng tất cả những gì mình đã được học, những niềm tin mà mình đã giữ vững, đều chỉ là những lời dối trá.

“Chỉ là dối trá… Tất cả chỉ là dối trá mà thôi!”

“Mình chính là hậu duệ của gia tộc Sprinth, chứ không phải là người của gia tộc Binot!”

“Chỉ khi như vậy, sự tồn tại của mình mới có ý nghĩa… Những nỗ lực mà mình đã bỏ ra vì mong đợi của gia tộc mới không uổng phí… Con đường hiệp sĩ mà mình theo đuổi mới thực sự có giá trị!”

“Những gọi là sự thật kia, chỉ là những âm mưu tâm lý mà kẻ thù dàn dựng ra để phá vỡ tinh thần phòng thủ của mình mà thôi!”

“An Na… Người thông minh như em, chắc chắn không thể bị lừa đâu!”

“Phải đánh bại cô ta… Phải buộc cô ta phải nói ra lý do thực sự đằng sau những lời nói đó… Và phải dùng sức mạnh để chứng minh điều đó… Chỉ như vậy, em mới có thể trở thành người mạnh nhất thời đại này!”

“Em chắc chắn có thể làm được… Bởi vì, em chính là An Na·Sprinth… Một thành viên độc nhất vô nhị của gia tộc Sprinth!”

Trong lòng, An Na gào thét điên cuồng, liên tục tự thuyết phục bản thân… Đồng thờ

Tuy nhiên, ngay vào khoảnh khắc cô cố gắng tăng thêm sức mạnh để đánh bại người đối diện trước mặt mình, một tia sáng bạc lạnh lẽo bỗng nhiên xuất hiện. Ngay sau đó, An Na cảm thấy một cơn đau dữ dội ập vào bụng mình, và cô không thể kiểm soát được mà bị đẩy lùi về phía sau.

“Thúp!”

“Trí tuệ của em đã bị xáo trộn rồi.”

Tại chỗ đó, Leaya hạ chân phải vừa mới giơ cao lên, nhíu mày nhìn An Na – người đang quỳ gối trước mặt, cơ thể run rẩy vì gánh nặng.

Nhìn vào ánh mắt đầy oán giận và bất mãn của cô ta, trong lòng Leaya lại tràn ngập sự hoang mang và không hiểu.

Cô không thể hiểu tại sao người thuộc dòng họ này lại nhìn mình như vậy.

Mặc dù không rõ tại sao, với tư cách là hậu duệ của gia tộc Binot, cô ta lại không phục vụ cho Đế quốc như mình, mà thay vào đó lại gia nhập phe đồng minh, trở thành kẻ phản bội cản trở sự tiến triển của Đế quốc.

Nhưng xét đến việc chỉ có mình cô là hậu duệ cuối cùng của gia tộc, và lời dặn của cha trước khi ông qua đời rằng cô phải phục hưng gia tộc Binot, Leaya cảm thấy mình có nghĩa vụ sửa đổi những suy nghĩ sai lầm của người họ này, để cô ta quay trở lại gia tộc Binot và cùng nhau phục vụ cho sự thịnh vượng của Đế quốc.

“Nhưng thái độ của cô ấy đối với mình có vẻ hơi kỳ lạ… Và dường như còn tồn tại một thứ thù địch mà mình không thể hiểu nổi.”

“Liệu đó có phải là do ảnh hưởng của việc tẩy não từ phe đồng minh? Hay đơn giản chỉ là sự bướng bỉnh của một đứa trẻ?”

Nếu là trường hợp đầu tiên, thì với tư cách là người đứng đầu gia tộc Binot hiện tại, Leaya cảm thấy mình có nghĩa vụ tìm ra những người liên quan đến chuyện này và xử lý họ một cách nghiêm khắc.

Còn nếu là trường hợp thứ hai, thì với tư cách là người chị lớn, cô cũng có trách nhiệm giáo dục cô ta và khiến cô ta thay đổi những suy nghĩ điên rồ đó.

