Có lẽ vì xem xét đến việc thị trấn Bahamut cách khá xa, nên Domam đã điều động thêm bốn xe tải quân sự và hai xe jeep để hỗ trợ cuộc hành quân.

Trong số đó, hai xe tải được dùng riêng để chở thực phẩm và đạn dược; vì trên đường có sông, nên chỉ mang theo một lượng nước nhỏ phòng trường hợp khẩn cấp.

Sau khi có bài phát biểu động viên ngắn gọn trước đội quân 600 người này, John lập tức lên một chiếc jeep và với tinh thần hào hứng, anh ra lệnh xuất phát cho các binh sĩ.

Bốn binh sĩ sử dụng phép thuật được điều động để bay lên cao, tiến về phía trước đội quân để thăm dò và giám sát đường đi.

Dưới ánh mắt ngưỡng mộ của các binh sĩ Đế quốc, đội quân do John dẫn dắt nhanh chóng biến mất sau con đường mù mờ bởi cát vàng.

“Chết tiệt, cái xe jeep này là cái gì vậy? Sao không hề có hệ thống giảm xóc gì cả?”

“Thà đi bộ còn hơn!”

“Loại phương tiện rác rưởi này cũng được đưa ra tiền tuyến à? Trí óc của bộ phận hậu cần Đế quốc toàn là phân à?”

Hai giờ sau, vào lúc 4 giờ chiều, tại khu vực phía Tây Walden, gần sông Domam.

Ngồi ở hàng ghế sau của chiếc jeep, John cảm nhận rõ sự rung chuyển mạnh mẽ khi xe di chuyển, và lòng anh đầy nuối tiếc. Sau đó, anh liếc nhìn Ôn Đế – kẻ đang lẳng lặng lẫn vào đội quân lục quân, ôm khẩu súng phép thuật và liên tục nhìn trộm về phía chiếc jeep mà anh đang ngồi, trên miệng còn nở nụ cười đầy kiêu ngạo, như thể vừa thành công trong việc làm cho người chủ tức giận vậy.

Khi nhớ lại lúc anh mời Ôn Đế cùng lên xe jeep, kẻ ngốc nghếch này lại liên tục từ chối, lý do là binh sĩ không được phép ngồi cùng chỉ huy… Và cuối cùng còn nhìn anh một cách đầy ý nghĩa nữa.

John, một trung úy thông minh, lập tức hiểu hết mọi chuyện:

Vậy là thằng ngu này biết rằng xe jeep của Đế quốc khiến người ta đau đớn như thế nào, nên mới từ chối đi cùng anh?

Biết mà không báo, lại muốn xem chỉ huy mình xấu hổ, phải không?

Ha ha, Ôn Đế này, thật là ngu ngốc đấy!

Nhìn thấy Ôn Đế đó liếc mắt với anh rồi vội vàng quay đi, sau đó tỏ ra nghiêm túc như thể đang quan sát kỹ lưỡng khu vực đã được quân bạn dọn dẹp, lo sợ sẽ gặp phải binh sĩ địch…

Cảm nhận về cái mông đang đau nhức và sưng tấy của mình, trên khuôn mặt John dần hiện lên nụ cười man rợ. Anh quyết định rằng, sau này khi có cớ là thảo luận công việc, anh sẽ bắt quân đội nghỉ ngơi tại chỗ. Sau khi giải thích kế hoạch cho Laya xong, khi tiếp tục hành trình, anh nhất định phải kéo Ôn Đế – con lừa ngốc nghếch đó lên xe, để nó cùng anh chịu đựng “thiên đường” này. Dù sao thì, với tư cách là một sĩ quan biết quan tâm đến thuộc cấp, làm sao anh có thể chiếm hết những “đặc ân” này cho riêng mình được? Hơn nữa, Ôn Đế lại là phó đội trưởng “yêu quý” nhất của anh… Anh phải ban tặng cho con lừa ngốc này những “phần thưởng” xứng đáng, để mọi người thấy rõ rằng Trung úy John là một sĩ quan nhân ái đến mức nào!

“Chuyện gì vậy? Tôi vẫn ổn mà, sao lại cảm thấy lưng lạnh thế này? Chẳng lẽ tôi quên mặc áo trong à?”

Trong đội ngũ, Ôn Đế – người đang cố tỏ ra nghiêm túc và quan sát xung quanh – bỗng nhiên run rẩy không hiểu lý do. Cô ta gãi cổ một cách khó chịu, nhưng càng gãi thì cảm giác lạnh lẽo càng trở nên mãnh liệt hơn. Như thể đang có linh cảm gì đó, cô ta lén lút nhìn về phía chiếc xe jeep nơi John đang ngồi, và thấy anh ta đang nhìn mình một cách lạnh lùng… Ánh mắt đó giống như ánh mắt của một con chó sói đói ba ngày đang nhìn con linh dương vừa đi ngoài phân… Sự hung ác và quyết tâm trong ánh mắt đó khiến người ta hiểu rằng, trừ khi đạt được mục đích, nếu không, kẻ này sẽ không bao giờ từ bỏ! Đặc biệt là khi thấy Trung úy John – người thông minh nhưng lại rất keo kiệt – đang nở nụ cười đáng sợ trên mặt… Lúc này, Ôn Đế – người ban đầu chỉ muốn trêu chọc đội trưởng mình trải qua những khó khăn mà một người chỉ huy phải đối mặt – bỗng nhiên nhận ra rằng mình đã hỏng rồi…

“Mọi người, hãy nghỉ ngơi tại chỗ. Ngoài ra, Ôn Đế·Brown, lập tức đến đây!”

……

“Ôi trời, đội trưởng, tôi sai rồi… Thực sự tôi không dám làm nữa đâu… Xin hãy tha thứ cho tôi, tôi không muốn đi trên chiếc xe địa ngục đó đâu… Xin bạn…”

Lẽ ra cô ta cũng biết đó là chiếc xe địa ngục mà… Tại sao khi xuất phát không nhắc nhở tôi chứ? Con lừa ngốc này chắc cố tình muốn nhìn tôi gặp rắc rối đấy!

Nếu đã nhìn thấy đồng đội của mình phải chịu khổ như vậy, thì đồ ngu này cũng đừng mong được lòng tôi đâu!

Như người ta thường nói: “Hạnh phúc phải chia sẻ cùng nhau, gian khổ cũng phải cùng nhau gánh vác.”

Vì vậy, hãy chuẩn bị tâm lý để cùng nhau chịu khổ đi, kẻ ngu dại này!

Bên bờ sông, Ôn Đế đang nhìn mình với đôi mắt đầy nước mắt, khuôn mặt đáng thương, và liên tục van xin tha thứ.

John không hề xúc động, chỉ cười lạnh rồi xé toạc khuôn mặt tròn trịa, mập mạp của đối phương, hoàn toàn không quan tâm đến những tiếng khóc lóc và lời van xin xấu xí của nó.

Chỉ khi thấy khuôn mặt nhỏ bé của đối phương đã đỏ bừng vì bị bóp, anh mới rút tay ra khỏi khuôn mặt mọng nước đó.

Sau đó, trước khi Ôn Đế kịp cáo buộc anh là một đội trưởng vô nhân đạo, chỉ muốn trừng phạt đồng đội bằng cách khiến cả đội quân phải nghỉ ngơi, John đã quay sang nhìn Leaya – người mà anh đã gọi đến – và gật đầu nhẹ:

“Cô đến rồi à, Trung úy Leaya. Lần này tôi gọi cô đến, thực ra là muốn thảo luận với cô về các kế hoạch tiếp theo cho nhiệm vụ này.”

“Đối với nhiệm vụ đàn áp thị trấn Bahamut, tôi có một số ý tưởng và cần sự hợp tác của cô.”

“….”

Nghe vậy, ánh mắt Leaya không khỏi lộ ra vẻ ngạc nhiên.

Bởi vì theo như cô hiểu, nhiệm vụ của họ chỉ là đàn áp và kiểm soát thị trấn Bahamut mà thôi.

Thông thường, chỉ cần họ tiến vào chiến đấu, cô chỉ cần theo chỉ đạo của Trung úy John, dẫn dắt các binh sĩ ma thuật sử dụng sức mạnh vô địch để tiêu diệt tất cả kẻ thù còn đang chống cự.

Sau đó, John sẽ căn cứ vào tình hình thực tế tại địa phương để ban hành các chính sách quản lý, biến thị trấn này thành một địa phương trung thành với Đế quốc.

Như vậy, nhiệm vụ của họ sẽ được hoàn thành một cách trọn vẹn.

Không cần phải thực hiện thêm bất kỳ hành động nào khác cả.

Nhưng sau khi nghĩ lại lời của Đại tá Jett, rằng John là một người rất giỏi trong việc sử dụng chiến thuật và có những ý tưởng sáng tạo, dù có nghi ngờ, Leaya cũng không suy nghĩ nhiều. Cô chỉ đơn giản đứng trước mặt John và nhìn anh với vẻ tò mò.

Cô cũng muốn nghe xem thiên tài như John có những ý tưởng gì đặc biệt cho nhiệm vụ này.

“Ehm, đội trưởng, vậy tôi có nên rời đi không ạ?”

Thấy John có chuyện quan trọng muốn nói, nhận ra rằng lúc này không thích hợp để đùa cợt, Ôn Đế lập tức nghiêm túc lại và nhìn John với ánh mắt mong đợ

Mặc dù cô ấy rất muốn trêu chọc người đội trưởng keo kiệt của mình, nhưng trong công việc, cô ấy chưa bao giờ lơ là hay do dự.