Về cách thức thực hiện, mặc dù do biến đổi gen của gia tộc và tính cách cá nhân, Leaya chưa bao giờ có cơ hội thể hiện sự bướng bỉnh của mình.

Nhưng lúc này, Leaya bỗng nhiên nhớ lại những lời mà bà Liz – người đã chăm sóc cô từ nhỏ – từng nói.

Cô nhớ rằng, bà Liz từng nói rằng nếu sau này cô có con, thì đứa trẻ đó có thể sẽ bước vào giai đoạn bướng bỉnh do tính cách khi đạt đến một độ tuổi nhất định.

Lúc đó, nếu chỉ cố gắng giao tiếp và giải quyết vấn đề thông qua lời nói, thì sẽ không có hiệu quả gì cả; ngược lại, điều đó chỉ khiến đứa trẻ càng ngày càng ngang ngược hơn. Còn nếu để mặc chúng, chúng sẽ trở thành những kẻ bướ

Vì vậy, với tư cách là người cha/mẹ, mình phải ngay lập tức loại bỏ những suy nghĩ nổi loạn đó của đứa trẻ, để nó quay trở lại con đường đúng đắn.

Mặc dù người thân này tuổi tác không khác mình là mấy và hoàn toàn không giống một đứa trẻ.

Nhưng với tư cách là chủ nhà của gia tộc Binot, mình cũng có trách nhiệm và bổn phận sửa chữa những quan điểm sai lầm của họ.

Trong triết lý gia đình Binot luôn coi trọng quy tắc và sức mạnh, trước những hành vi bất tuân này,

với tư cách là chủ nhà, điều duy nhất mình cần làm có lẽ chỉ có một việc:

“Đó là đánh đập nó thật mạnh, để nó hiểu rằng sự nổi loạn vô cớ chỉ khiến bản thân mình bị thương tích nặng nề, và sau đó nó sẽ tự giác điều chỉnh lại!”

Sau khi hiểu rõ cách ứng phó với cô em họ nổi loạn này, Leaya bỗng nhiên nhận ra điều cần làm và lập tức chuẩn bị thực hiện hành động mạnh mẽ để khiến cô ta quay đầu lại.

Tuy nhiên, khi Leaya đang nghiêm túc chuẩn bị thực hiện bổn phận của mình, muốn tăng cường sức mạnh ma thuật lên mức cao nhất để cho cô ta một bài học đích thực, và biến cô ta thành đối tượng thử nghiệm cho bài học này,

ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, như thể đã cảm nhận được điều gì đó, Leaya đột nhiên dừng bước, sau đó không do dự gì mà đá mạnh xuống đất và nhảy lùi về phía sau.

Ngay vào khoảnh khắc Leaya nhảy lùi, nơi cô ấy đứng trước đây bỗng nhiên xuất hiện một bóng đen kịt, và những bóng đen này dường như có sinh mệnh riêng, ngay sau khi xuất hiện, chúng nhanh chóng lan rộng thành vô số những chiếc gai nhọn và răng nanh sắc bén, lao về phía vị trí Leaya vừa đứng.

Nếu Leaya không kịp thời nhận ra và nhảy ra khỏi phạm vi tấn công của những bóng đen này, thì dù cô ấy mạnh mẽ đến đâu, cũng chắc chắn sẽ bị thương nặng.

Tuy nhiên, Leaya không hề cảm thấy tức giận hay may mắn vì điều đó, mà là nhíu mày nhìn về phía An Na.

An Na, người vẫn đang cầm dao dài cố gắng đứng dậy, bỗng nhiên biến mất không dấu vết, và dù Leaya cố gắng tăng cường khả năng cảm nhận của mình đến mức tối đa, cô ấy cũng không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của cô ta.

Cứ như thể An Na, người vừa mới tấn công cô ấy một cách điên cuồng, đã biến mất một cách bí ẩn vậy.

“Có phải cô ấy đã được đồng đội che chở và rút lui rồi sao?”

Cảm nhận được hương vị của những phép thuật kỳ lạ vẫn còn trong không khí, Leaya thì thầm suy nghĩ, nhưng sau đó cô ấy cũng không cố gắng tìm kiếm tung tích của cô ta nữa.