“Đừng nghĩ rằng tôi không biết bạn đang nghĩ gì. Dám lừa tôi rồi lại muốn trốn thoát à? Không đời nào được đâu. Hơn nữa, hai lần bạn đã thể hiện lòng dũng cảm, đủ để bạn được thăng chức rồi. Sớm muộn gì bạn cũng phải học cách làm một vị chỉ huy, vì vậy hãy ở yên đây, đừng đi đâu cả, hiểu chứ?”

John nhìn cô ấy chằm chằm và nói một cách gay gắt với Ôn Đế.

Anh ta đã nhận ra ý định ngu ngốc của con heo này – muốn tìm cơ hội trốn thoát để mình có thể “độc chiếm” chiếc xe địa ngục đó một mình.

Nhưng anh ta tuyệt đối sẽ không cho kẻ ngốc này cơ hội trốn thoát.

Tin mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

John · Maselo luôn là người nói ra là làm, không ai có thể ngăn cản anh ta chia sẻ “hạnh phúc” với các thuộc cấp của mình!

“Đội trưởng thật là keo kiệt, không chịu đùa vui chút nào cả. Hơn nữa, tôi cũng chẳng muốn trở thành một vị chỉ huy đâu… Ngày nào cũng phải ngồi trên cái xe địa ngục đó đi làm nhiệm vụ, đến khi nghỉ hưu thì mông tôi chắc chắn sẽ nứt thành tám mảnh…”

Ôn Đế nhếch môi và lẩm bẩm phản đối, nhưng khi thấy John cau mày, tỏ vẻ sẵn sàng áp dụng biện pháp cứng rắn với mình, cô liền ngay lập tức giả vờ đầu hàng.

Sau đó, cô im lặng che khuất khuôn mặt tròn nhỏ của mình và đứng bên cạnh John, giả vờ như không có gì xảy ra.

“……”

Bên cạnh, nhìn cảnh hai người tương tác với nhau, Leaya không khỏi mỉm cười, đôi mắt xanh biếc của cô cũng lóe lên vẻ ghen tị.

Nhưng cô cũng biết rõ tính cách của mình không hề dễ mến chút nào, vì vậy những khoảnh khắc ấm áp như thế này đối với cô quả thực là một điều xa xỉ.

Hơn nữa, nhiệm vụ mà cô đang gánh vác cũng khiến cô không thể sống thoải mái như hai người kia.

Nghĩ đến điều này, Leaya không khỏi thở dài trong lòng.

Nụ cười trên môi cô cũng dần biến mất.

“À, xin lỗi vì đã làm bạn phiền rồi, Trung úy Leaya. Vậy thì, bây giờ tôi sẽ nói về quan điểm cá nhân của mình.”

Khi thấy Ôn Đế – kẻ ngốc này không còn gây rối nữa, John lập tức ho khan một tiếng và bắt đầu trình bày những suy nghĩ mà anh đã chuẩn bị trên đường đi:

“Trong quá trình di chuyển, tôi đã tỉ mỉ xem xét thông tin trong nhiệm vụ, kết hợp với những gì tôi biết về

Đối mặt với ánh mắt ngày càng trở nên nghiêm túc của Leaya, nhận ra rằng đối phương đã bị lời dối trá của mình cuốn hút, John lập tức quyết tâm hành động. Anh lấy ra bản đồ mà mình đã chuẩn bị sẵn từ trước, sau đó ra hiệu cho Ôn Đếđang giả vờ không biết gì ở bên cạnh, để người này giúp mình trình bày bản đồ một cách rõ ràng trước mặt hai người.

Dưới ánh mắt chăm chú của họ, John chỉ vào thị trấn Bahamut trên bản đồ và bắt đầu nói:

“Thị trấn Bahamut thuộc vùng Long Nhãn Lĩnh, trước trận chiến Walden, nó thuộc sự quản lý của Nam tước Hardman của Vương quốc Hoa Hồng Vàng. Theo những thông tin tôi đã điều tra được, gia tộc Hardman có lịch sử gần năm trăm năm tại đây, có thể coi là một gia tộc quý tộc lâu đời.”

“Tất nhiên, hiện nay khi phe đồng minh thất bại và vùng Walden đã bị quân đội chúng ta chiếm giữ, về mặt chính trị, danh tính quý tộc của họ chỉ đủ để họ trở thành tù binh của chúng ta. Nếu họ hợp tác tốt, chúng ta có thể đưa ra một số ưu đãi cho họ.”

“Nhưng những điều đó không quan trọng. Điểm quan trọng nằm ở đây.”

Trước ánh mắt tò mò của Leaya, John từ từ di chuyển ngón tay xuống một khu vực được đánh dấu bằng hai thanh kiếm trên bản đồ, sau đó nói một cách nghiêm túc:

“Đúng vào tối qua, khi quân đội chúng ta tiến hành phản công và chiếm giữ Hồ Phép Thuật, hai đại đội thuộc Trung đoàn 13 do Đại úy Baronov dẫn dắt đã đánh bại một phần lực lượng chính của Quân đoàn 5 phe đồng minh. Do thiếu đạn dược, họ chuẩn bị rút lui về điểm tiếp tế gần nhất để tái tổ chức lực lượng. Trong quá trình trở về, họ đã bị một đội quân đồng minh mai phục tại địa điểm này.”

“Ngoại trừ chính Đại úy Baronov, cả hai đại đội đều đã hy sinh tại đây. Thêm vào đó, sau khi đánh bại các đại đội của Trung đoàn 13, theo báo cáo của binh lính trinh sát, những binh sĩ địch dường như biến mất hoàn toàn, không để lại dấu vết nào tại khu vực này. Ý nghĩa của tình huống này, chắc chắn không cần tôi phải giải thích thêm nữa.”

“Đúng vậy, tôi nghi ngờ rằng lực lượng chính của Quân đoàn 5 phe đồng minh có khả năng đang ẩn náu trong thị trấn Bahamut. Thậm chí, có thể họ đã mua chuộc người dân của bốn làng thuộc về Bahamut, biến họ thành những người gián điệp cho mình. Chỉ cần chúng ta bước chân vào vùng Long Nhãn Lĩnh, họ sẽ lập tức biết được động thái của chúng ta và có thể chuẩn bị sẵn sàng cho việc phục kích hay rút lui!”

Trước ánh mắt kinh ngạc của hai người, John nói một cách cam đoan.

Tuy nhiên, đây chỉ là một lời dối trá.

Là một người chơ

Vì vậy, anh ta rất rõ rằng sau khi phe Đồng minh thua trận ở tuyến Walden và mất đi những thiết bị chống ma thuật, các lãnh đạo cấp cao của Đồng minh đã không còn cách nào để kiềm chế quân đội ma thuật của Đế quốc nữa. Dù họ có không cam lòng đến đâu, họ cũng sẽ không bao giờ dùng lực lượng của mình để mai phục trong lãnh thổ Walden.

Ngay cả khi họ thực sự có ý định tiến hành cuộc tấn công phản kích vào lãnh thổ Walden, họ cũng sẽ không chọn nơi hoang vắng như thị trấn Bahamut làm điểm mai phục.

Bởi vì nơi này không chỉ cách xa nhất so với các căn cứ của Đồng minh mà xung quanh còn đầy rừng núi, gần như không có con đường nào có thể sử dụng để vận chuyển vũ khí trên quy mô lớn.

Vì vậy, nếu các chỉ huy Đồng minh không phải là người mất trí, họ sẽ không bao giờ để lực lượng chủ lực của Quân đoàn thứ Năm mai phục ở nơi hoang vu như thế này.

Có khả năng cao là, một lực lượng chủ lực của Quân đoàn thứ Năm của Đồng minh đã bị quân đội ma thuật của Đế quốc đánh tan và trong tình thế tuyệt vọng, họ đã phải chạy trốn đến khu vực ngoại ô này, bị bao quanh bởi núi non.

Khi họ muốn rút lui và hợp nhất với các đơn vị khác, may mắn thay, họ đã tình cờ gặp được Tiểu đoàn thứ 13 do Đại úy Baronov chỉ huy và đã gây ra một “sự cố” khiến cho vị đại úy không may này bị buộc phải từ bỏ chức vụ chỉ huy tiểu đoàn.

Tuy nhiên, sau khi loại bỏ Đại úy Baronov, những người này, nếu không phải là người ngốc, chắc chắn sẽ lập tức rút lui qua những con đường núi.

Nhưng điều quan trọng là, Đế quốc lại không biết điều này.

Chính vì vậy, họ đã nhầm lẫn nơi đây là một khu vực nguy hiểm, và từ đó mới có nhiệm vụ trấn áp này.

Tuy nhiên, đối với John mà nói, đây lại là một điều tốt.

Anh ta chính xác là cần đến sự nhầm lẫn này.

Bởi vì chỉ có như vậy, anh ta mới có thể biện minh cho kế hoạch phân chia lực lượng của mình!

Nghĩ đến đây, khóe miệng John không khỏi nở nụ cười.

Khi nhìn về phía Leaya đang cau mày suy nghĩ, ánh mắt anh ta cũng trở nên mang tính châm biếm hơn.

“Người bạn luôn gánh vác hậu quả cho tôi, Trung úy Leaya Binot ạ… Bạn đã sẵn sàng đón nhận thất bại của mình chưa?”