Bằng cách nhận biết được nguồn năng lượng ma thuật, cùng với việc phân tích các chiêu thức đặc trưng mà kẻ đã tấn công và bắt cóc An Na sử dụng, cô ấy đã ghi nhớ rõ đặc điểm của đối thủ. Chỉ cần họ quay lại trong phạm vi cảm nhận của mình, cô ấy sẽ ngay lập tức nhận ra họ. Lúc đó, cô ấy có thể bắt giữ họ để buộc họ tiết lộ thông tin về người thuộc gia tộc vừa rồi. Dù sao thì việc không thể trừng phạt cô ấy theo quy định của gia chủ cũng thật là đáng tiếc… Leaya thở dài một tiếng đầy tiếc nuối. Ngay sau đó, cô ấy thu hồi toàn bộ sức mạnh được gán vào thanh kiếm dài; theo tiếng “kèt két” vang lên, thanh kiếm màu bạc trắng đã bị quá tải và hoàn toàn vỡ tan, hóa thành những phân tử không thể nhìn thấy được trong gió đêm và biến mất hoàn toàn. Nhưng Leaya không hề cảm thấy tiếc nuối về sự hỏng hóc này. Khi nhìn về hướng mà Gic và những người khác đang rời đi, và nhận ra rằng họ cũng đã lén lút trốn thoát khỏi cuộc giao tranh này, Leaya hiểu rằng kế hoạch ám sát của mình đã thất bại hoàn toàn. Cô ấy không tiếp tục truy đuổi mà thay vào đó, dưới bóng đêm, như một bóng ma không thể nhận diện được, tiến về phía dinh thự của gia tộc mình.

“Tạch!”

“Hãy thả tôi về, Roise!”

Trong khi đó, bên trong lĩnh vực bóng tối, An Na không kịp suy nghĩ tại sao Roise lại xuất hiện tại đây và ép buộc mình rời khỏi chiến trường, cô lập tức muốn ngăn cản hành động bỏ trốn này. Đối với cô, việc bỏ chạy như vậy chính là một sự ô nhục – và đó là một sự ô nhục chưa từng có! Nghĩ đến điều này, ánh mắt cô trở nên đầy giận dữ, khuôn mặt u ám đến cực điểm:

“Ngươi không có quyền can thiệp vào nhiệm vụ của ta!”

“Nhiệm vụ của ngươi đã thất bại rồi, An Na… Việc rời đi ngay bây giờ mới là lựa chọn tốt nhất.”

“Chuyện này không do ngươi quyết định… Ta mới là đội trưởng…”

Nhưng trước khi An Na kịp sử dụng quyền lực đội trưởng để ra lệnh, thông tin mà Roise vừa tiết lộ đã như một quả bom nổ tung trong lòng cô, khiến cô không khỏi run rẩy vì sợ hãi.

“Thông tin tình báo của chúng ta sai rồi… Ma vương không hề bắt đầu quá trình ẩn dật!”

Trong lĩnh vực bóng tối vốn di chuyển nhanh chóng khắp không gian, Roise như thể đang nhớ lại khoảnh khắc cách đây hơn mười phút, khi ông tiến hành tuần tra trong lĩnh vực bóng tối và chứng kiến bóng dáng kinh hoàng ấy xuất hiện trước mặt các thành viên đang thực hiện nhiệm vụ.

Từ đầu đến cuối, ông không thấy kẻ đó thực hiện bất kỳ hành động nào. Nhưng các đồng đội của mình lại đột ngột mất đi ý thức, và cơ thể họ bị những ký tự ma thuật không thể hiểu được bao phủ, biến mất hoàn toàn tại chỗ.

Chỉ chưa đầy ba mươi giây sau khi người đầu tiên bị bắt giữ, kẻ đó đã di chuyển qua hàng kilômét, xuất hiện trước mặt một thành viên khác đang thực hiện nhiệm vụ ám sát, và tiếp tục thực hiện hành động tương tự.

Khi Roise phát hiện ra những điều này, ông liền báo cáo cho vị pháp sư siêu cấp trong căn cứ – người về danh nghĩa là người phụ trách đánh giá điểm số nhiệm vụ, nhưng thực chất là người đảm bảo sự an toàn cho toàn bộ chiến dịch. Ông hy vọng người này có thể ngăn chặn kẻ mạnh kỳ lạ này.

Tuy nhiên, điều khiến Roise cảm thấy kinh hoàng nhất chính là việc người này sở hữu những phép thuật đặc biệt, chỉ cần một bức ảnh là có thể giết người một cách im lặng và hiệu quả; hơn nữa, theo tin đồn, người này sắp đạt đến cấp độ siêu mạnh cao nhất.

Khi Roise vẽ lại khuôn mặt của kẻ mạnh này, người đó như thể nhìn thấy địa ngục vậy; khuôn mặt họ bỗng chốc trở nên tái nhợt, và họ vô thức buông lời tên thật của kẻ đó:

“Ma vương Ivan?! Tại sao hắn lại không ẩn dật? Làm sao có thể như vậy được? Không… Điều này không thể xảy ra!”

Nỗi kinh hoàng mãnh liệt khiến Roise vô thức nói ra tên thật của kẻ đó, nhưng ngay lập tức, ông nhận ra mình vừa mắc phải một sai lầm ngu ngốc đến mức nào. Ngay lập tức, khuôn mặt ông biến đổi thảm hại, và ông cố gắng huy động toàn bộ sức mạnh tâm linh để chống lại phép thuật tên thật mà kẻ đó đang sử dụng.

Nhưng trước sức mạnh hùng vĩ của kẻ đó, mọi nỗ lực đều vô ích!

“Rắc!”

Cùng với tiếng vỡ như gương vỡ, trong ánh mắt kinh hoàng của Roise, đầu của kẻ mạnh này – người có thể dễ dàng giết chết tất cả các thành viên của đội đặc nhiệm – đã nổ tung như một quả dưa hấu bị đập vỡ.

Và tất cả chỉ vì Roise đã nói ra tên thật của kẻ đó ngay tại kinh

“Không được niệm danh thật của ta, không được nhìn thẳng vào khuôn mặt ta, không được nhìn thấy ta mà không cúi đầu tôn vinh; nếu ai vi phạm, tiếng chuông báo tử đã vang lên!”

Câu chân ngôn này chính là quy tắc bất khả xâm phạm mà Ma Vương đã đặt ra cho giới ma thuật sau khi đạt đến đỉnh cao sức mạnh, với thái độ bất khả chiến bại.

Trong thời đại trước, hàng trăm người mạnh mẽ từ chối tin vào điều ác đã thử phá vỡ quy tắc này, nhưng tất cả đều bị sức mạnh vượt qua không gian do Ma Vương sử dụng đè nát cơ thể.

Ngay cả những người may mắn sống sót cũng đều trở nên điên rồ do mất đi sức mạnh tinh thần.

Giới ma thuật, đã chứng kiến sức mạnh siêu nhiên của Ma Vương, đều coi câu nói này như chân lý và không dám vi phạm nó nữa.

Tuy nhiên, vào lúc này, khi mọi người đều nghĩ rằng Ma Vương sắp qua đời, không còn thể đứng vững trên đỉnh cao sức mạnh nữa, quyền lực của ông ấy cũng sẽ hoàn toàn biến mất, và lòng kính sợ cùng nỗi e ngại mà giới ma thuật dành cho ông ấy cũng dần tan biến…

Nhưng cái chết của vị pháp sư sắp đạt đến cấp bậc cao nhất này, không nghi ngờ gì nữa, chính là lời tuyên bố rằng tất cả những điều trên chỉ là ảo tưởng và sai lầm của con người mà thôi.

Ma Vương – kẻ đã đè bẹp mọi thứ kể từ thời đại trước – hiện vẫn đứng vững trên đỉnh cao sức mạnh, khiến mọi người dù cố gắng bao nhiêu cũng không thể vươn tới độ cao ấy… Giống như một vị thần thực sự trên đời này!

Và từ đầu đến cuối, không có gì thay đổi cả!